Capítulo 116 — La inocencia del corazón original

« El taoísta Lingyun abrió el registro y dijo con una sonrisa: »Cada año la Academia Imperial concede diez plazas y selecciona entre los estudiantes del estado del Feto Espiritual y del estado de los Cinco Astros a los jóvenes más sobresalientes.

¿Quién sabe qué talentos habrá este año? « Los fue leyendo uno a uno y asintió levemente: »Quedan catorce; las evaluaciones son todas muy altas.

Aunque este año ha habido disturbios y los talentos no son como los de años pasados, también hay algunos jóvenes prometedores dignos de atención. .

. ¿Eh?

« Se detuvo en el nombre de Shen Mu, con el rostro extrañado, y leyó una y otra vez aquella línea, perplejo: »¿Qué pasa con este tal Shen Mu? ¿Cómo que tiene índole perversa y hay que observarlo con especial atención, y luego que tiene corazón de niño recién nacido y no se conmueve por lo externo? ¡Estos tipos escriben las evaluaciones a la buena de Dios!

« El acólito dijo: »Maestro, los tres estudiantes de Jiangling ya están decididos de antemano; en esta prueba el maestro ha de eliminar a siete. Además, el general del Plan Celestial ha dicho que su hija también viene al examen conjunto y pide al maestro que la atienda con especial cuidado.

También ha llegado carta de la casa del Gran Mariscal, diciendo que un nieto suyo desea entrar a cultivarse en la Academia Imperial. Y el gran general de la Caballería Veloz, la familia Shen de la capital y el príncipe sucesor de Zhen'an han escrito diciendo que el hijo menor del príncipe de Zhen'an también quiere.

. . « El taoísta Lingyun sintió que le estallaba la cabeza: »Todos quieren entrar en la Academia Imperial, y todos son gente de mucho peso; en cualquier caso, más peso que yo.

Los tres estudiantes de Jiangling ya ocupan tres plazas, y eso es por el prestigio del maestro imperial Jingping. De las diez plazas solo quedan siete, ¿cómo voy a acomodar a tanta gente? ¿Y este Shen Mu de dónde sale? ¿Será de la familia Shen de la capital?

« El acólito negó con la cabeza: »La familia Shen dice que su joven señor se llama Shen Yu; este Shen Mu no debería tener relación con ellos. Su registro de residencia es la prefectura de Lizhou. « El taoísta Lingyun respiró aliviado: »No habrá más remedio que sacrificarlo. Bastará con que no pase mi prueba.

¿Y quiénes más no tienen padrinos? « »También los dos hermanos Ding Shan y Ding He, y esta muchacha llamada Si Yunxiang.

Aparte, hay otros con padrinos, pero de poco peso: este es pariente del gobernador de la prefectura de Yanshan, y ella es prima del intendente de la prefectura de Yudu. .

. « El taoísta Lingyun volvió a respirar aliviado: »A los funcionarios de tercer y segundo rango tampoco conviene ofenderlos a la ligera, pero por ahora no queda más remedio que ofenderlos. « Shen Mu salió del salón posterior y, al alzar la vista, se encontró ante un tramo de camino de montaña.

Más de diez estudiantes lo subieron juntos y, al poco rato, vieron que el terreno se allanaba de pronto: una cascada colgaba del muro de jade, derramando jades y vertiendo perlas; al darle el sol, los reflejos fluían en colores deslumbrantes, tan espléndidos que Shen Mu y los demás no pudieron menos que exclamar admirados que aquello era, en verdad, una tierra sagrada de inmortales.

»Hermana, ¿tú también te apellidas Si? « Shen Mu miró a la muchacha que tenía al lado y preguntó con curiosidad: »El apellido Si es muy poco común; yo tengo una pariente que se apellida Si. « La muchacha que iba a su lado se llamaba Si Yunxiang, era una joven apacible y de ojos muy grandes.

Los Si no eran muchos; aparte de la abuela Zhu, era la primera vez que Shen Mu se topaba con alguien de ese apellido, así que no pudo evitar observarla un poco más y acercarse a trabar conversación con ella.

La joven del apellido Si pareció advertir su mirada, se ruborizó y siguió adelante con la cabeza baja, sin hacerle el menor caso.

»Se sonroja; no es la abuela disfrazada. « Shen Mu respiró aliviado y pensó para sí: »La abuela nunca se sonroja. La abuela está ahora en la aldea de los Restos Ocultos, no puede salir del Yermo, y menos aún podría haber venido hasta aquí.

Si fuera ella, no habría usado el apellido Si, porque yo sospecharía.

Ja, ja, ¿será que me he vuelto demasiado receloso?

« Últimamente andaba algo suspicaz: al oír el nombre de aquella muchacha llamada Si Yunxiang, había empezado a dudar, y por eso se había acercado a tantearla. No mucho después llegaron ante un gran salón, donde vieron a un acólito que, con el registro de nombres en las manos, los miró y dijo con voz clara: »Estudiantes, esta prueba es severa y puede haber muertos y heridos. ¿Hay alguien que quiera retirarse?

«