Capítulo 152 — El alcázar dorado de Loulan
El Pastor del Yermo Página 2 de 2
Por ello la estepa lo veneró como el Emperador Marcial.
Y también Zaifu, tras librar cien batallas grandes y pequeñas, había apaleado a toda la vieja generación del Palacio Dorado de Loulan, ganándose el renombre de Kan Celestial, Emperador Celestial.
El Maestro de Libaciones Bashan los llevó ante la puerta de la montaña, y allí aguardaban ya muchos Grandes Brujos; también había fuertes de la estepa que no eran discípulos del Palacio Dorado y que montaban guardia allí; debían de ser personajes famosos de la estepa que habían acudido al oír las nuevas.
»¡Buey!«, gritó el Maestro de Libaciones Bashan.
El Buey Verde lanzó un mugido grave y su cuerpo se hinchó de golpe con un ¡pum, pum!, los músculos se le abultaron, fue creciendo cada vez más alto hasta convertirse en un ser de cabeza de buey, de tendones y músculos feroces; avanzó a grandes zancadas hasta la puerta dorada y, encogiendo los hombros hacia arriba, ¡arrancó de raíz aquella puerta de peso sobrehumano!
Los Grandes Brujos y los fuertes bárbaros que estaban junto a ellos quedaron atónitos.
El Maestro de Libaciones Bashan dijo con indiferencia:
»¡Llevemos la puerta a la montaña!«
Shen Mu se estremeció por dentro, pues comprendía la intención del Maestro de Libaciones Bashan: bloqueando la puerta al pie del monte sería difícil penetrar en el corazón del Palacio Dorado de Loulan, pero si cargaban la puerta hasta la cima y la apostaban ante el salón principal del palacio, entonces les sería más fácil robar la mitad inferior del cuerpo de Zaifu.
Aun así, con ello ofenderían de muerte al Palacio Dorado de Loulan, y me temo que aquel viaje no acabaría sino con la muerte de unos o de otros.
Si se adentraban en el Palacio Dorado de Loulan y aquellos fuertes les bloqueaban el camino de descenso, podrían quedar atrapados, lo cual sería muy desfavorable.
El Maestro de Libaciones Bashan resopló con frialdad y siguió adelante; transmitió su voz al oído de Shen Mu:
»Una vez arriba, ya no seréis vosotros dos quienes bloqueéis la puerta de la montaña; me temo que se lanzarán contra mí. Esta vez las cosas son algo distintas de lo que imaginaba...«
Shen Mu lo consoló:
»Quien me enseñó a robar era un viejo cojo, y de veras que era extraordinario.«
»¿Cómo se quedó cojo?«, preguntó el Maestro de Libaciones Bashan.
Shen Mu vaciló un momento y respondió con toda sinceridad:
»Parece que lo pillaron robando y le cortaron una pierna.«
El Maestro de Libaciones Bashan rió con desdén:
»En cuanto oí que lo llamabas cojo supe que lo habían apaleado por haberlo sorprendido robando. ¿Tú has robado alguna vez?«
Shen Mu vaciló otra vez y negó con la cabeza:
»Todavía no lo he probado.«
El Maestro de Libaciones Bashan perdió toda esperanza; su rostro se ensombreció y se aclaró alternativamente, y de pronto metió en manos de Shen Mu un plano:
»Este es el mapa del Palacio Dorado; guárdalo tú... Ojalá no lo necesites. Por ahora iremos viendo sobre la marcha; cuando lleguemos al Palacio Dorado, improvisaremos, y quizá encuentre la ocasión de robar la mitad inferior del cuerpo de mi maestro.«
La escalinata del Palacio Dorado de Loulan era larguísima y se extendía hasta la cima. Shen Mu y Ling Yuxiu siguieron al Maestro de Libaciones Bashan en la subida y miraron en torno: a ambos lados del camino se alzaban muchas estatuas divinas resplandecientes de oro, cada una más extraña, ni del todo humanas ni del todo demoníacas ni del todo divinas, con rasgos a la vez de hombre y de dios o de demonio, de formas inconcebibles.
Caminar por semejante sendero oprimía el ánimo; incluso la Zorra de Nieve, aficionada a disputar con el Buey Verde, enmudeció de forma insólita, y solo se oía el paso grave y pesado del Buey Verde.
Shen Mu volvió la vista: los fuertes de la estepa y los Grandes Brujos bárbaros, con fuego en los ojos, los seguían sin decir palabra.
Más adelante fueron apareciendo cada vez más palacios de oro reluciente, y ante ellos se apostaban seres de formas grotescas: unos con cuernos en la cabeza, otros con alas en la espalda, otros con cabeza de bestia, otros con cola de serpiente.
Y sin embargo no eran de la raza demoníaca. Los demonios tienen aura demoníaca; la Zorra de Nieve, por ejemplo, la tiene, y el Buey Verde, aunque muy tenue, también la posee.
En cambio, estos seres extraños no tenían aura demoníaca.
La Zorra de Nieve y el Buey Verde se encaminaban hacia la forma humana, mientras que los fuertes del Palacio Dorado de Loulan parecían encaminarse hacia lo no humano.
Era una concepción del cultivo distinta a la de Jingping, allende la frontera: transformarse hacia lo no humano, acercarse a dioses y demonios, y eso era ser un Gran Brujo.
Con todo, algunos conservaban la forma humana común, y esos debían de poder controlar su cuerpo a voluntad, transformándose o retrayéndose según quisieran, con poderes divinos libres.
Ante aquellos palacios había también muchas jaulas repletas de gente andrajosa, sin duda el material con que los brujos del Palacio Dorado de Loulan practicaban sus artes.
El semblante de Ling Yuxiu cambió; se encolerizó en su interior:
»¡Son súbditos de mi reino de Jingping!«
Shen Mu dijo con impasibilidad:
»El reino de Jingping también se llevó cautivos a mi Huangxu, y los hizo esclavos.«
Ling Yuxiu se estremeció y guardó silencio.
»Señor, no solo usan a las personas para cultivarse; también han traído demonios.«
La Zorra de Nieve hizo un gesto con los labios, y Shen Mu miró: en efecto, en algunas jaulas había demonios encerrados.
El Maestro de Libaciones Bashan dijo:
»La secta de los brujos posee artes singulares que se cultivan con las almas para transformar la estructura del cuerpo. Por ejemplo, absorbiendo el alma de un ave uno puede hacerle crecer alas, o que la cabeza se vuelva cabeza de pájaro; absorbiendo el alma de una cabra, el cuerpo va transformándose hacia la cabra. Quien logra consumar el poder divino es un Gran Brujo; quien no lo consuma se llama brujo, y quien alcanza el reino de Cielo y Hombre se llama Rey Brujo. El Palacio Dorado de Loulan es tierra santa de la secta de los brujos, y su arte se llama Sutra Louluo del Venerable Brujo; nada desdeñable.«
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