Capítulo 151 — Arte poco depurado

Junto con el rugido explosivo del Maestro de Libaciones Bashan, un muro de luz de varias decenas de zhang de altura y casi sin grosor alguno apareció ante ellos.

Aquel acantilado despedía una luz anaranjada y tenía cerca de un li de anchura; estaba cubierto de extraños dibujos, y en el centro de cada dibujo ardía un astro. Toda la pared contenía treinta y seis figuras y treinta y seis estrellas de fuego, como un mapa estelar.

Apenas el Maestro de Libaciones Bashan acababa de desplegar su poder divino del Tian'gang del Acantilado cuando, de pronto, llegaron desde el frente ecos de matanza: un campo de batalla entero se estaba desplazando hacia allí.

Llegaban silbando centenares de taumaturgos, montados en bestias colosales que galopaban rugiendo, y de frente toparon con aquel acantilado tendido entre el cielo y la tierra.

Los taumaturgos bárbaros palidecieron. Un viejo general bárbaro, de complexión robusta y cabellos blancos, gritó con voz severa: »¡Derribadlo de inmediato!«

Innumerables poderes divinos silbaban y se precipitaban hacia el acantilado, y los estruendos de los choques no cesaban.

También llegaron espadas voladoras, una tras otra, con silbidos estridentes, y se hundieron en la pared con un toc, toc, toc; pero las más de las veces solo la punta atravesaba el acantilado y quedaba fijada en aquella vasta muralla, sin poder avanzar ni retroceder.

Zumbido tras zumbido: el Tian'gang del Acantilado temblaba sin cesar bajo los golpes, y sobre la pared fueron apareciendo centenares de espadas voladoras, mientras por detrás estallaban uno tras otro más poderes divinos que arremetían contra ella.

Aquellos centenares de taumaturgos bárbaros embistieron y, sumados a los estallidos de sus poderes, hicieron brotar grietas sin fin en el acantilado. El Maestro de Libaciones Bashan rugió, empujó ambas manos hacia delante y, con otro zumbido, se generó un segundo Tian'gang del Acantilado que se fundió con la pared agrietada del frente.

Soportaba una presión inconcebible y era obligado a retroceder sin tregua; aquellos centenares de taumaturgos empujaban con todas sus fuerzas, y entre ellos no faltaban fuertes del reino de las Siete Estrellas, del reino de Cielo y Hombre e incluso del reino de la Vida y la Muerte. Que él, oponiéndoles su Tian'gang del Acantilado, lograra que no le quebraran la muralla era ya algo pavoroso.

»¡Píldoras de cuchillas!«, dijo con voz severa el viejo general.

Fiuuu —

Una tras otra, las píldoras de cuchillas cruzaron el aire y giraron vertiginosamente ante el acantilado; al instante, incontables filos se dispararon contra la pared y los tintineos cristalinos no cesaron. En un santiamén, el acantilado quedó erizado de sables preciosos: más de diez mil.

El rostro del Maestro de Libaciones Bashan se demudó; la presión que manaba del acantilado lo hizo retroceder varias decenas de pasos, y su Tian'gang del Acantilado se encogía sin cesar bajo aquella fuerza pavorosa.

»¡Hermano menor, princesa, hemos entrado en el campo de batalla bárbaro!«, gritó el Maestro de Libaciones Bashan. »¡Tened cuidado!«

Shen Mu sintió un leve estremecimiento. De pronto, desde lo profundo de la pradera llegaron toques de cuerno, tu, tu, y otro ejército apareció persiguiendo y matando.

El viejo general bárbaro, sin remedio, gritó con voz severa: »¡Al enemigo!«

Lo que llegaba era un gran ejército formado por taumaturgos y guerreros marciales bárbaros: los guerreros marciales como infantería, los taumaturgos como caballería, montados en altas bestias exóticas. Además, en el aire planeaban aves colosales con las alas extendidas, y sobre sus lomos iban soldados del reino bárbaro con plumas de siete colores atadas en la cabeza; eran mujeres, y toda clase de hechizos y espadas afiladas caían tronando sobre los de abajo.

Shen Mu miró a través del acantilado y vio que, en medio del gran ejército, un general bárbaro de porte imponente cabalgaba sobre un elefante blanco. Aquel elefante blanco superaba en altura a las demás bestias exóticas y no desmerecía en nada frente al buey azul que ellos montaban.

La mirada del joven general bárbaro barrió hacia allí, se posó en el Tian'gang del Acantilado y mostró sorpresa; pero de inmediato recobró la calma y ordenó: »¡Viento!«

Al punto, una tropa se lanzó adelante, se quitó de la espalda unas calabazas enormes y las plantó con fuerza ante sí; al destapar sus bocas, de cada calabaza brotó un vapor negro que se convirtió en torbellinos cada vez mayores, semejantes a dragones jiao, con la cabeza en el cielo y la cola en la tierra, arrasando y devastando a su paso.

Y los soldados que habían liberado el viento saltaron de inmediato, se subieron a las cimas de los torbellinos y volaron al cielo, lanzándose de frente contra el ejército del viejo general y arrebatando hacia las alturas a no se sabía cuántos taumaturgos.

A aquellos soldados bárbaros, una vez envueltos en el aire, los atacaban dentro del viento los jinetes enemigos, que blandían sus sables y los segaban uno tras otro.

El general sobre el elefante blanco dijo con voz profunda: »¡Lluvia!«

Otra tropa se precipitó adelante, llevando a la espalda ánforas de barro. Los soldados bárbaros las dejaron en el suelo y las destaparon, y al punto nubes de vapor salieron volando de ellas. Pisando aquellas nubes, los soldados ascendieron al cielo, y entonces cayó una lluvia torrencial.

Los soldados ejecutaban sus artes entre las nubes: cada hilo de lluvia era como una espada, y las espadas de agua caían hacia abajo; los soldados bárbaros de tierra abajo no alcanzaban a esquivarlas y eran atravesados en la coronilla por aquellos hilos, ¡hechos un colador!

El joven general volvió a gritar: »¡Trueno!«

Las mujeres soldado bárbaras que iban sobre las aves gigantes del cielo golpearon sus tambores, y el redoble estalló en truenos que descendían desde lo alto; los soldados bárbaros que resistían el viento y la lluvia con sus artes quedaron con el alma en vilo, su defensa se aflojó sin que se dieran cuenta, y no pocos fueron arrastrados por el viento y la lluvia y murieron allí mismo.

Con los tres ejércitos del viento, la lluvia y el trueno ejecutando sus artes, ya quedaban pocos soldados bárbaros con vida; pero los que sobrevivían eran fuertes, y las artes comunes difícilmente podían hacerles daño.

El viejo general bárbaro, sabiendo que no podía vencer ni escapar, se dejó caer de rodillas con un golpe seco y gritó en voz alta: »¡General Tuolimu, este viejo se rinde, se rinde! ¡Suplico al general Tuolimu que me conceda un camino para seguir vivo!«

Al verlo, otros veinte y tantos fuertes bárbaros, aunque con el corazón resentido, anteponiendo salvar la vida, no tuvieron más remedio que arrodillarse e inclinarse: »¡Deseamos rendirnos!«

Un frío resplandor cruzó los ojos del general Tuolimu, que dijo con frialdad: »Vosotros, de la tribu Tie'ermu, os habéis rebelado y sembrado el caos, ¿y aún queréis seguir vivos? El Kan ha dado su orden: se rechaza toda rendición.«

El rostro del viejo general se demudó; apenas se disponía a levantarse de un salto cuando el general Tuolimu extendió un dedo y una columna de espada del grosor de un pulgar atravesó el aire. Los dos estaban a cien zhang de distancia, pero la columna llegó en un instante y, sin darle tiempo alguno al viejo general para ponerse en pie y esquivarla, le perforó la cabeza de lado a lado.

Con un tintineo, la columna de espada se clavó en la pared de luz del Tian'gang del Acantilado y abrió un pequeño agujero en aquel poder divino del Maestro de Libaciones Bashan.

El Maestro de Libaciones Bashan enarcó las cejas y disolvió el Tian'gang del Acantilado; el gran ejército del general Tuolimu cayó entonces como una avalancha y aniquiló a los rebeldes bárbaros que quedaban, sin dejar ni uno.

Los soldados bárbaros cortaron cabezas una tras otra y las colgaron de su cintura, aclamando sin cesar.

Algunos incluso se disputaban las cabezas, discutiendo si aquella muerte era tuya o mía.