Capítulo 179 — El divino arte del gran tónico del elixir restaurador

El Qilin Dragón se sumergió en el lago y levantó vientos y olas. Sobre la superficie, el taoísta acudió a toda prisa con un plumero en la mano y lo sacudió hacia el fondo: innumerables hilos de polvo cayeron sobre el agua como una enorme red de pesca, con la intención de atrapar al Qilin Dragón. Bum.

La superficie del lago tembló con violencia; el taoísta soltó un gruñido ahogado y el plumero que sostenía estalló hasta dejar solo el mango.

Al comprender que no era rival para aquel Qilin Dragón, echó a correr a toda prisa y gritó: «¡Bestias demoníacas, os bañáis en el Lago del Dragón de Jade de la casa imperial y aún osáis golpearme! ¡Esperad a que os corten la cabeza! » Poco después, los estudiantes de la Academia Imperial salieron en tropel del Palacio Chunyang y se dirigieron a la Residencia de los Estudiantes.

Aquel día la clase la impartía el taoísta Lingyun, del Palacio Chunyang; en el Palacio Chunyang se enseñaba el camino de la refinación del qi, y el taoísta Lingyun era célebre por la profundidad de su cultivo, pues había refinado su yuanqi hasta el nivel de la Pureza Yang. Antes de que los estudiantes llegaran a la Residencia, se detuvieron de pronto y volvieron la cabeza, atónitos, quedándose todos petrificados en el sitio. Vieron llegar por los aires un pez rojo de un tamaño desmesurado.

El pez tenía escamas rojas y cuernos de dragón en la cabeza; por haber absorbido durante años y años el qi de los Nueve Dragones de aquel lugar, su cabeza se había dragonizado en parte, de modo que parecía mitad pez y mitad dragón, con la boca llena de dientes afilados y un aspecto ferocísimo.

Pero en aquel momento el gran pez estaba atado por varios hilos de yuanqi y no podía moverse; un viento demoníaco lo sostenía y lo llevaba directo hacia la Residencia de los Estudiantes, dejando a los estudiantes con los ojos clavados en el aire. Detrás del gran pez venía un Qilin Dragón aún más colosal, que corría sacudiéndose el agua del cuerpo, y sobre la frente del Qilin Dragón iba de pie una zorra blanca que azuzaba el viento demoníaco para sostener al pez. El Qilin Dragón, con la zorra, se precipitó silbando en la Residencia de los Estudiantes y arrojó al gran pez con un golpe sordo en el patio del doctor Shen; la zorrita se coló como un relámpago en el patio y entornó la puerta.

Un estudiante murmuró: «Ese pez. .

. parece uno de los reyes de los peces del Lago del Dragón de Jade, se llama Carpa Dragón Roja, y es el plato imperial con que el emperador agasaja a los ministros civiles y militares en las fiestas del Año Nuevo. .

. » Otro estudiante, también con el semblante ausente, murmuró: «El año pasado mi señor padre, por gracia del emperador, pudo probar un sorbo de sopa de pescado en el Banquete del Dragón Imperial y no cesó de alabarla; todavía hoy me dice de vez en cuando que es un manjar de los dioses.

. .

pero aquella Carpa Dragón Roja medía apenas un pie de largo. Esta. . .

» Antes de que los demás estudiantes volvieran en sí, la puerta de la habitación de Shen Mu se abrió de nuevo y la zorra blanca salió otra vez, miró a un lado y a otro y corrió hasta una morera; exhaló viento demoníaco y derribó el árbol, y luego, guiando aquel viento que se transformó en una tras otra cuchillas curvas, troceó la morera en leños y los llevó de vuelta al patio. La zorrita fue y vino varias veces y acarreó también el tronco al patio; luego, del patio de Shen Mu empezó a salir un humo espeso: era evidente que la zorrita y el Qilin Dragón estaban encendiendo fuego para asar el pez. Los estudiantes se miraron unos a otros, y Qu Ting murmuró: «Ese es el Árbol del Progreso que plantó el Venerable Qingshan, Director del Colegio Imperial del Palacio Qingyang, para animar a los estudiantes a esforzarse en el estudio. .

. » No tardó mucho en que un aroma delicioso se extendiera por toda la Residencia de los Estudiantes.

A los estudiantes se les hacía la boca agua; se miraban unos a otros: ¿la zorra y el Qilin Dragón que había traído aquel desterrado del Yermo habían matado al rey de los peces del Lago del Dragón de Jade, el lago del que bebía la casa imperial, y habían talado el Árbol del Progreso plantado por el Venerable Qingshan, y ahora encendían fuego para asar el pez? ¿Es que aquella despreocupación por la vida y la muerte era una rebelión?

«Señorito, ¿qué tal sabe?

» Del patio de Shen Mu llegó una conversación entre el muchacho y la zorra. Se oyó la voz de Shen Mu: «No está mal, solo que no lo hemos adobado y le falta un poco de sabor. Lo mejor es dejar el pescado en adobo un día y una noche; así queda crujiente, aromático y tierno.

Este pez es enorme, ¿de dónde ha salido?

» «Del lago.

» «Ya veo. Una vez estuve pescando a orillas del lago con el Gran Maestro de los Sacrificios y vi varios peces rojos grandes, pero solo saqué una carpa de los Nueve Dragones, muy pequeña, aunque su caldo era delicioso. Has hecho bien en asarlo con leña de morera: tiene un aroma frutal, agridulce, a moras. » .

.

. Todos los estudiantes de la Residencia lucían un gesto de regocijo malévolo. Qu Ting rio por lo bajo: «¡El doctor Shen está perdido!

» En el patio, Shen Mu hacía girar la Carpa Dragón Roja sobre un grueso poste de madera, y debajo ardía un fuego vivo; el Qilin Dragón controlaba el punto de la llama de leña de morera para asar al gran pez de modo que quedara tierno por dentro y dorado por fuera.

El Qilin Dragón gobernaba el fuego y hacía que su fuerza penetrara en la carne y los huesos del pez; la morera era morera verde y conservaba humedad, de modo que despedía algo de humo, y la Zorra de Nieve controlaba el viento para que aquel humo se filtrara en la carne. Además metieron en la panza del pez muchas hojas de morera, cebolleta y jengibre.

La panza estaba llena de grasa tierna que, al asarse, goteaba chisporroteando sobre el fuego, y el humo azulado que despedía la grasa al arder despertaba un apetito irresistible. Cuando el pez estuvo asado del todo, la Zorra de Nieve manejó al punto sus cuchillas curvas de viento y cortó la carne del vientre, que era la más gorda y sabrosa.

Su corte era excelente: cada lonja quedaba cortada en su punto justo, y al mismo tiempo gobernaba el plato para que cada lonja cayera en él; todas eran translúcidas como trozos de blanco jade de sebo, blandos y elásticos. Shen Mu atizó el fuego para bajar su fuerza, y el hombre, la zorra y el Qilin Dragón se sentaron junto a la hoguera a comer el pescado asado.

Un pensamiento cruzó por la mente de Shen Mu: recordó una extraña técnica contenida en el Gran Sutra del Demonio Oculto llamada Técnica del Gran Tónico del Elixir del Espíritu Restaurador. Al punto impulsó su yuanqi y puso en marcha aquella técnica para acelerar la digestión; muy pronto su estómago volvió a quedar vacío, y sin dejar de comer siguió devorando pescado asado junto a la hoguera. El nombre de aquella técnica era extraño, y más extraña aún era la técnica misma.

El método de cultivo de la Técnica del Gran Tónico del Elixir del Espíritu Restaurador consistía, sobre todo, en comer. Aquella técnica podía transformar lo que uno ingería en energía del cuerpo o en yuanqi, fortaleciendo el físico y los huesos y elevando el nivel de cultivo; por eso se llamaba Técnica del Gran Tónico del Elixir del Espíritu Restaurador.