Chapitre 254 — Le cœur compatissant de l'Éveil

Le vieux Huo les conduisit en visite et les mena vers une pagode d'une majesté imposante : « Le premier ciel du pavillon des Cieux est le pavillon du roi Yama, le deuxième le pavillon du roi-dragon Sāgara ; ils représentent chacun un état d'esprit du Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre.

Tout en haut se trouvent le pavillon d'Indra et le pavillon de Brahmā. Si l'on compte du haut vers le bas, le pavillon de Brahmā est le premier des cieux.

» Shen Mu leva les yeux et fut saisi : cette pagode était vraiment d'une magnificence prodigieuse, d'une grandeur qui arrachait les montagnes et les fleuves, imposante et splendide !

Ils pénétrèrent dans la pagode et parvinrent au premier pavillon, celui du roi Yama, où quelques jeunes moines étudiaient le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre ; un moine aux sourcils blancs s'avança en hâte à leur rencontre : « Dieu Roi des Chevaux.

» Le vieux Huo dit : « Nous voudrions jeter un coup d'œil par ici. » Le moine aux sourcils blancs prit un air embarrassé : « C'est ici le lieu où l'on pratique le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre.

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» Soudain une voix s'éleva : « Frère aîné, notre Bouddha a dit qu'il n'est rien au grand monastère du Tonnerre qui doive se cacher ; ils peuvent aller partout.

» Le moine aux sourcils blancs se retourna et s'écria : « Fils du Bouddha.

» Un jeune moine entra, salua le vieux Huo : « Frère aîné. » Puis il salua Shen Mu : « Chef Shen.

» Shen Mu lui rendit son salut et sourit : « C'est donc toi, Foxin, fils du Bouddha. Je t'ai vu une fois devant l'Académie impériale ; toi, tu ne m'as pas vu.

» Le moine avait le crâne rond et luisant, une grande majesté dans les traits, les yeux brillants comme des joyaux, les lobes d'oreille tels des gouttes d'eau, et au front un point rouge : il avait fort grand air — c'était bien Foxin, le fils du Bouddha.

Foxin, le fils du Bouddha, avait jadis accompagné le moine aux sourcils blancs Jingming pour barrer la porte de l'Académie impériale ; Shen Mu s'était approché pour y jeter un regard, mais comme le jeune patriarche n'offrait aucun avantage et qu'il devait encore aller endormir le Buffle Bleu, il ne l'avait pas affronté. Lorsque le médecin impérial You et les siens endormirent l'Académie impériale, Si Yunxiang s'était faufilée dehors et avait croisé le fer avec lui, forçant Foxin, le fils du Bouddha, à battre en retraite. Foxin, le fils du Bouddha, dévisagea Shen Mu : ce chef de la secte du Démon Ténébreux avait beau être courtois, affable et d'allure noble, son regard était plein d'agressivité, et par instants jaillissait de ses yeux une fougue indomptée qui transperçait le cœur d'autrui ; il en eut un sursaut : « Cet homme a une nature démoniaque bien lourde !

» Foxin dit au moine aux sourcils blancs : « Le Tathagata a dit qu'il n'y avait aucun inconvénient à montrer le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre au chef Shen ; notre Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre du grand monastère du Tonnerre, nul ne peut le pratiquer sans la nature de Bouddha. D'ailleurs, le frère aîné Ma en possède lui aussi un exemplaire : s'il avait voulu le transmettre au chef Shen, il l'aurait fait depuis longtemps. Vous deux, donateurs, et vous, frère aîné Ma, veuillez observer tout à votre aise. » Le moine aux sourcils blancs se rasséréna et expliqua aux jeunes moines les mystères du premier ciel du Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre, le ciel du roi Yama, sans se gêner le moins du monde de la présence de Shen Mu et des autres.

Au bout d'un moment, Shen Mu eut une intuition ; activant le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre tel qu'il l'avait entendu, il sentit son corps passer par les huit froids et les huit brûlants, comme s'il tombait en enfer, et se muer en roi Yama. Voyant soudain une lumière sacrée émaner de lui, Foxin eut un battement de cœur : « C'est la lumière bouddhique !

Debout, ici même, il a médité et pénétré le premier ciel du Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre ? Aurait-il la nature de Bouddha ?

N'est-il pas un démon ? » Le vieux Huo vit lui aussi la lumière bouddhique jaillir soudain de lui : « Petit Shen, tu as déjà obtenu le premier ciel du Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre ; il est inutile d'écouter davantage cette étape, passons au niveau suivant.

» Shen Mu suivit le vieux Huo et le vieillard aveugle jusqu'au pavillon du roi-dragon Sāgara ; Foxin, le fils du Bouddha, s'empressa de les suivre. Là aussi, un vieux moine prêchait et exposait les divers sens profonds du ciel du roi-dragon Sāgara.

Peu après, Foxin, le fils du Bouddha, sentit que la lumière bouddhique de Shen Mu s'était encore accrue d'un degré. Il en fut profondément ébranlé : un homme de nature démoniaque ne peut pratiquer le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre ; or Shen Mu, chef de la secte du Démon Ténébreux, démon entre les démons, n'avait eu qu'à se tenir là, à écouter un moment, pour élever sa pratique du Soutra jusqu'au deuxième ciel — c'était à faire frémir le monde !

Il faut savoir que si Foxin était appelé fils du Bouddha, c'est qu'il possédait une âme limpide comme celle d'un nouveau-né ; la première fois qu'il était venu ici, il avait, en bien peu de temps, porté sa pratique du Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre jusqu'au quatrième ciel, ébranlant tout le grand monastère du Tonnerre, qui l'avait honoré du titre de fils du Bouddha.

On disait qu'il en allait de même du dieu Roi des Chevaux ; Foxin avait entendu les légendes à son sujet : en son temps, le dieu Roi des Chevaux, d'un seul élan, avait atteint le cinquième ciel, et le vieux Tathagata, plein d'attentes à son égard, l'avait formé comme le Tathagata de la génération suivante. « Un démon de la secte du Démon Ténébreux ne saurait avoir une nature de Bouddha aussi profonde que la mienne ! » se dit Foxin.

Au troisième ciel, Shen Mu, sans même s'en rendre compte, pénétra l'état d'esprit du Fils du Ciel du Palais de la Lune du Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre, acheva le ciel du Fils du Ciel du Palais de la Lune, et derrière sa tête apparut une lumière bouddhique, une lune précieuse comme une fleur. Or, dans ce pavillon du Fils du Ciel du Palais de la Lune, rares étaient les moines à avoir accompli ce ciel ! Au quatrième ciel, Shen Mu comprit encore l'état d'esprit du Fils du Ciel du Palais du Soleil du Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre ; derrière sa tête apparut une lumière bouddhique, un grand soleil aux flammes ardentes — il semblait un moine de haute vertu parvenu à l'Éveil !