Chapitre 290 — Tout tient à une seule pensée

Le cinquième jour après le départ de Fan Yunxiao, l'île se couvrit de gens étrangement vêtus, hommes et femmes, vieillards et enfants : d'abord il en vint un seul, qui planta un grand étendard sur l'île ; puis, dans une succession de lueurs fulgurantes, maintes bannières y apparurent. Les bannières se replièrent, et des centaines de personnes surgirent sur l'île, s'asseyant en tailleur tout autour ; chacune prenait place à un endroit différent, disposées comme les étoiles dans le ciel, immobiles. Toutefois, toutes les quatre heures, ces gens se levaient et modifiaient leur position : cette règle ne se démentait jamais.

À l'ombre des arbres, Long Jiaonan frissonna à plusieurs reprises et se hâta de se déplacer vers le centre de l'île. Si Yunxiang, elle, était fort joyeuse : elle faisait la cuisine pour tout le monde, afin que personne ne souffrît de la faim.

Ling Yuxiu, le visage grave, examinait les alentours ; elle aussi voyait bien qu'il s'agissait d'une grande formation, qui les enfermait tous sur l'île sans leur laisser la moindre chance de partir.

Si l'on forçait le passage, la formation s'activerait, se muerait en un dispositif meurtrier et transformerait l'île en un champ de carnage d'Asura !

Une fois déclenchée, cette grande formation serait à coup sûr d'une effroyable puissance !

De plus, elle remarquait parmi ces étranges personnages des hommes en robe de cour, grands dignitaires de la dynastie régnante, mais aussi des bouchers du marché aux légumes, des bourreaux, et jusqu'à des lettrés de l'Académie Suprême : un assemblage véritablement hétéroclite ! Le plus curieux, c'est que ce déplacement de position toutes les quatre heures modifiait la formation elle-même : sans doute craignaient-ils que le Maître de la Grande Voie n'en perçât les variations. »La secte des Démons Obscurs mérite bien son rang de première grande école de la Voie démoniaque : elle sait doser ses coups avec une rare précision.

« Sans qu'on y prît garde, le quatorzième jour arriva.

Shen Mu ferma les yeux, puis, au bout d'un moment, les rouvrit, se leva de dessous la stèle et salua le Maître : »Merci, frère aîné, de m'avoir permis de méditer l'Épée de la Voie. « Le Maître se leva et lui rendit son salut : »Je n'oserais l'accepter. L'Empereur des Hommes a par nature le droit de méditer l'Épée de la Voie ; si je te l'offre, le Tathagata t'offrira de même le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre Retentissant.

L'Empereur des Hommes en est digne. « Shen Mu dit : »J'ai déjà lu le Soutra du Grand Véhicule du Tonnerre Retentissant.

« Le Maître resta un instant interdit, puis, au bout d'un long moment, secoua la tête en souriant : »Ce vieux renard est décidément rusé comme un démon ; il m'a devancé.

Disciple, rends à l'Empereur des Hommes le Soutra de la Grande Éducation des Démons Obscurs. « Le Daozi Lin Xuan, tiré de sa méditation, s'empressa de replier le Soutra de la Grande Éducation des Démons Obscurs, qui reprit la forme d'une pelote de fil, et le tendit à deux mains à Shen Mu.

Shen Mu sourit : »Nous avons à peu près le même âge ; point n'est besoin de tant de cérémonie. « Le Daozi Lin Xuan secoua la tête : »Trop de politesses n'offensent personne.

Je ne suis pas devenu Maître de la Grande Voie ; je demeure donc ton cadet.

« Shen Mu, résigné, reprit : »Bien que le Maître n'ait jamais lu le Soutra de la Grande Éducation des Démons Obscurs, la maxime ‹ conserver le mal, conserver le bien › en saisit profondément l'essence. Toi qui l'as médité, combien de bien et combien de mal y as-tu vus ?

« Le Daozi Lin Xuan hésita ; le Maître sourit : »Le Maître Shen est un expert en la matière ; parle sans crainte. « Le Daozi Lin Xuan dit : »Peut-être était-ce un préjugé.

À ma première lecture du Soutra, chaque phrase me semblait une parole de perdition ; ce n'est qu'au milieu de l'ouvrage que j'en ai saisi quelque saveur, et alors mon cœur ne distinguait plus entre orthodoxie et démonisme.

Parvenu aux derniers chapitres, j'ai pensé que j'avais mal compris ce que j'avais lu d'abord ; je l'ai donc repris du début, et mon sentiment fut tout autre.

« Shen Mu demanda en souriant : »Quelle part en toi demeure démoniaque ? « »Deux parts sur dix«, répondit honnêtement le Daozi Lin Xuan. Shen Mu dit : »Ton cœur de Voie demeure démoniaque à deux parts.

Cela dit, tu vaux déjà bien mieux que l'Enfant du Bouddha : lorsque l'Enfant du Bouddha au Cœur de Bouddha lit le Soutra de la Grande Éducation des Démons Obscurs, il n'y voit partout que démons.

Il a l'apparence du Bouddha, mais son cœur est un démon incurable. « Le Daozi Lin Xuan resta interdit, puis comprit soudain : »Voilà donc ce qu'il en est ! « Quelque dépit lui demeurait au cœur ; les yeux étincelants, il regarda Shen Mu : »Et lorsque l'Empereur des Hommes lit le Soutra, quelle part en lui est démoniaque ? « Shen Mu dit : »Tous les chapitres du Soutra de la Grande Éducation des Démons Obscurs sont la Voie orthodoxe, et tous sont la Voie démoniaque : tout dépend de l'usage que j'en fais.

« Le Daozi Lin Xuan demeura stupéfait : »Cela.

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. « Shen Mu, plein de sous-entendus, poursuivit : »La Voie du sage réside dans l'usage quotidien du peuple : la première phrase du Soutra l'annonce d'emblée. Toi et moi sommes aussi du peuple.

Quand nos cœurs gardent la Voie orthodoxe, le Soutra est orthodoxe ; quand nos cœurs gardent la Voie démoniaque, le Soutra est démoniaque.

Je puis l'employer en méthode orthodoxe comme en méthode démoniaque ; le secret de cet usage réside dans un seul cœur.

« »Le secret de l'usage réside dans un seul cœur ?

« Le Daozi Lin Xuan resta de nouveau interdit, et jugea la parole fort sensée.

Le vieux Maître s'écria vivement : »Ho ! N'écoute pas ses doctrines : c'est encore sa fausse maxime du pur abandon à la nature ! Tu es le Maître de la Grande Voie de la génération suivante ; prends garde que ses beaux discours ne te séduisent et ne te fassent entrer dans sa secte démoniaque ! « Revenu à lui, le Daozi Lin Xuan transpira à grosses gouttes, trempé de la tête aux pieds, et songea : »Sous prétexte de me conseiller, il expose les dogmes de la secte démoniaque et saisit l'occasion pour me séduire ! Son pur abandon à la nature diffère de notre règle de la Voie qui se conforme à la nature !

« Le vieux Maître dit d'un ton grave : »Le cœur du Maître Shen est assurément d'un cran au-dessus du tien.

Le jour où, en sa qualité de Maître de la secte démoniaque, il se dressera contre toi, prends garde : ne te souviens pas de lui comme de l'Empereur des Hommes au point d'oublier qu'il est aussi le Maître de la secte des Démons Obscurs ! « Shen Mu ne savait s'il devait rire ou pleurer : le vieux Maître le tenait pour un fléau, une bête féroce, et mettait tant de prudence à instruire son disciple qu'il redoutait de le voir attiré dans la secte des Démons Obscurs.

Le vieux Maître demanda : »Et l'Empereur des Hommes, que pense-t-il de l'Épée de la Voie ? « Shen Mu répondit avec gravité : »Elle épuise les principes du nombre ; son raffinement est extraordinaire ; aux dernières passes, elle semble s'affranchir des nombres pour s'approcher de la Voie. « Le vieux Maître, dont les paroles n'étaient pas moins chargées de sens, sourit : »L'Épée de la Voie de notre école peut en vérité se concevoir comme la manière de mesurer exactement un cercle.

Le taux précis et le taux approché tendent vers l'infini ; entre le diamètre et la circonférence, on ne saurait conclure par le vide et la pureté : il reste derrière des chiffres innombrables. La Voie n'a pas de terme, la circonférence non plus ; pourquoi donc changer la Voie ? pourquoi donc changer la méthode ?

« Shen Mu, interdit, comprit que le vieux Maître lui prêchait là les principes de sa propre école ! »Maître, n'en dites pas plus long«, sourit Shen Mu.