Chapitre 426 — La mer de forêts embrasées

Tout ce qui se trouvait sous terre devint aussi clair qu'un lac limpide, visible dans le moindre détail.

Cette divinité avait une tête de bélier, aux cornes recourbées, et son regard perçant fouillait les profondeurs. Soudain, la lumière du miroir éclaira la silhouette de Tuxing Feng, qui filait sous terre à une vitesse prodigieuse.

Touché par ce rayon, il ralentit aussitôt : lui qui se mouvait sous terre sans entrave se trouvait entravé par cette lumière, sa vitesse entravée. » Meurs ! « La divinité à tête de bélier ricana ; les cornes de son front se détachèrent et, dans un sifflement, plongèrent dans la lave, droit vers Tuxing Feng.

À cet instant, la lave se métamorphosa soudain, se souleva et prit la forme d'un visage gigantesque, dont la gueule béante engloutit la divinité à tête de bélier : » Même mort, je t'emmène avec moi !

« Le Vieillard Boiteux et le Maître Alchimiste regardèrent sous terre : à la lumière du miroir, Tuxing Feng, dans les profondeurs, était figé, et les deux cornes le transperçaient de part en part.

Le prodige de Tuxing Feng entraînait la divinité à tête de bélier dans les entrailles de la terre, vers les abysses. » Vieillard Boiteux, vole ce miroir ! « s'écria en hâte le Maître Alchimiste.

Le Vieillard Boiteux fonça, déploya sa Main qui dérobe le ciel et substitue le jour, et le miroir disparut dans un froufrou, on ne sait où il le cacha.

Aussitôt, Tuxing Feng put de nouveau se mouvoir sous terre et se rua avec fureur sur la divinité à tête de bélier.

Privés de la lumière du miroir, le Vieillard Boiteux et le Maître Alchimiste ne voyaient plus rien du combat souterrain. La lave bouillonnait, exhalant des vagues de feu.

Soudain, elle s'éleva dans les airs et se figea en une paume gigantesque ; puis, tour à tour paumes, poings, marteaux et pieds jaillirent de cette mer de lave et se figèrent dans les airs, spectacle à couper le souffle. Le Vieillard Boiteux se hâta d'esquiver avec le Maître Alchimiste sur son dos et cria vers les profondeurs : » Clou de Trois Pouces, arrête de te battre, sors vite, laisse le Maître Alchimiste te soigner…

« Le Maître Alchimiste lui tapota doucement l'épaule et dit à voix basse : » Inutile de l'appeler.

Laisse-le combattre à sa guise.

Tout à l'heure, quand il fut figé, les deux cornes ont cloué son âme primordiale ; il ne lui reste qu'un dernier souffle, et quand il l'aura épuisé, il…

« Il ne poursuivit pas. Le Vieillard Boiteux resta un instant figé, serra les dents et, sans un regard en arrière, courut vers le lieu où gisait le Précepteur impérial Jingping.

Cette mer de lave tremblait sans cesse, et des pics étranges, des rochers bizarres surgissaient du sol ; l'âpreté du combat souterrain dépassait l'imagination. Soudain, le combat sous la mer de lave s'apaisa, le calme revint, ne laissant que des pics et des rochers dressés hors de la mer, aux formes de paumes, de poings et d'autres empreintes.

Plouf.

La lave s'écarta, et la divinité à tête de bélier sortit lentement de la mer, sa silhouette grandissant à chaque pas. Boum, boum, boum. Il sortit pas à pas de la mer de lave, la lave ruisselant de son corps et se changeant en roche sombre à mesure qu'elle tombait.

Ses yeux étaient vides, d'une pitié infinie, mais il dégageait encore une volonté de combat à ébranler ciel et terre.

Le Vieillard Boiteux et le Maître Alchimiste eurent un sursaut.

Mais à cet instant, la divinité à tête de bélier s'effondra dans un bruit sourd : un grand marteau à pointe était planté dans sa nuque, et le petit Tuxing Feng, accroché au manche, tomba avec lui, les deux cornes toujours fichées dans sa poitrine. Dans les yeux de ce chef du clan Tuxing, le feu écarlate s'éteignait peu à peu. » Le goût du fruit de feu souterrain est comme celui d'une eau-de-vie : on le boit, il coule dans la gorge, et l'on s'en souvient toute sa vie.

« Le feu écarlate dans ses yeux s'éteignit peu à peu, et il murmura : » Je me rappelle encore ce goût…

Sans doute ma vie touche-t-elle à sa fin…

Je n'aurais pas dû répondre à l'appel du Sceau de l'Empereur Humain, mais les ancêtres ont prêté serment : le clan Tuxing ne manquera jamais au serment des ancêtres…

« Il ferma les yeux et, avec la divinité à tête de bélier, s'enfonça dans la lave, lentement englouti. Le Vieillard Boiteux, portant le Maître Alchimiste, se précipita auprès du Précepteur impérial Jingping ; le Maître Alchimiste se hâta de descendre pour lui porter secours.

Soudain, une lumière éclatante jaillit des ténèbres : levant les yeux, ils virent la Barque de l'Aube surgir de l'obscurité, et sur la barque se tenait une figure divine, une chaîne à la main, tirant un soleil flamboyant. » C'est la jeune fille que le petit Shen a amenée !

C'est elle, la Gardienne du Soleil !

« Le Maître Alchimiste reconnut aussitôt Yan Jingjing et, sans s'attarder à la surprise, s'écria en hâte : » Gardienne du Soleil, venez vite nous aider !

« Yan Jingjing parcourut le champ de bataille du regard, ses quatre bras tirant sur la chaîne ; aussitôt, le soleil, dans les hauteurs, fut entraîné par sa force d'une brutalité extrême et descendit du ciel. Sur la Barque de l'Aube, les visages de dizaines de milliers de Bergers du Soleil changèrent du tout au tout, et tous s'écrièrent d'une seule voix : » Gardienne du Soleil, non !

« Le chef des Bergers du Soleil s'écria : » Petite ancêtre, il ne faut pas imiter Son Altesse…

« Le soleil, à mi-course, s'immobilisa soudain, et de sa moitié inférieure jaillirent des rayons d'or d'une acuité extrême, qui fusèrent vers les dieux du Ciel d'En-Haut en pleine bataille !