Chapitre 453 — La grande cité flottante

Xiong Xiyu était la maîtresse du palais Zhentian, renversée par la famille Yu. La cultivation de Yu Bochuan n'avait rien de transcendant, et pourtant il avait pu mener les siens à la poursuite de Xiong Xiyu, une existence du rang de maîtresse de secte, la poussant au bord de la mort, tandis que les puissants de son entourage tombaient l'un après l'autre au combat : on mesurait là le talent de Yu Bochuan.

Ses desseins étaient profonds, et son envergure peu commune. Yu Bochuan acquiesça d'un léger signe de tête ; une femme du palais Zhentian s'éleva à ses côtés, déploya son art, et soudain les nuages blancs du ciel se mirent à frémir, prenant la forme d'une flèche qui pointait vers le bas. Le char parfumé descendit vers les bois en contrebas ; une autre femme frappa le sol du pied, et nombre de pierres de la montagne roulèrent, s'assemblèrent en un géant de pierre qui tendit le doigt vers la direction prise par Shen Mu : « Cet homme montait une bête colossale ; il est parti par là.

» La femme dissipa son art ; le géant de pierre s'effondra en un tas de roches.

Les phénix multicolores tirèrent le char parfumé en avant. Yu Bochuan, assis à l'intérieur, sourit : « En Occident, nul ne saurait échapper à la traque de mon palais Zhentian.

La Naikui de la génération précédente n'y est pas parvenue ; ce maître Shen moins encore. » « Jeune maître, cette fois c'est le Grand Vénérable du palais d'Or qui est venu porter la nouvelle à notre palais Zhentian, priant notre doyenne Bi de lancer un avis de recherche contre ce maître Shen. » Une femme du palais Zhentian rit d'un air charmant : « La doyenne Bi et le Grand Vénérable du palais d'Or ont eu autrefois une liaison ; qu'elle lance contre lui un avis de recherche, rien de plus naturel.

Ce Grand Vénérable se sert de la puissance de notre palais pour se débarrasser d'un ennemi redoutable : il nous doit bien une faveur.

Pourquoi le jeune maître s'abaisserait-il à l'aider en personne ? » Yu Bochuan sourit : « Ce n'est pas le Grand Vénérable que j'aide, mais l'envie de tâter de ce maître Shen.

La dernière fois, j'ai eu le dessous face à lui : il m'a ravi la Perle du Dragon d'Eau Qingxuan, un trésor de prix. Cette fois, il ose s'aventurer en Occident ; il faut naturellement lui donner une leçon.

Et puis, s'il vient en Occident, ses intentions ne sont sans doute pas bonnes ; je le soupçonne de ne pas se contenter d'une simple promenade. Il a sauvé la Naikui précédente et la petite princesse ; s'il revient, c'est pour aider la Naikui à reconquérir la place de princesse. Puisqu'il est apparu, la Naikui ne doit pas être bien loin !

» Son regard se glaça et il dit avec flegme : « Ma mère est certes devenue la maîtresse du palais Zhentian, mais tant qu'elle n'aura pas mis au monde une petite princesse, elle ne sera pas solidement installée dans cette charge. Que la Naikui revienne à ce moment, on devine dans quel dessein. Seulement, ce maître Shen et la Naikui précédente sont loin d'imaginer l'étendue de ma puissance ! » Il leva les yeux vers la direction où Shen Mu s'était éloigné et dit froidement : « Je leur réserve une bien grande surprise ! » Long Qilin filait à travers monts et rivières, franchissant cimes et cols ; sa vitesse n'égalait plus la précédente, mais demeurait fort vive. Shen Mu observa les alentours et fronça légèrement les sourcils : le relief des monts d'ici différait quelque peu de la géographie de la carte des Terres d'Occident ; la carte que Geke lui avait remise ne correspondait pas à ces montagnes et à ces cours d'eau.

« Quand les thaumaturges d'Occident se battent, ils aiment à s'assommer à coups de montagnes ; après la bagarre, ils ne doivent pas remettre les monts et les rivières à leur place. Se fier à la carte pour estimer sa position n'est donc pas parfaitement fiable : il faut encore recourir aux configurations célestes. » Il leva la tête ; dans ses prunelles tournaient des motifs de formation, couche après couche. Levant les yeux vers le ciel, il vit peu à peu se révéler les étoiles et leurs configurations, masquées par la lumière du soleil.

Shen Mu détermina sa position, laissa échapper un soupir de soulagement et sourit : « Nous avons déjà dépassé Juncheng…

» Il en était là de ses mots quand soudain, de devant, monta un grondement de tonnerre. Shen Mu fronça les sourcils, leva les yeux et vit une poussière s'élever en nuées, retombant en brouillard sur les monts ; impossible de voir ce qui provoquait devant eux ce vacarme à ébranler ciel et terre. Long Qilin, lui aussi, s'arrêta en hâte, l'air affolé, regardant devant lui.

La poussière s'épaississait, roulait en avant, engloutissant des pans entiers de forêts, engloutissant les cimes. « Maître de secte, qu'est-ce que c'est, devant ?

» s'écria Long Qilin, effrayé. La terre tremblait sans cesse ; autour d'eux les arbres vacillaient, les pierres bondissaient sur le sol, comme en un séisme — et pourtant ce n'était pas un séisme.

Shen Mu ouvrit l'Œil céleste de Huoxiao et regarda la poussière qui déferlait. Une expression d'incrédulité se peignit sur son visage : « Dans cette brume, devant… il y a une ville…

» « Une ville ? » Long Qilin, perplexe : « Comment une ville peut-elle faire un tel vacarme ?

» « Parce que cette ville court à travers les monts et les forêts !

» Les cheveux de Shen Mu faillirent se dresser sur sa tête ; il cria d'une voix sévère : « Cette ville vient droit sur nous ! Gros Dragon, filons !

» La brume s'engouffra, et une cité splendide s'offrit à leurs yeux. C'était une ville en pleine course.

Sous ses remparts hauts de plus d'une dizaine de zhang poussaient des jambes d'une épaisseur prodigieuse ; derrière les murailles, les hautes demeures et les tours s'étaient changées en géants à l'air féroce : les uns battaient du tambour, les autres brandissaient des trésors d'une taille colossale.

Quant à la porte de la ville, grande ouverte, elle avait poussé, avec le rempart, des dents acérées qui s'ouvraient et se refermaient sans cesse ; sur son passage, même les cimes des monts étaient broyées par la mâchoire de la porte !

Ce qu'elle ne pouvait broyer, la porte l'engloutissait dans la ville, où les géants monstrueux le réduisaient aussitôt en poussière.

La ville courait à toute allure, droit sur eux ; sur la porte étaient écrits deux caractères.

« Juncheng !

» Ainsi, les thaumaturges des Terres d'Occident avaient éveillé une ville entière et en avaient fait un esprit !