Chapitre 569 — Passé ténébreux

Il tenait son Registre des Vies et des Morts du dieu Kuiwu ; ceux qui savaient que ce Registre était tombé entre ses mains étaient Xing Han, Ban Gongcuo, ainsi que les bonzes démoniaques du Temple du Tonnerre. Le dieu Kuiwu devait être un officier céleste ou terrestre de la Cour céleste, une divinité ayant autorité sur les âmes.

Le Registre de Kuiwu n'avait sans doute pas été forgé par lui, mais était un trésor octroyé ; de tels trésors devaient être rares à la Cour céleste, et chaque registre avait un maître ; c'est pourquoi le vieil émissaire des Ombres avait dit que l'on remonterait bientôt jusqu'à Shen Mu.

Rechercher la trace du Registre était bien plus simple que de rechercher Shen Mu. » Le nom apparu à l'instant sur le Registre est Yuhuang. « Shen Mu souleva le talisman jaune, découvrant la moitié de son visage, et demanda : » Quel dieu est Yuhuang ?

« — » Yuhuang, dieu de la Source Jaune ; à son inspiration et à son expiration, les déluges recouvrent tous les cieux et moissonnent les âmes du monde.

Il est l'un des quatre grands commandants que la Cour céleste a établis dans la Capitale des Ombres.

« Le vieil émissaire des Ombres reprit : » Ceux qui te cherchent ne sont pas seulement lui, mais aussi les trois autres commandants : Xuanming, qui régit les âmes ; Hanlei, qui régit les calamités ; et Luli, qui régit les prisons.

Tu n'aurais pas dû sortir le Registre ; remonter jusqu'à toi ne leur serait pas difficile. « Shen Mu garda le silence, puis, après un instant, dit avec embarras : » Si je remettais le Registre au Grand Vénérable ou à Xing Han pour le leur imputer, il semblerait qu'on le découvre trop facilement.

. . « Le vieil émissaire dit : » Tu n'as que dix-huit ans ; tu ne peux accuser qu'un garçon de ton âge, et ces deux-là ont un âge différent.

De plus, lorsque les quatre commandants moissonneront l'âme d'un garçon du même âge, ils s'apercevront que ce n'est pas toi ; il n'est donc pas si facile d'inculper injustement. .

. Pouah ! Pourquoi donc, vieillard, me suis-je mis à te donner des conseils retors ? « Shen Mu baissa le talisman jaune pour couvrir son visage et dit, honteux : » Qui suit la Voie est aidé de tous, qui la perd est délaissé de tous.

Le seigneur du Palais a dû savoir que je suis simple et honnête pour m'aider ainsi. Puisqu'on ne peut imputer le crime à autrui, ces quatre divinités peuvent-elles quitter la Capitale des Ombres pour entrer dans le Ciel de Taihuang ou à Jingping ? « La barque glissait nonchalamment vers le Ciel de Taihuang.

À bord, le vieil émissaire, après avoir comme toujours suspendu la lanterne au mât de proue, s'assit et dit avec une sorte d'abandon : » Leur puissance est trop grande ; ils ne peuvent guère entrer dans d'autres mondes à la légère. Mais il y aura toujours un moyen de te capturer. Lorsque tu atteindras le royaume de la Vie et de la Mort, ton Sanctuaire divin de la Vie et de la Mort s'ouvrira, relié à la Capitale des Ombres ; ils pourront alors te retrouver et envahir par ce sanctuaire. « Shen Mu frissonna. Envahir par le Sanctuaire divin de la Vie et de la Mort ?

Ceux qui pratiquaient et avaient accompli ce sanctuaire divin se trouvaient donc dans un péril extrême ?

» Cependant, la Capitale des Ombres a ses lois ; envahir par ton Sanctuaire pour te ravir la vie serait violer ces lois.

Ils ne le feront pas à la légère. « Le vieil émissaire, en proie à un total renoncement, finit par lâcher encore plus d'informations et poursuivit : » Cependant, bien que leurs corps véritables ne puissent descendre ici, ils ont le pouvoir d'envoyer leurs disciples dans le Ciel de Taihuang ou à Jingping, ou de trouver d'autres hommes de paille pour te tuer.

Ou bien, lorsque le Ciel de Taihuang sera conquis par les démons, ils l'immoleront par un sacrifice de sang, offrant le monde entier, reliant le monde démoniaque à Jingping. Alors, plus de barrière entre les mondes : ils pourront entrer directement dans Jingping. « Rassuré, Shen Mu sourit : » Me tuer n'est pas si aisé ; conquérir le Ciel de Taihuang n'est pas une mince affaire. Le Ciel de Taihuang a survécu pendant vingt mille ans, et maintenant il a Jingping pour appui, des renforts sans fin ; tenir encore vingt mille ans serait un jeu d'enfant. « Le vieil émissaire ricana : » Tu sous-estimes la race démoniaque. Combien de temps le Ciel de Taihuang pourra-t-il tenir, cela reste à voir.

. . Nous voici au Ciel de Taihuang ; tu peux retirer ton talisman jaune et t'en retourner.

« Shen Mu se hâta de regarder : c'était bien le champ de bataille du Ciel de Taihuang, l'endroit même d'où il avait été emmené ; il sauta donc de la barque. » Rends-moi le talisman jaune !

« s'écria le vieil émissaire. Le talisman jaune toujours collé au visage, Shen Mu prit ses jambes à son cou, comme un voleur pris sur le fait.

» Maudit !

« Le vieil émissaire, le voyant filer comme un trait, entra dans une colère noire et allait se lancer à sa poursuite, mais il s'arrêta net et rit : » Ce n'est qu'un talisman jaune ; pourvu qu'il ne fasse pas d'histoires, qu'il le garde.

« La barque s'effaça et disparut dans les ténèbres.

Après avoir couru plus de dix lis, Shen Mu se retourna : ni le vieil émissaire ni sa barque ne le poursuivaient. Il poussa un soupir de soulagement, ôta le talisman jaune de son visage, l'examina, puis le cacha soigneusement. » Ce talisman jaune est une bonne chose : collé sur le visage, même les dieux et les démons ne reconnaîtraient pas mes traits.

Ce voyage à la Capitale des Ombres m'aura tout de même valu quelque trésor. « Il leva les yeux et resta ébahi : dans le ciel, des vaisseaux à étages regagnaient Licheng par escadres, à quelques centaines de lis de lui ; les fourneaux d'alchimie de ces vaisseaux crachaient d'épaisses flammes qui leur permettaient de voler dans les airs.

» J'ai quitté le Ciel de Taihuang depuis longtemps, au moins six heures ; comment ces vaisseaux n'ont-ils parcouru que quelques cents lis ? À leur vitesse, ils devraient être à plusieurs milliers de lis.

On dirait qu'il ne s'est écoulé qu'un quart d'heure. . .

« Shen Mu se mit à courir à toutes jambes et les rattrapa rapidement. Il rejoignit d'abord l'armée en marche sur le sol ; peu après, il atteignit la flotte des vaisseaux et monta à bord du navire amiral. Le Précepteur impérial de Jingping et le dieu du Tigre noir le regardèrent, interdits, et tous autour d'eux laissèrent paraître leur stupéfaction.

Ils étaient encore en train de parler de Shen Mu, emmené par l'émissaire des Ombres dans la Capitale des Ombres, se demandant ce qui allait lui arriver, lorsqu'ils le virent accourir derrière eux. Shen Mu sourit : » Me voici de retour. Combien de temps suis-je resté absent ? « — » À peine moins d'une heure.

« Sang Hua, stupéfaite, balbutia : » L'émissaire t'a emmené, et te voilà déjà revenu de la Capitale des Ombres ?

« — » L'émissaire est le Seigneur du Palais de la Capitale des Ombres.

Il m'a emmené dans un autre monde, où nous avons trouvé un expert du Pont divin nommé Han Zhen ; il a dit qu'il viendrait moissonner son âme dans trois jours.

Ensuite, il m'a conduit devant le Comte de Terre, et nous avons exposé les causes et les conséquences ; le Comte de Terre a dit qu'il réglerait les comptes après ma mort, puis il m'a renvoyé. Nous avons aussi rencontré quelques divinités démoniaques de la Capitale qui voulaient s'emparer de moi. « En racontant cela, Shen Mu lui-même trouva la chose étrange : tant d'événements en si peu de temps, dans le monde des vivants il aurait fallu trois à cinq jours pour les accomplir. Or, dans la Capitale des Ombres, le temps s'était écoulé très vite, tandis que dans le monde des vivants, à peine une heure s'était passée.

» La Capitale des Ombres est comme un songe ; ton voyage là-bas équivaut à un rêve. « Le Précepteur impérial de Jingping, le regard brillant, dit : » L'important est que tu sois revenu vivant.

Le Comte de Terre est-il donc si effrayant ?