Chapitre 159 — L’aveugle aux pupilles doubles

De ma vie, je l’ai rencontré ; il n’avait pourtant pas encore été tué à cause de sa langue.

Je le trouvais trop bavard, j’avais peur qu’il me colle, alors je suis parti.

» Malgré ses paroles, il s’apprêtait pourtant à repartir aussitôt vers le Palais d’Or de Loulan, tant il craignait pour le Jijiu Bashan. Petite Renarde des Neiges et Ling Yuxiu avaient déjà préparé leurs bagages.

Ling Yuxiu se rendit chez la vieille dame et le vieil homme, et déposa quelques lingots d’or. Ils n’avaient dormi là qu’une seule nuit, mais c’était grâce aux bons soins de quelques anciens du village ; comme les villageois étaient tous âgés et qu’il n’y avait aucun jeune, cet argent leur permettrait de vivre leurs derniers jours plus à leur aise. Boucher regarda Ling Yuxiu, ne reconnaissant visiblement pas la septième princesse, et dit en riant : « Le gamin a bon goût, cette fille n’est pas mal. » Ling Yuxiu prit son courage à deux mains, s’avança pour les saluer, lui et le vieil aveugle : « Le Buffle Bleu est sorti brouter ce matin, il n’est pas encore rentré.

» « Allons le chercher. » Ils sortirent du village et virent un Buffle Bleu géant en train de brouter dans la steppe, tout en pleurant à chaudes larmes et en marmonnant : « Depuis que je suis au service du Maître, j’ai toujours mangé des légumes, jamais de l’herbe.

Le Maître m’a même fait construire un potager de plusieurs mu, et y a planté des fleurs pour moi. . . » Petite Renarde des Neiges courut vers lui : « Niu Er, cesse de pleurer. Le maître de ton maître est arrivé, ton maître est sauvé !

» Le Buffle Bleu vit le vieil aveugle et Boucher, réduit à son buste ; sa face bovine tressaillit, dubitatif quant à leurs capacités. Tous grimpèrent sur le dos du buffle.

Shen Mu dit : « Buffle Bleu, rassure-toi, ils sont extrêmement doués. Rendons-nous au plus vite au Palais d’Or de Loulan pour secourir le frère aîné Bashan.

» Le Buffle Bleu n’eut d’autre choix que de repartir au galop par le même chemin.

Sur son dos, Ling Yuxiu se retourna : le petit village de montagne s’était déjà perdu dans les bois, on ne le voyait plus. « Les anciens disaient que les khans des steppes sont en train de s’entre-tuer, que tu me frappes et je te frappe ; cela montre que la steppe, elle aussi, est inquiète de la montée du royaume de Jingping. » Ling Yuxiu reprit ses esprits : « Ils veulent, eux aussi, fonder un empire unifié, rassembler toutes leurs forces pour tenir tête à Jingping. Ce khan du royaume des Barbares devrait être un souverain ambitieux.

S’il parvenait à unifier la steppe, le royaume de Jingping serait en danger. Or, à l’intérieur, les rébellions se multiplient.

. .

» Shen Mu acquiesça : « Il y a sûrement la main du Palais d’Or de Loulan là-dessous. Après tout, le Palais d’Or est un lieu sacré ; s’il soutenait le khan des Barbares, l’unification de la steppe ne serait pas difficile.

Mais je pense que le Palais d’Or hésite, car il craint de créer un second Jingping et de perdre le contrôle de la steppe. Voilà pourquoi le royaume des Barbares n’a pas encore unifié toute la steppe.

» Ling Yuxiu y réfléchit ; c’était bien la vérité. Mais, dans les limites du royaume de Jingping, les trois lieux saints — la Voie taoïste, le Grand Temple du Tonnerre et la Secte du Démon obscur — aucun ne soutenait le royaume ; bien plus, certaines écoles semaient le trouble.

Si le royaume des Barbares obtenait le plein appui du Palais d’Or, il aurait sans doute les forces d’attaquer Jingping. Le Buffle Bleu galopa pendant près d’une demi-journée. Soudain, le vieil aveugle dit : « Arrête-toi. » Le Buffle Bleu s’arrêta en hâte. Le vieil aveugle montra la direction du sud-ouest : « Va par là-bas.

J’ai vu des gens se battre là-bas. » Le Buffle Bleu était perplexe : le vieil aveugle avait vu des gens se battre ? Comment avait-il fait ? Il n’osa pas l’interroger, et se contenta de changer de direction, vers le sud-ouest. Ling Yuxiu, quelque peu perplexe, regarda Shen Mu.

Shen Mu expliqua : « Grand-père l’Aveugle a la meilleure vue de notre village.

» Le vieil aveugle était tout fier. Ling Yuxiu regarda ses « yeux » : ses orbites étaient vides, sans rien dedans.

Elle se demanda : « Comment un aveugle peut-il avoir la meilleure vue ?

Quelle en est la raison.

. .

» Le Buffle Bleu n’eut pas couru longtemps qu’il aperçut soudain, très au loin, des lueurs de sabres qui s’entrecroisaient sur un pic ; à cette distance, on ne distinguait que de faibles scintillements.

Il ne put qu’admirer le vieil aveugle.

Ling Yuxiu, incertaine, murmura : « Est-il vraiment un vieil aveugle ? » Boucher renchérit : « Le vieil aveugle a vraiment de bons yeux.

»