Bölüm 196 — Yenilmez Yalnızlık

Tapınakta tam bir sessizlik hüküm sürüyordu.

»Jingping İmparatorluk Öğretmeni heybetiyle geliyor; sekiz Sütun Devlet'ten dördünü getirmiş, ayrıca Guanjun ve Huaihua adlı iki büyük general, bir de Weiguo Dükü var; aralarında birkaç birinci derece memurun da bulunduğunu sanıyorum. Geliyorlar, hem de azametle. Doğrudan karşı koymak kesinlikle mümkün değil.«

Büyük Yürütme Konseyi Sekreteri Ma Lianshan söze girdi: »Affedersiniz, açık konuşacağım: Jianghu kavgalarında tarikatlar mutlaka üstün gelir, ama savaş meydanındaki savaşta Jingping ülkesi bir adım öndedir. Madem öyle, neden kendi zayıf yanımızla düşmanın güçlü yanına saldıralım? Neden kendi güçlü yanımızla düşmanın zayıf yanına saldırmayalım?«

Herkes başını sallayarak onayladı.

Liqing Sarayı'nın Hanımı aniden söze girdi: »Bu bana iki yüz yıl önceki o savaşı hatırlattı. O zamanlar Savaş Sanatı ekolünün güçlüleri hâlâ çoktu; yüz çiçek açmış gibiydiler, Kılıç Yönetimi ekolü ve Büyü ekolüyle boy ölçüşebiliyorlardı. O vakitler Savaş Sanatı ekolü ile Kılıç Yönetimi ekolü her gün birbirini öldüresiye dövüşür, Büyü ekolüyle ölümüne çarpışırdı; ne küstahlıktı! Ama şimdi, Savaş Sanatı ekolüne bir bakın: hangi ustalar kaldı? Nereye gittiler?«

Herkes sustu.

Savaş Sanatı ekolünün ustalarının çoğu bir tartışma savaşında ölmüştü; Jingping İmparatorluk Öğretmeni'yle yapılan bir tartışma savaşında.

O günden sonra Savaş Sanatı ekolü bir daha belini doğrultamadı; son yıllarda Savaş Sanatı ekolü diğer ekollerle birleşmeye başlamış, salt savaş sanatı çalışanların sayısı iyice azalmıştı.

O tartışma savaşında Savaş Sanatı ekolü, Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin tek başına vurmasıyla sakatlanmıştı.

Liqing Sarayı'nın Hanımı sakin bir sesle dedi: »O zamanki durum şimdikiyle ne kadar da benziyor! O vakit Savaş Sanatı ekolü kendini dünyanın birincisi sanıyordu; bu tartışma savaşında Kılıç Yönetimi ekolünü tamamen yere sereceğini düşünüyordu; pek çok Savaş Sanatı ekolü güçlüsü başkente girip Jingping İmparatorluk Öğretmeni'ne meydan okudu. Sonra ne oldu?«

Etrafına bakındı: »Ya bu kez Jingping İmparatorluk Öğretmeni'yle Jianghu kurallarına göre davranırsak ve sonuç yine aynı olursa?«

Bronz maskeli adam bir an sustu, sonra dedi: »Qiu Hanım'ın ne gibi bir görüşü var?«

Liqing Sarayı'nın Hanımı elini kaldırdı: »Jingping İmparatorluk Öğretmeni bizim kendisiyle Jianghu kurallarına göre davranacağımızı sanıyor; öyleyse biz de tam tersine onunla Jianghu kurallarına göre davranmayacağız. Önce ona bir yer belirleyelim; o gelince hep birlikte üzerine çullanıp onu öldürelim, bitsin!«

Elini aşağı indirdi ve soğuk bir sesle dedi: »Jingping ülkesi küçücük bir devletken bugünlere gelebildiyse, bunun büyük yarısı Jingping İmparatorluk Öğretmeni sayesindedir; o artık bir efsane olmuş, saraydaki sivil ve askerî memurların hepsi ona hürmet ediyor. İsyan etmek istese, kolunu kaldırıp bir çağrı yapsa, imparator tahtından inmek zorunda kalır! İmparator tahttan inmezse, bu ölüm ve soy kırımı felaketi demektir! Jingping İmparatorluk Öğretmeni ölürse, sürünün başsız kalmasıyla Jingping ülkesi artık baş edilmesi zor bir ülke olmaktan çıkar. Bu yüzden her yola başvurmalı, Jianghu kurallarına göre davranmamalıyız.«

»Şey... Qiu Hanım haklı.«

Luoguang Tapınağı'ndaki tarikat liderleri hep birden onayladılar; yalnızca birkaçı bu davranışın Jianghu kurallarına aykırı olduğunu düşünüp içten içe huzursuzlandı, ama yine de karşı çıkmadılar.

Jingping İmparatorluk Öğretmeni'ni kuşatmak ile geçen sefer Üç İhtiyar'ın ona pusu kurması... Üç İhtiyar pusu kurduğunda Jingping İmparatorluk Öğretmeni on binlerce askerin ortasında, sayısız güçlünün yanındaydı; bu yüzden Üç İhtiyar'ın o hamlesi Jianghu kurallarını bozmak sayılmazdı.

Ama bu kez, Jianghu kuralları gerçekten paramparça edilecek, ayaklar altına alınacaktı.

»Bu iş bir kez yapılırsa, kurallar bir kez bozulursa, bunun zararı on bin yıl sürer.«

Daoquan Zhenren içinden başını salladı: »Sarayın kural tanımayan dövüş tarzını Jianghu'ya getirdiler; eski Jianghu'ya dönüş artık zor.«

Yuncheng'de Shen Mu yine aynı yöntemi uygulayıp Jingping İmparatorluk Öğretmeni'ni bir kez daha ›iyileştirdi‹; Shancheng'e varınca bir kez daha ›iyileştirdi‹. Her koldan ordular birlikte ilerleyip Daxiang'ın önüne varmıştı; yol boyunca şehirler fethedip topraklar alarak, önlerine çıkanı ezerek ilerliyorlardı.

Güneyde dağlar ve sular çoktu, ama Yongjiang gibi doğal bir engel kalmayınca Jingping'in büyük ordusunu durdurmak zorlaşıyordu.

Shen Mu Dutian Şeytan Kralı'nı çağırıp doğal engelin üzerine kurulmuş askerî öneme sahip Tianbo Şehri'ni yıkarak gerçekten Jingping ülkesine büyük bir iyilik yapmıştı. Ne yazık ki bu başarıyı sahiplenemezdi.

Beşinci gün Shen Mu ve arkadaşları Yuecheng'e vardı; Yuecheng de çoktan ele geçirilmişti.

Tam şehre girmişlerdi ki, yırtık pırtık, yamalarla dolu giysiler içindeki yaşlı bir dilencinin kırık bir kâse tutup bir değnekle onlara doğru yürüdüğünü gördüler. Keşiş Yunque telaşla üstünü yoklayıp bozuk parası olup olmadığına baktı; Xue Hu'er bir Dafeng parası çıkarıp Yunque'ye uzattı; Yunque teşekkür edip parayı yaşlı dilencinin kâsesine bıraktı.

Yaşlı dilenci kırık kâseyi salladı, içindekiler şıngırdadı; sırıtarak dedi: »Hepiniz büyük hayırseverlersiniz; oğullarınız ve torunlarınız bol olsun, talihiniz ve itibarınız artsın. Jingping İmparatorluk Öğretmeni, zahmet olacak ama Daxiang'a kadar gelip bir görüşün. Daxiang Şehri'nde, ikinci sokakta, dünyanın bütün kahramanları Jingping İmparatorluk Öğretmeni'yle buluşacak; gelişinizi bekliyorlar!«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni ona bir yan bakış attı ve sakin bir sesle dedi: »Neden birkaç gün daha bekleyemiyorlar? Birkaç gün daha bekleseler, ordum Dali'nin kapısına dayanır; sözde dünyanın kahramanlarıyla Dali'de buluşur, kahramanların cesetlerini Güney Denizi'ne atıp balıklara yem ederim; gömmek zahmetinden de kurtuluruz; bu hoş bir iş olmaz mı?«

Yaşlı dilenci kahkahayı bastı; bedeninden kapıların açılma sesi geldi, hem de arka arkaya yedi kez. Heybeti birden kabardı, gücü son derece derin ve görkemliydi; tavrı, yücelerden bakan bir tanrı gibiydi, sanki insanların sadakasıyla yaşayan bir dilenci değil de, canlılara lütuf dağıtan ve onların tapınmasını kabul eden bir tanrıydı!

»Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin yiğitliği her zamanki gibi! Daxiang Şehri'nde gelişinizi bekliyoruz!«

Tam gitmek üzereydi ki, aniden bir ses duyuldu: »Dur bakalım.«

Yaşlı dilenci durdu, şüpheyle arkasına dönüp Shen Mu'ya baktı.

Shen Mu'nun yüzü eski bir kuyu gibi durgundu; hafif bir sesle dedi: »Ling'er, parayı geri al. Onlar bizden çok daha zengin.«

Xue Hu'er telaşla öne çıkıp kırık kâseden o Dafeng parasını aldı; yaşlı dilenci öfkeyle dedi: »Dilenciye verilen sadakayı geri alacak yüzü nasıl buluyorsun? Reng torunu olamazsın! Reng torunu olamazsın!«

»Pis dilenci bir de hakaret ediyor!«

Xue Hu'er arkasına dönüp sordu: »Genç efendi, ›reng torunu olamazsın‹ ne demek?«

Shen Mu dedi: »Reng, sekizinci nesil torun demektir; ›reng torunu olamazsın‹ demek, onun sekizinci nesil reng torunu olmaya bile lâyık değilsin demektir.«

»Demek hakaret ediyor!«

Xue Hu'er öfkelendi, yaşlı dilencinin yüzüne tükürdü; dilenci kaçmadı, kıkırdayarak dedi: »Küçük tilki dilenciye bulaştı, işin bitti.«

Bunu der demez ayağını yere vurup havayı yararak uzaklaştı.

Xue Hu'er tükürdü: »Bu hanımın parasını çalıp bir de bana hakaret edip beddua ediyor; reng torunu olamazsın!«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni dedi: »Biraz dikkatli olmalısın; o, Dilenci Tarikatı'nın lideri Qi Dayou'dur. Dilenci Tarikatı her zaman cimridir, kara büyüde ustadır; para vermeyince dükkânların önüne gidip gürültü çıkarır, ya da murdar büyülerle insanlara zarar verip işlerini bozar, arkalarından hakaret eder, hatta insanların çocuklarını çalıp satar. Youmo Tarikatı'nın bir Dilenci Salonu vardır; birkaç kez Dilenci Tarikatı'yla kanlı çatışmaya girmiştir. Ama Dilenci Salonu yalnızca dilenir, kötülük işlerini pek yapmaz; asıl Dilenci Tarikatı ona bir sürü iftira atmıştır.«