Bölüm 202 — İmparatorluk Hocası Jingping'in Buharda Pişirilmesi

Sumeru Dağı'nın hayali silueti üzerinde bir Bodhisattva ellerini birleştirerek dedi: »Ey Budam, İmparatorluk Hocası Jingping kendisinin de yaralandığını söylüyor, neden bu fırsatı değerlendirip…«

»Gerçek mi, yalan mı?« diye sordu yaşlı Tathagata, merhametli ve yumuşak bir ifadeyle.

O Bodhisattva hafifçe irkildi: »Öğrenciniz… öğrenciniz bilmiyor.«

Yaşlı Tathagata gülümsedi: »İmparatorluk Hocası Jingping'in sözlerine inanmaya cesaret edenlerin hepsi çoktan kaybetti, bazıları da öldü. Yoksul Üstat, siz de onun yaralandığına inandığınız için mi bu yenilgiyi tattınız?«

Yoksul Üstat ve diğerlerinin yüzleri solgunlaştı, özellikle Daoquan Zhenren derin bir öz suçlamaya kapıldı. Shen Mu'nun ilaç tortusundan İmparatorluk Hocası Jingping'in ağır yaralandığı sonucunu çıkarmıştı, herkes onun sözüne inanmış ve bu yüzden ikinci yolu seçmişti.

Ancak bunun için tamamen onu suçlamak da doğru olmazdı.

Yoksul Üstat, Li Sanren ve Tian Zhenjun adlı üç eski çağ canavarı, on bin askerin ortasında baskın düzenleyerek İmparatorluk Hocası Jingping'i ağır yaralamıştı. Bu üç ihtiyar canavar, günümüz dünyasının en seçkin varlıklarıydı; güç ve itibar bakımından üçü de jianghu'nun zirvesinde duruyordu.

Kimse bu üç kıdemli üstadın gücünden şüphe etmezdi. İmparatorluk Hocası Jingping, beş yüz yılda bir gelen dahi olarak anılsa ve itibarı yüksek olsa da, yine de bu üçünden hiçbirine denk değildi.

İşte bu üçüne duyulan güven yüzündendi ki herkes İmparatorluk Hocası Jingping'in gerçekten ağır yaralandığına inanmıştı.

Sonraki bazı ayrıntılar da İmparatorluk Hocası Jingping'in gerçekten ağır yaralandığını gösteriyordu.

Örneğin, İmparatorluk Akademisi'nde kılıç dersi verirken İmparatorluk Hocası Jingping yalnızca iki günden az ders vermişti ve üzerinde yaraların kokuşmuş kokusunu örten baharatlar vardı.

Bir başka örnek: Ejderha Terbiye Kapısı'nın Ejderha Kralı geceleyin İmparatorluk Hocası Jingping'in konağına sızıp sağ salim geri dönmüş, İmparatorluk Hocası Jingping onu alıkoyamamıştı.

Bir diğer örnek: Küçük Yujing'den Zhen Sanren'in şelale kenarında İmparatorluk Hocası Jingping ile yaptığı düello sırasında İmparatorluk Hocası Jingping'in yaraları patlak vermiş, öyle ki yol boyunca küçük tabip Shen Mu'nun yanında olup gece gündüz bedenini düzeltmesi gerekmişti.

Buna bir de tabip Daoquan Zhenren'in teşhisi eklenince, tüm bu işaretler İmparatorluk Hocası Jingping'in yaralarının nüksettiğini, Shen Mu'nun tedavisine rağmen en az bir ay sürecek bir iyileşme dönemi gerektiğini gösteriyordu.

Ve bu durum, İmparatorluk Hocası Jingping'in saldırıya uğradığı ilk andan itibaren, onun tarafından kullanılmaya mahkûm bir tuzak olacaktı.

İmparatorluk Hocası Jingping'in onlara sunduğu iki yol da bir tuzaktı.

Başından beri iki yol yoktu, yalnızca bir yol vardı.

»Beş yüz yılda bir gelen dahiyle başa çıkmak o kadar kolay değildir.«

Yaşlı Tathagata sakin bir tavırla dedi: »Bu ›beş yüz yılda bir‹ yalnızca onun zekâsını, yeteneğini ve kavrayışını değil, aynı zamanda strateji ve taktiklerinin de beş yüz yılda bir geldiğini anlatır. Beş yüz yılda bir gelen dahi, eğer bir bilge olamazsa, o zaman kanun tanımayan bir şeytandır ve dünyaya hayır getirmez. İnanıyor musunuz?«

Gülümsedi: »Hayalet.«

Herkesin kafası karıştı, yaşlı Tathagata'nın neden böyle bir söz söylediğini anlayamadılar; sözün kısa ve öz ama derin anlamlı olduğunu hissettiler.

Dilenci Tarikatı'nın lideri Qi Dayou dedi: »Youmo Tarikatı ile işbirliği yaptığı anda kanun tanımayan bir şeytan olmaya mahkûm oldu. Ne yazık ki Youmo Tarikatı'nın yeni liderinin kim olduğunu bilmiyoruz.«

»Artık biliyoruz.«

Yaşlı Tathagata gülümseyerek dedi: »Selamımı iade eden o genç adam. Hatta onunla bir kader bağımız var; onu Datangming Tapınağı'na getirip eğitmeyi düşünüyordum, ne yazık ki bu kader bağı bilinmeyen bir sebeple aniden koptu ve başka bir tuhaf canlıya geçti.«

»O mu?«

Sumeru Dağı'ndaki birçok keşiş ve Yoksul Üstat ile diğerleri bir an irkildi. Yaşlı Tathagata gülümseyerek dedi: »Evet, o. O birkaç eski dost gerçekten de muhteşemmiş, böyle küçük bir şeytan yetiştirmişler. Ne yazık ki Ximiro bu kader bağını koruyamadı, yalnızca bir adım kalmıştı, yalnızca bir adım…«

»İmparatorluk Hocası Jingping, benden daha zekisin, Sumeru Dağı'nın geliş amacının sorunlu olduğunu bilmiyor musun?«

Wei Dükü, bu başsız cesedin tabuta konulmasını izlerken başını yanındaki İmparatorluk Hocası Jingping'e çevirip dedi: »Besbelli ki buraya yağmaya gelmişler, Yoksul Üstat gibi ihtiyar canavarları kurtarıp Datangming Tapınağı'nın gücünü artıracaklar! Bu adamlar ortadan kaldırılmazsa, sonuçta yine bir bela olarak kalacaklar!«

»Yoksul Üstat ve diğerlerinin yalnızca on ila yirmi yıllık ömrü kaldı, endişe edilecek bir şey değil, yaşlı Tathagata'nın onları kurtarmasına izin verin.«

İmparatorluk Hocası Jingping dedi: »Yaşlı Tathagata'nın niyetini anlıyorum. Yağmaya gelmek için tam zamanını seçmiş; ben yaralandım, onu engelleyecek gücüm yok.«

Wei Dükü'nün yüzü tuhaflaştı, onu baştan aşağı süzdü ve kuşkuyla sordu: »Gerçek mi, yalan mı?«

İmparatorluk Hocası Jingping ciddiyetle dedi: »Gerçek?«

»Gerçek mi, yalan mı?«

İmparatorluk Hocası Jingping öfkeyle dedi: »Elbette gerçek. Bu tarikat lideri seviyesindeki varlıklarla bir kez bilek güreşi yapmayı denesene? Üstelik aralarında tanrı gibi üç varlık da var! Onlarla ölümüne bir savaşa girmek, nasıl yara almadan atlatılabilir?«

»İnanmıyorum!«

Wei Dükü homurdanarak dedi: »Sana inananın aklına şaşarım! Söylediklerinin tek bir kelimesine bile inanmam! Sana inananlar şimdi tabutta dimdik yatıyor, kıpırdayamıyorlar bile.«

İmparatorluk Hocası Jingping acı bir gülümsemeyle dedi: »Aslında bazen çok dürüstümdür.«

»İşte tam da bu yüzden insanı derinden kandırıyorsun. Seni anlayamıyorum.«

Wei Dükü tabuta bakarak bir an sustu, sonra dedi: »Tabuttaki kişinin kim olduğunu biliyor olmalısın.«

İmparatorluk Hocası Jingping başını salladı: »Söyleyemem.«

»Söylemesen de öğreneceğim. Başkente vardığımızda, birkaç gün içinde hangi eski prensin aniden vefat ettiğine bakarak kim olduğunu anlarım.«

Wei Dükü sağına soluna bir göz attı ve alçak sesle dedi: »Ling ailesinde sorunlu olan aslında yalnızca o değil, yaşlı İmparatoriçe Ana da öyle değil mi? Bence bir adım daha atmalısın, doğrudan imparator olsan iyi olur…«

İmparatorluk Hocası Jingping ona yan gözle baktı, gözlerinde öldürme niyeti belirdi.

Wei Dükü korkuyla irkildi ve telaşla dedi: »İki yüz yıllık dostluğumuz var, beni korkutma! Aslında bunu düşünen ben değilim, seni takip eden o eski kardeşlerin düşünüyor. Rütben zirveye ulaştı, göğü delecek kadar büyük bir başarı kazansan bile imparator rütbeni daha fazla yükseltemez. Şimdi isyanı bastırıp büyük bir başarı daha kazandın, imparator seni nasıl ödüllendirsin? Tahtı mı verecek sana?«

İmparatorluk Hocası Jingping başını salladı: »İmparatorla gönüldaşız, imparator beni tanır, başarı peşinde olmadığımı bilir. Ben yalnızca ömür boyu ideallerimin peşindeyim.«

»İşte bu yüzden imparator zor durumda. Seni ödüllendirmese, dünyadaki başarılı insanları küstürür. Ödüllendirse, sana verecek bir şeyi kalmaz. Sana güzel kadınlar verse, alır mısın? Para verse, alır mısın?«

Wei Dükü alçak sesle dedi: »İmparator seni tanıyor, seni anlıyor, peki ya Veliaht Prens? İleride Veliaht Prens tahta çıkıp imparator olduğunda, babası gibi seni tanıyıp anlayacak mı? Veliaht Prens sana ne vererek ödüllendirecek? Üstelik seni ömür boyu takip eden o eski kardeşlerin, sen bir adım daha atarsan onlar da terfi edebilir. Bazıları terfi etmeyi canı gönülden ister. Terfi etmek istiyorlarsa, seni yükseltip bu tahta oturtmaları gerekir. Sence İmparatoriçe Ana'nın endişelendiği şey ne? Senden mi endişeleniyor? Senin altındaki adamlardan endişeleniyor!«

»Ben kendi yolumun peşindeyim. Daha fazla konuşmana gerek yok.«

İmparatorluk Hocası Jingping ileri doğru yürüdü ve sakin bir tavırla dedi: »Seninle konuşmak yorucu. Sen isyanı usulca bastır, Güney Vahşi'nin kalan asi güçlerini temizle. Ben küçük tabibi bulup yaralarımı tedavi ettireceğim.«

»Yine mi tedavi?«