Bölüm 234 — Karlı Fırtınalı Gecede Can Almak
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı Sayfa 1 / 2
Yaşlı adam bir kez okudu, başını salladı: »Gördüm.
Bana yol sormaya gelmişlerdi. « Köydeki öteki daoistlerin yüreğine bir ürperti düştü; ihtiyar tam karşılarında duruyordu, ama yüzünü göremiyorlardı.
Bu denli yakınında olmalarına karşın ihtiyarın çehresi fazlasıyla bulanıktı; her türlü gök gözünü kullansalar bile bu ihtiyarı seçemiyorlardı. Sanki yaşayan biri değildi.
Dutian Şeytan Kralı da dili tutulmuş gibiydi, sesini çıkaramıyordu.
Bu ihtiyar, Youdu'nun yeraltı habercisiydi; Tu Bo'nun buyruğundaki ilahlardan biriydi. Neredeyse her dünyada böyle habercilere rastlanırdı ve bu habercilerin yüklendikleri işler de birbirinden farklıydı: kimi yaşayanlar dünyasına gidip başıboş ruhları çağırmakla, kimi ölüleri karşıya geçirmekle, kimi de ölümden kaçmaya çalışan büyük kudret sahiplerini yakalamakla görevliydi. Youdu'daki ve yaşayanlar dünyasındaki ölülerin düzeni, işte bu habercilerin elindeydi. Dutian dünyasında bir zamanlar o dünyayı neredeyse tümüyle yok eden, kıyamet düzeyinde bir savaş yaşanmıştı; o günlerde kırlar kemik yığınlarıyla doluydu, her yerde cesetler vardı.
Dutian dünyasının güneşi sönmüş, hemen her yer karanlığa gömülmüştü; ama o sonsuz karanlığın içinden pırıl pırıl ışıklar yükseliyordu, saymakla bitmeyen ışıklar; her ışığın altında böyle bir ihtiyar durur, gelip geçen ruhları karşıya geçirirdi.
O zamanlar Dutian Şeytan Kralı o büyük savaştan sağ çıkmış, Dutian'ın hâkimi olmuştu; o sıralar daha gençti, kanı kaynıyordu. Bu habercilerin Dutian halkının ruhlarını karşıya geçirmeye geldiğini görünce hemen üzerlerine atıldı; ama sonuçta ağır yaralandı, az kalsın ruhu da alınıyordu.
Bugünün Dutian Şeytan Kralı, bu habercileri görünce içinde hâlâ bir korku duyuyor, tek laf etmeye cesaret edemiyordu. Shen Mu hürmetle sordu: »Sormaya cesaret edeyim, nereye gittiler? « İhtiyar elini kaldırıp karanlığı gösterdi: »Wuyou Diyarı'na.
Ama onlar orayı bulamayacak; ancak kapana kısılacaklar. Ruhlarını almak için hazırda bir haberci var. « Nehir kıyısından şarıl şarıl su sesleri geldi; Yong Nehri'nin sularından birer birer, sırılsıklam kadınlar ve adamlar başlarını çıkarıp ağır ağır köye doğru yürüdüler; yüzleri kül gibiydi, tek kelime etmiyorlardı.
Köyden bir kâğıt kayık uçarcasına çıktı; o kadınlar, o adamlar kâğıt kayığa bindi; kayık süzüle süzüle karanlığın içine açıldı.
Köydeki öteki daoistlerin yüreği yerinden oynadı; telaşla ihtiyardan uzaklaştılar.
İşte o sırada iki arkadaşlarının kıpırdamadığını, oldukları yerde donup kaldıklarını fark ettiler. Oysa karanlığa açılan kâğıt kayığın üzerinde onların siluetleri belli belirsiz seçiliyordu.
Geriye kalan üç daoistin tüyleri ürperdi. Long Jiaonan da daoist kılığındaydı; bacakları titriyor, kaçıp kurtulmak istiyor ama kaçmaya cesaret edemiyordu; çünkü köyün dışı karanlıktan başka bir şey değildi.
»Başlarınızı eğin, o ihtiyara bakmayın!
« İçlerinden yaşlıca bir daoist durumu kavrayıp telaşla haykırdı: »O bir yeraltı habercisi! Bakışları sizin bakışlarınızla kesişirse ruhunuz alınır!
« Long Jiaonan ile öteki genç daoist hemen başlarını öne eğdiler, ihtiyarla göz göze gelmeye cesaret edemediler.
Shen Mu'nun sesi daha da hürmetkâr oldu: »Üstadım, lütfen beni aydınlatır mısınız; Wuyou Diyarı tam olarak nerededir? « İhtiyar yine karanlığı gösterdi, artık ağzını açmadı.
Shen Mu kaşlarını çattı.
İhtiyarın gösterdiği yön, karanlıktaki ölüler diyarıydı; orası başka bir yeraltı dünyası, Fengdu'nun bulunduğu yerdi. O sefer, Muhtar ile birlikte tam da ölüler diyarına dalmışlardı; az kalsın oradan sağ çıkamıyorlardı!
»Orası Wuyou Diyarı değil.
Üstadım, asıl Wuyou Diyarı nerededir?
« diye sordu.
İhtiyar başını salladı, yine karanlığı gösterdi. Shen Mu bir kez daha sordu; ihtiyar artık tek söz etmedi.
Shen Mu'nun kaşları iyice çatıldı; karanlığı aşmaya gücü kesinlikle yetmezdi.
Kaldı ki köyde Muhtar dışında kimsenin karanlığı aşması kolay olmazdı; meğer sırtında taş heykeli taşıyabilsin.
Sükûnete erdi; köyden başka hiçbir ses gelmiyordu, yalnızca Ejder Kirin'in horultusu duyuluyordu — uyuyakalmıştı.
Epey zaman sonra nehirden artık ceset çıkmaz olmuştu; ihtiyar ayağa kalktı, bir kayığa binip karanlığın içinde kayboldu.
Köyde her şey eski hâline dönmüştü; önceki ayaz kalmamıştı, herkes rahat bir nefes aldı. Köyde yalnız üç daoist kalmıştı; Shen Mu'nun yanındaysa Dutian Şeytan Kralı ile Ejder Kirin vardı. Eski püskü taş heykel, çevresindeki karanlığı püskürten loş bir ışık salıyordu.
Shen Mu'nun içine bir his doğdu; kadın daoiste baktı, hafifçe gülümsedi ve öteki iki daoiste: »İkinizin yüzü de çok yabancı; memleketiniz neresi?
« dedi.
İki daoistten yaşça büyük olanı söze girdi: »Yumo Tarikatı'nın lideri lütfedip soruyor; saklamam doğru olmaz. Usta ve çırak olarak Xingdou Tianluo Tarikatı'ndan geliyoruz.
Kulunuz Chiyun Daoist'tir; bu da beceriksiz çırağım Shaoyuan. Az önceki iki kişi de kulunuzun çıraklarıydı; ne yazık ki şansları yaver gitmedi, habercinin gözüne bakıp ruhlarını kaptırdılar. « Shen Mu derin bir saygı duydu: »Demek Xingdou Tianluo Tarikatı'nın yüce erbabıymışsınız.
O tarikatın başı, Lider Luo Xinghe değil miydi? « »Lider Luo benim üstadımdı; çoktan göçtü gitti. « Chiyun Daoist hüzünle: »O gün Yumo Tarikatı, Daxiang Kenti'nde kentin içindeki dağı nakledip götürmüştü; üstadım, Jingping'in imparatorluk hocasının elinde can vermişti. « »Demek öyle.
« Shen Mu başını salladı. Köyün dışındaki karanlıkta soğuk rüzgâr uğulduyor, inliyordu; köydeki birkaç kişi yine sustu, tek söz etmediler.
İki daoist, sırtlarındaki kılıç kutularını indirip ince ince sildi; Long Jiaonan gülümsüyor, kulağının altındaki küpeyi usulca okşuyordu.
Shen Mu elini Taotie çantasına soktu, ama elini çıkarmadı; yüzünde hâlâ o gülümseme vardı. Gökyüzünden birkaç billur kar tanesi süzülüp aralarına kondu.
Bu gece pek de sakin geçmiyordu; daha kimse farkına varmadan kar yağmaya başlamıştı.
Dutian Şeytan Kralı, ortamda bir tuhaflık olduğunu sezdi; usulca Ejder Kirin'i tekmeledi. Ejder Kirin uyandı, dört yana bakındı, bir anormallik göremedi, başını gömdü, yine uyudu. Dutian Şeytan Kralı hiddetlendi: »Bu miskin herifi ne diye besliyoruz sanki?
« Kar gittikçe şiddetlendi; az sonra herkesin üstü başı ak kara kesilmişti.
Tam bu sırada ansızın bir Buda nidası yükseldi; herkesin içi tirperdi.
Bu nida karanlıktan geliyordu.
Shen Mu elini Taotie çantasından çıkardı; Long Jiaonan da küpeyi okşamayı bıraktı; iki daoist de kılıç kutularını yere bıraktı. Karanlıktan bir ışık süzüldü; tombul yüzlü, iri kulaklı bir keşiş karanlığın içinden çıkageldi, çevresine bir göz attı, ellerini göğsünde kavuşturup: »Hayırseverler, rahatınızı bozdum, bağışlayın,« dedi.
Shen Mu onu savsaklamadı; telaşla ayağa kalktı: »Biz de buradan geçiyoruz, rahatsızlık sayılmaz.
« Koca keşişin ardından iri yarı, dinç bir adam çıktı: her yanı kara kıllarla kaplıydı, gövdesi et yumrularıyla doluydu; boyu beş metreyi bulacak kadar uzundu, çevresine yoğun bir şeytanî enerji yayılıyordu; insan kılığında azgın bir maymun gibiydi.
Elinde bir keşiş asâsı vardı. Hayretle bağırdı: »Ufaklık! « Shen Mu'nun şaşkınlığı son raddedeydi; asâya baktı ve Xuanliao Şeytan Maymunu'na kendi verdiği Ximiluo olduğunu tanıyınca ağzından kaçırdı: »Kocaman!
Sen burada ne yapıyorsun? İnsan biçimine mi girdin?
« Şeytanı andıran bu dev maymun hem hayret hem sevinç içindeydi; öne atılıp Shen Mu ile selamlaştı, tombul keşişi göstererek: »Kel, küçük!
« dedi. Xuanliao Şeytan Maymunu bir de kendini gösterdi, boğuk boğuk: »Koca, kel, öğretti. Kel, küçük, küçük!
« dedi. Shen Mu'nun kafası iyice karışmıştı; bir tahmin yürüterek: »Yani diyorsun ki şu koca keşiş Küçük Leiyin Tapınağı'ndan?
Büyük Tingming Tapınağı'nın keşişi seni bulmuş, sana marifet öğretmiş; sonra bu Küçük Leiyin Tapınağı'nın keşişi de seni bulmuş, sana Küçük Leiyin Tapınağı'ndan olduğunu söylemiş ve seni Küçük Leiyin Tapınağı'na getirmiş, öyle mi? « Xuanliao Şeytan Maymunu başını defalarca sallayıp onayladı.
Köydeki herkesin ağzı açık kalmıştı.