Bölüm 271 — Bir Çift İkiz Kız Kardeş

Shen Mu ilaçları alıp dışarı doğru yürüdü; Ling Yuxiu telâşla peşine takıldı; Küçük Zehir Kralı da kendiliğinden salondan çıktı, ikisinin ardından yürüdü; saraydaki Yeşim Kemer Nehri'ne geldiklerinde aniden cumburlop diye nehre atladı, sonra bir daha su yüzüne çıkmadı.

Ling Yuxiu aşağı baktı, şaşkınlıkla: »Suya dalıp gitti.

Sığırtmaç, yoksa senden mi korkuyor?

« Shen Mu başını salladı: »Benden korkmuyor, İmparatoriçe Valide'den korkuyor. « Tam o sırada Yeşim Kemer Nehri'nin suyu ansızın havaya yükseldi, su kütlesi gökyüzünü kapladı, havada gümüş beyazı dev bir yılan gibi asılı kaldı; iki saray nedimesi fener taşıyarak geldi, fenerleri nehre doğru tuttu; fenerlerdeki alevden sayısız kılıç ışığı fışkırdı, şırak şırak nehre daldı. »İmparatoriçe Valide Hazretleri'ne arz ederiz, o kişi nehirde değil.

« İki nedime fenerleri topladı, yandaki yüksek kuleye doğru selâm verdi. Shen Mu ile Ling Yuxiu aceleyle dönüp o kuleye baktılar; İmparatoriçe Valide ile birkaç nedime kulenin üstünde duruyordu; İmparatoriçe Valide bir elini havada boşça kaldırdı, sonra usulca indirdi.

Yeşim Kemer Nehri'nin suyu hemen şarıl şarıl döküldü, nehir yatağını doldurdu.

Shen Mu kuleye doğru selâm verdi; İmparatoriçe Valide gülümseyerek: »Küçük şifacı, İmparator'un hastalığı iyileşti mi?

« Shen Mu: »Hâlâ istirahat etmesi gerekiyor, birkaç yıl sonra eski azametine kavuşabilir. « İmparatoriçe Valide başını salladı: »Yuxiu, şu iki nedimeyi alıp benim adıma küçük şifacıya refakat et. « Ling Yuxiu gülümsedi: »Zaten onunla birlikte İmparatorluk Akademisi'ne dönmeyi düşünüyordum.

« İmparatoriçe Valide kuleye girdi; fener taşıyan iki nedime ise Shen Mu ile Ling Yuxiu'nun ardına takıldı.

Saraydan çıktıklarında Shen Mu ansızın durdu, iki nedimeye: »Siz dönün, ilerideki yolda size gerek yok. « dedi.

İki nedime bir çift ikizdi, tıpatıp birbirine benziyorlardı, ikisi de kar gibi akıllı, buz gibi çevikti; ikisi birden başını salladı, hep bir ağızdan: »İmparatoriçe Valide buyurdu, şifacıyı İmparatorluk Akademisi'ne kadar koruyacağız.

« Shen Mu hafifçe kaşlarını çattı, Ling Yuxiu'ya: »Kızım, sen onlarla birlikte dön.

« dedi.

Ling Yuxiu başını salladı: »Ben yanında olduğum sürece Küçük Zehir Kralı sana el kaldırmaya cesaret edemez.

« Shen Mu içini çekti: »Biz hap ustaları için zehirleyip öldüremeyeceğimiz kimse yoktur.

Eskiden yalnızca kendimi korumam yeterdi; şimdi bir de sizi korumam gerekiyor, korkarım biraz zorlanacağım.

« İki nedime kıkır kıkır güldü: »Küçük şifacının sözleri ne kadar hoş.

Sen hâlâ Beş Işık mertebesindesin, Küçük Zehir Kralı ile biz kardeşler ise Yedi Yıldız mertebesindeyiz. Üstelik İmparatoriçe Valide bize hazineler bahşetti, tam da Küçük Zehir Kralı'yla baş etmek için.

Biz kardeşler olduğumuz sürece, Küçük Zehir Kralı gelmeye cesaret ederse, mutlaka iki kardeşin eline düşer!

« Shen Mu başını salladı, bir daha onları gitmeye ikna etmeye çalışmadı: »Hap ustaları adam öldürürken mertebeye bakmaz.

Siz fazla safsınız. Ben yalnızca birkaç Gök İnsanı mertebesindeki güçlüyü zehirleyip öldürmekle kalmam, lafını bile etmem, Küçük Zehir Kralı'nı hiç sorma.

Benimle gelmek isterseniz olur, ama tetikte olun; korkarım size göz kulak olamam. « İki nedime kıkır kıkır gülüp durdu. Sokakta çok insan vardı; iki nedime biri önde biri arkada fener taşıyordu; gündüz vakti büyük fenerler pek göze batıyordu ama saray kıyafetinde oldukları için kimse gelip sormadı.

İmparatorluk Akademisi saraydan epey uzaktı; altı yedi li yol yürüdüler, baştan sona hiçbir aksilik olmadı. Shen Mu yürürken ilaç yaptı, yol boyunca yapıp elindeki birkaç paket malzemeyi bitirdi; sonra elini Taotie Kesesi'ne soktu; yalnızca koluyla omzunun hafifçe titrediği görülüyordu, elinin kesede hangi ilaç yapma yöntemini uyguladığı, kesede ne ilacı yaptığı görünmüyordu. İki nedime çok tetikteydi; yol boyunca ne sinek ne örümcek, hepsi iki kızın fenerindeki kılıç ışığıyla biçildi, onlara yaklaşamadı.

Tam yürürlerken ansızın bir serin rüzgâr esti; iki kız hemen hayat özünü kabarttı; fenerlerin ışığı birden parladı, ışık iki büyük kubbe oluşturup onları içine aldı, rüzgâr içeri giremedi.

Nedimelerden biri gülümseyerek: »Küçük Zehir Kralı'nın elinden yalnızca bu mu geliyor… « Tam buraya geldiğinde, narin yüzü ansızın kapkara kesildi, dimdik yere devrildi; arkadaki nedime de cumburlop yere yığıldı, kıpırdayamadı.

Ling Yuxiu şaşkına döndü, aceleyle çevresine bakındı: »Neden bize bir şey olmadı… « Gümbür. Sırtüstü devrildi. Üç kız devrildikten sonra yerin altından birkaç kapkara dokunaç sürünüp çıktı; dokunaçlar dikenlerle kaplıydı; kızların baldırları yerin altındaki dokunaçlar tarafından delinmiş, ancak o zaman zehirlenmişlerdi.

Shen Mu parmağını şıklattı; dokunaçlar çılgınca savruldu, cızır cızır eriyip birer birer su birikintisine dönüştü; yer sarsıldı, altında devasa bir şeyin yer altında gizlendiği ve giderek uzaklaştığı anlaşıldı.

Shen Mu üç ruhsal hap çıkardı, üç kızın zehrini bastırdı, onları ayılttı. Tam o sırada uzaktan boğuk bir inilti geldi: »Bana verdiğin hazineme takviye ilacı mı koydun?

« Güm! Güm!

Yer sarsıldı, yarıldı, evler birer birer çöktü; yerin altından on küsur zhang yüksekliğinde, otuz küsur zhang uzunluğunda bir canavar böcek çıktı; her yanı dokunaçlarla kaplıydı; bu, Küçük Zehir Kralı'nın beslediği bir böcek kralıydı!

Küçük Zehir Kralı bu böcek kralını yanına yeni almıştı ki, böcek kralı Shen Mu'nun takviyesiyle bedeni şişti, fırladı, onu bastıramaz oldu.

Şu anda Küçük Zehir Kralı böcek kralının sırtına yapışmış, perişan bir haldeydi.

»Daha el atmayacak mısınız?

« Shen Mu yanındaki iki nedimeye dedi. İki nedime hâlâ sersem sersemdi; sözü duyunca bütün hayat özlerini fenerlerine akıttılar; fener ışığı kılıç gibi böcek kralına doğru parladı; sayısız kılıç ışığı şırak şırak böcek kralını deldi geçti, bir kalbur gibi delik deşik etti!

Küçük Zehir Kralı'nın bedenine birkaç kılıç saplandı; birden bir zehir dumanına dönüşüp yerin altına daldı.

İki nedime aceleyle fenerlerini yere doğru tuttu; ışık vurunca toprak şeffaflaştı; bu fenerin ışığı yerin onlarca zhang derinliğini bile görebiliyordu.

Ama iki kızın zehri henüz çözülmemişti, yalnızca Shen Mu tarafından bastırılmıştı; çok geçmeden bedenlerindeki zehrin nüksedeceğini hissettiler, ruhsal güçlerini kullanmaya cesaret edemediler.

Shen Mu: »Onu kovalamayın; o zaten bir darbe yedi, fazla sıkıştırırsak kötülük ederken başkentteki herkesi zehirleyip öldürebilir. İçinizdeki zehri elden geldiğince çabuk çözmeme yardım edin, geç kalırsak çok geç olur.

« dedi.

Shen Mu üçünün biraz kanını aldı; kan çoktan kararmıştı; her ne kadar onları bir zehir kralı sokmuşsa da, zehirler tamamen farklıydı, ayrı ayrı çözülmesi gerekiyordu.

Yolda Shen Mu onlar için ayrı ayrı zehir çözdü; Bilginler Yurdu'na döndüklerinde üç kızın zehri çözülmüş olsa da hâlâ biraz kalıntı zehir vardı, başları hâlâ dönüyordu; Shen Mu'nun odasına varmadan cumburlop cumburlop yığıldılar.

Shen Mu kaşlarını çattı, üç kızı sürükleyip kendi kaldığı yere götürdü, Ling Yuxiu ile iki nedimeyi yatağa attı, sonra dönüp kapıyı örttü. Kapıda Long Qilin: »Tarikat Üstadı, içiniz rahat olsun, kimseyi içeri sokmam!

Benim kafam çok nettir…

« »İyi iş çıkardın.

« Shen Mu onu takdir etti; bu birkaç gün gerçekten çok yorulmuştu; odaya döndü, sırtüstü üç kızın ortasına uzandı, horul horul uykuya daldı.

Uyurken burnunun biraz kaşındığını hissetti; bilmem hangi kızın saçı burnuna kaçmıştı. Shen Mu elini gelişigüzel savurdu, bilmem hangi kızı yataktan aşağı ittiğini bilemedi.