Bölüm 300 — Tuhaf Varlık

»O iki beyaz yarasaını söylediğine göre, son günlerde Karanlık Vadi'ye Loulan Altın Sarayı'ndan epeyce büyücü gelmiş; bunu hafife almamak gerek.«

Shen Mu'nun yüzü ağırlaştı; sırtındaki Taotie Torbası'nı hafifçe aralayıp her an kılıcını çekmeye hazır bekledi.

»Tarikat Lideri, az önceki o iki herif çok güçlüydü.«

Long Qilin ileri doğru yürüdü, havada süzülen kocaman taşlardan kaçınarak, »O ikisi benden zayıf değil, üstelik son derece kadim,« dedi.

Shen Mu çevresine bakındı, ağır bir sesle: »Onlar tanrı soyu olmalı, tanrı-şeytan neslinden. Senden zayıf değiller lafı senin palavra atman; o iki beyaz yarasadan birini seç, on tanen bir araya gelsen yine de yenemezsin. Koku... İkisinin de aurası fazlasıyla güçlü.«

Long Qilin pek de ikna olmamış bir hâlde, homurdanarak: »O yaşımın henüz küçük olmasından. Yetişkin olsam, on tanesi bile beni yenemez. Ben çok işe yararım!«

Shen Mu, topa dönmüş hâlde hâlâ palavra atan bu Long Qilin'e aldırış etmedi, derin düşüncelere daldı: »Tuhaf, Harabeler'de nasıl olur da beyaz yarasa gibi bir şey bulunur? Yoksa Felaket'ten önceki Yarasa Tanrısı'ndan mı kalmış? Felaket öncesi tanrı-şeytanlardan hayatta kalan nesiller var mı?«

Harabeler'deki bazı tapınaklarda Yarasa Tanrısı'nın heykeli vardı; Yarasa Tanrısı, yani bereket tanrısı, insanlara bereket bağışlardı.

Eskiden Jianglong Şehri'nde Yarasa Tanrısı'nın taş heykelini görmüştü: yarasa başlı, insan gövdeli, koltuk altlarından etten kanatlar ve zarlar çıkmıştı; görünüşü bu iki beyaz yarasaya biraz benziyordu, yalnızca bu ikisi daha ilkel görünüyordu. Yarasa Tanrısı ise kafası ve et kanatları dışında insana daha çok benziyordu.

Madem o iki beyaz yarasa Felaket öncesi Bereket Tanrısı'nın neslindendi, öyleyse Harabeler'in başka yerlerinde de tanrı-şeytan nesli olmalıydı, öyle değil mi?

Yalnızca, Shen Mu Harabeler'de bunca yıl yaşamıştı, neden daha fazla tanrı-şeytan nesli görmemişti?

»Şişko Long, Atanla karşılaşmadan önce nerede yaşıyordun?« Shen Mu ansızın bir şey hatırlayıp sordu.

»Harabeler'de.«

Long Qilin geçmişi hatırladı, gözleri nostaljiyle doldu: »Doğduktan kısa süre sonra annem kayboldu. Açlıktan başım dönüyor, gözlerim kararıyordu, neredeyse açlıktan ölecekken Atanla karşılaştım. Onu yakışıklı ve eşsiz görünce bir ruh hapıyla beni kandırdı, bir yanlış adım bin yıllık pişmanlık oldu.«

Shen Mu hem gülecek hem ağlayacak bir hâldeydi: »Atan senin açlıktan perişan hâlini görüp sana bir ruh hapı verdi, sonra sen ona yapıştın, utanmadan sıkılmadan peşinden ayrılmadın, ondan bir türlü kurtulamadın! Ama şunu da söyleyeyim, Şişko Long, sen de tanrı soyu sayılırsın, değil mi? Yoksa Harabeler'in Felaket öncesi tanrı kabilesi, bugünün Harabeler canavarlarına mı dönüştü?«

Yüzünde tuhaf bir ifade vardı. Harabeler eskiden son derece müreffeh ve görkemli bir çağ olmalıydı; tanrılar insanlarla iç içe yaşar, faniler arasında hayat sürer, tanrıların nesli de burada yaşardı. Sonra büyük Felaket geldi, tanrılar bir daha görünmez oldu, tanrıların nesli de giderek canavar formuna dönüştü.

Bu tahmin fazlasıyla sıra dışıydı, ama imkânsız da değildi.

İlerideki vadinin iki yanındaki kayalıklarda orman gürdü; uçurumlarda biten orman insana son derece absürt bir his veriyordu. Gökyüzünde süzülen taşlar ise buradaki yer manyetik yuan gücünün çarpık olduğunu gösteriyordu.

Ansızın Shen Mu Taotie Torbası'ndan bir hareket hissetti; içinde bir kıpırtı oldu, torbayı açtı. İçindeki Kaygısız Kılıcı hafifçe titriyor, berrak bir kılıç uğultusu çıkarıyordu.

Shen Mu yuan enerjisini Taotie Torbası'nın içine yönlendirip kılıcı çıkardı.

Başlangıçta Kaygısız Kılıcı'nı ana kılıç olarak kullanıp Kılıç Danı'na dönüştürmeyi planlamıştı, bu yüzden kılıf takmamıştı. Şimdi Kaygısız Kılıcı'nı elinde tutmak biraz zahmetli geliyordu; hemen parmağıyla işaret etti, Kaygısız Kılıcı havalanıp yaşlı bir ağacın dalını kesti.

»Ne kadar sert bir odun!«

Shen Mu kesilen bir dal parçasını aldı, yuan ipeğiyle odunu kesmeyi denedi, ama zorlukla kesebildi; hayretle bir nida kopardı. Bu odunun dokusu gizemli demire bedeldi.

Kaygısız Kılıcı'nı yönlendirip yonttu, kısa sürede ahşap bir kılıf yaptı, Kaygısız Kılıcı'nı kılıfa soktu. Kılıç hâlâ hafifçe titriyordu, ama artık o kadar dikkat çekmiyordu.

»Demek on altı yıl önce gökten düşen sadece Kaygısız Kılıcı'nın kırık parçası ve tanrı metalı değildi; başka bir şey daha vardı. Bu şey Kaygısız Kılıcı ile rezonansa giriyor!« diye geçirdi içinden.

Loulan Altın Sarayı'nın adamları çoktan Karanlık Vadi'ye girmişti; acaba o şeyi ondan önce mi bulacaklardı?

Nihayet vadinin sonuna geldiler; önleri ansızın açıldı. Shen Mu aceleyle vadiye dalmadı, tetikte çevresine bakındı. Vadinin sonunun iki yanında, dağ sırtları boyunca oyulmuş iki devasa taş heykel vardı; dağ kadar yüksektiler.

İki heykelin yüz ifadesi ciddi, heybetli ve kutsaldı; bakışları derin, her biri kılıcına dayanmış ayakta duruyordu.

Şarıl şarıl su sesi geliyordu; bu, heykellerin omuzlarından dökülen şelaleydi. Şelalenin suyu çok güçlüydü; bin zhang yükseklikten akan şelale, heykellerin iki eli arasına düşüyor, kılıç boyunca akıyor, birleşip nehir oluyordu.

İki nehir heykellerin ayaklarının dibinden akıyor, ormanda iki ejderha şekli oluşturuyor, sonra vadinin ortasında gözden kayboluyordu.

Bu iki heykel yarasa başlı, insan gövdeliydi; tam da Yarasa Tanrısı'ydı.

»İki Yarasa Tanrısı Karanlık Vadi'yi mi koruyor? Bu iki Yarasa Tanrısı heykeli, az önceki iki beyaz yarasayla ne ilgisi var?«

Shen Mu uzaktan baktı, içinde bir irkilme oldu: »Yoksa bu iki nehir yeraltına mı akıyor? Bixiao Göksel Gözü, aç!«

Göz bebeklerinde anında bir kat daha gök belirdi. Shen Mu iki nehrin kaybolduğu yere baktı, kaşlarını çattı; görüşü bir şey tarafından engelleniyordu, orayı net göremiyordu.

»Danxiao Göksel Gözü, aç!«

Shen Mu yuan enerjisini harekete geçirdi, iki gözünde Danxiao Göksel Gözü'nün runik dizilimini oluşturdu. Göz bebeklerinde bir halka kızıl-turuncu damar belirdi; onun iç katmanı yeşil Bixiao Göksel Gözü'ydü, daha içte mavi Qingxiao Göksel Gözü, bir kat daha içte beyaz ışıktan oluşan Lingxiao Göksel Gözü, merkezde ise göz bebeği vardı.

Kör İhtiyar'ın ona öğrettiği Dokuz Kat Gök Bakışı'nı öğrenmişti; ancak mevcut yetkinliğiyle şimdilik yalnızca Danxiao Gökü'nü açabiliyordu, üstelik tüketimi çok fazlaydı, normalde kolay kolay kullanmazdı.

Genellikle Qingxiao Göksel Gözü yeterliydi; Bixiao ve Danxiao Göksel Gözlerini açmaya gerek kalmazdı.

Ama Danxiao Göksel Gözü bile o iki nehrin kaybolduğu yerde ne olduğunu net göremiyordu.

»Ey...«

Shen Mu'nun içi hafifçe sarsıldı; ilerideki ormanda birkaç ceset gördü. Bunlar Loulan Altın Sarayı büyücülerinin cesetleriydi. Cesetler birbirine yakındı; tuhaftı, bazıları canlı gibiydi, sanki yeni ölmüşlerdi, bazıları ise çürüyüp sadece kemikleri kalmıştı, ama kıyafetleri hâlâ sağlamdı.

Bakışları ormanın derinliklerine doğru kaydıkça birkaç ceset daha gördü; belli ki bu adamlar ormana girdikten hemen sonra talihsizliğe uğramış, feci şekilde can vermişlerdi!

Danxiao Göksel Gözü ile baktığında, ansızın cesetlerin yanında bir şeyin hızla hareket ettiğini gördü, bir anda gözden kayboldu. Sonra göksel gözü şiddetli bir darbe hissetmiş gibi oldu; katman katman göksel gözler hızla kapandı!

Shen Mu'nun zihni de darbeyle sersemledi, kafasında sayısız acı çığlık haykırıyor, çığlıklar atıyor gibiydi, neredeyse ruhunu parçalayacaktı!

Neyse ki çoktan Yuan Shen'ini dönüştürmüştü, bu saldırıya dayanabildi.

Ama ona saldıranın ne olduğunu net görememişti.

»Ölçüsüz ölçüsüz, Maha ölçüsüz!«

Shen Mu'nun zihnindeki acı çığlıklar giderek yükseliyordu; derhal Tingming Büyük Araç Sutrası'nı harekete geçirdi. Bedeninden Buda ışığı fışkırdı, başının arkasında Altı Kat Gök'ün tüm tanrıları ve budaları belirdi, hep birlikte yüksek sesle okudular; Buda sesi etrafı sardı, ruhuna saldıran o tuhaf çığlığı anında eritip yok etti.