Bölüm 312 — Ağaçta Saklı Adam

Ne var ki bu yöntemin sakıncası çok büyüktü: İnsanı kadim ağacın bir parçası hâline getiriyor, hareket edemez kılıyor, hatta yavaş yavaş ağaca dönüştürüyordu! O sıradaki yaraları çok ağır olmalıydı, dayanamayacak kadar ağır!

Düşmanları tarafından öldüresiye kovalanmış, kanlı bir yol kat ederek buraya kadar gelmiş, sonunda hasmını alt etmiş, ama canını sürdürebilmek için yasak bir büyü kullanıp kendini kadim ağacın bir parçasına dönüştürmek zorunda kalmıştı!

Shen Mu ona baktı; ağacın içindeki beyaz giysili adamın gözleri de kurumuş bir hâlde dönüyordu, sanki ağaçtan oyulmuş iki göz yuvarlağıydı; güç bela bir görüntü seçebiliyordu, ama net göremiyordu. »Beni buraya resimdeki yaşlı adamla yönlendiren sen misin? « Shen Mu bu adama karşı sebepsiz bir yakınlık duydu; sanki aralarında tuhaf bir bağ vardı, yüreği yerinden oynadı ve sordu: »Adın Shen Fengqing mi?

Kaygısız Diyar'dan mı geliyorsun? « Ağacın içindeki adam yavaş yavaş onun yüzünü seçmeye başlamış gibiydi; bir heyecan dalgası geçti içinden, güçlükle ağzını açtı, ama ağzındaki dil artık tahtaya dönüşmüştü, ses çıkaramıyordu.

Shen Mu şaşkınlıkla donakaldı. Bu yasak büyünün geri tepmesi gerçekten çok güçlüydü; beyaz giysili adamın canı sürmüş olsa da duyuları ve beden işlevleri neredeyse tamamen yok olmuştu. »Bu yeşim kolyeyi tanıyor musun?

« Shen Mu telaşla boynundaki yeşim kolyeyi çıkarıp adamın önüne uzattı; içindeki heyecanı bastırmaya çalışarak dedi: »Tanıyor musun bunu?

Kundağımdayken yanımda olan şeydi, hep üzerimde taşıdım. Bu Shen işareti, Kaygısız Diyar'ın Shen'i mi?

« Birden ağacın içindeki beyaz giysili adam heyecanla çırpındı, kadim ağaç hafifçe sarsıldı; sanki ağacın içindeki adam var gücüyle çabalıyor, kadim ağacın bağlarından kurtulup bu yeşim kolyeyi kapmak istiyordu! Kadim ağacın gövdesinde ışık huzmeleri akıp geçti ve onun çırpınışını bastırdı.

Ağzını açtı; Shen Mu'ya söylemek istediği binlerce söz varmış gibiydi, ama tek bir kelime bile çıkaramıyordu.

Shen Mu'nun yüzü karardı; sanki ağacın içindeki adama sesleniyor, sanki kendi kendine konuşuyordu, alçak bir sesle dedi: »Nineciğimden duymuştum: Bir kadın cesedi, bir sepet taşıyarak beni geceleyin harabelerin Yincan Köyü'ne bırakmış. Onu hiç görmedim.

Sonra nehrin altında onunla karşılaştım, ama ne yaptıysam yüzünü seçemedim. Elimde yalnızca bu yeşim kolye var; küçüklüğümden beri takarım.

Nereden geldiğimi, orada hâlâ akrabalarımın olup olmadığını öğrenmeyi hep umut ettim. .

.

« Ağacın altına oturdu, iki eliyle dizlerini sardı; parmak uçlarında yeşim kolye sallanıyor, bir o yana bir bu yana sallanıyordu. »Bence annemle babam hâlâ yaşıyor olabilir, dönüp onları görmemi bekliyor olabilirler. Onları hiç görmedim.

. .

« »Sonra Güneş Bekçisi olan küçük bir kız bana Kaygısız Diyar'dan gelmiş olabileceğimi söyledi; ben de var gücümle Kaygısız Diyar'a dönmek istedim.

Kaygısız Diyar'ın haberlerini araştırdım, oraya giden yolları aradım, ama defalarca başarısız oldum; üstelik köy muhtarı ve yanındakileri de peşime takıp neredeyse canlarından ettim.

. . « »Bu kez onlara haber vermeden buraya geldim; yine başlarına iş açmaktan korktum. Shen Fengqing, adın Shen Fengqing, değil mi? Seni buldum, ama bana hiçbir şey söyleyemiyorsun.

Eve dönmek, kendi soyumu öğrenmek gerçekten bu kadar mı zor.

.

. « Başını kollarının arasına gömdü ve bir daha konuşmadı. Şıp.

Gözyaşları damladı. Shen Mu başını kaldırdı, gözyaşlarını sildi ve yukarı baktı; ağacın içindeki adamın gözlerinden yaşlar yuvarlanıp dökülüyordu. Birden ağaçta bir şey kıpırdandı; büyük bir yılan gibi kıvrıla kıvrıla gövdeye dolanıp yavaşça aşağı süzüldü ve ağzından tuhaf, anlaşılmaz bir ses çıktı: »Qin Hanzhen, Shen Fengqing'i gördün artık; dileğin yerine gelmiş olmalı, değil mi?

«