Bölüm 329 — Yeni ve Eski Kılıç Yolunun Hükümdarı

O iki bulutun rüzgâr yönü birbirinden farklıydı; biri sola sürükleniyordu, öbürü sağa. Oysa o iki bulutun yüzdüğü yükseklerde esen rüzgârın yönü, bulutların gidişatından bambaşkaydı; tam da onlara dikey düşüyordu.

Bunun tek bir açıklaması olabilirdi: o iki bulut ile o rüzgâr aynı uzamda değildi. Rüzgâra ve bulutlara bakılırsa, ortada üç katmanlı bir uzam vardı!

Üstüne bir de sürekli karanlığa gömülü Youdu ile kül rengine bürünmüş Fengdu'yu ekleyin; bu iki dünyanın göğü burada belirseydi, mutlaka kara ya da gri olurdu. Kara ya da gri bir gökyüzü görünmese de Shen Mu, bu iki dünyanın da yakınlarda olduğuna yürekten emindi!

Yani Yongjiang'ın kaynağında, belki de beş dünya üst üste binmişti!

Gece çöküp karanlık istila etmeye başlayınca, dünyalar birer birer ortaya çıkıyor, biri sahneden çekilirken öbürü sahneye fırlıyor, ortalık bir curcunaya dönüyordu!

»Vaktim olursa, Batı Toprakları'nın Harabe'yle sınırdaş olduğu yerlere mutlaka gitmeliyim; karanlık oradan akıp geliyor, belki daha nice sır keşfederim.

« Shen Mu havadan indi; başı biraz ağrıyordu. Tarih Yankısı'nı tetikleyen şey tam olarak neydi?

Yongjiang'ın kaynağı hangi dünyaları birbirine bağlıyordu? Bu bağlantı noktaları neredeydi?

Harabe'de sır çoktu; bu Yongjiang'ın sırları da az değildi sanki.

»Öyle sırlar var ki, onlara dokunmam, onları çözmem mümkün değil. Zorla çözmeye kalkarsam, canımı tehlikeye atarım.

En iyisi önce köye dönmek. « Nehri takip ederek aşağı indiler.

Xiong Xiyu durup durup Shen Mu'ya bakıyordu; sonunda dayanamayıp merakla sordu: »Shen Tarikatı'nın lideri, siz gerçekten Harabe'nin bağrında doğup büyümüş biri misiniz?

« Shen Mu başını salladı, şaşkınlıkla: »Neden sordunuz bunu? « Xiong Xiyu: »Böylesine tehlikeli bir yerde nasıl hayatta kaldınız? Harabe'de türlü türlü canavarlar, türlü türlü uğursuzluklar, türlü türlü tehlikeler var; gece olunca karanlık istila ediyor, iblisler cirit atıyor, üstelik başka dünyalar durmadan Harabe'yle üst üste biniyor. Şu ana dek yaşadığınıza inanmak gerçekten güç!

« Shen Mu kahkahayı bastı: »Saray Hanımefendisi, yanılıyorsunuz! Harabe aslında pek sakin, dışarıdan çok daha sakin. Asıl tehlikeli olan Harabe'nin dışı. Saklamayacağım, ilk kez Harabe'den çıkıp Jingping'e vardığımda nehrin kıyısındaki bir handa kaldım; o gece başımıza bir iş geldi. Oranın adı Dijiang İlçesi'ydi; koskoca ilçenin halkı kırılıp yok olmuştu, bir tek Ling'er ile ben kaçıp kurtulduk.

Harabe'de böyle bir şeyle hiç karşılaşmadım.

« Xiong Xiyu ne gülebildi ne ağlayabildi: »Yine de bu, Jingping Harabe'den daha tehlikeli demek değildir; siz sadece rastgele bir zamana denk gelmişsiniz. « Shen Mu'nun yüzü sakinleşti: »Jingping'e girdiğimden beri karşıma çıkan öldürme fırsatları, uğradığım suikastler, Harabe'de karşılaştıklarımdan kat kat fazladır. Kıyaslayınca asıl sakin olan Harabe'dir. Harabe'de yaşadığım en büyük tehlike de dışarıdan birinin Harabe'ye sızmasıyla çıkmıştı.

Harabe, en sakin yerdir.

« Xiong Xiyu büsbütün şaşkına döndü; Harabe'nin dışarıdan neden daha güvenli olduğunu düşündüğünü bir türlü anlayamadı. Ejder Kylin kıkır kıkır güldü: »Saray Hanımefendisi bilmez; bizim tarikat liderimiz dışarı çıkarken gerçek adını kullanmaya cesaret edemez. Gerçek adını bir duyursa, onu öldürmeye koşanlar Jingping ülkesinden Yincan Köyü'ne kadar kuyruk olur.

O doğru yol adamları ondan dişlerini gıcırdatarak nefret ediyor. « Shen Mu ona gözlerini devirdi, telaşla Xiong Xiyu'ya açıklamaya koyuldu: »Bizim Tian Sheng Tarikatı aslında çok dürüst bir yerdir, yanlış anlamayın. Bu arada, köye vardığımızda zehrinizi hemen hemen giderivereceğim; peki sizin ne gibi bir tasarınız var?

« Xiong Xiyu şaşkınlıkla donakaldı.

Zhentian Sarayı'na geri mi dönecekti? Şimdi elinde bir tek kızı kalmıştı; Zhentian Sarayı'na dönüp güç kavgasına girişmek, Saray'ın efendiliğini geri almak.

.

. Buna ne cesareti vardı ne de güveni; üstelik Xiong Qi'er'in canından endişe ediyordu. Ama atalarının mirasını öylece bırakmak da içine sinmiyordu. Shen Mu yüzündeki ifadeyi görünce gülümsedi: »İpek Sarmaşığı Zehri'ni gideririm, ama sizin iç gücünüz bir çırpıda geri gelmez; sizi bir süre tedavi edip özünüzü toparlamanıza yardım etmem gerekecek. Eğer karar veremiyorsanız, benim bir önerim var: benimle gelin, Jingping'de bir süre kalın.

Ben Taixue Akademisi'nde doktorum; Akademi'de hocalık yapmanız için kefil olabilirim. « Xiong Xiyu'nun gözleri duru bir su gibiydi; ona derin derin baktı ve farkında olmadan kutsal toprakların efendisi havasına büründü: »Ben sonuçta Zhentian Sarayı'nın hanımıyım; siz beni Taixue Akademisi'ne mi göndermek istiyorsunuz?

« Shen Mu bir an düşündü, sonra yoklayarak: »Öyleyse, Tian Sheng Tarikatı'nın okulunda hocalık yapmaya ne dersiniz?

« Xiong Xiyu ne gülebildi ne ağlayabildi, gözleri parladı: »Ben en iyisi bir Taixue Akademisi'ni dolaşayım.

« Beş gün sonra nihayet Yincan Köyü'nün yakınına vardılar. Shen Mu önce Xue Hu'er'i aramaya gitti; Xue Hu'er'in evinden birkaç beyaz tilki fırladı, insan diliyle konuşarak: »Genç Efendi, ablalar gitti, Jingping'de sizi aramaya! Ayrılalı aylar oldu!

« Shen Mu ayrıntılıca sorup soruşturdu; başlarındaki beyaz tilki anlattı: »Meiluo Kralı gelip ablaları zorla istedi; ablalar Meiluo Kralı'nı bir güzel patakladı, Meiluo Kralı da gidip babasını çağırdı. Ablalar onunla baş edemeyince kaçtı, Jingping'e, sizi aramaya gittiğini söyledi. « Shen Mu vedalaşıp kalabalıkla Yincan Köyü'ne doğru yürüdü.

Köy göründüğünde içi kıpır kıpır oldu, yüksek sesle haykırdı: »Muhtar Dede, Dan Ustası Dede, ben döndüm! « Xiong Xiyu şu küçük köye baktı; köyün girişinde sakalları birbirine karışmış bir ihtiyar şezlongda oturuyordu; ne bacakları vardı ne kolları, yüzündeki sakallar darmadağınık, saçları da birbirine girmişti.

Köyde bir de gururla devriye gezen, pek heybetli bir tavuk sürüsü vardı. »Shen'er dönmüş demek?

Yine boy atmışsın.

« O pasaklı ihtiyar şezlongunu sallayıp güneşleniyordu; Xiong Xiyu'ya ve iki beyaz yarasaya göz gezdirdi, yüzünde bir şaşkınlık kırıntısı belirdi: »Bu kız pek güzelmiş, iç gücü de kuvvetli; yazık ki zehirlenmiş.

O iki beyaz yarasa da bir hoş. « İki beyaz yarasa şıp diye tepesindeki ağaçtan baş aşağı sarktı; başları aşağıda, ayakları yukarıda, merakla muhtarı süzdü: »Sen de epey güçlüsün! « Shen Mu kaşlarını çattı, muhtarı bir süzdü; koşup köyden bir kasap bıçağı aldı, Büyükanne Zhu'nun odasından bir parça beyaz bez bulup muhtarın çenesinin altına sıkıştırdı, bir leğen sıcak su ısıttı, sıcak havluyla yüzünü örttü, bir süre bekledi.

Shen Mu havluyu kaldırdı, kasap bıçağıyla cızır cızır sakalını tıraş etmeye koyuldu: »Muhtar, köyün öteki insanları nerede? Dan Ustası Dede nerede?

Köyde yok mu? Bak, sakalın neredeyse yeri süpürecek. « »Dan Ustası kaçtı.

« Muhtar içini çekti: »Birkaç kadın gelip burayı buldu, onu öyle korkuttular ki kaçtı, beni de burada bıraktı. Ne elim ne ayağım var; odama bile sürünüp gidemiyorum. « Shen Mu'nun ödü koptu: »Muhtar, köyün girişinde ne kadardır yatıyorsunuz?

« »Neredeyse iki ay oldu.

« Shen Mu'nun dili tutuldu. Bu ihtiyar demek tam iki aydır kıpırdamadan köyün girişinde yatıyor, rüzgâra yağmura, karanlığın istilasına göğüs geriyordu!

Bu da tembelliğin bir mertebesi olsa gerek!

Xiong Xiyu'nun ise ödü koptu.

Köydeki taş heykellerin yerleşimine bakılırsa, gece olduğunda Yincan Köyü'nün dört taş heykelinin ışığının buraya ulaşması olanaksızdı. Ama bu pasaklı ihtiyar neredeyse iki aydır köyün girişinde yatıyor ve karanlıkta ölmemişti.

Yoksa o bir tanrı mıydı?

Yoksa karanlıktaki uğursuzluklar bu pasaklı ihtiyarla ilgilenmiyor muydu? Shen Mu muhtarın sakalını iyice tıraş etti, yüzünü yıkadı; gidip dağınık beyaz saçlarını kesti, saçını sakalını toparlayıp düzeltti. Sonra ihtiyarı kucaklayıp odaya taşıdı, üzerindeki giysileri çıkarıp temiz bir takım giydirdi, gidip eski giysilerini de yıkadı.

Ardından ihtiyarı yine dışarı taşıyıp şezlonga oturttu, bir demlik çay demledi ve sordu: »Hu Amca ve ötekiler de dönmedi mi?