Bölüm 329 — Yeni ve Eski Kılıç Yolunun Hükümdarı

« Muhtar: »Hu Amca bir kez uğradı. Yaşlı Tathagata ile Dao Efendisi çıkageldi, ona artık Tathagata olmadığını söylediler. Yaşlı Tathagata kendi kolunu kesip verdi; evlatlarına geri veremeyeceğini ama ona bir kolunu geri verebileceğini söyledi.

« Shen Mu haykırdı: »Yaşlı Tathagata kendi kolunu mu kesti?

« »Öyle. Yaşlı Tathagata'nın kolu Tüy Taçlı Alev Sülünü Ejderhaları tarafından kapılıp götürüldü; işte tavuk kümesinde duruyor, o Alev Sülünü Ejderhaları onu bir türlü yiyemiyor. « Muhtar hüzünle içini çekti: »Yaşlı Hu Amca soğuk görünür, gökten yerden nefret eder gibidir; ama Yaşlı Tathagata kolunu kesip ona verince yine de duygulandı, doyasıya ağladı ve Büyük Gök Gürültüsü Tapınağı'na gidip orada oturdu.

Yeni Tathagata gelince döneceğini söyledi.

Bence artık dönemez; yeni Tathagata'yı bekliyor, oysa Tathagata'nın makamına oturduğu anda kendisinin Tathagata olduğunu anlayacak. « Shen Mu dalıp gitti: »Ben de tam Ölüm Vadisi'ne gidecektim; yolum düşmüşken Büyük Gök Gürültüsü Tapınağı'na uğrayıp onu görürüm.

Topal Dede nerede? O, Hu Amca'dan hiç ayrılmazdı, değil mi? « »Topal İhtiyar, Hu Amca'dan hiç ayrılmaz; elbette Büyük Gök Gürültüsü Tapınağı'na misafirliğe gitti. Yaşlı Hu Amca'nın zarar görmesinden korkuyormuş. « Muhtarın yüzüne bir endişe çöktü: »Korkarım Yaşlı Hu Amca Tathagata olduktan sonra, dağın dört bir yanının bomboş olduğunu fark edecek.

« Shen Mu Kasap'ı, Kör İhtiyar'ı ve Sessiz Usta'yı da görememişti; yeniden sordu. Kör İhtiyar ile Kasap, Yaşlı Dao Efendisi ve Tathagata'yla birlikte gitmişlerdi; Küçük Yujing'e bakmaya gittiklerini söylüyorlardı.

Sessiz Usta aslında köyde kalmıştı; ama Dan Ustası'nın kaçışından bir gün önce Sessiz Usta birden çıldırdı, bütün eşyasını sırtlayıp karanlığın içine daldı; neyin peşine düştüğü bilinmiyor, hâlâ dönmedi.

Büyükanne Zhu da dönmemişti; hâlâ Jingping'de iç iblisini bastırıyor, gönlünü çelikleştiriyor olmalıydı. Shen Mu köyde sağı solu toparladı; her türlü hazineyi ve hazineye benzeyen şeyleri iki Taotie Torbası'na doldurdu.

Sonra köyün girişindeki şifalı bitki bahçesine geldi, elini uzatıp işaret etti; uçan kılıçlar birer birer bahçenin çevresine saplandı, toprağın altına süzüldü, yerin altında kesip biçti. Shen Mu iki elini havaya kaldırıp boşlukta hafifçe tuttu; koca bitki bahçesi olduğu gibi havalandı, ardından o toprak parçasını da Bangong Cuo'nun Taotie Torbası'na yerleştirdi. Bangong Cuo'nun Taotie Torbası onunkinden daha iyiydi, içi daha genişti; bir bitki bahçesini alacak kadar geniş. Shen Mu, Dan Ustası'nın bitki sepetini sırtladı ve muhtarı sepete koydu.

Muhtar öfkeyle: »Ne yapıyorsun, seni haylaz!

İndir beni aşağı! « »Seni burada bırakamam. « Shen Mu sepetin bağını sıkılaştırdı: »Başına bir iş gelse, kimsenin haberi olmaz.

Bundan sonra ben nereye gidersem, Muhtar Dede de benimle gelecek! « Muhtar sustu; içten içe duygulandı, gülümsedi: »Bırak beni.

Aptal çocuk, ben yaşlandım, artık dünyayı dolaşacak halim yok.

Üstelik Yama'ya söz verdim; ölünce onun Ölüler Diyarı'na gideceğim. Öldüğümde beni almaya bir Kuş Tanrısı gelecek.

« Shen Mu o anda sepetin altından kalkılmaz bir ağırlığa büründüğünü, sanki sırtında bir dağ taşıdığını hissetti; muhtarın Harabe'den ayrılmak istemediğini anladı.

Gözlerini kırpıştırıp: »Muhtar Dede, Jingping'in İmparatorluk Öğretmeni'ni bir kez olsun görmek istemez misiniz? Yaşlı Kılıç Tanrısı, yeni Kılıç Tanrısı'nı görmek istemez mi?

Jingping'in İmparatorluk Öğretmeni, beş yüz yılda bir gelen bir aziz olarak anılıyor; görülmeye değer. « Sırtındaki sepet birden hafifledi; muhtarın sesinde sanki bir yiğitlik vardı: »Yeni neslin Kılıç Tanrısı, öyle mi? Peki, ölmeden önce onu bir görmek de fena olmaz.

Hadi, gidip Jingping'in İmparatorluk Öğretmeni'ni görelim! «