Bölüm 373 — Göğü Yakan Yangın

Wang Muran ve beraberindekiler epey şaşkındı. Shen Mu, Ejder Kylin'e binmiş, göz göre göre ağır ağır ilerliyordu; yine de onların önüne geçmeyi başarmıştı. Yoksa Ejder Kylin denilen şu tombul yaratık gücünü mü saklıyordu; kuzu postuna bürünüp kurt mu oynuyordu?

Üçü yanına varıp hâl hatır sordular. Long Yu birkaç gün öncesine göre çok daha iyi görünüyordu; artık çılgınlık nöbetleri geçmiyor, yüzüne de kan gelmişti.

»Bu bizim demircimiz, Mojiang Dede.« dedi Shen Mu, herkesi tanıştırırken.

Mojiang sırıttı ve ahşap sandığı Wang Muran'a uzattı. Shen Mu telaşla, »Alma!« diye seslendi.

Wang Muran donakaldı, elini uzatmadı. Mojiang dudağını büktü, abuk sabuk bir şeyler homurdanarak Shen Mu'nun yaşlılara saygı göstermeyi bilmediğinden yakındı.

Shen Mu açıklama yapmadı. Mojiang'ın sandığının ne kadar ağır olduğunu en iyi kendisi bilirdi; Wang Muran onu alsaydı, yerin dibine kadar çöker, toprağın kalbine gömülürdü.

Köyde en kötü yaşlı seçimi yapılacak olsa, Shen Mu oyunu kesinlikle Mojiang'a verirdi!

Shen Mu çocukluğundan beri Topal İhtiyar'ın elinden bütün şekerli alıç şişlerini kaptırmış olsa da, Topal İhtiyar onunla oynardı; iki şişi ısırıp yedikten sonra kalanını gözleri dolu dolu olan çocuğa geri verirdi.

Oysa Mojiang, köyün içi kötülük dolu, sinsi mi sinsi herifinin ta kendisiydi. Shen Mu'nun çocukluğundan bu yana onun yüzünden kandırıldığı olayların haddi hesabı yoktu.

»İki gün önce, savaş ansızın duruverdi. Neler olduğunu bilmiyoruz.«

Wang Muran söze girdi: »Yolda ilerliyorduk ki o birkaç tanrının çarpışma nefesini artık hissedemez olduk. Ama yönlere bakılırsa, hesaplaşma yeri Shuzhou ile Bazhou'un tam ortasında olmalı.«

Bir Jingping Ülkesi haritası çıkardı, Shuzhou ile Bazhou'yu buldu, aradaki noktaya bir işaret koydu.

Shen Mu hafifçe irkildi. Orası tam da Büyükanne Zhu'nun yaşadığı yerdi!

»O tanrıların çarpıştığı yer, ninemin kaldığı yere hiç de uzak değil. Yoksa ninem tehlikede olmasın!«

İçini bir huzursuzluk kapladı; ama Lizheng ile Qingyou Shanren ve diğerleri oraya çoktan gitmişti. Onlar daha hızlıydı, çoktan varmış olmalıydılar.

Mu Qingdai dedi: »Oraya artık pek uzak değiliz, bin li'den az yol kaldı. Yarım gün içinde varırız!«

Shen Mu altın flütünü çıkardı, yaşam enerjisiyle flütü çaldı ve dedi: »Yarım gün bile sürmez.«

Bir su ejderhası Shen Mu'nun ruhuyla bağ kurdu; hemen kıvranıp şekil değiştirdi, onlarca zhang uzunluğunda devasa bir yaratığa dönüştü. Shen Mu su ejderhasının sırtına atladı; Ejder Kylin de üstüne atladı.

»Siz de çıkın. En fazla yarım saat içinde orada oluruz.« dedi Shen Mu.

Wang Muran ve diğerleri hayret ve kuşkuyla sırayla su ejderhasının sırtına atladılar. O geyik de üstüne atladı; önce su ejderhasına kuşkuyla baktı, sonra su ejderhasının sırtında duran Ejder Kylin'e kuşkuyla bir kez daha baktı.

Ejder Kylin gözünü burnuna, burnunu kalbine indirmiş, başını eğmiş kendi burnuna bakıyordu; geyiğin küçümser bakışlarına görmezden geliyordu.

Mojiang sandığı koltuğuna sıkıştırıp o da üstüne atladı. Az önce yiğit ve azgın görünen su ejderhası anında yere serildi, ölü bir yılan gibi oldu; dört pençesiyle debelenip durdu, yeri oluk oluk tırmıkladı, ama bir türlü ayağa kalkamadı.

»Mojiang Dede, in! İn aşağı!«

Shen Mu telaşla dedi: »Onu ezip öldüreceksin!«

Mojiang homurdanarak aşağı atladı, eliyle bir şeyler işaret etti. Shen Mu'nun yüzü kıpkırmızı kesildi: »Mojiang Dede, sen de nasıl küfrediyorsun? Ben sana saygısızlık etmiyorum ki, sandığın çok ağır... Bak yine küfrettin!«

Wang Muran ve iki arkadaşı birbirlerine baktılar.

Shen Mu altın flütü çaldı; ondan fazla su ejderhası uçup geldi, hep birlikte Mojiang'ı havaya kaldırdılar. Mojiang ancak o zaman memnun oldu. Bu on küsur su ejderhasının hepsi son derece güçlüydü; en üst düzey tarikat lideri seviyesindeki varlıkların Mojiang'ı taşıması gibiydi, elbette hızları da yavaş değildi.

Herkes ileri doğru sürüldü, hızları olağanüstüydü. İki yandaki ağaçlar neredeyse gölgeleri bile görünmeden göz açıp kapayıncaya kadar geçip gidiyordu; yalnızca tepelerin birer birer yanlarından hızla süzülüp geçtiğini görebiliyorlardı. Ejderha sırtında, büyük geyik Ejder Kylin'e bakmayı sürdürdü; gözlerindeki küçümseme daha da yoğunlaştı, durmadan homurdanıyor, sanki bu tombul yaratıkla alay ediyordu.

Ejder Kylin kuyruğunu sarkıttı, başını eğip burnunun ucuna baktı.

Shen Mu epey memnun oldu: »Şişko Ejder'in hâlâ utanma duygusu varmış; yontulamaz bir odun değilmiş. Yarın ona bir de ateş elementli ilahi yuan hapı yedirirsem, herhalde artık seçicilik yapmaz.«

Ansızın birkaç ince belli kara su ejderhası fırlayıp çıktı. Kimi ağaç tepelerine tünemişti, kimi havada uçuyordu; başlarını kaldırıp bir dizi su ejderhasının Shen Mu ve beraberindekileri ortalarına alıp uçup geçişini seyrediyorlardı.

Shen Mu bir an göz attı, yüreği ürperdi.

Mu Qingdai şaşkınlıkla dedi: »Su ejderhası denen bu acayip yaratıkların sayısı pek azdır. Nasıl oldu da şimdi her yer onlarla doldu?«

O birkaç kara su ejderhası havalandı, başlarını kaldırıp haykırdı, »Maha, maha« diye tuhaf sesler çıkardı. Herkes arkasına döndü; kapkara, binlerce kara su ejderhasının uçup geldiğini gördü. Kapkara bir kütle halinde bir tepeyi baştan sona kaplamışlardı.

Ardından o binlerce kara su ejderhası sıçradı, yüzdü, uçtu ve peşlerine düştü.

Shen Mu bakışlarını topladı, başını çevirdi.

»Böyle bir hüner ancak Ejderha Terbiyecisi Lord'a yakışır! Ejderha Terbiyecisi Lord'un su ejderhalarının çoğu zaten bende. Bu kara su ejderhaları nereden çıktı? Gerçek su ejderhalarına hiç benzemiyorlar.«

Ejderha Terbiyecisi Lord'un Taotie Çuvalı'nı açtı, içinden Ejderha Yetiştirme Klasiği'ni çıkardı, açıp dikkatle inceledi. Bir paragrafta ejderha nefesinin bedeni beslemesinden söz ediliyordu.

»Ejderha nefesini çekip bedeni ejderhaya dönüştürmek; hareketin, gücün değişimiyle ten, et ve deri, hepsi dönüşebilir.«

Shen Mu hafifçe irkildi, arkasına, çılgınca peşlerinden gelen o kara su ejderhalarına baktı: »Öyleyse bu kara su ejderhaları Ejderha Terbiyecisi Lord'un bedeninden çıkmış olmalı. Bu sayıda ancak onun tüyleri olabilir. Göklerin tanrısı olmak böyle bir şey demek; tüylerini bile ejderhaya dönüştürebiliyor. Madem tüy, o halde ateşten korkarlar...«

Gözlerini kırptı, flütün ezgisi azıcık değişti. Mojiang'ı taşıyan ateş su ejderhasına yavaşlamasını buyurdu; o da ansızın alçalarak aşağıdaki dağ ormanına daldı.

Shen Mu ejderha sürüsünü yönlendirip yola devam etti. Ardında, kapkara bir kütle halindeki kara su ejderhaları çılgınca peşlerinden geliyordu; tıpkı kara bir bulut gibiydi.

Kara bulut, ateş su ejderhasının bulunduğu yerin üstüne varınca, ansızın aşağıdan korkunç bir gerçek ateş dalga dalga yayıldı; bir anda onlarca li genişliğinde gökyüzünü kapladı. Sayısız kara su ejderhası ejderha gerçek ateşi içinde debelenip yandı; havada kara dumanlar yükseldi. Kısa bir süre içinde, Ejderha Terbiyecisi Lord'un başının tamamındaki saçlarının dönüştüğü kara su ejderhaları, Shen Mu'nun yönettiği ateş su ejderhası tarafından küle çevrildi, tamamen yakılıp yok edildi.

Ateş su ejderhası kara su ejderhalarını yakıp bitirdikten sonra başını sallayıp kuyruğunu kıvırarak peşlerinden geldi, kısa sürede onlara yetişti ve Mojiang'ı taşımaya devam etti.

Mojiang takdir dolu bir ifadeyle Shen Mu'ya başparmağını kaldırdı. Shen Mu utangaçça gülümsedi, elini salladı: »Mojiang Dede, beni böyle övmeyin...«

Wang Muran, Mu Qingdai ve Long Yu gözlerini kocaman açıp baktılar; o binlerce yanan kara su ejderhasının alevler içinde kara küle dönüşüp savrulmasını seyrettiler, her biri bir ürperti geçirdi.

»Muran, sen iyi bir çocuksun, İnsan İmparatoru'ndan uzak dur.«

Long Yu fısıldadı: »Bu adam fazla uğursuz!«

Wang Muran tereddüt etti: »Büyük Kardeş, sen çılgına döndüğünde ben onunla ittifak kurdum, Gök İttifakı'nı kurduk. Ben Gök İttifakı'nın dört büyük liderinden biriyim. Şu anda onunla aynı gemideyim...«

Long Yu gözlerini faltaşı gibi açtı; bir süre sonra içini çekti: »Seni yoldan çıkarır, eğip büker.«