Bölüm 425 — Yeraltı Diyarının Karanlık Başkenti

Büyük Güneş batıdan yükseldi; ışık ile ateş coşkun bir sel gibi akıp uzun zincirler boyunca Şafak Gemisi'ne yayıldı. Bu devasa kara gemisi Viranlık'ın karanlığını dağıttı, çevreyi aydınlattı; karanlıktaki sayısız iblis o güneş ışığına değer değmez cızırdayarak birbiri ardınca kara dumanlar saldı. Yakındaki köylerde, yerlerinden sıçrayan Viranlık'ın terk edilmiş halkı, dağ gibi yükselen Şafak Gemisi'nin dağ sütunlarına benzeyen on iki bacağını açıp köylerinin yanından geçişini şaşkın gözlerle izledi.

Göz kamaştıran güneş ışığı üzerlerine vurduğunda hiçbir rahatsızlık duymadılar, tersine içleri ısındı; oysa karanlıktaki iblisler panik içinde kaçışıyordu. Kaihuang Çağı sona erdiğinden beri böyle bir manzarayı görmek neredeyse imkânsız olmuştu. Kaihuang Çağı'nın son dönemlerinde karanlık çöktüğünde, Viranlık'ta böyle onlarca Şafak Gemisi kendiliğinden batıya yürür, karanlığı dağıtır, insanlara aydınlık getirirdi. Ne var ki Kaihuang Çağı'ndan sonra son Şafak Gemisi harap düştü, güneşi söndü; geriye yalnızca Güneş Bekçileri ile Güneş Çobanları kaldı — karanlık güneşi sürükleyerek Viranlık'ı sessizce korumayı sürdürüyorlardı.

O gemi artık eski parıltısını ve ateşini taşımıyordu.

Şimdi ise bu Şafak Gemisi yeniden canlanmıştı; yakıcı güneşiyle karanlığı delip geçiyor, geçtiği her yeri aydınlığa boğuyordu. Şafak Gemisi'nin üzerinde, altın ışıkla yıkanmış iri yapılı devler duruyordu; gemi sarsıla sarsıla Tanrıyı Kesen Dağlar'a doğru ilerliyordu.

»Güneş Bekçisi, bir şey yaklaşıyor! « Şafak Gemisi'nde, Güneş Çobanları'nın reisi büyük bir telaşa kapılmıştı; devasa bir şeyin bu yana doğru ilerlediğini sezmiş, içini bir ürperti kaplamıştı. Aceleyle, geminin merkezinde onu yöneten Yan Jingjing'e haber verdi.

Yan Jingjing o anda bir gök tanrısı kadar heybetliydi; sözleri duyar duymaz karanlığa baktı.

O da korkunç bir titreşimin geldiğini sezmişti; gelen şey Şafak Gemisi'nin ardından büyük bir hızla yaklaşıyordu, hızı gemininkinden çok daha fazlaydı! Bakışları iki kocaman ışık sütunu gibiydi; karanlığı doğrudan yarıp içindekini görmesini sağladı.

Karanlıkta sis dalgalanıyordu; sisin içinde yüce dağ sıraları belirip kayboluyordu.

Yan Jingjing bir an duraksadı: O eşsiz yükseklikteki dağlar sayısız kemikten oluşuyordu ve gözlerindeki tanrısal ışık üzerlerine düştüğünde bu kemikler kıvranıyor, çığlıklar atıyor, durmadan saklanıyorlardı — sanki onun bakışından dehşete kapılmışlardı. Kemik dağlarının ardında sis daha da yoğunlaşıyordu: uçsuz bucaksız bir sis denizi, ardı ardına uzanan dağlar; sis denizinin ötesinde ise iki kapı gibi yükselen dağlar ve dipsiz bir karanlığa gömülmüş bir dünya vardı.

Fengdu. Hayalet Kapısı. Fengdu dünyası büyük bir hızla üzerlerine geliyordu; kısa sürede Şafak Gemisi'ne yetişti.

Sis uğuldayarak geminin çevresinden geçip gitti ve gemidekiler birden gök ile yerin kurallarının altüst olduğunu fark ettiler: Bedenlerindeki et ve kan dökülüp gitti, hepsi birer kemik yığınına dönüştü.

Sisin içindeki o kemik dağlar ve nehirler bedenlerinin içinden geçti; ardından uçsuz bucaksız dağ sıraları, toprak ve sular bir gelgit gibi içlerinden akıp gitti. Hatta Şafak Gemisi'nin üzerindeki güneş bile ışığını yitirdi, yeşile dönüp bulanıklaştı. Yan Jingjing elini uzattı; Fengdu dünyasının kuralları onun bedenini değiştirmemişti. Artık fazlasıyla güçlüydü, Fengdu'nun denetimine girmiyordu.

Fengdu dünyası sanki maddeden yoksundu, sanki onlarla aynı dünyada değildi; parmakları Fengdu'ya ait hiçbir şeye dokunamıyordu. Sonra Fengdu'yu gördü: Yüce bir hayalet kenti.

Surların ve kulelerin üzerinde, göğü ve yeri dolduran yeraltı tanrıları duruyordu, hepsi büyük bir düşmanı bekler gibiydi.

Fengdu'nun merkezinde ise karanlıktan yoğrulmuş bir şeytani tanrı duruyordu; pelerini eğik biçimde aşağı sarkıyor, dört bir yana yayılıyordu. Şafak Gemisi'nden daha yüksek, daha heybetliydi; gemi onun bedeninin içinden geçti. Yan Jingjing onun yüzünü göremedi; yalnızca pelerinin altındaki karanlıkta iki ateş kırmızısı göz gördü.

Şrak— Fengdu dünyası bir anlığına geçip gitti; sis ileriye doğru akıp karanlıkta kayboldu. Güneş yavaş yavaş eski parlaklığına kavuştu. Gemidekiler başlarını eğip bedenlerine baktılar: Etleri ve kanları geri gelmişti.

Ne olduğunu anlayamıyorlardı. »Fengdu dünyasının sisi Tanrıyı Kesen Dağlar'a doğru akıyor.

. .

« Yan Jingjing başını kaldırıp Tanrıyı Kesen Dağlar'a baktı. Lizheng ve yoldaşlarının Yüce Gök'ün tanrılarını pusuya düşürüp öldürdüğü yer orasıydı; savaş kıyasıya sürüyordu.

Dağ sırasının kimi zirveleri ansızın yükseliyor, kimileri bir anda yerin dibine çöküyordu. Zaman zaman kılıç ve bıçak ışıkları göğü yarıyor, yürekleri titretiyordu; türlü sesler geliyordu — şeytanların kükremesi, tanrıların fısıltısı gibi. »Sığır çobanı ağabey, Ejder Kralı Tanrısı'na binip Po Gemisi'ni ödünç almaya gitti. Po Gemisi'nin buradan çok uzak olduğunu, Po Pınarı'ndan Yıldız Denizi'ne açılması gerektiğini söyledi; bir süre benim dayanmamı istedi.

Yetişip yetişemeyeceğini bilmiyorum.

. . Bu da ne?

« Yan Jingjing var gücüyle yol alıyordu ki ansızın yine donakaldı.

Tanrıyı Kesen Dağlar'ın Viranlık'a bakan yüzünde küme küme hayalet ateşleri kaynaşıyordu; o ateşler nereden geldiği belirsiz bir biçimde bir anda ortaya çıkmıştı. »Ülker-Güneş Yıldız Halkası! « Yan Jingjing'in gözlerinde kat kat ateş ışığı yıldız halkalarına dönüşüp hayalet ateşlerine yöneldi. O ateşlerin içinde, uçsuz bucaksız karanlıktan süzülüp gelen kağıt kayıklar vardı; hayalet kayıkların pruvalarına asılı gaz lambaları karanlığı aydınlatıyordu.

Sayısız kağıt adam kağıt atlara binmiş, dörtnala sisin içine dalıyordu. Kağıt kayıkların her birinde, yırtık pırtık kara cüppeler giymiş yaşlı adamlar gaz lambalarının altında oturmuş, kayıkları sürüp sisin içine dalıyorlardı. Sisin içinde ise belli belirsiz, tanrı ve şeytan gibi heybetli siluetler seçiliyor, o kayıklardaki yaşlılarla boğuşuyordu.

Hayalet ışığı zaman zaman iki dünyayı delip geçiyordu; ama tuhaf olan şuydu: Bu dalgalanmalar o iki dünyadan gerçek dünyaya geçmiyordu. Dalgalar Viranlık'a çarpmıyor, gerçekliğe hiçbir etki etmiyordu.

»Bu.

. . efsanelerdeki Youdu'nun Karanlık Ulakları!

« Yan Jingjing tarifsiz bir şaşkınlığa kapıldı. Youdu'nun Karanlık Ulakları Fengdu ile mi savaşıyordu? Bu da neyin nesiydi?

Fazla düşünmeye fırsatı yoktu; Şafak Gemisi gümbürdeyerek ilerleyip Tanrıyı Kesen Dağlar'a doğru atıldı. Gemi, Fengdu ile Youdu dünyalarının savaş alanına giderek yaklaşıyordu.

Bu savaş alanının üstünde ise Lizheng'in, İmparatorluk Öğretmeni Jingping'in ve diğerlerinin Yüce Gök'ün tanrılarıyla savaştığı cephe uzanıyordu; o da son derece çetin ve görkemliydi, ama Fengdu ile Youdu arasındaki savaşın yanında yine de sönük kalıyordu.

Dağda savaşanların hepsi son derece güçlüydü, her biri tanrılara ve şeytanlara denkti, olağanüstü yeteneklere sahipti; ne var ki ayaklarının altında bambaşka, görkemli bir savaşın kopmakta olduğundan sanki hiç haberleri yoktu — üstelik o savaşın ölçeği çok daha büyük, çok daha sarsıcıydı.

Şafak Gemisi Tanrıyı Kesen Dağlar'ın eteklerine varmıştı; daha yaklaşmadan Yan Jingjing ansızın tarifsiz bir yürek çarpıntısı duydu.

Küme küme hayalet ateşleri karanlıktaki başka bir dünyadan süzülüp geliyor, kağıt kayıklar akın akın Fengdu dünyasına dalıyordu. Kayıklardaki yaşlı Karanlık Ulaklar birbirinin tıpatıp aynısı gibiydi: soğuk, sessiz. Ama dikkatle bakıldığında yüzlerini görmek mümkün değildi; yüzleri sanki bir sis perdesiyle örtülüydü, gerçek çehreleri seçilmiyordu; yalnızca son derece sıradan bir yüz olduğu belli belirsiz hissediliyordu. Sayısız kağıt kayık ok gibi hızla süzülüp Fengdu'ya dalıyordu.

Hayalet ateşli kağıt kayıkların ardında Yan Jingjing son derece korkunç bir manzarayla karşılaştı: Alevler içinde yanan bir çift boynuz karanlıktan ağır ağır yükseliyordu! O boynuzlar öylesine büyüktü ki, her biri yok olmakta olan bir dünya kıtasından oluşuyordu; sayısız ruh çığlıklar atıp çırpınıyor, dokuz kıvrımlı boynuzdan durmadan aşağı düşüyordu! »Tubo!

« Yan Jingjing büyük bir telaşa kapılmıştı.