Capítulo 425 — La capital Yin del inframundo

El gran sol ascendió por el oeste; la luz y el fuego fluyeron, corrieron a lo largo de las largas cadenas y se extendieron por toda la Barca del Alba. Aquella enorme nave terrestre dispersó las tinieblas del yermo e iluminó cuanto la rodeaba, y en la oscuridad incontables monstruos, tocados por aquella luz solar, empezaron a crepitar al instante, exhalando bocanadas de humo negro.

En las aldeas cercanas, los abandonados del yermo, despertados de golpe, contemplaban atónitos cómo la Barca del Alba, alta como una montaña, abría sus doce patas semejantes a columnas montañosas y pasaba junto a sus poblados; la deslumbrante luz del sol los bañaba sin causarles molestia alguna, antes bien era muy cálida, mientras que los monstruos de la oscuridad huían despavoridos. Desde el ocaso de la era Kaihuang, era difícil volver a contemplar una escena semejante. En la última etapa de la era Kaihuang, cuando las tinieblas descendieron, decenas de Barcas del Alba como aquella caminaban por sí solas hacia el oeste por el yermo, dispersando la oscuridad y llevando la luz a la gente.

Sin embargo, tras la era Kaihuang, la última Barca del Alba quedó hecha jirones, el sol se extinguió, y solo quedaron los Guardianes del Sol, los Pastores del Sol, arrastrando aquel sol oscuro, guardando en silencio el yermo; la nave ya no mostraba el esplendor ni el fuego de antaño.

Mas ahora aquella Barca del Alba había revivido: con su sol abrasador rasgaba las tinieblas, y por donde pasaba todo quedaba inundado de luz.

Sobre la Barca del Alba se erguían gigantes de talla colosal, bañados en luz dorada, y mientras la gran nave se sacudía sin cesar avanzaba hacia la Cordillera del Corte Divino. —»Guardianes del Sol, ¡algo se acerca!

« A bordo de la Barca del Alba, el Patriarca de los Pastores del Sol estaba sumido en la mayor angustia: había percibido que algo descomunal se desplazaba hacia ellos, y con el corazón sobrecogido se apresuró a informar a Yan Jingjing, quien en el centro de la nave la gobernaba.

Yan Jingjing, en aquel momento majestuosa como una deidad celestial, volvió la vista hacia la oscuridad nada más oírlo; ella también había percibido una vibración aterradora: algo se aproximaba a toda velocidad desde la parte trasera de la Barca del Alba, ¡mucho más rápido que la propia nave!

Su mirada, semejante a dos columnas de luz inmensas, rasgó directamente las tinieblas y le permitió ver la verdad oculta en ellas.

Vio que en la oscuridad se agitaba la niebla y que entre ella surgían y se desvanecían cumbres y montes; Yan Jingjing quedó un instante atónita al ver que aquellas montañas de altura incomparable estaban formadas por innumerables huesos blancos, y que, al ser iluminadas por la luz divina de sus ojos, los huesos seguían retorciéndose, chillando, ocultándose sin cesar, como si su mirada les causara espanto. Y detrás de aquellas montañas de huesos blancos la niebla se volvía aún más densa: un mar de bruma, cordilleras sin fin; y tras el mar de bruma se alzaban dos montañas como puertas, un mundo de profundidad sombría.

Fengdu. La Puerta de los Fantasmas.

El mundo de Fengdu se abalanzó con velocidad extrema y alcanzó pronto la Barca del Alba; la niebla pasó silbando alrededor de la nave, y los que iban a bordo descubrieron al punto que las leyes del cielo y la tierra habían cambiado por completo: la carne y la sangre de sus cuerpos se desprendían y quedaban convertidos en esqueletos.

Aquellas montañas y ríos de huesos blancos de la niebla los atravesaron por dentro; luego, inmensas cordilleras, tierras y ríos pasaron por sus cuerpos como una marea; incluso el sol que brillaba sobre la Barca del Alba se volvió opaco, tornóse verde y borroso. Yan Jingjing tendió la mano: las leyes del mundo de Fengdu no alteraron su cuerpo. Era ya demasiado poderosa, había escapado al dominio de Fengdu.

Se diría que el mundo de Fengdu no era sustancial, como si no habitaran el mismo mundo: no podía tocar nada de Fengdu. Entonces vio Fengdu, la imponente ciudad de los fantasmas; deidades del inframundo, colosales hasta tocar el cielo, se erguían sobre las murallas y las torres, como ante un enemigo formidable.

Y en el centro de Fengdu, un demonio divino hecho al parecer de oscuridad llevaba una capa que colgaba en diagonal y se extendía por doquier; era aún más alto y majestuoso que la Barca del Alba, y la nave lo atravesó por dentro.

Yan Jingjing no vio su rostro: solo distinguió, en la oscuridad bajo la capa, dos ojos de un rojo de fuego. ¡Zas—!

El mundo de Fengdu pasó de largo en un instante; la niebla fluyó hacia adelante y se desvaneció en las tinieblas. El sol recobró poco a poco su brillo, y los que iban en la nave bajaron la vista uno tras otro: su carne y su sangre habían vuelto, sin que supieran qué había ocurrido.

—»Hacia donde fluye la niebla del mundo de Fengdu es la Cordillera del Corte Divino.

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« Yan Jingjing alzó la mirada hacia la Cordillera del Corte Divino, donde Li Zheng y los demás interceptaban y daban muerte a las deidades del Cielo Supremo. La batalla era encarnizada: algunos picos de la cordillera crecían de pronto, otros se hundían de golpe bajo tierra. De cuando en cuando, luces de espada y de sable hendían el cielo, sobrecogiendo el ánimo, y llegaban toda clase de sonidos, como rugidos de demonios y susurros de dioses.

—»El hermano que apacienta bueyes ha ido a pedir prestada la Barca Po montado en el dios Jiaowang.

Dijo que la Barca Po está muy lejos de aquí, que necesita navegar desde la Fuente Po hasta el Mar de Estrellas, y que yo debía contenerlos un tiempo. No sé si llegará a tiempo.

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. ¿Y eso qué es? « Yan Jingjing avanzaba a toda velocidad cuando, de repente, volvió a quedarse atónita: en el lado de la Cordillera del Corte Divino que miraba al yermo, ardían y se agitaban llamas fantasmales.

Aquellos fuegos fatuos, sin saberse de dónde, habían aparecido de golpe. —»¡El Anillo Estelar de Mao Ri!

« En los ojos de Yan Jingjing, capas de luz de fuego se transformaron en un anillo estelar, y miró hacia los fuegos fatuos: vio que entre ellos, barcas de papel flotaban llegando desde la oscuridad infinita. En la proa de aquellas naves fantasmales colgaban faroles que iluminaban las tinieblas, y muchas figuras de papel, montadas en caballos de papel, galopaban a rienda suelta, lanzándose como locas hacia la niebla.

En cada barca de papel, ancianos vestidos con raídos ropajes negros se sentaban bajo los faroles y conducían las naves hacia la niebla; y en la niebla se distinguían vagamente figuras majestuosas, semejantes a dioses y demonios, que combatían con aquellos ancianos de las barcas.

De vez en cuando, una luz espectral perforaba ambos mundos; pero lo extraño era que aquellas vibraciones no se transmitían de esos dos mundos al mundo real: las ondas no golpeaban el yermo ni causaban efecto alguno sobre la realidad. —»¡Eso es. .

. los legendarios Emisarios Yin de Youdu!

« Yan Jingjing quedó asombrada hasta lo indecible: ¿los Emisarios Yin de Youdu habían trabado combate con Fengdu? ¿Qué estaba ocurriendo?

Sin tiempo para pensarlo más, la Barca del Alba avanzó con estruendo hacia la Cordillera del Corte Divino.

La nave se acercaba cada vez más al campo de batalla de los mundos de Fengdu y Youdu; y por encima de aquel campo de batalla se hallaba el de Li Zheng, el Preceptor Imperial Jingping y los demás contra las deidades del Cielo Supremo, también extremadamente encarnizado, aunque comparado con la guerra entre Fengdu y Youdu quedaba bastante a la zaga.

Quienes combatían en la montaña eran todos sumamente poderosos, cada uno comparable a dioses y demonios, de habilidades prodigiosas; y sin embargo parecían ignorar por completo que bajo sus pies se libraba otra batalla grandiosa, de escala aún mayor y más sobrecogedora.