Bölüm 497 — Taş Dikip Yazı Yazmak

« Shen Mu arkasını döndü, sakin bir tavırla: »Sözümde duruyorum. Daha önce bir bacağını kestim, sana bir tanesini geri verebilirim; ama iki tanrısal bacak edinmene izin vermem. Büyük Saygıdeğer, seni geçirmiyorum. « Ban Gongcuo havadayken başını eğip düşen o tanrısal bacağa baktı, almak istedi; ama aşağıdaki sarı kumlar o kopmuş bacağı çoktan yutmuştu.

Sarı kumların içinde sayısız kılıç ışığı belirip kayboluyordu; gümüş iğneler gibi birbirine geçip mekik dokuyor, o tanrısal bacağı koruyordu. Bunlar Shen Mu'nun kılıç özünden dönüşen sekiz bin kılıçtı.

Besbelli Shen Mu, o insanların kalbini çelmeye çalışırken kılıç özünü çoktan sarı kumların içine göndermişti.

Ban Gongcuo aniden öncülüğü kaybettiğini anladı; dişlerini sıktı ve arkasından bir insan boyundan daha yüksek bir lotus çiçeği belirdi.

Çiçeğin içine çekildi, lotus kapandı; Ban Gongcuo çiçeğiyle birlikte kayboldu. »Shen Tarikat lideri, bir dahaki karşılaşmamızda başını alırım!

« Sesi giderek uzaklaştı, uçsuz bucaksız sarı kumların derinliklerinde kayboldu. »Büyük Saygıdeğer artık epey cesur olmuş.

« Shen Mu arkasını döndü; çölden sayısız uçan kılıç havalandı, o tanrısal bacağı sandığın yanına getirdi. Hafif bir sesle: »Bu iyi bir şey; cesaret kazandıysa bir dahaki sefere onu öldürmek için bu kadar zahmete girmemize gerek kalmaz. « Sandık heyecanlandı, aceleyle kapağını açıp bu tanrısal bacağı içine aldı, güzelce sakladı.

Shen Mu uçurumdaki yazıya bakarak alçak sesle: »Hâlâ yaşıyorsan buraya beni aramaya gelir misin? Hâlâ yaşıyor musun?

On binlerce yıllık zaman, birbiri ardına gelen çileler, seni solup gitmene mi neden oldu, seni güzel bir kafatasına mı dönüştürdü.

. .

« Uçurumun altında sessizce bekledi, bir türlü ayrılmadı.

Çevredeki dağlar bile rüzgâr ve kumla aşınmıştı; neden yalnızca bu uçurum kalmıştı? Yüreğinde hâlâ sönmemiş bir umut vardı. »Tarikat lideri, dağın bu tarafında büyük bir taş anıt var!

« Ansızın Long Qilin bir şey fark etti.

Shen Mu'nun içi kıpırdadı, aceleyle oraya gitti. Long Qilin dağın eteğinde bir taş anıt bulmuştu; bu anıtın küçük bir kısmı sarı kumlarla örtülmüştü, üstelik uçurumun eteğinde olduğu için dikkatle bakmadan fark etmek çok zordu. Bu taş anıt sanki sihirli bir güce sahipti; rüzgâra ve kuma direnmiş, aşınmamıştı.

Anıtın üzerinde yazılar vardı.

Shen Mu anıta baktı, bir an donakaldı.

Anıttaki yazılar coşkulu ve heybetliydi: »Youmo Tarikatı lideri Shen Mu, Loulan Altın Sarayı'nın Büyük Saygıdeğeri, burada gömülü.

.

. « »Gömülü« kelimesinden sonraki yazılar biraz bulanıktı, bazı harfler sarı kumların altında kalmıştı. Long Qilin yaklaşıp sarı kumları açmaya tam hazırlanıyordu ki Shen Mu aceleyle dedi: »Long Şişko, bu bir tuzak!

Anıtın altındaki kumlara dokunma!

« Long Qilin »tuzak« kelimesini duyunca aceleyle geri çekildi, bir an bile durmaya cesaret edemedi.

Shen Mu soğuk bir gülümsemeyle: »Bu tür bir yöntemle tuzak kurmak, beni gerçekten hafife almak demek. Anıtın altındaki yazı herhalde 'burada gömülü'dür.

Kumları karıştırırsam tuzağını tetiklerim ve gömülecek bir yer bile bulamam! « Long Qilin ürperdi: »Eğer üzerinde benim adım yazsaydı, kesinlikle yaklaşıp bakardım. .

.

« Shen Mu çevresine baktı. Bu sarı kum çölü gerçekten son derece ıssızdı; onlardan başka hiçbir canlı yoktu, yakınlarda pusuya yatmış birinin olması imkânsızdı. »Doğrusunu söylemek gerekirse, gerçekten biraz merak ettim.

« Bakışları parıldadı, sarı kumların altına gömülü taş anıtı inceledi.

Long Qilin birden kötü bir hisse kapıldı: »Tarikat lideri, aptalca bir şey yapmayın! « Shen Mu hızla geriye çekildi, gülerek: »Bu taş anıtı bırakıp bana ve Büyük Saygıdeğer'e tuzak kurmak isteyen kişinin bir imza bırakıp bırakmadığını çok merak ediyorum.

Bu kadar kendini beğenmiş ve küstah olduğuna göre mutlaka kendi adını bırakmıştır.

Yüz li geri çekilelim, sonra ben bir büyü yapıp anıtın altındaki kumları açayım! «