Bölüm 514 — Hırsın Perdelediği Kalp

Shen Mu dedi: »Yaşam ve Ölüm Arası bizim elimizde; ölüler diyarıyla yaşayanlar diyarını birbirine bağlayan tek yol bu. İstedikleri kadar sövsünler, yine de bu yoldan geçmek ve bize para vermek zorundalar.«

İkinci Ata aceleyle dışarı çıktı, saf yang gerçek ateşine göğüs gererek doğruca İlk Ata'nın Beş Yang Tapınağı'na koştu; bedeninde alevler yükselmesine aldırmadan tapınağa daldı ve Yaşam ve Ölüm Arası'nı çıkardı.

Kapıyı bekleyen iki dev yaratık dudak bükerek dedi: »İkinci Efendi, Efendi'nin evinde sadece bu kadar mal kaldı; er geç hepsini tüketip bitireceksin!«

İkinci Ata gülümsedi: »Hocam bana yabancı mı davranacak? Ben zengin olursam size de faydası olur.«

Shen Mu Yaşam ve Ölüm Arası'nı aldı; bu, yaklaşık üç metre uzunluğunda küçük bir nehirdi; içinde kayıklar ve köprüler vardı.

İkinci Ata tembihledi: »Bu Yaşam ve Ölüm Arası'nı önce bir arındırıp işle; onu harekete geçirdiğinde ben bu tarafta hissedebilirim. Unutma, gece harekete geçir. Gündüz harekete geçirirsen şu anki manzara olur; güneşteki tanrılar gelip bizi yakar, ticaret yapamayız.«

Shen Mu kabul etti, nehri üzerine astı: »İkinci Ata, benim haberimi bekleyin.«

İkinci Ata aklına bir şey geldi, aceleyle dedi: »Ticaret küçük iş; buna fazla güç harcama, sen yine de asıl olarak kendi gelişimine önem ver. Para toplama işini başkalarına bırak.«

Shen Mu başını salladı: »Anladım.« Sonra bir miktar daha Fengdu altını çıkarıp ona verdi: »Lütfen İkinci Ata bunları diğer atalara ve büyük atalara versin; önce şu birkaç günü atlatsınlar.«

»İnsan İmparatoru Shen düşünceli davrandı.«

Shen Mu vedalaşıp ayrıldı. Chixiu Tanrısı onu Ölülerin Yaşayan Dünyası'nın sınır taşına kadar götürdü: »Sınır taşını geçince saf yang gerçek ateşi kalmaz; kayıkla dönersin.«

Shen Mu teşekkür etti, Ölülerin Yaşayan Dünyası'ndan çıktı; bedeni tamamen normale döndü. Chixiu Tanrısı'na el salladı; Chixiu Tanrısı aniden iki kanadını açıp kanat çırparak uçup gitti.

Shen Mu iskeleye geldi, sis denizindeki yalnız kayığı çağırdı. İskelet hâlindeki Lingjing Daoist kayığı kürekleyip geldi; onu, Long Qilin'i ve sandığı alıp sis denizinin karşı kıyısına doğru yol aldı.

Karşı kıyıya varınca Shen Mu kayıktan indi, üç altın çıkarıp yol parasını ödedi. Lingjing Daoist irkildi, aceleyle dedi: »Onlar insan değil, para almazlar.«

Shen Mu gülümsedi: »Daoist, sen yine de al.«

Lingjing Daoist aceleyle aldı, yoklayarak sordu: »İnsan İmparatoru Shen zengin mi oldu?«

Shen Mu kahkahayla güldü: »Zengin olmak üzereyim! Daoist, hoşça kal.«

Lingjing Daoist onun uzaklaşmasını izledi, altınları güzelce sakladı, içinden geçirdi: »Birkaç yüz yıl daha çalışırsam, ben de Fengdu'da ev alabilirim...«

Chixiu Tanrısı Shen Wang Sarayı'na döndü; yıkılmış sarayın eski hâline döndüğünü gördü. Chixiu Tanrısı dikkatlice içeri girdi; içeride Yan Wang'ın sarayın arkasında durup dışarıdaki alevlere baktığını gördü.

»Wuyou Xiang'dan gelen konuk, çok ilginç.«

Yan Wang aniden gülümsedi: »Her ne kadar Wuyou Xiang'da doğmamış olsa da, sonuçta soyu Kaihuang'ın torunu; onda olağanüstü bir şeyler var. Bu kısa süreli birliktelikte ona karşı büyük bir beklenti beslemeye başladım. Eğer babası gelseydi, beklentim büyük olurdu ama sonra içim soğurdu. Oysa onun gelişiyle önce çok hayal kırıklığına uğradım, ama şimdi beklentim giderek büyüyor.«

Chixiu Tanrısı bunun ne demek olduğunu anlamadı: »Bu Shen Tarikat Lideri, İnsan İmparatoru Shen, son derece ele avuca sığmaz bir mizaca sahip. Yan Wang neden ondan beklenti besliyor? Fengdu'da yarım gün geçirdi; geçmiş İnsan İmparatorları'nı dövdü, Zuyang Tarikat Lideri'nin sarayını yıktı, geçmiş Youmo Tarikat Liderleri'ni dövdü. Az önce de gidip geçmiş tarikat liderlerinden haraç topladı, sonra Yaşam ve Ölüm Arası'nı istedi; ölüler diyarıyla yaşayanlar diyarını birleştirip ticaret yapmayı planlıyor! Bu resmen zıvanadan çıkmak değil mi?«

Yan Wang arkasını döndü, gülümsedi: »Fengdu fazla sessiz; bırak biraz ortalığı karıştırsın, belki beklenmedik bir değişim getirir. Bu kadar ilginç, bu kadar fikirli birini hiç görmemiştim; belki başkalarının yapamadığını yapabilir. Üstelik üzerindeki sır, onun sandığı kadar basit değil; bu da beni daha da meraklandırıyor...«

Chixiu Tanrısı irkildi: »Yan Wang gerçekten onun Fengdu ile yaşayanlar diyarını birleştirip ticaret yapmasına göz yumuyor mu?«

Yan Wang elini salladı, bir daha konuşmadı.

Zifiri karanlık Youdu... Güneş doğmuş olsa da burası hâlâ kapkaranlıktı; gökyüzü yoktu, kara yoktu, güneş, ay ve yıldızlar yoktu.

Xing'an karanlıkta sürükleniyordu; o sırada hayaletimsi bir ses yükseldi ve onu uyandırdı.

»Xing'an, uyan...«