Bölüm 115 — Sapkın Mizaç

Bu uçurum duvarı öyle kaygandı ki ayağını basacak yer bulmak neredeyse imkânsızdı; koşarak yukarı çıkmayı denemek ise neredeyse hiç mümkün değildi!

Bütün talebeler uçuş sanatını öğrenmiş değildi; sıçrayıp yukarı çıkmaya kalkanlar için zorluk son derece yüksekti. Kaldı ki bunların hepsi Ruh Fetüsü ve Beş Yıldız mertebelerindeydi; mertebesi yetmeyen tanrısal gücü de öğrenemiyordu.

Sadece bu uçurum duvarı bile talebelerin yarısını eleyip atmaya yeterdi.

Ne var ki uçuş sanatını öğrenmiş epeyce talebe kayalığa doğru uçmaya başladı ve bu engeli rahatça aştı; yine de sayıları azdı. Bir kısmı da hızla koşup duvara tırmanmayı denediyse de hepsi istisnasız uçurum duvarına yapışıp kafalarını yara bere içinde çarptı. Uçuş sanatını öğrenmemiş talebelerin kaşları çatıldı; kimi kendini havaya atıp kayalığa sıçramayı denediyse de uçurum yüz metreyi aşkın bir yükseklikteydi; böyle bir sıçrayışla tepesine çıkacak kadar güçlü bedene kim sahipti ki?

Çoğu ancak yarı yola kadar sıçrayabildi ve düşüverdi; düşen talebeler ise uçurumun dibindeki o orta yaşlı Taocu tarafından doğrudan adları listeden silinip dağ kapısından kovuldu. »Kayalığa çıkmak mı?

Ne var ki bunda? « Wei Yong öne çıktı ve sırıtarak, »Siz hep koşup çıkmayı, sıçrayıp çıkmayı, uçup çıkmayı düşünüyorsunuz da neden kendinizi yukarı çekmeyi hiç aklınıza getirmiyorsunuz?

« dedi.

Kafası kocaman, kulakları kepçe gibiydi ama hareketleri şaşılacak kadar çevikti; kılıcını bir yuanqi ipliğine bağladı, yuanqi ile kılıcı yönlendirip önce kılıcın zirveye uçmasını sağladı. Wei Yong art arda on yuanqi ipliğini yönetti ve bunlarla uçurumun tepesine tutundu, sonra iplikleri gitgide gererek kendini azar azar yukarı çekti; tombul avuçlarıyla kaya duvarını kavrayıp dönerek zirveye ayak bastı ve aşağıya el sallayarak, »Kardeş Shen, sen de mi çekilsen yukarı?

« dedi. »Gerek yok. « Shen Mu iki bacağını büküp neredeyse yere çöktü, sonra bacaklarındaki güç patladı, yuanqisi patladı; bedeni bir vınlamayla havalanıp yüz metreden fazla yükseldi ve gümbürtüyle Wei Yong'un yanına kondu. Wei Yong korkuyla irkildi, aşağıya baktı ve şaşkınlıkla, »Kardeşim, sen savaş tekniği ekolünü mü çalışıyorsun? Tabii ya, sen bıçak kullanıyorsun; bu savaş tekniği hünerin gerçekten olağanüstü!

« dedi.

Uçurumun dibinde yüzlerce talebenin gözleri faltaşı gibi açıldı. Orta yaşlı Taocu başını sallayıp Shen Mu'nun adının üstüne bir çizik attı ve ›Savaş‹ diye yazdı, Wei Yong'un adının arkasına da ›Zeki‹ kelimesini ekledi.

Wei Yong'un yöntemi epey kurnazcaydı; aşağıdaki talebeler ondan ilham alınca akıllarına türlü fikir geldi: kimi kılıcını yönlendirdi, kimi başka yollarla yuanqi ipliklerini kayalığa taktı ve böylece duvara tırmanabildi. Zirvede insanlar giderek çoğaldı; Shen Mu ile Wei Yong ilerledi.

Burası Yeşim Zirvesi olsa da dağ pınarları, şelaleler, çiçekler, ağaçlar vardı; ortam son derece sessiz ve huzurluydu.

Hatta kuşlar ve yabani hayvanlar bile görünüyordu; yalnız dağdaki bu kuşlarla hayvanlar hiç de sıradan görünmüyordu: olağanüstü iriydiler ve çoğunun üstü pullarla, tüylerle kaplıydı. Dokuz ejder damarının ejder nefesini emdikleri için böyle değişime uğramış olmalıydılar.

»Talebeler, durun! « Tai Akademisi'nin ilk büyük salonuna vardılar. Salon son derece genişti; sağlı sollu genişliği üç yüz metreyi aştığından önündeki platform da hayli engindi ve binlerce kişiyi alabilirdi.

Shen Mu çevresine bakındı; biraz önce dağa erken çıkan tanrısal güç sahipleri burada değildi. Onların sınavı mutlaka başka türlü olmalıydı. Salonun önünde doksan dokuz Taocu duruyordu; her birinin arkasında bir tanrısal varlık yükseliyordu. Bunlar onların yuanqisinden yoğrulmuş tanrısal varlıklardı: yalnız üst bedenleri vardı, alt bedenleri yoktu; havada süzülüyor ve son derece heybetli, güçlü görünüyorlardı. »Olağanüstü!

« Tai Akademisi, dünyanın bir numaralı kutsal mekânı ve en yüce bilgi yuvası ününü gerçekten hak ediyordu!

Ne var ki bu doksan dokuz Taocu hâlâ Jianglong Şehri'nin efendisi Fu Yundi'nin seviyesine ulaşmamıştı. Fu Yundi'nin arkasındaki sekiz kollu, sekiz başlı tanrının silüeti bütünüyle belirmiş, neredeyse maddi bir varlık gibiydi; dehşet vericiydi. Belli ki bu Taocular Fu Yundi'den bir iki kademe aşağıydı. »Yalnız, bu doksan dokuz Taocunun yuanqisinden doğan tanrısal varlıklar neden birbirinin tıpatıp aynısı?

« Shen Mu kaşlarını çattı. Böyle olunca rakipleri onların ne mal olduğunu öğrense, canlarının istediği gibi öldürmezler miydi? »Böyle Taoculardan ninem tek eliyle on tane öldürür!

« diye geçirdi genç içinden.

İmparatorluk Öğretmeni Jingping'in ilkokulları ve yüksekokulları yaygınlaştırmasının bir kötü yanı vardı: öğretilen dövüş sanatı ve tanrısal güçler fazlasıyla tekdüzeydi.

Shen Mu, ekollerin de kendine göre bir üstünlüğü olduğunu düşünmeye başladı; sonuçta her ekolün öğrettiği, üstün olduğu şeyler farklıydı ve hünerleri de türlü türlüydü. Kuşkusuz bu okulların işlevi yine de son derece güçlüydü; daha çok talebenin yeteneğinin gömülüp gitmemesini sağlıyorlardı. Ne de olsa eskiden ekollerin aldığı öğrenci sayısı sınırlıydı; şimdiyse her yerde okullar vardı ve yetenekli insanlar birbirini izliyordu.

Doksan dokuz Taocu kıpırdamadan duruyordu; derken her birinin arkasındaki yuanqiden yoğrulmuş tanrısal varlıklar süzülüp salonun önündeki yuvarlak platformların üzerine indi.

Baştaki Taocu ağır bir sesle konuştu: »Her yöreden gelen talebeler, onar kişilik gruplar hâlinde sırayla öne çıkın ve en güçlü hamlelerinizi kullanarak önünüzdeki tanrısal silüete saldırın!

Her yolu deneyebilirsiniz; ister tanrı yolu olsun, ister şeytan yolu, ister Buda yolu, hepsini serbestçe kullanın, hiçbir yasak yok!

Tanrısal silüetler de size saldıracak, on kişiden biri kalacak; platformda son kalan kişi sınavı geçmiş sayılır. « Salonun önündeki talebeler karıştı. Tanrısal silüetin saldırısına göğüs germek, on kişiden yalnız birinin kalması.

. . Bu engel öncekinden de acımasızdı.

Az önceki kayalığa tırmanma engeli talebelerin yarısını elemişti; şimdi bu engel talebelerin yüzde doksanını eleyecekti! Herkes bir telaşla gruplara ayrılıp platformlara çıktı.

Wei Yong aceleyle Shen Mu'dan biraz uzaklaşıp başka bir platforma yöneldi. Shen Mu platformda durdu; çok geçmeden kendi yuvarlak platformunda on kişi oldu, öteki doksan sekiz platformda da onar talebe vardı. »Başlayın! « diye haykırdı bir Taocu. Sesi henüz kesilmişti ki bütün yuvarlak platformlardaki doksan dokuz tanrısal silüet harekete geçip platformlardaki talebelere saldırdı; herkes karşı koymaya başladı!

Tam o anda Shen Mu'nun beden hareketleri bir hayalet gibiydi; tanrısal silüetin saldırısından sıyrıldı, yuvarlak platformda koşarak uzaktan yakından vuruşlarla art arda dokuz patlama sesi duyuldu: dokuz gölge uçup platformun dışına düştü. Onunla aynı platformdaki talebeleri tanrısal silüet platformdan atamamıştı ama hepsini o savurup dışarı atmıştı! Platformda Shen Mu'ya saldıran tanrısal silüet birden durdu ve kıpırdamadı.

Salonun önünde doksan dokuz Taocunun yüzünde şaşkınlık belirdi; baştaki Taocu ağır bir sesle, »Sınavı geçtin.

« dedi. Shen Mu ona eğilerek selam verdi ve platformdan indi.

Taocunun yüzü biraz karardı; yanındaki Taocuya alçak sesle, »Bu delikanlının niyeti bozuk, içinde bir sapkınlık var.

Platformdaki herkes tanrısal silüetin saldırısına birlikte karşı koyarken bir tek o başkalarına saldırdı. « dedi.

Tam bunları söylerken öteki yuvarlak platformlardan çığlıklar yükseldi; başka talebeler de onu örnek alıp tanrısal silüetin saldırısı altında aynı platformdaki arkadaşlarına acımasızca saldırmaya başlamıştı. Kısa sürede yüzlerce kişi platformdan aşağı sürüldü. Az sonra bu engelin sınavı bitti; geriye yüz kadar kişi kaldı.

Sınavı geçebilenlerin hepsi Beş Yıldız mertebesindeki talebelerdi; artık Ruh Fetüsü mertebesinde olup da geçen kimse yoktu.

Shen Mu bakınca Wei Yong'un da rahatça geçtiğini gördü.

Bu iri kafalı, kepçe kulaklı gencin yetkinliği gerçekten derindi; Jiangling'in Wei ailesinden çıkmış bir talebeye yakışır şekilde.