الفصل 227 — جذور التلّ القفر تتحوّل إلى جنّ
راعي الخرائب صفحة 1 من 2
»الناس إذا ضُرب صغيرهم هبّ كبيرهم، أما أنا فقد ضربتُ الكبير فجاء الصغير.
« تأمّل شين مو في سرّه أنّ زعامة طائفة الشياطين الخفية ليست بالأمر الهيّن.
ومجيء لونغ جياو نان وتلك المرأة من قلعة العجائب الثلاث إلى هنا يدلّ على أنّ سواهما من الشبان الأبطال قريبون أيضًا، وإن أدرك هؤلاء القوم أثره فسيكون في ذلك متاعب.
كانت شيوه هو إر تسخّر الريح الشيطانية فتكنس الحشرات المتجهة نحوهم وتبعث بها بعيدًا، وقالت: »يا سيدي، ألا يعود هؤلاء القوم إلى ديارهم لاستقبال السنة الجديدة؟
« قال: »أظنّهم جعلوا من قتلي مهرجانًا لاحتفالاتهم بالسنة.
« ثم هزّ شين مو رأسه وقال: »لا يريدون قتلي وحدي، بل يريدون قتل الإمبراطور أيضًا. أما قتلي فمؤكّد أنه لن يتحقّق، ولست أدري أيقدرون على قتل الإمبراطور.
فالإمبراطور هدف أكبر منّي بكثير.
« أحسنت شيوه هو إر صنعًا إذ طيّرت هذه الحشرات بعيدًا، فلا يهتدي لونغ جياو نان ورفاقه إلى هذا المكان، ولا يبلغون هم أيضًا مضيق التلّ القفر. لم يكن مضيق التلّ القفر بعيدًا من هنا، فسار شين مو حتى بلغ التلّ، فرأى تضاريسه أقلّ انحدارًا من سائر المواضع، بيد أنّ شيئًا هنا بدا مختلفًا عن سواه: جسم الجبل كلّه رماديّ قاتم لا خضرة فيه.
وهذا الجبل تملؤه أشجار ذابلة، والأشجار سوداء والأرض سوداء، مما يوحي بظنون مظلمة.
»وإن نجحوا في قتل الإمبراطور؟
« سألت شيوه هو إر. تقدّم شين مو خطوة فدخل التلّ القفر، فأسرعت في أثره ووثبت على ظهر تنين الكيلين، ثم طفرت حتى بلغت رأسه ونظرت حولها.
قال: »إن قتلوا الإمبراطور وجلس وليّ العهد على العرش، قوّض وليّ العهد إصلاحات المعلم الإمبراطوري جينغ بينغ.
« ثم أردف: »حينها يتخلّص المعلم الإمبراطوري جينغ بينغ من وليّ العهد ويستبدل به إمبراطورًا مطيعًا. وإن لم يفعل، فعلتُه أنا. بل سأدعو المعلم الإمبراطوري جينغ بينغ ليكون رابع الملوك الحماة لطائفة السماوات المقدسة، فقد أبقيت له هذا المقام طويلًا. غير أنّهم لن يقدروا على قتل الإمبراطور، ولن يرضى المعلم الإمبراطوري جينغ بينغ بأن يكون رابع ملوك الطائفة المقدسة.
« هنا الأشجار اليابسة تملأ المكان، لا ورق فيها ولا أغصان، فاعترى الثعلبة البيضاء الصغيرة قلق، وشعرت وكأنّ هذه الأغصان الجافة مخالب، وسيقان الأشجار الملتوية وجوه مرعبة، فما تمالكها الخوف. »هنا دم آلهة وشياطين لوّث هذا المكان.
« صفع ملك الشياطين دوتيان بعفوية حشرات طائرة أرداها، ثم قبض من الأرض حفنة تراب وفركها بين أصابعه وقال متعجّبًا: »غريب!
هذا الدم عجيب، لا يُدرى أدم آلهة هو أم دم شياطين. يبدو أنه يحمل دم الآلهة ودم الشياطين معًا، دم واحد يجمع الخصيصتين. .
.
أمر مثير. « قال شين مو بفضول: »مولاي ملك الشياطين، هل يمكن أن يكون دم الآلهة ودم الشياطين قد سُفكا معًا على هذه الأرض؟ « لقد رأى دم الآلهة والشياطين من قبل وكان أمرًا هائلًا؛ فقد دخل قديمًا مع رئيس القرية إلى ظلمات الخرائب الموحشة، فجرح رئيس القرية إلهًا شيطانيًا في العتمة، فسقطت من ذلك الإله قطرة دم في التراب، فيبست أشجار وحشائش ما يزيد على مئة جنج حولها، تمامًا كحال التلّ القفر.
لكنّ ذلك كان قطرة دم شيطان واحدة، أما هنا فقد تلوّث مضيق التلّ القفر كلّه، مما يدلّ على أنّ الدم السالك إلى هنا لا بدّ أنه كثير.
»ليس الأمر كذلك.
« هزّ ملك الشياطين دوتيان رأسه وقال: »إنه دم واحد بعينه، إلا أنه يحمل في ذاته خصائص الإله والشيطان معًا.
نظرك ما زال ضيّقًا لا يدرك دقائقه. دم الآلهة للحياة ودم الشياطين للموت، والدم الذي سقط على التلّ القفر يحمل الخصيصتين، فخصيصة الألوهية كامنة في التراب، وخصيصة الشيطنة أهلكت هنا الأشجار والحشائش فأماتت كلّ ما نبت من التراب. ماتت هذه الأشجار لكنّ جذورها لم تمت، بل غدت على غير المعتاد ضخمة ممتدة، وربما استعارت حيوية دم الآلهة فتجرّدت جنّية. « قالت شيوه هو إر مسرعة: »أفتتحوّل الجذور إلى عفاريت؟ « قال: »بلى، ستصير على الأرجح مخلوقًا شديد الغرابة، يكسوه اللوامس.
« على الرغم من اسمه، فإنّ مضيق التلّ القفر مرتفع، إلا أنه ينخفض كثيرًا بالقياس إلى الجبال على جانبيه.
هذا الوادي الداكن المتلوّي مسلكه وعر، ولا بدّ أنّ طائفة الشياطين الخفية قديمًا عانت كثيرًا حين هرّبت بضائعها من هنا.
وعلى مسافات متقطّعة هنا شواهد حجرية سوداء، ارتفاع الواحد منها ثلاثة أو أربعة جنج، منقوش عليها طلاسم ورموز.
تأمّلها شين مو ثم قال: »إنها طلاسم الطائفة المقدسة لكبت الأرواح الشريرة.
لينغ إر، لا تلمسيها، فإن نشّطت الطلاسم امتصّتك اللوحة إليها.
« فارتاعت شيوه هو إر. ثم قال: »شواهد كبت الأرواح في التلّ القفر كثيرة، يبدو أنّ طائفة السماوات المقدسة قديمًا بذلت جهدًا كبيرًا لشقّ هذا الطريق.
وهذا يعني أيضًا أنّ عفاريت التلّ القفر كثيرة ومهيبة.
« وعدّ شين مو الشواهد السوداء التي صادفها في الطريق فبلغت ستة وأربعين شاهدًا، وما زال قد سار أقلّ من نصف المسافة؛ ولو كان كلّ شاهد يكبت عفريتًا واحدًا فقط لكانوا ستة وأربعين عفريتًا. لكنّ الشواهد السوداء يبلغ ارتفاعها ثلاثة أو أربعة جنج، ولا يُعقل أن يُستخدم شاهد بهذا الحجم لكبت عفريت واحد، إذن فالعفاريت المكبوتة هنا عددها هائل.
بلغوا قلب الوادي فرأوا أمامهم بركة، والجبال الثلجية تحيط بها من كلّ صوب في برد قارس، ومع ذلك توجد هنا بحيرة، وهو ما يثير الدهشة. وعلى حافة البحيرة شجرة عتيقة يابسة واسعة الظلال، وحول الشجرة والبحيرة تنتصب شواهد سوداء متلاصقة، نحو مئات منها، تحيط بالشجرة والبحيرة إحاطة تامّة!
فارتاع شين مو ورفاقه؛ كلّ هذه الشواهد السوداء هنا، فهل يُكبَت هنا مئات العفاريت؟ ورغم أنه سيّد طائفة الشياطين الخفية، فإنّ معرفته بممرّ التلّ القفر قليلة، ولا يدري بماذا صادفت طائفته قديمًا هنا.
»أتُرى هنا مملكة عفاريت؟ « تمتم شين مو: »لكن لماذا تحيط بهذه الشجرة العتيقة أيضًا شواهد كثيرة كهذه؟
لا يبدو الأمر وكأنه لكبت عفاريت كثيرة، بل لكبت هذه الشجرة وهذه البحيرة. « وما كاد ينتهي من كلامه حتى جاءه صوت استغاثة من جهة البحيرة.
وكان تنين الكيلين طويل القامة، فرفع بصره يجتاز الشواهد السوداء ونظر نظرة ثم قال في تمهّل: »في البحيرة امرأة تستحم.
« »النجدة، النجدة!
« صاحت المرأة في البحيرة.
فقفزت شيوه هو إر مسرعة إلى رأسه تنظر إلى البحيرة وقالت بغيظ: »يا لونغ السمين، أهذا استحمام؟ إنها تغرق!
« »بل هو استحمام. « قال تنين الكيلين في تمهّل: »إنها عارية، فمن الطبيعي أنها تستحم.
هل رأيتِ أحدًا يغرق وهو عريان؟
« »عريانة؟
« فاجأ ملك الشياطين دوتيان الدهشة والفرح معًا، فزحف مسرعًا إلى رأس تنين الكيلين ينظر إلى البحيرة، وكان في البحيرة فعلًا امرأة تغرق، عارية تمامًا لا ثوب عليها، قدّها فاتن، تتخبّط في الماء، نحيلة هنا ممتلئة هناك، حتى شخص بصر هذا الملك الشيطاني فقال مادحًا: »هذه الجنّية حسناء!
أيها الوغد، تعال واشبع نظرك!
« ضحك شين مو وقال: »ثمّة مطاردون في الخلف، فلنمضِ.
« ومع ذلك سرق نظرة من بين فرجات الشواهد السوداء. »سيدي رجل نبيل مستقيم! « قالت شيوه هو إر مادحة بثقة تملؤها.
»أيها السيد في الخارج، أنجدني!
« صاحت المرأة في البحيرة بصوت مفجع: »أسقطوا الشواهد حالًا وأنقذوا هذه الجارية، وأنا أهب نفسي لكم!
« مضى شين مو ورفاقه ملتفّين حول البحيرة، وقالت شيوه هو إر بصوت ندّي: »أيتها الجنّية، لن ينخدع سيدي بك، واعلمي أنّ سيدي هو القديس الزعيم لطائفة السماوات المقدسة!
« وإذا بالمرأة تصمت بغتة، ويرتفع صوت بارد مخيف: »القديس الزعيم لطائفة السماوات المقدسة؟
« — فجأة هدر الماء في البحيرة التي تحيط بها غابة الشواهد السوداء وارتفع إلى عنان السماء، واندفعت جذور سوداء لا حصر لها كأنها لوامس كثيرة نحو السماء، تتلوّى وتتمايل في الهواء، وفي نهاية كلّ لامسة امرأة حسناء عارية ناصعة البشرة، تنظر كلّها في وقت واحد إلى شين مو، وأصوات صارخة بشعة لا تُحصى تصرخ: »طائفة السماوات المقدسة! إنها طائفة السماوات المقدسة التي كبتتني هنا!
يكبّتون جسدي بهذه الشواهد، يكبّتون ساقيّ وذراعيّ!
« — دويّ، دويّ — في مضيق التلّ القفر أخذت الشواهد السوداء واحدة بعد أخرى تهتزّ، وكأنّ تحتها جسدًا ضخمًا يتخبّط ويتلوّى محاولًا فكّ الختم!
ارتاع شين مو؛ لقد رأى كلّ هذه الشواهد في مضيق التلّ القفر فظلّ يظنّ أنّ هنا مملكة عفاريت، عفاريت لا حصر لها، ولم يخطر له أنّ هذه الشواهد تكبت عفريتة واحدة، واحدة هائلة! استمرّت الشواهد تهتزّ، والتراب حولها يتناثر كأنه سيُقتلع من جذوره، ثم إذا بالطلاسم على الشواهد تضيء ويسري ضوءها، فيصير كلّ شاهد كأنه جبل راسخ لا يزحزحه شيء، فيكبت الجنّية في التلّ القفر لا تجد منه مخرجًا. »سأنتقم! « فوق سطح البحيرة تحوّلت وجوه تلك النساء الكثيرة إلى تشوّه وصرخن بصوت مفزع: »سأقتل طائفة السماوات المقدسة عن آخرها! « أطلقت الشواهد السوداء التي تحيط بالشجرة العتيقة ضوءها ساطعًا، وانعكس نور الطلاسم على الشجرة، وكأنّ اللوامس فوق البحيرة تُسحب بقوة غريبة نحو الأعماق.
صرخت النساء المعلّقات على اللوامس وتلمّسن من كلّ صوب فلم يقبضن على شيء، يُسحبن شيئًا فشيئًا إلى داخل البحيرة.
»هذه البحيرة لا بدّ أنها أثر حفرة أحدثها دم آلهة وشياطين، وقد امتصّته هذه الشجرة العتيقة.
« قال ملك الشياطين دوتيان متشكّكًا: »كيف توجد في بلدك الأصلي كلّ هذه الأشياء العجيبة الغريبة؟ « ضحك شين مو وقال: »في بلدي الأصلي ما هو أغرب من هذا.