Kapitel 207 — Verschlagen wie ein Geist

Ich will dir sagen, was für ein Ort Youdu ist! « »Youdu ist der Ort, an den ihr armseligen Sterblichen nach dem Tode letztlich gelangt; alle Seelen werden zuletzt dorthin eingehen — der Ort, an dem der große Kaiser Tubo weilt, die Welt nach dem Tode, die über die Geschöpfe aller Welten herrscht! « »Er ist ein wahrhaft unermesslich alter Gott, ein Gott der Urzeit, der über allen Tod gebietet; selbst Götter und Buddhas werden nach ihrem Tode von ihm geknechtet. « »Youdu ist nicht die Hölle, von der die Götter und Buddhas sprechen; die Hölle dient nur dazu, euch armselige Sterbliche zu erschrecken.

Youdu ist hundertmal grausamer als die Hölle! « »Wenn du die Schrift von Youdu und die Zauberkünste von Youdu beherrschst, wird das deine Seele stärken — das erst ist die Stufe zur Göttlichkeit!

«① Shen Mu war heftig bewegt und sprach lächelnd: »Worte sind kein Beweis; magst du noch so blumig reden, wirst du mich kaum überzeugen.

Nenne mir eine einzige Zauberkunst von Youdu, dann will ich dir glauben. « Der Dämonenkönig Dutian lachte: »Du beherrschst sie doch bereits.

« Shen Mu stutzte, und es entfuhr ihm: »Die Seelenführung? Die Seelenführung ist eine Zauberkunst von Youdu?

« »Die Seelenführung ist keine vollständige Zauberkunst von Youdu, sondern eine von den Sterblichen eurer Welt mit sterblicher Sprache nachgebaute Kunst von Youdu; sie entfaltet bei weitem nicht die wahre Macht der Zauberkünste von Youdu. « Der Dämonenkönig Dutian sprach: »Die wahre Zauberkunst von Youdu bedient sich der Schrift von Youdu; jene Schrift ist weit komplexer als die Runen eurer Welt.

Eure Runen sind nichts als eine vereinfachte Schrift von Youdu.

« Shen Mu erschrak innerlich und blickte auf das schattenhafte Abbild der Schriftrolle in seiner Hand: Sollten die Schriftzeichen auf dieser Rolle in der Sprache von Youdu verfasst sein? Die Seelenführung vermochte die Toten zurückzurufen; wenn er die Sprache von Youdu vollendet beherrschte und die Zauberkünste in der Sprache von Youdu wirkte — welche Macht mochte das erreichen?

Und noch eines: Der Dämonenkönig Dutian hatte gesagt, die Schrift von Youdu müsse ausgesprochen werden, und erst wer die Sprache beherrsche, könne sie wirken — auch darin hatte er nicht gelogen.

Damals auf dem Wasser des Yong-Flusses hatte jener Daoist der Sekte der Neun Finsternisse, der mit der Seelenführung die Geister rief, ein dunkles, unverständliches Lied gesungen, worauf schwarzer Nebel aufwallte und in der Mitte des Flusses ein furchtbares dunkles Tor emporstieg.

Vieles, was der Dämonenkönig Dutian sagte, war erlogen, doch manches war wahr. »Dämonenkönig, ich habe des Nachts am Flussufer einen Alten gesehen, der die Toten hinübergeleitete; jemand sagte mir, jener Alte sei ein Unterweltsbote.

Was hat dieser Unterweltsbote mit Youdu zu schaffen? «, fragte Shen Mu, da ihm etwas eingefallen war.

Der Dämonenkönig Dutian sprach: »Nichts als ein Dienstgott unter dem Befehl Tubos, zuständig für die Aufrechterhaltung der Ordnung.

Willst du nun die Sprache von Youdu lernen oder nicht? « »Ich lerne sie!

« Shen Mu blinzelte: »Lehre sie mich, schnell! « Der Dämonenkönig Dutian lachte: »Beschwöre einen Dämon, rufe jene meine Diener herbei, dann will ich dich lehren.

« Shen Mu zögerte: »Wenn ich sie herbeirufe und du dann dein Versprechen nicht hältst, wäre ich nicht übel benachteiligt? Wie wäre es so: Ich baue einen hölzernen Bildnis-Mechanismus, du ziehst in diesen hölzernen Mechanismus ein, und dann kannst du selbst einen Dämon beschwören und sie herbeirufen.

Du lehrst mich zuerst die Sprache von Youdu, und du beschwörst selbst — wäre das nicht zu beider Freude?

« Der Dämonenkönig Dutian lachte kalt: »Ein guter Einfall. Doch sobald ich aus deinem Körper herausfahre, kannst du im nächsten Augenblick Leute rufen, die mich töten.

Bin ich denn so dumm?

Ich bleibe in deinem Körper, und du leitest das große Dämonenbeschwörungsopfer!

Nachdem du den Dämon beschworen hast, lehre ich dich die Sprache von Youdu!

« Shen Mu lachte kalt: »Und wenn ich deine Diener herbeigerufen habe und du sie mich dann nicht lehrst?

Deine Diener töten mich im nächsten Augenblick, du bist frei, und ich bin mausetot und meine Seele kehrt nach Youdu heim! Vergiss nicht: Als ich letztes Mal einen Dämon beschwor und dich herbeirief, hast du dich keinen Deut um mein Leben geschert! « Es wurde still. Nach einer Weile lachte der Dämonenkönig Dutian: »Ein Bürschchen, verschlagen wie ein Geist, gar nicht leicht zu täuschen.

Wie wäre es so: Ich schließe mit dir einen Schwur — du beschwörst einen Dämon und rufst meine Diener herbei, ich lehre dich die Sprache von Youdu; wer den Schwur bricht, über den kommt Tubo selbst und raubt dem Eidbrüchigen die Seele! Was hältst du davon? « Shen Mu überlegte kurz und sprach: »Einverstanden!

Doch denk nicht, du könntest mich täuschen — ich verstehe auch ein wenig von der Dämonensprache. Versuche nicht, beim Schwur Kniffe einzubauen! « Der Dämonenkönig Dutian lachte: »Du schmutziger kleiner Kerl, gerissen wie ein Geist.

Gut, ich will einmal großzügig sein und keine Kniffe einbauen.

« In Shen Mus Bewusstsein erklang überaus dunkle Dämonensprache; diese Sprache war gar widerspenstig und schwer zu verstehen, selbst Shen Mu begriff nur die Hälfte. Dem Jüngling pochte das Herz: ›Ruhig, ruhig, der Dämonenkönig darf nicht merken, dass ich nur ein Halbwisser bin … ‹ Bald darauf hatte der Dämonenkönig Dutian den Schwur zu Ende gesprochen, und in Shen Mus Bewusstsein tauchte langsam die Gestalt einer halben Pforte auf, gleichsam ein halbes Tor von Youdu.

»Jetzt bist du dran«, sprach der Dämonenkönig Dutian. Shen Mu fasste sich und ergründete sorgfältig den Sinn der anderen Hälfte der Dämonensprache, die er nicht verstanden hatte.

Der Dämonenkönig Dutian wurde etwas ungeduldig und drängte: »Beeil dich, sonst zerfällt das Tor von Youdu!

« Shen Mu lachte kalt: »Du täuschst mich; diesen Schwur schließe ich nicht. « Der Dämonenkönig Dutian lachte: »Du kleiner Hasenbalg, du verstehst tatsächlich ein wenig von der Dämonensprache. « Das halbe Tor von Youdu löste sich auf, die Dämonensprache erklang von neuem; diesmal verstand Shen Mu das meiste, doch einige Wörter konnte er nicht sicher deuten und ergründete sie weiter.

Der Dämonenkönig Dutian lachte: »Genug, genug, du hast es eben drauf. « Damit löste er auch dieses halbe Tor von Youdu auf und schloss den Schwur von neuem in der Dämonensprache.

Plötzlich lachte Shen Mu: »Dämonenkönig, du spielst immer falsch; wie wäre es, wenn wir den Schwur in der Sprache der Menschen schließen?

« Der Dämonenkönig Dutian schwieg einen Augenblick und schimpfte: »Verschlagen wie ein Geist! Du stinkender Bengel, du verstehst die Dämonensprache nur halb und nutzt die Gelegenheit, um heimlich meine Dämonensprache zu lernen, nicht wahr?

«