Kapitel 230 — Mit Untaten beladen
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
»Pah, pah!
Großes Glück und Heil!
Die Mönche des Kleinen Leiyin-Klosters haben diesen Ort nicht gefunden.
« Qixia'er fragte neugierig: »Was hast du denn Schlimmes angestellt, dass man dich verfolgt und umbringen will, wohin du auch gehst? « »Vermutlich, weil ich allzu hervorragend bin?
« Shen Mu hob den Kopf, dachte nach und fand, dieser Satz sei durchaus nicht falsch: »Ich bin zu hervorragend, das erregt Neid, und darum wird mir überall nach dem Leben getrachtet. « Er winkte zum Abschied; da rief Qixia'er hastig: »Wenn ich einmal Zeit habe, komme ich dich besuchen und mit dir spielen – aber lass mich nicht von den Erwachsenen deiner Familie töten!
« »Gut!
« Die Sonne neigte sich zum Untergang, da erreichte Shen Mu endlich das Dorf Yincan. Kaum hatte er es betreten, sah er sich auch schon von über einem Dutzend mannshoher Federhauben-Feuerfasan-Drachen mit übler Miene umringt.
Die Anführerin war jene alte Henne; kaum erblickte sie Shen Mu, geriet sie in Wallung, hob die Schwinge und zeigte auf ihn, während sie den anderen Federhauben-Feuerfasan-Drachen unablässig ein Gackgack entgegenschrie – offenbar erzählte sie ihnen, dieser Kerl sei der Eierdieb. »Ich bin nur ein gutes halbes Jahr fort gewesen, und schon hat sich das Dorf mit so vielen Federhauben-Feuerfasan-Drachen gefüllt. « Shen Mu stand da, als stünde ein gewaltiger Feind vor ihm, und rief: »Ich bin längst nicht mehr der von einst – ich bin jetzt das Oberhaupt und der Heilige Meister der Sekte des Himmlischen Heiligen, und wenn ihr Hühner auch noch so zahlreich seid, fürchte ich euch nicht im Geringsten!
« »Gack!
Gackgack –« Ein Schwarm Federhauben-Feuerfasan-Drachen stürzte in rasender Wut heran und begrub ihn unter sich; ihre Fittiche waren wie Schwerter, ihr Feueratem wie der eines Drachen, ihre scharfen Krallen spalteten Metall und brachen Stein – sie waren von unbändiger Wildheit. Als Xue Hu'er das sah, rief sie erschrocken: »Herr, ich schaue schnell einmal zu Hause nach!
« Und damit rannte sie wie der Blitz davon.
Nach einer Weile hatte Shen Mu, außer Atem, den Hühnerschwarm zurückgedrängt – Gesicht und Kopf blutig zerkratzt, das Haar wirr und mit ein paar Hühnerfedern gespickt. Die Henne aber zog mit ihrer Schar stolz erhobenen Hauptes davon, um das Dorf zu patrouillieren.
Der Dämonenkönig von Dutian lachte hämisch: »Du elender Kerl, nicht einmal gegen ein paar Hühner kommst du an!
« Shen Mu zupfte sich die Hühnerfedern vom Kopf: »Und du bist der, der gegen einen verloren hat, der nicht einmal gegen ein paar Hühner ankommt. Großmutter! Dorfvorsteher!
Ich bin wieder da!
Ihr habt gesehen, wie ein Hühnerhaufen mich schikanierte, und seid mir nicht zu Hilfe gekommen! Hm? Warum ist denn niemand da?
« Shen Mu machte einen Rundgang durch das Dorf und war höchst erstaunt.
Die Kammer des Dorfvorstehers und die des Pillenmeisters standen ebenfalls leer, auch sonst war niemand ins Dorf zurückgekehrt; nur ein paar Zettel fand er. Shen Mu entfaltete sie. Auf dem ersten stand, der Dorfvorsteher, der Pillenmeister und der Ahnherr der Dämonensekte seien aufgebrochen, um das Land der Sorgenfreiheit zu suchen; sollten die Dorfleute zurückkehren, mögen sie zunächst dem Pillenmeister seine Würmer füttern. Der zweite Zettel war von der Hand des Schlachters: Der Dorfvorsteher und die anderen seien lange nicht zurückgekehrt, man sorge sich um ihr Wohl, darum seien der blinde Greis und der Schlachter ausgezogen, sie zu suchen.
Der dritte stammte vom schweigsamen Handwerker: Der blinde Greis und der Schlachter seien nicht zurückgekehrt, er gehe sie suchen. Der vierte war vom lahmen Alten und von Herrn Huo hinterlassen: Der Dorfvorsteher und die anderen seien vielleicht in Not geraten; sie seien flinken Fußes und wollten nach ihnen sehen.
Der fünfte war von Großmutter Zhu: Das alte Volk mache einem nur Sorgen; sie ziehe aus, diese alten Knochen zurückzuholen, und Shen Mu solle, wenn er zurückkomme, nicht überall herumstreunen.
»Großmutter und die anderen machen einem wirklich Sorgen. « Shen Mu schüttelte den Kopf, stellte sein Gepäck ab, ging zum Kräutergarten vor dem Dorf, pflückte ein paar Blätter von Geistkräutern, öffnete die Tontöpfe vor der Tür des Pillenmeisters und warf sie hinein.
In den Töpfen stürzte sich alsbald ein Haufen halb verhungerter Würmer gierig auf die Nahrung. Dann trat Shen Mu in das Haus des Pillenmeisters, kramte ein paar Geistpillen hervor, zerschlug sie und streute sie in die übrigen Töpfe; danach wusch er sich die Hände und kochte Essen.
»Diese lumpigen Tontöpfe …
« Als der Dämonenkönig von Dutian die schäbigen Tontöpfe sah, in denen die kleinen Würmer hausten, geriet er innerlich ins Beben; dann fiel sein Blick auf den Wassertrog vor der Schmiede, und wieder erschrak er: »Dieser große Wassertrog … und dann die Harke, und der Topf dort, und diese Schätze, die einfach auf dem Boden herumliegen … « »Herr Dämonenkönig, treib dich nicht überall herum, du hast viele Arme – komm und hilf mir, ein Gericht zu braten«, rief Shen Mu.
Der letzte Sonnenstrahl erlosch, und jäh wälzte sich aus dem Westen die Finsternis heran, gleich einer großen Flut nach Osten strömend, unterwegs die Berge verschlingend und das Ödland unter sich begrabend! Shen Mu war an diesen Anblick längst gewöhnt und schenkte ihm keine Beachtung; er band sich die Schürze um und trug die Speisen auf.
Der Dämonenkönig von Dutian aber sah dieses furchtbare Schauspiel zum ersten Mal und brachte vor Staunen den Mund nicht zu, eine ganze Weile lang.
Gerade als die Finsternis das Dorf Yincan verschlingen wollte, betrat ein hagerer Alter mit einem Bücherkorb auf dem Rücken das Dorf Yincan; dicht hinter ihm fegte die Finsternis vorüber und brauste links und rechts des Dorfes nach Osten davon. »Großvater Taub! « Shen Mu war zugleich erschrocken und erfreut, setzte hastig Schüssel und Stäbchen ab und eilte ihm entgegen.
Der taube Greis trug zerschlissene Kleider, offenbar war es ihm draußen nicht sonderlich gut ergangen; er setzte den Bücherkorb ab und sagte: »Gibt es Essen?
Ich habe seit vielen Tagen gehungert. « »Gerade fertig geworden!
« Shen Mu wusch eilig noch ein Schüsselchen und ein Paar Essstäbchen. Der taube Greis setzte sich, aß in großen Bissen und leerte hintereinander vier, fünf Schüsseln, dann atmete er erleichtert auf. Shen Mu schöpfte ihm eine Schüssel Suppe und fragte misstrauisch: »Wo ist Großvater Taub in all den Tagen gewesen?
« Der taube Greis zuckte mit dem Augenwinkel und brummte dumpf: »Jingping. Ich wollte den schweigsamen Handwerker suchen, habe ihn aber nicht gefunden, und mein Reisegeld war aufgebraucht, so blieb mir nichts, als Bilder zu verkaufen.
« Voller Kummer und Bitterkeit sagte der Alte: »Die Menschen sind nicht mehr, was sie waren!
Ach, die Menschen sind nicht mehr, was sie waren! Nicht ein einziges meiner Bilder habe ich verkauft, und zuletzt, als der Hunger mich schon fast umbrachte, traf ich die alte Frau Si, die mir ein paar Münzen gnädig zusteckte. Die alte Frau Si hat mich noch lange ausgelacht.
Übrigens: Erzähl das nicht dem Pillenmeister, dieser Kerl spottet ja immer, mit Malen verdiene ich langsamer Geld als er mit dem Verkauf von Arzneien.
« Der Dämonenkönig von Dutian riss die Augen auf: Dieser Alte war ein Meister allerersten Ranges – war er etwa jener große Meister der Malkunst, der einst den Schwertgott gemalt hatte? Ein solcher Meister wäre beinahe verhungert; konnte er sich denn kein Geld einfach nehmen? Shen Mu wusste nicht, ob er weinen oder lachen sollte: »Großvater Taub, die Zeiten sind unruhig, wer kauft denn noch Bilder, um sie zu sammeln?