Bölüm 230 — Biriken Kötülükler

»Tüh tüh, bereket versin. Küçük Leiyin Tapınağı'nın keşişleri buraya kadar gelemediler.«

Qixia'er merakla sordu: »Ne kötülük yaptın da nereye gitsen peşine düşüp seni öldürmeye çalışıyorlar?«

»Herhalde fazla seçkin olduğum içindir?«

Shen Mu başını kaldırıp düşündü, bu sözün kesinlikle doğru olduğuna kanaat getirdi: »Fazla seçkinim, bu yüzden herkes bana gıpta edip nefret ediyor, onun için nereye gitsem peşime düşüp beni öldürmeye çalışıyorlar.«

Elini sallayıp vedalaştı; Qixia'er telaşla dedi: »Vaktim olursa gelip seninle oynarım, sakın ailenden büyüklerin beni öldürmesine izin verme!«

»Peki!«

Güneş batıya yaklaşmıştı; Shen Mu nihayet Yincan Köyü'ne vardı. Köye girer girmez, on kadar insan boyunda Tüylü Taçlı Alev Sülün Ejderi'nin suratlarını asarak etrafını sardığını gördü.

Başlarında o yaşlı tavuk vardı; Shen Mu'yu görünce coştu, kanadını kaldırıp onu işaret ederek diğer Tüylü Taçlı Alev Sülün Ejderleri'ne durmadan gıdakladı; sanki diğerlerine bu herifin yumurta hırsızı olduğunu söylüyordu.

»Ben köyden ayrılalı daha yarım yıl bile olmadı, köyde bu kadar Tüylü Taçlı Alev Sülün Ejderi mi türedi?«

Shen Mu büyük bir tehlikeyle karşılaşmış gibiydi, haykırdı: »Ben artık eskisi gibi değilim, şimdi Tianşeng Tarikatı'nın baş öğretmeniyim; tavuklarınız ne kadar kalabalık olursa olsun, ben hiç korkmuyorum!«

»Gıdak! Gıdak gıdak gıdak—«

Bir sürü Tüylü Taçlı Alev Sülün Ejderi çılgınca üzerine akın etti, onu adeta boğdu. Bu Tüylü Taçlı Alev Sülün Ejderleri'nin kanat tüyleri kılıç gibiydi, alev püskürtmeleri ejderha gibiydi, keskin pençeleri altını yarıp taşı çatlatan cinstendi; son derece vahşi ve azgınlardı.

Xuehu'er bunu görünce telaşla dedi: »Genç efendi, ben önce eve bir bakayım!« Deyip bir anda gözden kayboldu.

Bir süre sonra Shen Mu soluk soluğa tavuk sürüsünü geri püskürttü; başı ve yüzü kan içinde kalmış, saçları dağılmış, aralarına birkaç tavuk tüyü sıkışmıştı. O tavuk, sürüsünü peşine takarak kasılarak uzaklaştı, köyü devriyeye çıktılar.

Dutian Şeytan Kralı keyifle kahkaha attı: »Seni serseri, bir tavuk sürüsünü bile yenemiyorsun!«

Shen Mu başındaki tavuk tüylerini çekip çıkardı: »Sen bir tavuk sürüsünü bile yenemeyen adama yenilmiş birisin. Ninem, köy muhtarı, ben döndüm! Bir tavuk sürüsünün bana eziyet ettiğini gördünüz de gelip beni kurtarmadınız! Aa, nasıl kimse yok?«

Shen Mu köyde bir tur attı, çok şaşırdı.

Köy muhtarının ve simyacının odaları da boştu; köydeki diğer kimse de dönmemişti, sadece birkaç kâğıt parçası buldu. Shen Mu notları açtı; ilk notta köy muhtarı, simyacı ve şeytani tarikatın büyük üstadının Kaygısız Diyar'ı aramaya gittikleri, köylüler dönerse önce simyacıya yardım edip böcekleri beslemeleri yazıyordu.

İkinci not, Kasap'ın el yazısıydı; köy muhtarı ve diğerlerinin uzun zamandır dönmediğini, güvenliklerinden endişe ettikleri için Kör İhtiyar ile Kasap'ın onları aramaya gittiklerini söylüyordu.

Üçüncü notu Sessiz Usta bırakmıştı; Kör İhtiyar ile Kasap'ın dönmediğini, kendisinin onları aramaya gittiğini yazıyordu.

Dördüncü notu Topal İhtiyar ile Hoca Huo bırakmıştı; köy muhtarı ve diğerlerinin tehlikeli bir durumla karşılaşmış olabileceğini, adımlarının hızlı olduğunu, gidip bir bakacaklarını söylüyordu.

Beşinci notu Nine Zhu bırakmıştı; birkaç ihtiyarın insanı endişelendirdiğini, kendisinin çıkıp bu ihtiyarları bulup getireceğini, Shen Mu döndüğünde ortalıkta dolaşmamasını söylüyordu.

»Ninem ve diğerleri de insanı endişelendiriyor.«

Shen Mu başını salladı, yükünü bıraktı, köyün dışındaki şifalı bitki bahçesine gidip birkaç ruhani şifalı bitki yaprağı kopardı, simyacının kapısının önündeki toprak küpe koyup içine attı. Küpün içinde, açlıktan kıvranan bir sürü böcek hemen çılgınca yiyeceği kapıştı.

Shen Mu ardından simyacının evine girdi, birkaç ruhani hap bulup çıkardı, kırıp diğer küplere serpti, sonra ellerini yıkayıp yemek pişirdi.

»Şu çatlak toprak küpler…«

Dutian Şeytan Kralı, içinde küçük böceklerin tutulduğu o çatlak toprak küpleri görünce içinden büyük bir sarsıntı geçirdi; ardından bakışları demircinin tezgâhının önündeki su küpüne kaydı, bir kez daha irkildi: »Bu büyük su küpü… bir de şu tırmık, bir de şu tencere, bir de şu ortalığa gelişigüzel atılmış hazineler…«

»Şeytan Kral Hazretleri, ortalıkta dolanıp durmayın, kolunuz çok, gelin bana bir yemek pişirmede yardım edin.« diye seslendi Shen Mu.

Son güneş ışığı da kayboldu; birdenbire karanlık batıdan yuvarlanarak geldi, sanki büyük bir tufan gibi doğuya doğru akın etti; yol boyunca dağları yutup Çorak Harabe'yi sular altında bıraktı!

Shen Mu bu manzaraya çoktan alışmıştı, aldırmadı; önlüğünü bağlamış, yemekleri masaya getirdi. Ama Dutian Şeytan Kralı bu korkunç manzarayı ilk kez görüyordu, şaşkınlıktan dili tutuldu, uzun süre tek kelime edemedi.

Tam karanlık Yincan Köyü'nü yutmak üzereyken, zayıf bir ihtiyar sırtında kitap sepetiyle Yincan Köyü'ne girdi; arkasından karanlık tam o anda süpürüp geçti, Yincan Köyü'nün iki yanından uğuldayarak doğuya doğru aktı.

»Sağır Büyükbaba!«

Shen Mu hem şaşırdı hem sevindi, telaşla kâse ve çubuklarını bırakıp karşılamaya koştu. Kui İhtiyar'ın giysileri yıpranmıştı, belli ki dışarıda pek de rahat günler geçirmemişti. Kitap sepetini yere koydu: »Yemek var mı? Günlerdir açım.«

»Yeni pişirdim!«

Shen Mu telaşla bir takım daha kâse ve çubuk yıkadı. Kui İhtiyar oturdu, iştahla yemeye başladı, üst üste dört beş kâse yedi, sonra bir nefes verdi. Shen Mu ona bir kâse çorba koydu, tereddütle sordu: »Sağır Büyükbaba, bunca zamandır neredeydiniz?«

Kui İhtiyar'ın göz kenarları seğirdi, boğuk bir sesle dedi: »Jingping. Sessiz Usta'yı aramaya gittim, bulamadım, yolluk param da bitti, mecburen resim satmaya başladım.«

Bu ihtiyar yüreği yanarak dedi: »İnsanların kalbi bozuldu! İnsanların kalbi bozuldu! Resimlerimden tek bir tanesi bile satılmadı; sonunda açlıktan ölecek hale gelince Nine Si'ye rastladım, bana birkaç kuruş verdi. Nine Si benimle uzun süre dalga geçti. Ha, bu olayı Simyacı'ya anlatmayın, o herif resim yapmamın ilaç satmasından daha az para getirdiğini söyleyip durur.«

Dutian Şeytan Kralı gözlerini kocaman açtı; bu ihtiyar birinci sınıf bir uzmandı, yoksa bu Kılıç Tanrısı'nı resmeden Resim Yolu ustası mıydı? Böyle büyük bir uzman neredeyse açlıktan ölecekti; parası yoksa çalamaz mıydı?

Shen Mu hem gülecek hem ağlayacak haldeydi: »Sağır Büyükbaba, şimdi dünya karışık, kim resim alıp koleksiyon yapar ki? Bir daha paranız olmazsa, Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin konağına gidip satın; Jingping İmparatorluk Öğretmeni mutlaka büyük paralar ödeyip satın almaya razı olur.«

Kui İhtiyar başını salladı: »Geçen sefer Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin on binlerce askerini yok etmiştim; onun evine gidip resim satarsam, beni mutlaka adalete teslim eder. Onu yenemem.«

Shen Mu gülümseyerek dedi: »Taişüe Akademisi'ne gelip beni bulun, benim bolca param var, kaç resim yaparsanız hepsini satın alabilirim. Topal Büyükbaba'nın kitap sepetinde başka resimler de var mı? Bana satın, şimdi parayı veriyorum.«

»Onları yaktım.«

Kui İhtiyar aldırmaz bir tavırla dedi: »Köydeki diğerleri nerede? Henüz dönmediler mi?«

»Yaktınız mı?«

Shen Mu'nun içi acıdı; Jingping İmparatorluk Öğretmeni burada olsaydı, üç litre kan kusmaktan kendini alamazdı.

Simyacı ve diğerlerinin bıraktığı notları çıkardı; Kui İhtiyar bir kez okudu, dedi: »Yazıları ne kadar çirkin. Gece güzelce uyuyayım, yarın gidip onları bulurum. Bu kim?«

Ancak o zaman Dutian Şeytan Kralı'nı fark etti. Dutian Şeytan Kralı mağrur bir tavırla dedi: »Ben Dutian'ın efendisi, Dutian dünyasının hükümdarıyım. Sen selam vermek zorunda değilsin.«

»Ne kadar çirkin görünüyorsun.« Kui İhtiyar ayağa kalktı, odasına gidip uyudu.

»Ben Dutian dünyasının Şeytan Kralı'yım!« diye öfkelendi Dutian Şeytan Kralı.

Shen Mu iyi niyetle dedi: »Şeytan Kral, Sağır Büyükbaba duyamıyor.«

»Saçmalık, demin senin söylediklerini gayet iyi duydu!«

Shen Mu açıkladı: »Bazen duyuyor, bazen duymuyor.«