Kapitel 240 — Ein neues Morgenrot

Der Dutian-Dämonenkönig schritt hocherhobenen Hauptes voran und führte die Alten, Schwachen, Kranken und Versehrten des Dorfes der verborgenen Versehrtheit mit sich.

»Viele in diesem Dorf haben doch gesunde Hände und Füße – warum heißt es da Dorf der verborgenen Versehrtheit?«, dachte der Dutian-Dämonenkönig bei sich.

Und heutzutage ließ sich das Dorf der verborgenen Versehrtheit kaum noch als solches bezeichnen; zu den Jungen im Dorf zählten Großmutter Zhu und Shen Mu, weshalb das Wort ›alt‹ fragwürdig geworden war.

Herr Huo, der Schlachter und der lahme Alte hatten längst wieder gesunde Glieder, und auch Großmutter Zhu war, obwohl ihr Dao-Herz versehrt war, körperlich ohne Makel.

Im Dorf der verborgenen Versehrtheit waren einzig der blinde Greis, der Alchemist, der Dorfvorsteher, der stumme Handwerker und der taube Greis körperlich nicht unversehrt.

Doch der Dutian-Dämonenkönig wusste nicht: Für die Menschen des Dorfes der verborgenen Versehrtheit war ein körperliches Gebrechen kein Gebrechen – das Gebrechen im Herzen war ihre wahre Versehrtheit.

Der Dorfvorsteher war gefangen in dem Wissen, dass seine Ideale und seine Pflicht unerfüllbar blieben; sein Herz war erloschen, und selbst mit heilen Händen und Füßen würde er die Ödnis nicht verlassen.

Der Alchemist war von zu vielen Schulden der Gefühle gezwungen worden, sich das eigene Gesicht abzuschneiden; selbst wenn er seine einstige, blühende Schönheit zurückerhielte, wagte er wohl nicht mehr, sich den Menschen zu zeigen.

Das Elend des blinden Greises rührte nicht allein von seiner Blindheit her, und Herr Huo würde, selbst wenn seine Hände wieder heilten, im Tod von Frau und Kind versinken, ohne sich befreien, ohne sich verzeihen zu können.

Der innere Dämon der Großmutter Zhu, die Vergangenheit des lahmen Alten, das untergegangene Reich des tauben Greises, die rätselhafte Vergangenheit des stummen Handwerkers und der Grund, warum der Schlachter sein Messer gen Himmel schwang – all das waren die Fesseln, in denen sie gefangen lagen.

Ihre Versehrtheit im Innern war die wahre Versehrtheit; dass ein jeder von ihnen stumm in seiner eigenen schmerzlichen Geschichte versank und sich nicht daraus befreien konnte – das war der Grund, warum es das Dorf der verborgenen Versehrtheit gab.

Wäre nicht das Kind, das sie großgezogen hatten, davongelaufen, hätten die Menschen des Dorfes der verborgenen Versehrtheit in aller Ruhe im Dorf ausgeharrt, still darauf gewartet, dort eines natürlichen Todes zu sterben, und sich dann selbst eine Grube gegraben und sich darin verscharrt.

Shen Mus Ankunft ließ ihre Herzen allmählich wieder aufleben, doch auch Shen Mu vermochte sie nicht aus jener Vergangenheit herauszuführen, die sie zu Krüppeln gemacht hatte.

Am Körper versehrt, im Innern verkrüppelt – erst das ist wahre Verkrüppelung.

Um herauszukommen, konnte jeder nur auf sich selbst zählen.

Der Dutian-Dämonenkönig war wahrlich ein Dämonenkönig aus einer anderen Welt; er verstand allzu viel, und selbst der blinde Greis bewunderte den Grund seiner Gelehrsamkeit grenzenlos – zumal ihn dessen Meisterschaft in der Zahlenkunde vollends in seinen Bann schlug.

Sie waren bereits an den Rand des Waldes gelangt und standen kurz vor dessen Ende; der verbleibende Weg maß nur noch etwa zwei Li, doch gerade diese zwei Li kosteten den Dutian-Dämonenkönig einen Großteil des Tages, ehe er das Ende erreichte.

»Der Vorabend des Neujahrs ist da«, sagte Großmutter Zhu plötzlich.

Herr Huo schüttelte den Kopf: »Solange nicht alle Dorfbewohner versammelt sind, gilt es nicht als Neujahr.«

Der Schlachter rief mit einer Stimme wie eine große Glocke: »Wir müssen den Dorfvorsteher, den stummen Handwerker und den Alchemisten finden! Lebendig wollen wir sie sehen, und tot ihre Leichen! Selbst wenn sie tot sind, schleppen wir sie heim, um das Neujahrsfest zu begehen!«

Vor ihnen gab es keinen Weg mehr, nur das Land der Sorgenfreiheit im Zustand des Zerfalls.

Hier gab es keinen Erdboden mehr; das Ende des Waldes war eine glatte Schnittfläche, und als Shen Mu am Rand der Klippe hinabblickte, sah er einen weiteren Wald.

Unwillkürlich stockte er.

»Ein anderer Wald?«

»Dieser Wald wächst an einer Felswand«, sagte Shen Mu erstaunt, »wie können die Bäume senkrecht zum Erdboden stehen?«

Der Dutian-Dämonenkönig sprang die Klippe hinab, und mit einem Platschen stand er fest auf der Felswand, senkrecht zu Shen Mu; er ging auf der Wand auf und ab und sagte: »Das Siegel hier ist verwickelter, als ich dachte. Es besteht aus Würfeln, in die das Land der Sorgenfreiheit gebannt ist, und es beherrscht die erdmagnetische Yuan-Kraft dieses Ortes. Kommt herüber und seht selbst.«

Vorsichtig streckte Shen Mu einen Fuß aus und spürte plötzlich eine Anziehungskraft unter seiner Sohle. Er setzte den Fuß auf, hob den anderen – und stellte fest, dass auch er auf der Felswand stand, ohne das geringste Unbehagen.

Mehr noch: In seinem Blickfeld schien er am Rand der Klippe zu stehen, während Großmutter Zhu, Herr Huo und die anderen senkrecht an der Felswand standen und er selbst mit dem Dutian-Dämonenkönig auf ebenem Grund.

Er blickte umher, und sein Herz bebte leicht: Auf der gegenüberliegenden Seite sah er ebenfalls einen Wald, senkrecht zum Erdboden.

Darüber hinaus erstreckten sich in anderen Richtungen des Himmels weite, ausgedehnte Wälder.

Es war, als umringten Schollen von Land das Land der Sorgenfreiheit und fügten sich zu einer gewaltigen hohlen Kugel zusammen.

Doch geographisch betrachtet glich es nicht einfach einer hohlen Kugel, sondern einer riesigen Hohlkugel, die aus hunderten und tausenden unterschiedlich hohen Würfeln zusammengesetzt war; im Zentrum dieser Hohlkugel lag das Land der Sorgenfreiheit.

Jeder Würfel war ein vielfach gefalteter Raum voller Wälder, tausend Li weit, und jede Seite eines jeden Würfels war eine Vorderseite.

Diese göttliche Kunst erreichte eine Höhe, die er sich nicht vorzustellen vermochte; selbst ein Wesen wie der Kaiserliche Lehrer Jingping hätte sich wohl nicht träumen lassen, dass es solch eine Kunst in der Welt gab.

»Die erdmagnetische Yuan-Kraft ist hier verändert worden.«

Auch der blinde Greis kam herüber, spürte die Anziehungskraft und sagte: »Diese große göttliche Kunst ist nicht von geringer Art; sie umspannt das gesamte Land der Sorgenfreiheit. Der einzige Ausgang dürfte wohl der Weg sein, über den wir gekommen sind.«

»Unzählige Siegel sollen verhindern, dass die Menschen im Land der Sorgenfreiheit hinausgelangen.«

Auch Großmutter Zhu trat hinzu, hob den Blick: Das zerbrochene Land der Sorgenfreiheit schwebte still, noch immer in großer Ferne über ihnen. Sie sagte: »Der Dorfvorsteher und der Patriarch sind mächtiger göttlicher Künste teilhaftig – sie werden wohl dorthin gelangt sein, oder?«

Der Dutian-Dämonenkönig blickte empor, ging dann den Weg zurück und schüttelte den Kopf: »In der Luft gibt es nicht wenige Bannvorrichtungen; es ist kaum möglich, den göttlichen Bannsiegeln ausweichend hinüberzufliegen. Ich müsste eine geraume Zeit rechnen, um den Pfad des Lebens zu errechnen. Etwa dreißig bis fünfzig Jahre würde es brauchen. Wäre mein wahrer Leib hier, ginge es schneller, doch auch dann bedürfte es ein bis zwei Jahre. Die Götter und Dämonen, die diese Siegel hinterlassen haben, sind zu stark; mit ihnen könntet ihr nicht fertig werden. Und wenn jene versucht haben, in das Land der Sorgenfreiheit zu fliegen, dann sind sie höchstwahrscheinlich tot …«

Er murmelte: »Die ganze Ödnis ist ein verfluchtes Land; seltsame Regeln liegen über ihr. In einer solchen Welt zu leben, ist wahrlich beschwerlich. Meister Shen, selbst wenn Ihr mich in diese Welt einladet – ich werde nicht wiederkommen. Diese Welt ist zu pervers!«

Der blinde Greis murmelte: »Der Dorfvorsteher wird gewiss überleben. Dieser alte Kerl nimmt nichts ernst, doch sobald er etwas ernst nimmt, bringt er es auch zustande … Moment, seht euch die Form des Landes der Sorgenfreiheit an – sieht sie nicht aus wie ein Schiff?«