Kapitel 272 — Besessenheit durch einen finsteren Geist

Shen Mu schlief halb im Dämmer, als er spürte, wie jemand auf ihn kroch. Beim Schlafen war er jähzornig, also stieß er zweimal mit den Füßen aus und kickte den Betreffenden aus dem Bett.

Auch jene Person war halb im Schlaf, zerrte an der Decke, kroch aufs Bett, schlüpfte in seine Arme und wurde von Shen Mu wieder hinuntergestoßen. Am Ende schliefen drei Mädchen eng umschlungen ein und ließen ihn links liegen.

Die letzten Tage waren mühselig gewesen; Shen Mu und Ling Yuxiu schliefen tief und fest, und erst im Morgengrauen des nächsten Tages erwachte Shen Mu. Ling Yuxiu hatte sich unter seinen Arm geschmiegt, und Shen Mu bewegte den Arm behutsam, aus Furcht, sie zu wecken.

In Wahrheit war Ling Yuxiu längst wach; sie war schließlich ein Mädchen und ein wenig schamhaft, und weil sie ein peinliches Erwachen fürchtete, stellte sie sich schlafend. Heimlich öffnete sie die Augen und sah, wie Shen Mu seine Schuhe in der Hand hielt und auf Zehenspitzen hinausschlich.

Erst als Shen Mu das Zimmer verlassen hatte, atmete er auf. Die beiden Zwillings-Zofendamen waren früher aufgestanden und unterhielten sich im Hof. Die eine sagte: »Der junge Herr Shen schlägt im Traum gern um sich und hat mich tüchtig getreten; sieh nur, meine Augenhöhle ist geschwollen.«

»Sag das nicht! Mich hat er auch getreten, mitten auf die Brust, und mich aus dem Bett gestoßen. Bist du nicht unsittlich berührt worden?«

»Nein, das nicht. Nur: Die Prinzessin hat mit dem jungen Herrn geschlafen, und sogar wir lagen im Bett, alle unter einer Decke – wie sollen wir das daheim berichten?«

Die beiden Mädchen schwiegen einen Augenblick, dann sagten sie wie aus einem Munde: »Wir sagen nichts, und der junge Herr und die Prinzessin werden es auch nicht sagen – also behalten wir es für uns!«

Es ging um die Ehre des Kaiserhauses; wer zu viel redete, verlor den Kopf. Das verstanden sie von selbst.

Shen Mu zog seine Schuhe an, räusperte sich und trat heraus.

Die beiden Zofendamen verneigten sich eilig und zugleich und sagten: »Der junge Herr ist erwacht? Wir Schwestern waren gestern ungestüm; zum Glück hat der junge Herr sich um uns gekümmert, sonst wären wir durch die Hand des kleinen Giftkönigs ums Leben gekommen.«

Shen Mu erwiderte den Gruß und sagte: »Zum Glück waren die beiden älteren Schwestern zur Stelle und haben den kleinen Giftkönig verwundet, sodass er es nicht wagte, weiter zu wüten.«

Die beiden Zofendamen wechselten einen Blick und lachten beide auf: »Der junge Herr soll uns nicht ältere Schwestern nennen. Wir dienen der Kaiserinmutter und haben nicht einmal einen Familiennamen, nur einen Vornamen. Ich heiße Jianqi, sie heißt Qinqi.«

Als die beiden sahen, wie er sie hin und her musterte, um zu unterscheiden, wer Jianqi und wer Qinqi war, mussten sie lachen – und an diesem Lachen erkannte Shen Mu es: Jianqi hatte links ein kleines Eckzähnchen, Qinqi rechts eines.

»Junger Herr, wir sind eine ganze Nacht fort gewesen und müssen früh in den Palast zurück, um Bericht zu erstatten«, sagte Qinqi.

Shen Mu nickte: »Ihr habt geschlafen, und das restliche Gift in euren Körpern ist ausgeschieden; es steht nichts Schlimmes zu befürchten. Ich habe noch ein paar Entgiftungspillen hier, die nehmt erst einmal mit.«

Die beiden Zofendamen bedankten sich, nahmen die Pillen und wollten eben gehen, als aus dem Zimmer Ling Yuxius Stimme erklang: »Wartet auf mich! Ich komme mit euch zurück!«

Die beiden hielten inne und blickten zurück. Da kam Ling Yuxiu in Unordnung der Kleider herausgerannt, im weißen Untergewand, in großer Hast; ihr schönes Haar war zerzaust, sie klemmte das Obergewand unter dem Arm und schlurfte in den Schuhen. Die Schuhe fielen ihr klappernd von den Füßen; eilig hob sie den Fuß, um sie wieder anzuziehen, doch nun löste sich ihr rabenschwarzes Haar vollends und ergoss sich wie ein Wasserfall über ihre Schultern.

Ling Yuxiu wollte sich auch noch das Haar richten, da fiel ihr das unter dem Arm geklemmte Obergewand herunter – ein wahrhaft kläglicher Anblick.

Shen Mu blickte zu ihr hin und sah, wie ein Paar praller Brüste beinahe aus dem Gewand sprang. Der Jüngling zögerte sehr und wusste nicht, ob er sie mit Worten darauf hinweisen oder hinzutreten und helfen sollte, sie wieder hineinzustopfen.

Jianqi und Qinqi wechselten einen Blick, traten hinzu und geleiteten die Prinzessin ins Zimmer, um sie zu frisieren und zurechtzumachen.

Ling Yuxiu war rot im Gesicht vor Scham, fasste sich ein Herz und fragte leise: »Wird man davon schwanger?«

Die beiden Zofendamen rissen die Augen auf und riefen erschrocken: »Wie kommt die Prinzessin darauf?«

»Ich habe die Leute im Palast sagen hören, dass eine Frau schwanger wird, wenn Mann und Frau zusammen schlafen.«

Ling Yuxiu sagte ganz ernsthaft: »Wir haben fast einen Tag und eine Nacht geschlafen; vielleicht bin ich schon schwanger.«

Jianqi prustete los: »Prinzessin, da irrt Ihr Euch, so ist es nicht. Ach, das lässt sich Euch nicht erklären; der junge Herr ist ein Wunderarzt und hat gewiss Mittel, eine Schwangerschaft zu verhüten.«

Ling Yuxiu riss die Augen auf: »So etwas gibt es?«

»Allerdings. Ich habe gehört, dass manche vornehme Damen nicht gebären wollen und sich von Alchemisten Arzneien mischen lassen; dann werden sie nicht schwanger.«

…

Shen Mu brachte die drei Mädchen fort und bemerkte, dass der Gelbbirnbaum voll erblüht war, die ganze Krone voller Birnenblüten.

»Endlich ist der Frühling da.«

Der Jüngling dachte bei sich: »Wenn die erste Getreideernte reif ist, ist dieses Unheilsjahr überstanden.«

Er wusch sich und ordnete sich ein wenig; daheim war er allein, nur der Drachen-Qilin leistete ihm Gesellschaft, und er hatte keine Lust zu kochen, also ging er kurzerhand den Berg hinab, um zu essen. Kaum hatte er den Hof verlassen, sah er Bashan Jijiu daherkommen, das Gewand lose übergeworfen, und mit lauter Stimme rief er: »Ich habe eben gesehen, wie die Prinzessin und zwei Zofendamen mit Laternen den Berg hinabstiegen – kamen sie etwa aus deinem Zimmer?«

»Das ist aus der Luft gegriffen, älterer Bruder, redet keinen Unsinn.«

Shen Mu sagte es, ohne zu erröten und ohne dass sein Herz schneller schlug: »Kommt der ältere Bruder zu mir, etwa wegen Ban Gongcuo? Habt Ihr schon gefrühstückt?«

Bashan Jijiu hatte von jeher eine laute Stimme, die der des Herzogs von Wei nicht nachstand; hätte er erfahren, dass Ling Yuxiu und die beiden Zofendamen eine Nacht in Shen Mus Zimmer verbracht hatten, so hätte es die ganze Hauptstadt gewusst.

Für Shen Mu selbst war es bei der Zuneigung geblieben, die sich in den Schranken der Sitte hielt, und er hatte nichts Ungebührliches getan; für die Welt aber war das keine Kleinigkeit: Wenn sich herumsprach, dass man mit der Prinzessin geschlafen hatte, ließ der Kaiser einen köpfen. Also war es besser, es geheim zu halten.

»Ich habe eben unten am Berg gegessen. Ich weiß, dass du gerade aus dem Kaiserpalast zurück bist und nach all der Mühe wohl noch hungrig bist, darum habe ich dir etwas zu essen mitgebracht.«

Bashan Jijiu zog ein paar in Ölpapier gewickelte Päckchen hervor und reichte sie ihm; Shen Mu bedankte sich eilig. Er öffnete die Päckchen: In dem einen lagen gedämpfte Teigtaschen, in einem anderen das Fleisch irgendeines fremdartigen Tieres, in klarem Wasser gekocht, dazu rote Würzpaste mit in Streifen geschnittenem weißem Lauch, und in einem dritten eingelegtes Salzgemüse.

Shen Mu bat ihn ins Haus, und sie setzten sich zum Essen.

Bashan Jijiu sah ihm beim Hinunterschlingen zu und seufzte: »Der Kaiser ist wirklich geizig; er lässt dich zur Behandlung kommen und setzt dir nicht einmal etwas Gutes zu essen vor. Ach ja – Ban Gongcuos Sechs-Welten-Götterschatz ist schon größtenteils durch die Wand gebrochen.«

»So schnell?«

Shen Mu hob den Kopf und zeigte Überraschung.