Kapitel 271 — Ein Paar Zwillingsschwestern

Diesmal hatten Shen Mu und der Kleine Giftkönig die Rezepte an die sieben-, achtmal gewechselt, und beide gerieten dabei ein wenig ins Hasten; war es doch ihr erstes Zusammenwirken, und so gab es stets Stellen, die nicht nach Wunsch gerieten, Stellen, an denen das Zusammenspiel nicht vollkommen war. Zumal beide die Zähne zusammenbissen, um den anderen um eine Haupteslänge zu überragen: Das Stärkungsmittel, das Shen Mu in jene rote Pille für den Kleinen Giftkönig gegeben hatte, war nicht bloß das Dreißig- oder Fünfzigfache, sondern beinahe das Sechzigfache, und auch das Fläschchen Gift, das der Kleine Giftkönig Shen Mu gereicht hatte, war in der Dosis erhöht worden.

Die beiden maßen aneinander ihre Künste, doch der Kaiser und der heilige Lehrmeister von Jingping gerieten dadurch aus heiterem Himmel ins Unglück, von den zwei Männern jämmerlich zugerichtet, und konnten sich dabei nicht rühren, nicht winden, nicht um Hilfe rufen. Der Körper des Kaisers begann zu schrumpfen, und binnen kurzem war er auf gewöhnliche Größe geschrumpft; doch er schrumpfte weiter, und bald war er so klein wie ein neugeborenes Kind.

»Ich sollte wahrlich rings um diese Halle Beilknechte in den Hinterhalt legen und diese beiden Schurken von Wunderärzten in Stücke hauen … «, dachte der Kaiser, von Haaren überschwemmt.

Auf der anderen Seite schwoll der Körper des heiligen Lehrmeisters von Jingping an, und nicht nur schwoll er an – der heilige Lehrmeister von Jingping spürte auch, wie ihm am Gesäß etwas zu wachsen schien, ein buschiger Schwanz.

Unter den Achseln juckte es ihn gleichfalls, und er fühlte, wie an seinen Schultern etliche Knochen mehr aus dem Fleisch wuchsen, krack, krack, krack nach außen drängend, als sollten zwei Flügel ausschlagen.

Wären es zwei große Flügel gewesen, wäre es noch hinzunehmen; der Haken war nur, dass sie kaum einen Fuß lang wuchsen und dann nicht mehr weiter. Die Leiber der beiden wurden bald eiskalt, bald glühend heiß; zuzeiten war es, als stürzten sie in die Hölle und rollten über ein Messergebirge, zuzeiten wieder war es, als wären sie Unsterbliche und Götter geworden, unsäglich wonnig – doch gerade die Wonne war das Verhängnisvollste, denn sie bedeutete, dass ihre Seelen zerschmolzen.

Bisweilen wieder strömten Schmerzen aus allen Teilen des Leibes heran, tausendmal schlimmer als ein durch und durch zerrissenes Herz; bisweilen war es, als durchbohrten abertausend Nadeln den ganzen Körper, bisweilen wieder, als lägen sie in einem Fass unerträglich sauren Essigs.

In der großen Halle saß Shen Mu auf dem Haar, das den Boden bedeckte, den Pinsel in der einen, das Kinn in der anderen Hand gestützt, und starrte reglos vor sich hin.

Nicht weit davon ging der Kleine Giftkönig mit fest zusammengezogenen Brauen unruhig auf und ab und sann unablässig, wie zu heilen sei. Beide waren auf ein Hindernis gestoßen: Shen Mu hob den Pinsel wohl etlichemal und konnte ihn nicht niedersenken, und auch der Kleine Giftkönig griff etlichemal nach dem Pinsel und legte ihn wieder hin.

Draußen vor der Halle steckte Ling Yuxiu den Kopf herein, und da sie die beiden so bedrückt sah, sagte sie leise: »Kuhhirt, wie steht es? « Noch ehe Shen Mu antworten konnte, lachte der Kleine Giftkönig höhnisch: »Du bist wohl die sechste Prinzessin?

« Ling Yuxiu überlegte einen Augenblick und sagte: »Mein Bruder ist jetzt der älteste Prinz, also bin ich in der Tat die sechste.

« – »Der älteste Prinz, das heißt der jetzige Kronprinz Yushu.

« Der Kleine Giftkönig sagte mit rauer Stimme: »Meinen Glückwunsch, sechste Prinzessin; nach der Behandlungsmethode dieses Quacksalbers wird dein Bruder in Bälde den Thron besteigen und sich zum Kaiser ausrufen können.

« Ling Yuxiu erschrak, blickte hilfesuchend zu Shen Mu und stammelte mit weinerlicher Stimme: »Kuhhirt, willst du den Kaiser, meinen Vater, wirklich zu Tode kurieren?

« – »Fürchte dich nicht, Schwesterchen, er stirbt nicht.

« Shen Mu sprach ihr ein Wort des Trostes zu und lachte dann kalt: »Ehe ich den Kaiser zu Tode kuriert habe, wird dieser Dummkopf den heiligen Lehrmeister von Jingping zu Tode behandelt haben; und ohne die Stütze des heiligen Lehrmeisters von Jingping mag dein Bruder Kaiser werden, doch er hält sich keine paar Tage, ehe er gestürzt wird!

« Ling Yuxiu war den Tränen nah: »Ihr wollt mir doch nur Angst machen, nicht wahr?

« Der Kleine Giftkönig spottete: »Der heilige Lehrmeister von Jingping mag durch meine Hand sterben, doch gestorben ist er an deinen Stärkungsmitteln, zu Tode gepäppelt!

« Shen Mu höhnte: »Der Kaiser mag durch meine Behandlung sterben, doch sterben wird er an deinem Gift; du kommst nicht lebend aus dem Kaiserpalast hinaus!

« Die beiden starrten einander an, die Augen funkelten vor Zorn, und jeder hätte den anderen am liebsten auf der Stelle vergiftet.

Ling Yuxiu geriet in Wut und rief: »Ihr beide – wenn ihr meinen Vater und den heiligen Lehrmeister von Jingping zu Tode kuriert, kommt keiner von euch lebend aus dem Palast! Wo sind die Beilknechte?

Beilknechte!

« Kaiser Yanfeng und der heilige Lehrmeister von Jingping atmeten beide auf und dachten: »Zum Glück ist Yuxiu, die sechste Prinzessin, doch verständig; sonst wären wir, wenn diese beiden Halunken weiterstreiten, des Todes, ob wir nun umfallen oder nicht.

« Die Leibwachen des Palastes kamen herbeigeströmt und stellten sich vor der Halle auf.

Ling Yuxiu, von Mordlust erfüllt, stemmte die Hände in die Hüften und sprach zu den beiden: »Die Beilknechte stehen draußen, ihr habt beide auf mich zu hören!

Du kannst seine Stärkungsmittel nicht bändigen, du wirst seines Giftes nicht Herr – also tauscht einfach!

Du Hässlicher, du behandelst meinen Vater; Kuhhirt, du behandelst den heiligen Lehrmeister von Jingping! « Shen Mu erhob sich, sah den Kleinen Giftkönig an und sagte mit tiefer Stimme: »Wir tauschen die Kranken!

« Dem Kleinen Giftkönig leuchteten die Augen: »Du behandelst den heiligen Lehrmeister von Jingping, ich behandle den Kaiser – vielleicht wirkt das wahre Wunder!

« Alsbald tauschten die beiden ihre Kranken und untersuchten den Zustand des Kaisers und des heiligen Lehrmeisters von Jingping. Nach der Untersuchung atmeten beide auf und tauschten einen Blick. Soeben noch hatte Shen Mu beinahe vorgehabt, sogleich mit dem Drachen-Qilin in die Ödnis zu entweichen, und auch der Kleine Giftkönig hatte sich aus dem Palast stehlen und unter falschem Namen leben wollen; was die kaiserlichen Meister draußen anging, so hätte es sie einige Mühe gekostet, die beiden zu halten – es war eine Frage einer einzigen Dosis Gift.

Doch nach dem Tausch der Kranken merkten sie, dass jeder gerade des anderen Trümmerfeld aufräumen konnte, und so brauchten sie nicht mehr zu fürchten, fliehen zu müssen, weil sie den Kaiser und den heiligen Lehrmeister von Jingping zu Tode kuriert hätten.

Shen Mu und der Kleine Giftkönig schrieben jeder mit dem Pinsel ein Pillenrezept nieder und ließen die Hofärzte hereinkommen, die Rezepte zu nehmen und die Arznei zu holen.

Die beiden behandelten mit aller Sorgfalt und änderten beständig die Rezepte; nach zwei, drei Tagen fiel das Haar vom Körper des Kaisers ab, und auch der Kokon am heiligen Lehrmeister von Jingping sank in seinen Leib zurück.

Die Wunden des heiligen Lehrmeisters von Jingping milderten sich allmählich, die restliche Wucht der göttlichen Kräfte des Gottes ward immer geringer, und der heilige Lehrmeister von Jingping vermochte nach und nach wieder einen Hauch seiner Kultivierung zu bewegen.

Auf der Seite des Kaisers war der göttliche Speicher zwar nach wie vor zerfallen, doch der Kleine Giftkönig schleppte mit unzähligen giftigen Spinnen Yuanqi und Lebenskraft herbei und baute den göttlichen Speicher wieder auf, und da zudem die gewaltige Lebenskraft in Shen Mus Pillen sich in Selbstheilungskraft verwandelte, dürfte auch das keine große Schwierigkeit sein. Dass die Wunden der beiden völlig genasen, war nur eine Frage der Zeit.