Kapitel 728 — Ein großes Schiff kentert im kleinen Graben

»Hat der alte Ochse sie etwa gefressen?«, sagte Long Qilin mit einem Schaudern.

Shen Mu löste das Weidenblatt von seiner Stirn und ließ das dritte Auge in der Mitte seiner Brauen einmal ringsum schweifen; dann schüttelte er den Kopf: »Natürlich nicht. Dass es keine Alten gibt, kommt daher, dass sie alle nicht altern. Wie sollten Götter denn altern?«

»Götter?« Long Qilin erschrak und blickte furchtsam um sich. Die an die hundert Menschen des kleinen Bergdorfs starrten sie alle an – sollten etwa alle Bewohner dieses Dorfes Götter und Dämonen sein?

»Dass der Meister des Sektmeisters zum Kämpfen hierhergekommen ist – das ist, als hängte sich der alte Langlebigkeitsgott auf: Er hat das Leben satt!«, dachte Long Qilin bei sich.

Im Blick von Shen Mus drittem Auge traten die Götterschätze und Himmelspaläste der Dorfbewohner hervor; ihre Götterbrücken waren vollständig, sie erstreckten sich aus dem Götterschatz empor bis zum Himmelspalast.

Und in den Himmelspalästen dieser Dorfbewohner standen tief im Innern, eine neben der anderen, überaus hochragende, erhabene Ursprungsseelen. Er konnte nicht erkennen, an welcher genauen Stelle im Himmelspalast ihre Ursprungsseelen standen, doch er sah, dass selbst der am geringsten Kultivierte unter ihnen die Jadeterrasse erreicht hatte!

Er blickte zu jenem alten Bauern hin, doch vermochte dessen Kultivierung überhaupt nicht zu durchschauen, ja nicht einmal die des alten Ochsen!

»Der alte Ochse sagte, Long Pang könne selbst nach tausend Jahren Kultivierung nicht mit ihm wetteifern – das scheint zu stimmen.«

Shen Mu klebte das Weidenblatt wieder fest, trat vor den alten Ochsen und den alten Bauern und verneigte sich: »Shen Mu, Sohn des Shen-Geschlechts von Kaihuang, erweist dem Himmelsmeister des Kampfes seine Aufwartung.«

Das Gesicht des alten Bauern war von tiefen Falten durchzogen, die Haut dunkel und rot durchschimmert von Wind und Sonne; auch an seinen Händen traten die Sehnen hoch hervor, die Fingergelenke waren grob und wirkten überaus kräftig.

Seine Augenhöhlen waren eingefallen, die Lider hingen herab; er striegelte weiter das Fell des alten Ochsen, und seine Stimme klang wie eine große Glocke: »Hier gibt es keinen Himmelsmeister des Kampfes. Wir sind alle Ackerbauern. Du hast dich an den Falschen gewandt.«

Shen Mu lächelte: »Da der Himmelsmeister des Kampfes seine Identität nicht eingestehen will – der Mann in der Gosse ist mein Meister. Darf ich ihn mitnehmen?«

Der alte Bauer ballte schwer die Faust, und rollender Donner brach los. Shen Mu blickte auf und sah, wie der Himmel jählings dunkel wurde, Blitze zuckten, Donner grollte, Blitz um Blitz den Himmel zerriss, und undeutlich war eine Faust zu erkennen, groß wie ein schwarzer Berg, die am Himmel erschien.

»Willst du den alten Schwindler mitnehmen, so schluck erst meine drei Fäuste!«

Der alte Bauer warf ihm einen Blick zu und schüttelte den Kopf: »Dein Körperbau hält das nicht aus.«

Shen Mu fasste sich, zog den Blick zurück und sprach: »Ihr, Himmelsmeister, seid unter den vier großen Himmelsmeistern der Erste an Kampfkraft – wollt Ihr da einen jungen Nachkommen des Shen-Geschlechts bedrängen?«

Der alte Bauer öffnete die Faust, striegelte weiter das Ochsenhaar und sagte gleichmütig: »Ist das Blut des Kaihuang denn so großartig? Damals waren unter den Söhnen und Töchtern des Kaihuang welche, die Böses taten; ich habe auch einige zu Tode geschlagen. Von den vier großen Himmelsmeistern bin ich nicht der Erste. Was nützt Kampfkraft? Sie ist nichts wert gegen den Mundhelden dort in der Gosse.«

Shen Mu erschrak innerlich, ein kalter Schweißtropfen trat ihm an die Schläfe: Er wagte es sogar, die Söhne und Töchter des Kaihuang kurzerhand zu Tode zu schlagen?

Dieser Himmelsmeister des Kampfes war wahrlich von unerhörter Kühnheit!

»Was verlangt der Himmelsmeister des Kampfes, um Meister Holzfäller freizugeben?«

Shen Mu wurde jählings ernst: »Die Jianghu hat die Regeln der Jianghu, der Hof hat die Regeln des Hofes. Da wir nun einmal in die Jianghu gekommen sind, so gelten die Regeln der Jianghu! Ich, der Jüngere Shen Mu, bin gekommen, meinen Meister zu befreien; ich bitte den Himmelsmeister, die Bedingungen zu nennen!«

Der alte Bauer hob die herabhängenden Lider und lachte hämisch: »Regeln der Jianghu? Sehr gut! Ich will doch sehen, wie viel Können der Mundheld dir beigebracht hat! Der schäbige Holzhacker ist mit seinem Mundwerk der Erste unter den vier großen Himmelsmeistern geworden – du wirst doch wohl nicht nur sein Mundwerk gelernt haben?«

Shen Mu lachte laut auf; sein Gewand bewegte sich ohne Wind und knatterte: »Zu meiner Schande muss ich gestehen: Seit ich in die Welt hinausgezogen bin, habe ich meine Probleme stets mit den Fäusten gelöst, habe mich von Kampf zu Kampf geschlagen und bin noch nie einem Menschen unterlegen!«

Der alte Bauer musterte ihn von Kopf bis Fuß und spottete: »Du hast nicht einmal eine Kampfseele ausgebildet; deine Faust hat Essenz, aber keine Seele. Ein Kerl, der das Dao nicht erlangt hat, doch sein Mundwerk dröhnt zum Himmel. Leute, öffnet den Palast des Kampfstiers!«

Im Bergdorf erhoben sich einer nach dem anderen die Bauern und Bäuerinnen, stießen im Chor einen Schrei aus und ließen eine Faust los.

Die Berge hinter dem Dorf wurden von den Fäusten der Götter fortgeschoben, der Raum wurde zerrissen und gab einen unermesslichen Himmelspalast frei, der inmitten einer weiten Götterwelt lag.

Die Himmel öffneten sich, Sonne und Mond hingen hoch, die Sterne funkelten; darinnen lag sogar ein nicht eben kleines Reich.

»Geh in den Palast des Kampfstiers – Regeln der Jianghu!«, lachte der alte Bauer. »Wer totgeschlagen wird, wird nicht zur Rechenschaft gezogen!«

Shen Mu wurde die Kopfhaut taub; Long Qilin drehte sich heimlich um und wollte sich davonstehlen, doch Shen Mu trat ihm mit einem Fuß auf den Schwanz, dass Long Qilin vor Schreck fast ohnmächtig wurde.