Kapitel 126 — Die gebührende Höflichkeit

« Die Gelehrten der Wohnstatt trugen allesamt beschämte Mienen. Jene Seniorin Qu hieß Qu Ting und sagte beschämt: »Der große Senior weiß nicht: Kürzlich ist ein Verstoßener aus dem Ödland in die Akademie gekommen, sehr stark; bei der Aufnahmeprüfung hat er den Daoisten Lingyun mit einem Holzschwert verwundet und vor dem Kaiser großes Aufsehen erregt, worauf der Kaiser ihm erlaubte, in unsere Kaiserliche Akademie einzutreten. Wir konnten den Groll nicht ertragen und wollten ihn zwingen, die Akademie zu verlassen – kann ein Sklave denn mit uns die Schule besuchen … « Shen Wanyun sagte: »Der Daoist Lingyun ist alles andere als gewöhnlich; dass er Lingyun verwunden konnte, zeigt, dass sein Können furchterregend ist!

Wenn ihr ihn reizt, werdet ihr natürlich geschlagen. Auf derselben Stufe – wie könntet ihr Lingyun gewachsen sein?

« Qu Ting widersprach: »Was sind wir für Leute? In unserem Jingping sind die Verstoßenen Sklaven, und ein Sklave hat denselben Preis wie ein Stück Vieh. Wenn man uns mit Vieh die Schule besuchen lässt, werden wir dann nicht in den Augen der anderen selbst zu Vieh? Ein Gelehrter der Kaiserlichen Akademie ist immerhin ein Beamter achten Ranges – und ein Verstoßener soll es wert sein? Wo bleibt da die Ehre der Kaiserlichen Akademie?

Und überdies, Mitschüler: Nicht wir haben diesen Verstoßenen geschlagen, sondern er hat uns zweimal hintereinander verprügelt! « Shen Wanyun war verwundert: »Ihr seid hingegangen, um ihn zu schlagen; dass er euch niederschlägt, ist nur recht und billig, das kann man ihm nicht verübeln.

Aber dass er, nachdem ihr besiegt wart, nicht von euch abließ und euch noch einmal verprügelte – das ist dann sein Unrecht.

« Die Mienen der Gelehrten wurden noch beschämter, und sie brachten kein Wort heraus. Shen Wanyun sah es und sagte misstrauisch: »Nicht er hat absichtlich Streit mit euch gesucht, sondern ihr habt die Niederlage nicht verwunden und ihn erneut aufgesucht, worauf er euch wieder eine Lektion erteilte – habe ich recht?

« Qu Ting sagte hastig: »Jetzt geht es nicht um persönliche Fehde, sondern um die Ehre unserer Wohnstatt der Gelehrten! Können denn die Gelehrten von Jingping sich von einem Barbaren aus den wilden Außenlanden übertreffen lassen? Diese Sache ist schon im ganzen Berg bekannt geworden! Dieser Verstoßene hat die Nachricht verbreitet, sodass wir auf dem Tiger sitzen und nicht absteigen können!

Er hat uns auch beraubt, uns alles Hab und Gut abgenommen und uns gezwungen, es zurückzukaufen – eine Schmach! « Shen Wanyuns Miene verdüsterte sich: »Wo man verzeihen kann, soll man verzeihen – dass er so verfährt, ist denn doch zu dreist. Seid unbesorgt, ich kümmere mich um die Sache.

Und überdies: Ihr seid auch gar zu unfähig, von einem eben erst eingetretenen Gelehrten derart jämmerlich zugerichtet zu werden – unfähig!

« Die Gelehrten senkten die Köpfe; Qu Ting stammelte: »Wenn er uns nicht hinterrücks überfallen hätte, wären wir nicht … « Shen Wanyun lachte kalt: »Ich bin eben draußen einem Mitschüler begegnet, namens Shen Mu, und dieser Mann ist außerordentlich. Ich trug noch die Mordlust von der Schlacht an mir; ehe ich vor ihn trat, spürte er sie, seine Lebenskraft fixierte mich und zwang mich, eine Haltung der Verteidigung und des Gegenangriffs einzunehmen, innezuhalten, mit ihm Gruß und Namen zu tauschen und die Feindseligkeit zu lösen. Das ist der Zustand, den ein Gelehrter der Kaiserlichen Akademie haben sollte! « Er sagte mit dumpfer Stimme: »Ich bin einst mit Meister Bashan umhergezogen und an einem gefährlichen Ort dem Meister des Himmelsbanner-Tors begegnet.

Damals kamen Meister Bashan und der Meister des Himmelsbanner-Tors einander immer näher, bis die beiden schließlich stehen blieben, einander grüßten und aneinander vorbeigingen. Ich habe nie begriffen, warum es zu einer solchen Szene kam; doch eben, als ich mit jenem Mitschüler Shen Mu zusammentraf, da erst verstand ich, was Meister Bashan und der Meister des Himmelsbanner-Tors bei ihrer Begegnung erlebten. In der Welt der Kämpfer ist die Höflichkeit, auf die ihr stoßt, vielleicht gar nicht das, was ihr glaubt, sondern birgt einen verborgenen Streit. Wenn ihr nicht hinauszieht, um euch zu bewähren, sondern nur hier hockt, könnt ihr jenes Gefühl gar nicht erfassen; ihr erkennt jenen Streit nicht und werdet unweigerlich verlieren! « Die Mienen der Gelehrten wurden immer beschämter; Qu Ting stammelte: »Mitschüler Shen, der Verstoßene, der uns geschlagen hat, heißt eben Shen Mu …

« – »Er ist es also! « Shen Wanyun stutzte leicht und sagte nachdenklich: »Kein Wunder … ihr habt nicht unverdient verloren; wie hätte er einen Hinterhalt brauchen müssen, um euch zu besiegen?

« Plötzlich erklang von draußen eine Stimme voller freudiger Überraschung: »Seniorin Qinghong ist da! «