Kapitel 139 — Der grüne Ochse im Gemüsebeet

Zudem strömte Buddha-Licht über seinen Leib, das sich bald in eine große Glocke, bald in eine Buddha-Pagode verwandelte, um niederzudrücken; hob er die Hand, so war es eine goldene Almosenschale, in die er die Menschen bannte, und wandte er die Hand, so stürzte ein Berg Sumeru herab. Shen Wanyun trat zum Kampf an; nach mehr als zehn Runden durchbrach er mit der Bohrschwert-Formel den Diamantleib des Buddha-Sohns und fügte dem Buddhaherz-Buddha-Sohn eine Wunde zu; doch der Buddhaherz war letzten Endes von überwältigender Kraft und schlug ihn in die Flucht. Viele Studenten der Halle der Wunderkräfte und des Prinzengartens begannen ihn mit anderen Augen zu betrachten; die Studenten des Studentenhofs standen zumeist auf der Stufe der fünf Gestirne und waren von geringerer Kultivierung – dass Shen Wanyun es vermocht hatte, sich mit dem Buddha-Sohn des Klosters Daitingming mehr als zehnmal zu messen und erst dann zu unterliegen, dieser Erfolg galt in der Halle der Wunderkräfte wie im Prinzengarten als Spitzenleistung eines Meisters und konnte unter die ersten zehn gezählt werden.

Sogleich traten Prinzen und Prinzessinnen aus dem Prinzengarten heran und ließen erkennen, dass sie ihn an sich binden wollten; Shen Wanyun sagte weder zu noch lehnte er ab, um nicht allzu viele zu verprellen, und dachte bei sich: »Es scheint, mein Ergebnis kann sich sehen lassen, sonst würde sich niemand bemühen, mich zu umwerben. Ob wohl Bruder Shen gegen diesen Mönch angetreten ist?

Wie viele Hiebe hat er unter der Hand des Buddha-Sohns durchgehalten? « »Den grünen Ochsen, von dem der junge Herr sprach, habe ich einige Male gesehen. « In der Taixue-Akademie führte Xue Hu'er Shen Mu zum hinteren Berg: »Hinter dem Berg liegt ein Gemüsegarten; als ich vor einigen Tagen im Berg umherstreifte, um nach Schätzen wie Wunderpilzen und Unsterblichenblüten zu suchen, kam ich dort vorbei, sah im Garten ein paar Zauberkräuter und traf auf diesen Ochsen, der mich mehrmals anbrüllte.

Ich merkte, dass er jene Zauberkräuter bewachte, und das verdross mich; schon lange hätte ich sie mir gern geholt und aufgegessen. « Shen Mu staunte: »Im Gemüsegarten? Vermutlich ein wilder Ochse; wer würde einen sonst in ein Gemüsebeet stellen, damit er das Gemüse frisst?

« »Das leuchtet ein.

Junger Herr, weshalb sollte das Drachen-Qilin vor dem Bergtor ausgerechnet diesen Ochsen fressen wollen? « »Ich weiß nicht; ich vermute, dieser Ochse hat das Drachen-Qilin womöglich verärgert – vermutlich sah es, wie er den lieben langen Tag im Gemüsegarten das Gemüse stahl, und das verdross es«, mutmaßte Shen Mu. Xue Hu'er führte ihn zum hinteren Berg; dorthin kamen nur wenige Menschen, selten verlief sich ein Student hierher – außer jenen Männern und Frauen, die sich hier zu heimlichen Stelldicheins trafen.

Am hinteren Berg gab es einige Gehöfte; man hörte, dass dort einige Guozijian wohnten, die das Kühle liebten; außer den Höfen der Guozijian gab es nur noch die Behausung des alten Bergwächters.

Am hinteren Berg waren einige Gemüsefelder angelegt worden.

Shen Mu und Xue Hu'er gingen auf gewundenem Pfad bergab; nach einer ganzen Weile erblickten sie eine ziegelrote Hofanlage, vor deren linker Vorderseite eine ebene Fläche ausgehoben worden war, etwa fünf oder sechs Mu groß, mit Zäunen umgeben und mit viel Gemüse bepflanzt.

Da stand gerade ein grüner Ochse im Gemüsefeld, fraß das Gemüse aus der Erde und schlug gemächlich mit dem Schwanz, um die Mücken zu vertreiben.

Shen Mu warf einen Blick hin und erschauerte.

Der Ochse war tatsächlich ein grüner Ochse, und Shen Mu war sicher, dass es von dieser Art Ochsen selbst auf dem Jadeberg nur einen einzigen gab – doch ob er selbst diesen Ochsen würde besiegen können, war keineswegs gewiss! Dieser grüne Ochse bestand aus lauter Muskelfleisch, war von unvergleichlicher Stattlichkeit und stand wie ein Mensch auf zwei Hinterbeinen aufgerichtet an einen Pfosten gelehnt; seine Vorderhufe hatten sich bereits in harte, hornige Hände verwandelt, mit denen er ein Büschel saftgrünes Gemüse hielt und gemächlich verzehrte.

Shen Mu schätzte mit dem Blick: Der grüne Ochse war zwei- bis dreimal so hoch wie er selbst, hatte fast kein Fett, nur lauter Muskelknoten, und seine grüne Ochsenhaut schimmerte in Jadefarbe; ja, sie warf sogar das Licht zurück, glänzte fettig und blank, als wäre sie ein schöner Jade, den man ein Dutzend Jahre lang in den Händen gerieben und poliert hatte.

Am furchtbarsten war: Wenn dieser grüne Ochse atmete, glichen seine Atemzüge zwei weißen Lichtstrahlen, die ein- und ausgingen; und da er zudem am Hals Drachenschuppen trug, war Shen Mu sicher, dass dieser grüne Ochse schon manches Jahr im Berg kultivierte, den Odem der neun Drachen atmete, eine Drachenwandlung durchgemacht und Drachenschuppen hervorgebracht hatte.

»Wer späht da nach mir?

« Jäh stieß der grüne Ochse eine menschliche Stimme aus, stopfte sich eine Handvoll Pfingstrosen in den Mund, sog die weißen Lichtstrahlen aus seinen Nüstern in den Leib zurück, und sein Blick war wie ein Blitz, als er zu Shen Mu hinübersah; dann setzte er sich in Bewegung und kam heran, und mit jedem Schritt hüpften und sprangen die Muskelknoten an seinem Leibe. Shen Mu stieß einen trüben Atemzug aus und sagte zu Xue Hu'er: »Es ist doch nur ein Ochse!

Ich bin als Rinderhirt groß geworden, sollte ich mit ihm nicht fertigwerden? Ling'er, tritt du erst einmal zurück; wenn ich dir nachher sage, du sollst laufen, dann lauf, so schnell du kannst.

Verstanden? « Xue Hu'er nickte und trat zurück.

Shen Mu atmete tief ein und ging dem grünen Ochsen entgegen, lächelnd: »Werter Bruder Ochse …

« Der grüne Ochse war hitzigen Gemüts; ohne viel Federlesens stürzte er heran und schlug zu, höhnisch lachend: »Du Strolch grinst voller Arglist, du bist gewiss kein anständiger Kerl – wer ist denn mit dir Bruder Ochse und Ochsenvetter? « Xue Hu'er zog sich bergauf zurück; da plötzlich ertönte vom Gemüsegarten her ein Dröhnen wie Donnerschlag, und dann folgte unaufhörlich ein dumpfes Beben.

Nach einer Weile kam Shen Mu in wilder Hast herbeigestürmt und rief: »Ling'er, lauf! « Xue Hu'er rannte in heller Hast davon und warf verstohlen einen Blick zurück; da sah sie, dass Shen Mus Augenhöhlen geschwollen und seine Nase blau geschlagen war – offenbar hatte der grüne Ochse den Rinderhirten aus dem Dorf Yincan in kürzester Zeit gehörig verprügelt.

Xue Hu'er schnalzte insgeheim mit der Zunge und dachte: »Der junge Herr war stets so göttlich kampfstark; in der Taixue-Akademie hat er diesen und jenen verprügelt – wie kommt es, dass ihn heute ausgerechnet ein Ochse verprügelt hat?

« Hinter ihnen ertönte Hufgetrappel wie Donnergrollen; offenbar verfolgte sie der Ochse wütend und ließ nicht von ihnen ab.

Shen Mu packte Xue Hu'er, setzte sie sich auf die Schulter und rannte in tödlicher Eile den Berg hinauf.

Nach einer Weile vermochte der grüne Ochse sie nicht einzuholen und kehrte schimpfend zurück. Kaum war der grüne Ochse im Gemüsegarten angelangt, da hörte man aus der ziegelroten Hofanlage daneben die Stimme des Rektors Bashan, verschlafen: »Warum ist es draußen nur so laut?

« »Herr, da draußen hat jemand Euer Ochslein geärgert! « Der grüne Ochse verneigte sich eilends und sprach mit schmeichelndem Lächeln zum Gehöft hin: »Er wollte auch noch das Gemüsefeld des Herrn bestehlen, da hat das Ochslein ihn verjagt.

« »So etwas gibt es?

«