Capítulo 208 — Los nueve juramentos de Tubo

Si de un idioma uno alcanza a comprender cuatro o cinco partes de cada diez, cada tramo que queda sin entender se convierte entonces en una suerte de clave cifrada: basta con guiarse por las frases que lo preceden y lo siguen para adivinar su significado. Shen Mu procedió precisamente así.

Al principio no sabía absolutamente nada de la lengua demoníaca; solo por una feliz casualidad la había escuchado en el Paso Xuane de las Ruinas Áridas, y la había memorizado.

Más tarde, en el Palacio Mizai, se topó con un demonio divino sellado en el interior de un muro, el cual le enseñó el Sello del Gran Cumplimiento, y fue así como llegó a comprender el sentido de una parte de aquel idioma demoníaco. Una vez comprendida una parte, pudo deducir de aquellos exiguos conocimientos el significado de muchos más términos demoníacos, tal como quien descifra un código. Los tres juramentos del Rey Demonio Dutian encerraban gran cantidad de vocablos demoníacos de una pureza extraordinaria, y Shen Mu sabía desde mucho tiempo atrás que en la lengua de dioses y demonios se ocultaba un poder terrible; aquellos tres juramentos del Rey Demonio Dutian hicieron que su dominio del léxico demoníaco alcanzara un grado sobrecogedor.

Si el Rey Demonio Dutian volvía a pactar con él valiéndose de la lengua de los humanos, ¡Shen Mu podría cotejar los términos demoníacos que aún no entendía y apoderarse por completo de su significado!

No le faltaba razón al Rey Demonio Dutian cuando le reprochaba haberse aprovechado de la ocasión para aprender a escondidas. Ahora, dialogar con el Rey Demonio Dutian en lengua demoníaca tampoco le resultaba difícil; no obstante, por prudencia juzgó preferible emplear la lengua de los humanos, para poder asir con plenitud el sentido de cada palabra y no caer en alguna trampa tendida por el Rey Demonio Dutian. A Shen Mu le centelleó la mirada: »¿Entonces, el augusto rey demonio sigue queriendo prestar juramento?

« El Rey Demonio Dutian sonrió con frialdad: »¡Sí, por supuesto que sí! « Sabía que Shen Mu pretendía valerse de esta ocasión para apoderarse por completo de la lengua demoníaca, pero no había nada que hacer; de lo contrario, solo le quedaba el camino de matar a Shen Mu.

Y aun si lo matara, él no era más que un jirón de conciencia y de poder mágico, que perecería también con la muerte de Shen Mu.

»¡Alma, regresa! ¡Tubo de los Nueve Pliegues, Fuqi, observa mi cuerpo!

« La voz del Rey Demonio Dutian resonó, invocando el nombre taboo de Tubo, despertando la atención de aquel soberano de Youdu.

Esta vez había empleado la lengua de los humanos, de modo que le resultaba imposible jugar trucos ni manipular nada en su interior.

Shen Mu prestó minuciosa atención al significado de cada palabra, con extrema cautela, examinándolas una y otra vez.

Paulatinamente, Shen Mu percibió cómo del espacio profundo afluía una fuerza innombrable; al compás de la voz del Rey Demonio Dutian, aquella fuerza se volvía cada vez más intensa, hasta que en su mente se formó media puerta.

El Rey Demonio Dutian terminó de recitar el juramento y miró a Shen Mu.

Tras cotejar la lengua demoníaca con la de los humanos, Shen Mu poseía ya un dominio más completo del idioma demoníaco; solo entonces recitó también él el juramento, uno tras otro sus términos. Apenas hubo pronunciado ‹Fuqi, observa mi cuerpo›, sintió que una mirada se posaba sobre él; o mejor dicho, no sobre su cuerpo, ¡sino sobre su alma!

Su alma se estremeció, percibiendo la grandeza y la inmensidad sin límites de aquel que gobernaba las almas.

Era un ser que dominaba todas las almas, dueño de un poder sin confines; no sentía el menor interés por los cuerpos carnales, solo por las almas. Si uno quebrantaba el juramento, él descendería y se llevaría el alma del transgresor.

Shen Mu prosiguió con la recitación del juramento, y poco a poco ante sus ojos apareció media puerta, la cual se unió a la media puerta del Rey Demonio Dutian hasta formar un portal completo.

Y más allá del portal, solo vio tinieblas infinitas. Sin embargo, bajo el portal, Shen Mu ‹vio› manantiales de agua amarilla; o quizá no merecían el nombre de Fuentes Amarillas, pues eran corrientes de un fulgor dorado que serpenteaban en nueve recodos y dieciocho vueltas, cada vez más anchas conforme descendían, semejantes a un río celestial. Y en el fondo mismo de aquellas interminables Fuentes Amarillas, ‹vio› un par de ojos carentes de toda emoción.

Aquello que brillaba con fulgor dorado no eran las Fuentes Amarillas, sino cuernos.

¡Los dos cuernos sobre la cabeza de Tubo, aquel soberano de las almas!

Tubo de los Nueve Pliegues: el carácter ‹yue› significa ‹curva›; ‹nueve yue› son, pues, nueve curvas.

Sus cuernos eran las Nueve Curvas de las Fuentes Amarillas. Shen Mu y el Rey Demonio Dutian habían prestado juramento, y aquel juramento quedaba anudado sobre los largos cuernos de nueve pliegues de aquella augusta y primigenia deidad.

¿Por qué quebrantar un juramento se denomina ‹violar el pacto›?

Probablemente guarde relación con los Nueve Pliegues de Tubo. El juramento se erige sobre las Nueve Curvas de las Fuentes Amarillas; quien lo quebranta verá a Tubo arrebatarle el alma: eso es, precisamente, violar el pacto.

Concluido el juramento, el portal se cerró y las visiones ante ‹los ojos› de Shen Mu se desvanecieron.

»Je, je, je…

« Llegó la risa del Rey Demonio Dutian, y Shen Mu, receloso, preguntó: »¿De qué se ríe el augusto rey demonio?

« »¡De nada!

« El Rey Demonio Dutian no dejaba de reír, pero al final no pudo contenerse y soltó con una risita: »Muchacho, por más que seas astuto como un fantasma, ¡has caído en mi trampa!

El juramento que has contraído conmigo no lo has contraído con mi cuerpo verdadero, ¡sino con un jirón de mi conciencia!

Ahora, sigue sirviéndome como es debido, y en cuanto a la escritura de Youdu, ¡ni sueñes con que te revele una sola palabra!

Este jirón de conciencia mío puede ser aniquilado sin más, ¡y no me importa! « Shen Mu se quedó boquiabierto, pasmado, y tardó un buen rato en volver en sí.

El Rey Demonio Dutian soltó una gran carcajada, henchido de orgullo, y contempló con sumo deleite el desconcierto y la turbación de Shen Mu.

Al cabo de un momento, Shen Mu exhaló un soplo de aire turbio y murmuró: »No me extraña que el Abuelo Cojo me repitiera siempre que hay que sonreír a los demás y, al mismo tiempo, estar preparado para clavarles a otros un cuchillo por la espalda…

Augusto rey demonio, eres en verdad un maestro consumado.

Por suerte, yo tampoco me quedo corto.

« El Rey Demonio Dutian se tensó por dentro. Shen Mu prosiguió, hablando consigo mismo: »Yo también me he guardado un as en la manga. Hace un momento estaba planeando invocar a tus vasallos y matarlos por tandas, uno tras otro; de ese modo, no incurriría en violación del pacto. « El Rey Demonio Dutian se quedó atónito.

Ambos enmudecieron.

Tras un largo silencio, el Rey Demonio Dutian habló: »Los dos nos estamos hiriendo mutuamente.

Puesto que no confías en mí, tampoco tiene sentido que siga permaneciendo en tu cuerpo; elijo el segundo camino. Tú fabricarás un autómata con forma de ídolo, yo saldré de tu cuerpo y me alojaré en él como parásito.

Puedes estar tranquilo: en cuanto lo hayas terminado, te transmitiré la lengua de Youdu.

« »¡Trato hecho! « Shen Mu rebosaba de entusiasmo.

Don Huo fabricaba con frecuencia toda clase de muebles, y él había aprendido con él no pocos oficios manuales; a ello se sumaban el arte de la caligrafía y la pintura que el Anciano Cojo le había transmitido, así como la técnica de fundición y forja que el Anciano Cojo le había enseñado, de modo que fabricar un autómata con forma de ídolo no resultaba demasiado complicado.

Shen Mu estaba a punto de ponerse manos a la obra cuando, de pronto, un escalofrío lo recorrió y el sudor frío le brotó de la frente: »¡Por poco caigo en su trampa!