Capítulo 209 — El portal de Kunyuan

Al ver aquello, el Viejo Fu dijo: »Tienes visitas, así que este viejo criado no os molesta más. Todavía he de ir a devolver dinero a otras familias. Dos de ellas quedaron tan malparadas por los robos que, si no les devuelvo lo suyo, me temo que pasarán hambre los próximos días…«

El Viejo Cojo y don Huo se acercaron. El Viejo Cojo rebosaba gloria y esplendor; don Huo, en cambio, tenía el semblante de quien mira la pobreza y la opulencia como cosas que no le conciernen.

Shen Mu los invitó a pasar y preguntó: »Abuelo Cojo, don Huo, ¿adónde habéis ido estos días?«

Don Huo respondió: »El Viejo Cojo me arrastró a Lizhou, a socorrer a los damnificados.«

El Viejo Cojo se rió: »En Lizhou, la rebelión ha traído consigo calamidades del cielo y desastres de los hombres; los cadáveres de los muertos de hambre cubren los campos. Don Huo y yo ganamos hace poco algún dinero, así que fuimos a socorrer a la gente. No te fíes de nuestras ropas vistosas: todo es falso. Esta cadena de oro es madera con una capa de laca dorada, y este colgante de jade también es una imitación. Lo auténtico lo empeñó don Huo para cambiar por arroz y harina y enviarlos a Lizhou. Vuestra gente de la Secta del Demonio Oculto también anda allí socorriendo a los damnificados; a ellos les entregamos el dinero y los granos.«

Shen Mu se rió: »Entonces el médico You también ha hecho una buena obra.«

Les contó a los dos ancianos lo de la invocación del demonio. El Viejo Cojo, asombrado, dijo: »¿De veras ha sucedido algo así? No me habrás dejado en mal lugar, ¿eh? ¿No te habrá engañado ese Rey Demonio? Esto deberías haberlo dejado en manos de don Huo: el dios Rey Caballo tiene tres ojos, y nadie como él para someter a los demonios y exterminar a los monstruos.«

De pronto, el entrecejo de don Huo se rasgó y dejó al descubierto una bola de carne blanca; la bola giró media vuelta hacia un lado y mostró un ojo, del que brotó una luz budista deslumbrante que fue a iluminar el entrecejo de Shen Mu.

Al instante, desde el entrecejo de Shen Mu surgieron chirridos estridentes, y una voz exclamó con un lamento lúgubre: »¡Si me quemas hasta la muerte, tú también morirás!«

Shen Mu se apresuró a decir: »¡Don Huo, he sellado un juramento con él: existe un pacto de Tubo!«

»¿El pacto de Tubo?«

El Viejo Cojo y don Huo se estremecieron por dentro. Don Huo cerró a toda prisa el tercer ojo de su frente y, con semblante grave, dijo: »Shen'er, eres demasiado temerario. Los nueve juramentos de Tubo son cosa de una peligrosidad extrema, ¿cómo se te ocurre sellar semejante pacto con cualquiera? ¡Y más aún cuando la otra parte ni siquiera es humano, sino un dios demonio de otro mundo!«

El Viejo Cojo negó con la cabeza: »¡Qué desatino! ¡Es jugar con la propia vida! ¿A santo de qué sellar con él un pacto de Tubo? Bastaba con decírnoslo y nosotros lo habríamos liquidado.«

Shen Mu dijo: »Quería aprender la lengua de Youdu.«

»Tampoco hacía falta pactar con Tubo. Se lo entregas al Carnicero y te garantizo que lo atenderá con toda clase de comodidades: en tres o cinco días lo confiesa todo.«

El Viejo Cojo volvió a negar con la cabeza: »El Carnicero es quien más goza torturando a dioses y demonios de esa calaña; en tres o cinco días los deja deseando que les den una cuchillada para acabar de una vez. Si se lo entregas y no consigue matarlo, yo te enseño a hacerlo.«

Shen Mu, avergonzado, dijo: »El pacto de Tubo ya está sellado y no hay forma de cambiarlo. Ahora me dispongo a invocar al demonio, y tendré que molestaros, abuelos, para que me ayudéis.«

Don Huo dijo: »Invócalos sin más y los aniquilamos.«

Shen Mu fue al almacén de la Academia Imperial a comprar algunos huesos, sacó su talismán y comenzó la invocación.

En la Academia Imperial se enseñaban toda suerte de artes y hechicerías, ya fueran del camino ortodoxo, del demoníaco o del budista, y algunas de aquellas artes requerían huesos humanos para su cultivo, de modo que en el almacén también se guardaban algunos.

Como quien recorre un camino mil veces transitado, encendió en poco tiempo los talismanes que cubrían la estatua de un dios demonio. Esta vez no se produjo aquella escena espantosa de la ciudad de Tianbo, ni Shen Mu contempló nada semejante a Dutian; era evidente que el dios demonio invocado en esta ocasión no tenía el poder del Rey Demonio Dutian.

Sobre la Academia Imperial, el cielo cambió de repente: una fuerza mágica vasta y arrolladora rompió el firmamento y descendió desde lo alto, como una columna negra que cayera en línea recta, disparada hacia la Residencia de los Estudiantes de la Academia.

En aquel instante, no se sabe cuántos supervisores y estudiantes de la Academia se sobresaltaron; también se alarmaron el Canciller y el Gran Canciller, y los poderosos de la capital se conmovieron y volvieron todos la mirada hacia allí.

Y en el patio de Shen Mu, en la Residencia de los Estudiantes, la invocación continuaba: de la estatua de madera del dios demonio brotaban estallidos y chasquidos, y la figura tallada crecía en altura y en grosor, hasta que una voz rebosante de poder demoníaco bramó: »¡Mundo miserable, disponte a recibir la ira del dios demonio Jiahe de Dutian!«

En ese momento, sobre la Academia Imperial estalló una gran luz budista: un Buda colosal se sentó en el aire, extendió una palma de decenas de mu de extensión y la prensó hacia abajo. Se oyó un estruendo de crujidos, y la conciencia y el poder mágico de aquel dios demonio Jiahe, apenas acabados de descender, quedaron pulverizados junto con la estatua de madera que no dejaba de hincharse.

Los supervisores y estudiantes de la Academia se asombraron una vez más; en cambio, los poderosos de la capital y el gran ejército que la custodiaba, al ver aquella escena, se tranquilizaron: »Al fin y al cabo es la Academia Imperial, donde los expertos se cuentan como nubes. ¡Semejante dominio del Dharma budista es raro incluso en el Gran Templo Tingming! Si en la Academia hay maestros de tal calibre, no es cosa de tomarla a la ligera.«

Pei Wujiu llegó a toda prisa al lugar de los hechos, seguido de los supervisores de la Academia. Shen Mu asomó la cabeza desde el patio y dijo con una sonrisa: »Caballeros, llegáis justo a tiempo: hace un momento saltó aquí un dios demonio y un mayor de mi casa lo ha matado a golpes.«

A Pei Wujiu le dio un vuelco el corazón y, con una sonrisa ambigua, dijo: »Tened cuidado, señor Shen, no vayáis a destrozar la Residencia de los Estudiantes. Bien, dispersaos todos; han llegado los mayores del señor Shen, la Academia no correrá peligro alguno.«

Los supervisores se miraron unos a otros: si Pei Wujiu siempre se las tenía tiesas con Shen Mu, ¿por qué ahora se mostraba tan condescendiente?

»Está claro que el señor Shen estaba invocando demonios. ¿Por qué el Gran Canciller Gu no le busca las cosquillas?«

En el ánimo de todos flotaba la duda: »Invocar demonios en la Residencia de los Estudiantes de la capital… ¡semejante delito merece la decapitación! ¿Por qué el Gran Canciller le consiente tales desmanes?«

Pei Wujiu se marchó antes que ellos, con el sudor frío corriéndole por la frente: »Han llegado los mayores de su casa. ¿Será aquel viejo ciego que alzó el río Yong de un golpe de bastón? ¿O el Viejo Cojo, que me birló la vaina de la espada? ¿O acaso aquel viejo feroz de medio cuerpo? No me extraña que Su Majestad dijera que no puedo provocarlo: ¡de veras que no puedo! Estos desalmados se atreven incluso a salir de las Ruinas Áridas. La capital ya no es un lugar tranquilo: hasta aquí han venido a parar toda clase de monstruos y demonios…«

Shen Mu cerró la puerta de su habitación. Los supervisores, con el corazón en un puño, se apresuraron a hacer salir a los demás estudiantes de la Residencia: »Este lugar es sumamente peligroso. De momento no os alojéis en la Residencia de los Estudiantes, no vaya a ser que muráis sin saber siquiera cómo. Jóvenes letrados, id a esconderos fuera dos días y volved cuando reine la calma.«