Capítulo 314 — Entre padre e hijo

La luz que proyectaba el dibujo del ojo en la membrana carnosa detrás de la cabeza del Señor que Custodia las Estrellas estaba suprimiendo la petrificación del hombre del árbol, reprimiendo sin cesar la naturaleza leñosa de su cuerpo, permitiéndole a sus ojos ver.

El rostro del hombre del árbol se separaba poco a poco del tronco, y la naturaleza leñosa de su lengua también se retiraba gradualmente.

¡Zas!

El dibujo del ojo en la membrana carnosa detrás de la cabeza del Señor que Custodia las Estrellas se cerró, y él dijo:

»Qin Hanzhen, ¿ahora ya puedes ver a tu hijo, verdad?«

Ella era muy cautelosa; sabía que el hombre del árbol era extremadamente poderoso, y en su plenitud no era inferior a ella, por lo que no había desatado por completo la técnica de restricción sobre él, solo le permitía ver con claridad lo que tenía delante.

Sin embargo, el hombre del árbol cerró los ojos, movió la boca, y aun así no emitió sonido alguno.

Shen Mu aguzó el oído, asintió repetidamente, y tras un momento dijo:

»Quiere decir que el Señor que Custodia las Estrellas se equivocó en un asunto.«

El Señor que Custodia las Estrellas ladeó la cabeza y sonrió con frialdad:

»¿En qué me he equivocado?«

El hombre del árbol abrió los ojos; sus pupilas seguían sin poder ver, la piel de su rostro se petrificaba a velocidad vertiginosa, ¡pero las raíces del árbol divino temblaban!

Shen Mu, con semblante sereno, dijo:

»El Señor se equivocó en esto: él no desea verme cumplir el pacto con el Señor de la Tierra; preferiría no verme jamás en toda su vida. Su propósito era, desde el principio, que el Señor le ayudara a reprimir su naturaleza leñosa y recuperar parcialmente la movilidad de su cuerpo carnal.«

El Señor que Custodia las Estrellas sonrió con desdén, y la membrana carnosa detrás de su cabeza vibró con estrépito:

»¿Son estas las palabras que Qin Hanzhen quiere decir, o las que tú quieres decir? Muchacho Fengqing, ¿no serás demasiado arrogante, demasiado presuntuoso, demasiado engreído? Aunque Qin Hanzhen recupere un ápice de capacidad de movimiento, ¿qué importa? Su espada divina ya está hecha pedazos; con medio cuerpo no es rival para mí.«

Shen Mu negó con la cabeza y dijo:

»Estas son las palabras que yo quiero decir, y también las que él quiere decir. Ni los dioses ni los budas, ni los demonios ni los inmortales, pueden controlarlo todo; siempre hay vidas que, inconformes, intentan saltar fuera. Él no carece de fuerza para resistir. Porque…«

»Porque yo he traído su espada.«

¡Detrás de Shen Mu, un resplandor de espada blanco como la nieve se alzó hasta el cielo!

La espada Wuyou destrozó la vaina de madera y cayó de pronto en una gran mano de madera que crecía a toda velocidad del árbol divino; en un instante el resplandor de la espada llenó por completo la sala, y ante los ojos de Shen Mu todo era una blancura deslumbrante, ¡sin poder ver ninguna otra cosa!

Era una esgrima cercana al Dao, que superaba su entendimiento, que superaba su horizonte.

Una sola espada desató un poder y una luz capaces de conmover el cielo y la tierra; la luz divina era vasta, el resplandor de la espada se derramaba como mercurio, y luego se esparcía por el vasto cielo. En aquel instante fugaz, Shen Mu no vio una espada, sino las alegrías y tristezas, las separaciones y reencuentros de un hombre, la búsqueda de toda una vida y una voluntad sin arrepentimiento.

¡La espada y el Dao, fundidos en uno solo!

El diagrama de espada del jefe de aldea, la espada del Dao de la secta del Dao, ante esta esgrima de naturaleza mítica también perdían su color.

Entre el resplandor de la espada llegó el grito de asombro del Señor que Custodia las Estrellas; Shen Mu sintió un poder divino que inundaba el cielo, y luego una ola de fuego de una intensidad incomparable se abalanzó sobre él, seguida de una presión infinita, ¡como si una tierra vasta, inmensa y pesadísima se desplomara sobre él!

Vio, en medio del resplandor de la espada, una estrella enorme de color naranja amarillento, que contenía un poder inmenso, como si fuera a pulverizarlo todo, y el Señor que Custodia las Estrellas estaba de pie frente a aquella estrella gigantesca, con una majestuosidad que inundaba el cielo.

Acto seguido, sus ojos sufrieron un dolor agudo; se apresuró a cerrarlos, y entonces sintió que aquel poder divino que inundaba el cielo se debilitaba de repente, luego se alejaba a toda velocidad, y después se oyó el estruendo de una puerta al cerrarse de golpe.

»¡Qin Hanzhen, Shen Fengqing, volveré a buscaros, a ti y a tu hijo!«

La voz extraña y oscura del Señor que Custodia las Estrellas se alejaba cada vez más; con un estruendo enorme, la nave preciosa se sacudió violentamente, sin duda porque el Señor que Custodia las Estrellas había escapado de la nave.

¡Ding!

Llegó un zumbido vibrante; Shen Mu abrió los ojos sigilosamente. El resplandor de espada que antes llenaba el cielo y la tierra había desaparecido; la espada Wuyou estaba clavada frente a él, y el mango aún temblaba sin cesar.

Bajo la espada había un charco de sangre divina, que emitía una luz sagrada como neblina rosada, muy sobrecogedora.

Shen Mu se giró, y el rostro del hombre del árbol emergió del tronco, la petrificación se retiraba poco a poco, pero él seguía con los ojos firmemente cerrados, sin querer abrirlos.

Si abría los ojos y lo veía, se activaría el pacto con el Señor de la Tierra, el Señor de la Tierra se llevaría su alma, y entonces la Aldea Sin Penas quedaría al descubierto, y todos sus seres queridos perecerían por ello.

Shen Mu se quedó atónito. ¿Acaso nunca podría abrir los ojos para verlo?

»¿Me llamo Shen Fengqing?«

Shen Mu miró al hombre del árbol y dijo en voz baja:

»El jefe de aldea me puso un nombre: Mu, Shen Mu, que significa el niño que cuida vacas de apellido Shen.«

Se recostó contra el árbol, junto al hombre del árbol, y dijo en voz baja:

»Desde entonces me he llamado siempre Shen Mu. Solo ahora sé el nombre que me dieron mis padres, Fengqing… me resulta un poco extraño. Tú, ¿eres mi padre?«

El hombre del árbol seguía con los ojos firmemente cerrados, pero del tronco brotó una rama; la rama echó hojas tiernas, que acariciaban suavemente el cabello de Shen Mu.

Shen Mu se recostó en silencio, y en su corazón se agolparon sentimientos de todo tipo.

Nadie lo había acariciado así. El Maestro de Elixires no, pues no le gustaban los niños; cuando preparaba medicinas, agarraba al pequeño Shen Mu y lo metía de cabeza en la cuba, o lo levantaba por las piernas y lo arrojaba dentro.

El Anciano Ciego tampoco; incluso cuando Shen Mu ejecutaba la mejor técnica de bastón, el Anciano Ciego asentía con su bastón de bambú y mostraba aprobación, pero no lo mimaba.

La abuela Zhu nunca había criado niños; todos los días lavaba y cambiaba pañales. Cuando Shen Mu creció un poco y empezó a entender, la ayudaba con las labores, cortaba y confeccionaba ropa, y la abuela Zhu solía limitarse a elogiarlo con una o dos palabras.

El señor Huo, el más severo, jamás elogiaba a nadie; al ver a Shen Mu siempre recordaba a sus hijos muertos, y su semblante se ensombrecía, por lo que casi nunca mostraba una sonrisa.

El Anciano Sordo lo consideraba bastante molesto, molesto en todos los sentidos; cuando pintaba siempre echaba a Shen Mu fuera, e incluso cuando le enseñaba a leer, escribir y pintar, eran más las veces que le golpeaba la palma de la mano que las que lo elogiaba.

El Artesano Silencioso siempre era malicioso, lo embromaba de todas las formas posibles, y se divertía con ello.

El Anciano Cojo solía llevarlo a robar o le robaba cosas; el Anciano Cojo tenía mucho espíritu infantil y lo trataba como a un compañero.

En cuanto al jefe de aldea, no tenía manos ni pies, y también era un viejo sombrío; aunque sonreía a menudo, siempre parecía cargado de preocupaciones.

Nunca nadie le había acariciado la cabeza así, ni siquiera con una rama o una hoja frías.

Era una sensación que nunca antes había tenido.