Capítulo 314 — Entre padre e hijo

Shen Mu ladeó la cabeza, miró el cielo de reojo, dejando que las lágrimas en sus cuencas no le nublaran la vista lo más posible. Antes siempre había querido comportarse como un adulto; los adultos de la aldea eran su modelo, aprendía su forma de ser, su forma de actuar. Sin embargo, en aquel momento sentía que aún era un niño pequeño, acostumbrado a arrimarse al lado de sus padres.

El árbol divino al que se arrimaba era muy duro, el tronco con escamas de lin detrás resultaba algo incómodo, pero en su corazón había una paz, una serenidad como nunca antes, como si hubiera regresado al puerto seguro del hogar.

El anciano de la pintura salió de no se sabía dónde, miró a un lado y a otro, y luego se deslizó hasta bajo el árbol, alzó la vista, sin saber por qué allí había tanta serenidad.

»Tú eres bueno…«

Del árbol divino llegó una voz ronca, como si un hombre de madera hablara, pronunciando cada palabra con extremada dificultad, sin que se percibiera en ella la menor emoción, pero el cuerpo de Shen Mu se estremeció levemente.

»Tú eres bueno.«

Llegó la voz del hombre del árbol, que parecía saber decir solo esa frase; seguramente nunca había elogiado a un niño y no se le ocurrían más palabras.

Lo decía porque Shen Mu había comprendido su intención.

Shen Mu acababa de decir que padre e hijo tenían los corazones conectados y que podía entender sus palabras, pero en aquel momento él no podía emitir sonido alguno, ¿cómo iba a hablar?

Sin embargo, Shen Mu había adivinado sus pensamientos, había incitado al Señor que Custodia las Estrellas a atacar por iniciativa propia, a reprimir parte de la naturaleza leñosa del hombre del árbol, para que este pudiera desplegar sus poderes.

Luego Shen Mu se había recostado de espaldas contra el hombre del árbol, dándole la oportunidad de tomar la espada, y al mismo tiempo había perturbado con palabras la mente del Señor que Custodia las Estrellas, creándole el momento propicio para actuar.

Shen Mu esbozó una sonrisa y dijo en voz baja:

»Somos padre e hijo; aunque nunca nos hayamos visto antes, siempre hay algo en que nos parecemos. Yo también he hecho un pacto con el Señor de la Tierra, y sé los trucos que esconde.«

El hombre del árbol emitió un murmullo de asentimiento.

Shen Mu se quedó recostado allí, disfrutando de aquella rara serenidad. Tras un largo rato, en la rama brotó una flor, que dio un fruto; el fruto se desprendió y cayó en su mano, con un aroma embriagador. Probablemente todos los padres son así, siempre preocupados de que sus hijos no coman lo suficiente o no se abriguen bastante.

Shen Mu sostuvo el fruto en la palma y dijo de pronto:

»¿Adónde fue mi madre? ¿Sigue con vida?«

»Iré a buscarla.«

La voz del hombre del árbol sonó oscura:

»Ella os llevó a ti y a los tuyos al Valle Oscuro.«

Shen Mu se quedó atónito un instante, pero la abuela Zhu lo había encontrado a orillas del río Yongjiang, fuera de la aldea oculta de las Ruinas Yermas, no en el Valle Oscuro.

Entonces, ¿cómo había llegado Shen Mu a las Ruinas Yermas?

¿Qué había ocurrido en ese tiempo?

»¿Cómo se vuelve a la Aldea Sin Penas?«, siguió preguntando Shen Mu.

El hombre del árbol no respondió; con los ojos cerrados dijo con voz áspera:

»El anciano de la pintura te llevará al estudio; allí están las cosas que te he dejado. Vete, no volvamos a vernos.«

Pronunciaba cada palabra con extremada dificultad, cada palabra como si le cortara la garganta.

A Shen Mu se le encogió el corazón.

¿Padre e hijo no volverían a verse?

El anciano de la pintura le hizo señas, indicándole que arrancara la espada Wuyou.

Shen Mu se serenó, se adelantó y arrancó del suelo la espada Wuyou; el anciano de la pintura volvió a hacerle señas, indicándole que lo siguiera.

Shen Mu volvió la cabeza; los ojos del hombre del árbol seguían cerrados, no los abría. Miró al anciano de la pintura; el anciano de la pintura debía de poder comunicarse con el hombre del árbol, aunque él no sabía cómo exactamente; quizá el hombre del árbol le había dado la vida al anciano de la pintura.

»¿Padre e hijo no pueden verse?«, preguntó Shen Mu en voz alta.

Los ojos del hombre del árbol permanecían firmemente cerrados, como si fuera algo despiadado:

»No pueden.«

»¡Te sacaré de ahí!«

Shen Mu se dio la vuelta, siguió al anciano de la pintura y dijo en voz alta:

»¿No es acaso el Señor de la Tierra? Pues lo derribaré, ¡espérame!«

El árbol divino permaneció inmóvil; el hombre del árbol abrió los ojos poco a poco, y de ellos cayeron lágrimas.

Oyó los pasos de Shen Mu saliendo de la habitación; el joven le decía en voz baja al anciano de la pintura:

»Anciano de la pintura, después de que me marche, cuídalo por mí.«

En el estudio de la nave preciosa, el anciano de la pintura se deslizó y llegó ante el estante de libros; los libros del estante habían sido barridos por completo, se los habían llevado todos.

»Ese Band Gongcuo, ¿así que vino a mi casa a saquear?«, Shen Mu montó en cólera de repente.

De pronto, el anciano de la pintura se introdujo en un cuadro y luego le hizo señas desde dentro. Shen Mu vaciló un instante, dio un paso hacia el cuadro, y entonces ocurrió algo maravilloso: ¡descubrió que había entrado en la pintura y se había convertido en una figura pintada!

En el cuadro, un hombre vestido de blanco estaba de pie, esperando en silencio, como si aguardara su llegada.

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