Capítulo 443 — Flor del Vacío

En la capital de Jingping, Shen Mu observaba desde las afueras de la ciudad la colosal estatua del dios verdadero que había brotado de las entrañas de la tierra. Habían transcurrido tres meses desde el fin de la crisis del Cielo Supremo; durante esos meses, todos los heridos se habían estado recuperando, y el maestro alquimista los había tratado personalmente, de modo que se restablecieron con celeridad. El ermitaño de Qingyou había regresado a la Pequeña Ciudad de Jade, aunque de tanto en tanto volvía a visitarlos.

El Inmortal Gris y el Inmortal Zorro habían partido hacia Liuzhou con las cenizas de los inmortales Sauce, Amarillo y Blanco. El Rey Kun y el Rey Alado, llevando el caparazón de Xuan Shengwu, habían viajado hasta el clan de la Tortuga Oscura en ultramar para devolverlo a su estirpe. El élder protector también había enviado las cenizas del joven patriarca, que fueron enterradas bajo el árbol sagrado.

Shen Mu, en persona, condujo los restos del viejo maestro del Dao hasta la secta del Dao, y el señor Huo acogió a su vez el cuerpo del viejo Buda en el Gran Templo del Trueno, donde lo colocó en la Pagoda de los Diez Mil Budas.

Entre los caídos en esta ocasión se hallaba también Tu Xingfeng, sepultado junto con su adversario en la lava del fondo de la tierra.

El ermitaño de Qingyou bajó al subsuelo y regresó a la superficie en compañía de una mujer de estatura semejante a la de Tu Xingfeng: era su viuda. Tras haber rendido homenaje en el lugar donde este había muerto, dijo a Shen Mu: »La estirpe de los Tu Xing jamás faltará a su antiguo juramento; cuando el Rey Humano vuelva a promulgar un edicto, habrá varones de la estirpe Tu Xing que acudan a la cita. « Después de esta batalla, la cordillera de Shenduan desapareció y la oscuridad se abatió sobre el reino de Jingping. Shen Mu fue a examinar las banderas que había clavado; la oscuridad no había seguido invadiendo Jingping, lo cual lo tranquilizó en cierta medida.

En cuanto a la enorme cavidad que el Trípode del Temblor había abierto en la cordillera de Shenduan, aún no se había cerrado, y todavía podía vislumbrarse lo que sucedía en aquel otro mundo. Los demonios de aquel mundo seguían atareados, preparando algo.

Las estatuas que se movían por las ruinas de la cordillera de Shenduan aparecían de tanto en tanto, e incluso, de vez en cuando, surgían demonios de quién sabe dónde.

El Maestro Imperial de Jingping ordenó que los eruditos de todas las regiones acudieran allí a forjarse y a eliminar a los demonios que iban apareciendo; por ello, durante el día había numerosos aventureros, y a los demonios del otro mundo les resultaba difícil imponerse.

Todo en Jingping había recobrado la normalidad; el revuelo suscitado por la súbita aparición de estatuas y tesoros prodigiosos se fue calmando poco a poco.

No obstante, las colosales estatuas del dios verdadero seguían en pie, imponentes como montañas, sin desvanecerse. La estatua ante la que se encontraba Shen Mu era una de ellas: la enorme figura divina se erguía altísima, contemplando la capital desde lo alto, y aunque permanecía inmóvil, atraía a muchos ignorantes que acudían a postrarse y a quemar incienso.

Shen Mu alzó la cabeza para contemplar la estatua; sus pensamientos se arremolinaban como las nubes del cielo, congregándose y dispersándose. »Sabes que estas estatuas, tarde o temprano, despertarán para aniquilar el mundo«, llegó la voz de Xu Shenghua.

Shen Mu se volvió y vio al joven, de edad semejante a la suya, con un hatillo a la espalda; Jing Yan, a su lado, llevaba también un pequeño hatillo. Xu Shenghua se acercó, contempló la estatua y dijo: »La catástrofe celestial no ha descendido, pero en este mundo el nacer, envejecer, enfermar y morir continúan, y habrá guerras.

Aunque hayáis resistido el ataque de los dioses del Cielo Supremo, cada día mueren muchas personas en esta tierra; esos muertos se convertirán en ofrendas para las estatuas divinas, y con el tiempo acumularán el poder suficiente para despertar y aniquilar este mundo de los hombres.

« Shen Mu siguió contemplando la estatua, con semblante sereno, y dijo: »Lo sé.

El Maestro Imperial de Jingping también lo sabe, y el jefe de la aldea también lo sabe, pero no hay más remedio que hacerlo. Cuanto más se prolongue el tiempo, más fuerte se volverá Jingping.

Antes no teníamos forma de resistir; aplastarnos les resultaba muy fácil. Pero si nos dan tiempo, creceremos y ya no les será tan sencillo aplastarnos. Así piensa el jefe de la aldea, y así piensa también el Maestro Imperial de Jingping. « Miró a Xu Shenghua y esbozó una sonrisa pura, de muchacho: »Vivir es tener esperanza, ¿no es así?

« Su sonrisa era sumamente contagiosa, y Xu Shenghua no pudo evitar sonreír también. Jing Yan sintió una sensación extraña: Xu Shenghua era una persona extraordinariamente seria, que rara vez sonreía; sin embargo, cada vez que se encontraba con Shen Mu, acababa contagiado por su sonrisa. Este señor del Culto del Demonio Silencioso poseía, en verdad, una extraña fascinación. Xu Shenghua sacó una bolsa de dinero y dijo con una sonrisa: »He venido esta vez para saldar mi deuda y también para despedirme.

Esto es lo que te debía; te lo devuelvo, y me despido.

« Shen Mu se quedó un instante atónito, tomó la bolsa y dijo: »Hermano Xu, ganas dinero muy deprisa.

« Xu Shenghua sonrió: »He aceptado un gran encargo. Mi fama en la forja de armas primordiales se ha extendido; el emperador reunió a los mejores artesanos del reino para restaurar la ballesta Xuanji, y yo también acudí.

Fui el único que logró restaurarla, y el emperador me ordenó fabricarla y entregar los planos al ejército; por ello me recompensó con una cuantiosa suma.

« »¿Adónde piensas ir? «, preguntó Shen Mu.

Xu Shenghua se ajustó el hatillo y, en compañía de Jing Yan, se encaminó hacia el embarcadero, diciendo: »Vine a Jingping para matarte y regresar después al Cielo Supremo a seguir cultivando en paz; pero después de conocerte, siento que este viaje a Jingping ha sido más bien una prueba para mi mente y mi corazón.

« Shen Mu siguió sus pasos. El embarcadero quedaba lejos; ambos caminaban con pasos torcidos, tambaleándose, y en secreto volvían a medir sus fuerzas. »Esta forja del corazón del Dao me ha proporcionado muchas comprensiones que jamás había alcanzado; pero la prueba ha terminado, y ya es hora de que abandone Jingping«, dijo Xu Shenghua alzando la vista al cielo.

»Aún tengo muchos enigmas por desentrañar, nieblas que descorrer; he de ir en busca de las respuestas a esos misterios.

« Shen Mu preguntó con curiosidad: »Los dioses del Cielo Supremo han caído casi todos; ¿no vuelves al Cielo Supremo? Ahora el Cielo Supremo está sin líder; deberías regresar para tomar las riendas. « »No volveré«, dijo Xu Shenghua.

»El Cielo Supremo, aunque lleve ese nombre, no es más que un vacío; los que allí moran no pueden disponer de sí mismos ni tener una vida propia; no son sino perros de los dioses verdaderos.

Del vacío nace una flor; necesito buscar mi propio camino.

Hermano Shen, mi prueba en Jingping ha concluido; quiero ir a las Ruinas Desoladas en busca de las respuestas a esos secretos. ¿Y tu prueba?

« Shen Mu se quedó perplejo y, de pronto, sonrió: »Mi prueba apenas acaba de comenzar.

« Cuanto más andaban, más torcidos y titubeantes se volvían sus pasos.

Cuando estuvieron cerca del embarcadero, de improviso cada uno lanzó una palmada; las dos palmas chocaron, y al instante se alzaron en la orilla del río olas desaforadas, el viento arremolinó las nubes y a su alrededor rugieron los truenos. Shen Mu soltó una carcajada, le estrechó la mano con fuerza y chocaron los hombros. Se soltaron, y Xu Shenghua subió a la nave con Jing Yan. Volviéndose, sonrió: »La última vez fui derrotado por ti, y siempre lo he llevado en el corazón.

Cuando regrese, vendré a dirimir contigo quién es el macho y quién la hembra en el arte del cuerpo dominante.