Capítulo 708 — La Hoja Sagrada de la Corte Imperial

Qi Jiuyi resbaló por la pared, con la expresión de asombro aún sin disiparse del rostro, y miró atontado la enorme cabeza que asomaba por aquel portal. Era una cabeza extraña, de rostro humano pero con dos cuernos de cabra; en la barbilla lucía una barba de chivo, y de su boca escapaban vaharadas de alcohol entre hipidos, mientras los observaba con curiosidad.

Shen Mu dijo con toda cortesía: »Venerable, somos de Jingping y hemos entrado aquí por error, perturbando su tranquilidad. Me atrevo a preguntarle: ¿cómo se sale de este lugar? « El hombre de los cuernos de cabra se arregló las ropas y salió del portal: era mucho más alto que Shen Mu y Qi Jiuyi, más aún que Long Qilin.

Con semblante grave, los examinó inclinando la cabeza, y su mirada volvió a posarse en Long Qilin; tragó saliva con un gorgoteo y murmuró: »Hace mucho que no como carne; lástima que ustedes sean espíritus primordiales, sin carne. .

. ¿Son de Jingping? ¿Y qué lugar es Jingping? « Por su atuendo se veía que no era alguien de la época actual, sino que vestía a la antigua. Todo su cuerpo estaba surcado por una musculatura magra y fibrosa; aunque no era tan poderoso como el Buey Verde, transmitía una sensación de eficiencia y una amenaza terrible. Y tampoco era una cabra convertida en espíritu: por los motivos en espiral, grandes y pequeños, que recorrían su cuerpo, debía de ser el espíritu primordial de una deidad, aunque ya refinado hasta volverse sustancia física.

No sabía si sería el espíritu primordial que custodiaba aquel sable.

Refinar el espíritu primordial hasta darle sustancia era algo nada desdeñable; sin duda, su cultivo era extraordinariamente alto. Shen Mu preguntó con recelo: »¿Es usted de la era de Kaihuang?

Entonces, ¿conoce el Yermo? « »¿El Yermo? Por supuesto que lo conozco.

El Kaihuang ordenó que con el sable divino Di Que cortara un trozo de Youdu para forjar Fengdu.

Dijo que había que cortar un mundo de Fengdu de un tamaño semejante al del Yermo.

« El hombre de los cuernos de cabra, exhalando vaho alcohólico, dijo: »¿Dónde está Jingping? ¿En qué época estamos? « »¿Es usted el creador de Fengdu?

« El espíritu de Shen Mu se estremeció; dijo apresuradamente: »Jingping está al este del Yermo.

La era de Kaihuang terminó hace veinte mil años; hace ochocientos años se fundó el reino de Jingping, y ahora estamos en la era de las reformas.

Usted es uno de los subordinados del Kaihuang. . .

« El hombre de los cuernos de cabra, con la mirada perdida por la embriaguez, murmuró: »¿La era de Kaihuang terminó hace veinte mil años? ¿Tanto tiempo ha pasado? Je, je, no es de extrañar; creo que aquí llevo ya siete u ocho millones de años. .

.

Soy, bajo el Kaihuang, el Shaobi Izquierdo de las Estrellas del Emperador Celestial; mi apellido es Tian y mi nombre, Shu. Aunque, bien mirado, tú no me conoces.

« Se dio la vuelta, entró de nuevo en la habitación y sacó una gran vasija de vino, y se puso a beber con la cabeza echada hacia atrás, glugluteando.

Fue entonces cuando Shen Mu reparó en que sus piernas tampoco eran humanas, sino patas de cabra arqueadas y terminadas en un par de pezuñas; y como era muy alto, las pezuñas también eran grandes.

»¿La Corte Celestial de Kaihuang? ¿El Shaobi Izquierdo de las Estrellas del Emperador Celestial?

« El rostro de Qi Jiuyi cambió levemente, y pensó para sus adentros: ‹¡Un residuo de la dinastía falsa! › Shen Mu, desconcertado, preguntó: »Venerable, usted también está en estado de espíritu primordial, ¿verdad? ¿Acaso vive usted aquí?

Entonces, ¿dónde está su cuerpo físico?

« Tian Shu se bebió de un trago toda aquella gran vasija de vino y estrelló la botella contra el suelo, haciéndola pedazos; Shen Mu advirtió de inmediato que, tras romperse, la vasija se restauraba muy pronto, y que dentro seguía habiendo una vasija llena de buen vino, cuyo aroma se esparcía por doquier.

La vasija se elevó por los aires y regresó a la habitación. »Es difícil de explicar en pocas palabras. « Tian Shu, con el semblante sombrío, volvió a meterse en la habitación a por vino y dijo, borracho: »Tú eres descendiente del Kaihuang, ¿verdad? He percibido en ti el aliento del linaje de Kaihuang, y tu aspecto se le parece un poco. Ese polluelo que llevas contigo debe de ser del llamado linaje de las Nueve Fénix de la Corte Celestial. Je, je, el Emperador Rojo del Cielo del Sur del linaje de las Nueve Fénix, Qi Xiayu, es realmente extraordinario.

. . solo que se enamoró de ese canalla de Li Youran. . . « Bebió otra vez con la cabeza echada hacia atrás y luego estrelló la vasija vacía; solo entonces prosiguió: »En aquellos años, cuando el Kaihuang forjó el sable divino Di Que, me nombró dios portador del sable.

Yo podía entrar y salir de Youdu a voluntad, así que me mandó cortar un trozo de Youdu para forjar Fengdu.

Y le corté un pequeño fragmento al cuerno de Tubo.

Cuando el Kaihuang se marchó al País sin Penas, me ordenó custodiar el Di Que y no dejar que la oscuridad del Yermo invadiera otros lugares, ese lugar que tú llamas Jingping.

« Shen Mu parpadeó y miró a Qi Jiuyi. Qi Jiuyi estaba alarmado y lleno de dudas; era evidente que desconocía este episodio secreto. »¿Debería matar al hermano Qi para cerrarle la boca? «, pensó Shen Mu para sus adentros, con una sonrisa en el rostro. El Shaobi Izquierdo Tian Shu suspiró: »Pero yo tengo un defecto: me gusta beber, y sin vino no hay alegría. Custodiando este lugar, día tras día me moría de ganas, siempre pensando en beber, pero no me estaba bien abandonar mi puesto para ir a buscar vino. Un día, uno de mis viejos rivales, el Shaobi Izquierdo de la Corte Celestial, un canalla llamado Yan Shaoqing, vino a buscarme para apostar conmigo; la apuesta era vino que nunca se acabara. Ese tipo siempre había sido muy difícil de tratar, pero, contra todo pronóstico, perdió ante mí. El muy malvado, no sé con qué artimañas, escondió todo aquel buen vino dentro del sable divino Di Que, y luego se marchó riéndose con sorna.

Yo sabía perfectamente que había trampa, pero no pude controlar mi boca; y cuando la boca no se controla, tampoco se controla la cabeza.

« Shen Mu echó un vistazo a Long Qilin y dijo: »Esa sensación de la que habla, Venerable, la conozco muy bien.

« »¿Tú también eres aficionado al vino? « Tian Shu negó con la cabeza: »Tú no debes de ser aficionado al vino; cuando lo ves, no sientes deseo alguno. Yo no hallaba sosiego ni de pie ni sentado; solo pensaba en entrar en el sable divino Di Que, sacar aquel buen vino y beber hasta saciarme, emborracharme a gusto. Pero también sabía que el sable divino Di Que es extraordinario y puede devorar el espíritu primordial de las personas. Yo solo era el portador del sable, no quien lo forjó; si bajaba la guardia un instante, mi espíritu primordial podía quedar atrapado en el sable sin poder escapar. Pero no pude resistir más, y me dije que llevaba ya bastante tiempo controlando aquel sable y que quizá podría sacar el vino y luego salir y regresar a mi cuerpo físico. . .

« Long Qilin no pudo contenerse: »¿Y luego?

« Tian Shu suspiró: »Y luego ya no pude volver nunca más. Aquel canalla de Yan Shaoqing no mentía: este vino, por mucho que se beba, nunca se acaba.

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« La vasija vacía hecha pedazos en el suelo se restauró de nuevo, y en su interior seguía habiendo vino a rebosar.

»Llevo aquí bebiendo decenas de millones de años, y el vino nunca se termina, y yo nunca logro salir. « Tian Shu dijo: »Han llegado justo a tiempo, ustedes tres; podemos beber juntos.

« En el corazón de Shen Mu y Qi Jiuyi reinaba la desesperación: si Tian Shu había pasado decenas de millones de años dentro del sable divino Di Que sin poder salir, ellos tampoco podrían escapar.