Capítulo 158 — Fuga en compañía

Ling Yuxiu se levantó tambaleándose; el Buey Verde sacudió también la cabeza, sintiéndose aturdido y mareado. Shen Mu tomó en brazos a la zorrita, la metió en el fardo, y con una mano tiró de Ling Yuxiu y con la otra del Buey Verde, y se lanzó colina abajo. Ling Yuxiu aún estaba algo aturdida y le sonrió tontamente: »Niño pastor, sigues vivo…

« Shen Mu hizo oídos sordos y bajó la montaña a toda velocidad, casi arrastrando a Ling Yuxiu y al Buey Verde sin que sus pies tocaran el suelo, como si flotaran.

Al llegar al pie de la montaña, Shen Mu miró hacia la barca de madera y vio que el gran chamán de rostro de carnero que estaba en ella también había sido narcotizado; había caído de cabeza al agua, con el trasero alzado hacia el cielo y medio cuerpo aún en la barca. Sin duda, las Aguas Débiles lo habían ahogado.

Shen Mu subió a la barca a toda prisa, levantó los pies del gran chamán de rostro de carnero y lo arrojó al agua; luego empuñó la pértiga de bambú, pero la barca no se movió ni un ápice. Shen Mu empujó varias veces con la pértiga, pero la barca seguía sin moverse lo más mínimo. »¡Las Aguas Débiles no tienen flotabilidad!

« Shen Mu cayó de pronto en la cuenta; infundió su energía primordial en la pértiga de bambú, y en ella aparecieron unas vetas extrañas. Al volver a remover las Aguas Débiles, sintió la resistencia que le llegaba del agua.

Shen Mu respiró aliviado y, empujando con la pértiga, se dirigió a la orilla opuesta, haciendo que la barca de madera volara como una flecha disparada; aun así, le parecía demasiado lenta.

Si el Rey Chamán y el Venerable Chamán del Palacio Dorado de Loulan regresaban a la montaña, probablemente al instante disiparían el incienso narcotizante y sabrían que aquellos hombres solo habían sido narcotizados, sin estar envenenados.

Si en ese momento vinieran a perseguirlos, lo que aguardaría a Shen Mu y a los suyos sería sin duda un final extremadamente miserable. Por fin llegaron a la otra orilla.

El Buey Verde volvió en sí y dijo con premura: »¡El señor sigue en la montaña! « Shen Mu dijo: »Tranquilo.

Si nosotros podemos escapar, él mucho más. Es muchísimo más fuerte que nosotros; si fuéramos a buscarlo, seríamos más bien un estorbo.

Además, que el Venerable Chamán y el Rey Chamán hayan vuelto al Palacio Dorado a inspeccionar le da al Maestro de Libaciones Bashan la oportunidad de marcharse.

« De un salto subió a la orilla y tendió la mano, pero Ling Yuxiu y el Buey Verde ya habían saltado, sin necesidad de su ayuda.

Aquel fruto púrpura de la perla carmesí los había recuperado por completo. El fruto púrpura de la perla carmesí era el antídoto del incienso narcotizante; este incienso había sido originalmente usado por los alquimistas para narcotizar al dragón jiao. Aquel dragón jiao era extremadamente poderoso, comparable a un experto del reino celestial, y sin embargo fue narcotizado por el alquimista.

El único antídoto de este narcótico era el fruto púrpura de la perla carmesí.

»¡Buey Verde! « Shen Mu gritó, y el Buey Verde, comprendiendo, se agachó al instante; su cuerpo se sacudió y adoptó su forma original, transformándose en un enorme buey verde, imponente, con los cascos pisando viento y nubes. Shen Mu y Ling Yuxiu saltaron sobre el lomo del buey, y él dijo: »¡Buey Verde, corre tan rápido como puedas!

« El Buey Verde alzó y batió sus cuatro cascos sin tocar el suelo, corriendo veloz sobre el viento y las nubes.

Los dos que iban sobre su lomo sentían el viento impetuoso golpearles el rostro con dolor.

A espaldas de Shen Mu, la Zorra de Nieve despertó; apenas asomó la cabeza fuera del fardo cuando estuvo a punto de ser arrastrada por el vendaval que venía de frente. Se agarró al fardo a toda prisa, pero su cuerpo ya había sido sacado fuera de él, y el viento impetuoso estiraba su cola y su cuerpo hasta dejarlos rectos.

Los cascos del Buey Verde subían y bajaban; cada vez que se hallaban a poco más de un pie del suelo, brotaban viento y nubes bajo ellos que sostenían su enorme cuerpo.

La velocidad era extremadamente rápida. Shen Mu volvió la cabeza; el viento le desordenaba el cabello, pues llevaba el peinado de los chamanes, sin cinta que lo sujetara. Solo entonces se fijó en la Zorra de Nieve: la zorrita se aferraba al fardo con las dos patas y el viento estiraba su cuerpo hasta dejarlo recto. De inmediato la tomó en brazos para evitar que el viento se la llevara. Ling Yuxiu dijo en voz alta: »¡Niño pastor, yo la sostengo, tú arregla tu cabello!

« Shen Mu le entregó a la Zorra de Nieve, y Ling Yuxiu la abrazó contra su pecho. La Zorra de Nieve sintió que su pecho era blando y fragante; soltó un resoplido, y aunque se sentía algo molesta, también estaba muy cómoda.

No podía evitar querer restregarse un poco más, y en su interior estaba realmente indecisa. Shen Mu sacó una cinta y se recogió el cabello; luego volvió la vista y vio que se alejaban cada vez más del Palacio Dorado de Loulan. Aún podía distinguir vagamente rayos de luz dorada que volaban desde las montañas nevadas y se acercaban al Palacio Dorado sin prisa. Aquellos rayos de luz dorada parecían lentos, pero en realidad su velocidad era extremadamente rápida; en el tiempo de un suspiro llegaron desde las montañas nevadas al Palacio Dorado de Loulan.

Luego, varios rayos de luz dorada salieron volando del Palacio Dorado de Loulan y se dirigieron hacia allí.

El corazón de Shen Mu se hundió un poco; aquellos rayos de luz dorada debían de ser los Reyes Chamanes del Palacio Dorado de Loulan, que habían descubierto su rastro y venían a perseguirlos. Aunque la velocidad del Buey Verde era extremadamente rápida, su cultivo aún no igualaba al de los Reyes Chamanes. Pero en ese momento se alzó una luz brillante que interceptó a aquellos rayos de luz dorada a mitad de camino.

Varias luces chocaron en el aire, se separaron y volvieron a chocar. Desde la distancia en que se hallaba Shen Mu, la velocidad de aquellas luces no parecía muy rápida, pero si se observaran de cerca, probablemente serían tan veloces que no se podrían distinguir en absoluto. Aquellas luces chocaron varias veces con la luz blanca y brillante, y de pronto una masa de luz estalló.

Luego apareció en el aire un humo negro que se transformó en una calavera; de la calavera brotaron varios hilos de humo negro, y cada hilo de humo negro se transformó a su vez en otra calavera. Y así una y otra vez, hasta que en el aire aparecieron densas y numerosas calaveras.

Aun a tanta distancia se distinguía la forma de las calaveras; sin duda, de cerca debían de ser inmensamente gigantescas, tan espantosas como cumbres montañosas.

Después, Shen Mu vio un sable que atravesaba el vasto cielo, y uno de aquellos rayos de luz dorada se quebró de pronto. El Buey Verde corría cada vez más rápido, y pronto Shen Mu ya no pudo distinguir la batalla de allí. Cuando el Buey Verde hubo atravesado varias faldas de montaña, pisando las cumbres, ya no se veía nada tras las montañas.

El sol se ponía por el oeste y el cielo se oscurecía poco a poco. El Buey Verde había corrido medio día, jadeaba con la respiración entrecortada y echaba espuma por la boca.

Al ver una hondonada en la pradera frente a él con un estanque, corrió hacia allá a toda prisa y, bajando la cabeza, bebió con grandes sorbos. Al poco tiempo, la mitad del agua del estanque desapareció.

En las partes poco profundas del estanque ya se veían lomos azulados de peces; varios peces de un pie de largo retorcían el cuerpo de un lado a otro en el lodo, arrastrándose hacia donde había más agua, y luego, con un par de chapuzones, se hundían en el agua. Shen Mu, al ver que estaba realmente agotado, saltó del lomo del buey y dijo: »Buey Verde, no corras más, descansa un rato. « El Buey Verde aún no había bebido hasta saciarse, cuando en ese momento una voz anciana dijo: »¡Tú, buey, no bebas más! ¡Si sigues bebiendo, te acabarás toda el agua de nuestro pueblo!