Bölüm 158 — Birlikte Kaçış

Ling Yuxiu sendeleyerek ayağa kalktı, Mavi Öküz de başını salladı; başı dönüyor, boşalıyordu. Shen Mu küçük tilkiyi kucaklayıp bohçaya tıktı, bir eliyle Ling Yuxiu’yu öbür eliyle Mavi Öküz’ü çekerek dağdan aşağı koştu. Ling Yuxiu hâlâ mahmurdu, ona aptal aptal gülümsedi: »Sığırtmaç, sen hâlâ yaşıyorsun.

.

. « Shen Mu duymazlıktan geldi; rüzgâr gibi dağdan inerken neredeyse ikisini de ayakları yere değmeden sürüklüyordu.

Dağın eteğine vardıklarında Shen Mu tahta kayığa baktı; kayıktaki keçi yüzlü büyük şaman da bayıltılmış, baş aşağı suya düşmüştü; kalçası havaya dönük, yarı bedeni kayıkta kalmıştı, anlaşılan zayıf suda boğulmuştu. Shen Mu hızla kayığa atladı, keçi yüzlü büyük şamanı ayaklarından tutup kaldırdı ve suya attı. Bambu sırığıyla itti ama kayık kıpırdamadı.

Birkaç kez daha itti, kayık yine kımıldamadı. »Zayıf suyun kaldırma kuvveti yok!

« Shen Mu birden anladı.

Öz gücünü bambu sırığa aktarınca sırığın üzerinde tuhaf damarlar belirdi; suyu yeniden karıştırdığında suyun içinden gelen direnci hissetti.

Rahat bir nefes aldı, sırığı kullanarak kayığı karşı kıyıya sürdü; tahta kayığı yaydan fırlayan ok gibi ileri fırlattı, yine de bu hız ona çok yavaş geliyordu. Loulan Altın Sarayı’nın Şaman Kralı ile Yüce Şaman dağa dönecek olursa Bayıltıcı Tütsü’nün etkisini hemen giderebilir, bu insanların zehirlenmediğini, yalnızca bayıltıldığını anlayabilirlerdi. Şimdi peşlerine düşecek olsalar, Shen Mu ve yanındakileri son derece acı bir son bekliyordu.

Sonunda karşı kıyıya ulaştılar. Mavi Öküz kendine gelip telaşla: »Efendi hâlâ dağda!

« dedi. Shen Mu: »Merak etme, biz kaçabildiysek o daha kolay kaçar.

O bizden çok daha güçlü; onu aramaya gidersek ancak yük oluruz. Üstelik Yüce Şaman ile Şaman Kralı Altın Saray’a dönüp durumu görünce, bu Başan Jijiu’nun kaçması için bir fırsat doğurur.

« dedi.

O karaya atladı, elini uzattı; Ling Yuxiu ile Mavi Öküz çoktan atlamıştı, yardıma gerek yoktu. O Mor İnci Meyvesi onları tamamen ayıltmıştı. Mor İnci Meyvesi, Bayıltıcı Tütsü’nün panzehiridir; Bayıltıcı Tütsü aslında iksir ustalarının sel ejderlerini bayıltmak için kullandığı bir şeydi. O sel ejderi, Gök-İnsan mertebesindeki güçlülerle boy ölçüşecek kadar kudretliydi, ama yine de iksir ustası tarafından bayıltılmıştı.

Bu uyuşturucunun tek panzehri Mor İnci Meyvesi’ydi. »Mavi Öküz!

« diye haykırdı Shen Mu. Mavi Öküz anladı; hemen eğildi, gövdesini silkeledi ve gerçek hâlini alarak koskoca, heybetli, ayakları rüzgâr ve bulutlara basan mavi bir öküze dönüştü. Shen Mu ile Ling Yuxiu sırtına atladı. Shen Mu: »Mavi Öküz, koşabildiğin kadar hızlı koş!

« dedi.

Mavi Öküz dört toynağını hızla sürdü; toynakları yere değmiyor, rüzgâr ve bulutların üzerinde koşuyordu.

Sırtındaki iki kişi, yüzlerine çarpan sert rüzgârdan acı duyuyordu. Shen Mu’nun arkasında Kar Tilkisi uyandı; daha bohçadan başını çıkarmıştı ki karşılarından esen şiddetli rüzgâr onu neredeyse savuracaktı.

Telaşla bohçaya tutundu, ama bedeni çoktan dışarı fırlamıştı; sert rüzgâr kuyruğunu ve gövdesini ip gibi gerdi.

Mavi Öküz’ün toynakları her iniş kalkışta, yerden bir karış yüksekteyken altlarından rüzgâr ve bulutlar fışkırıyor, kocaman gövdesini taşıyordu; hızı son derece yüksekti. Shen Mu başını çevirdi; saçları rüzgârda dağılmıştı. Saç biçimi şamanlarınki gibiydi, bağla tutturulmuyordu. Ancak o zaman Kar Tilkisi’ni fark etti. Küçük tilki iki ön pençesiyle bohçaya tutunmuş, bedeni rüzgârda upuzun gerilmişti.

Shen Mu onu hemen kucakladı, rüzgârın alıp götürmemesi için. Ling Yuxiu yüksek sesle: »Sığırtmaç, onu ben kucaklarım, sen saçını düzelt!

« dedi. Shen Mu Kar Tilkisi’ni ona uzattı; Ling Yuxiu tilkiyi kucağına aldı. Kar Tilkisi, kızın göğsünün yumuşak ve güzel koktuğunu hissetti, homurdandı; içi hem huzursuz hem hoş bir duyguyla doldu, birkaç kez sürtünmekten kendini alamadı, ama içi de bir o kadar karışıktı. Shen Mu bir saç bağı çıkarıp saçını topladı.

Arkasına baktığında Loulan Altın Sarayı’ndan giderek uzaklaştıklarını görüyordu; karlı dağlardan birbiri ardına altın ışık huzmelerinin süzülüp Altın Saray’a doğru yaklaştıkları belli belirsiz seçiliyordu.

O altın ışıklar yavaş görünüyordu, ama gerçekte o kadar hızlıydılar ki bir nefeslik sürede karlı dağlardan Loulan Altın Sarayı’na varmışlardı. Ardından Loulan Altın Sarayı’ndan birkaç altın ışık daha fırladı ve onlara doğru geldi. Shen Mu’nun içine bir ağırlık çöktü; o altın ışıkların ardında, izlerini bulan Loulan Altın Sarayı’nın Şaman Kralı vardı; kovalayıp geliyordu. Mavi Öküz’ün hızı çok yüksek olsa da kültivasyonu Şaman Kralı’nınkiyle boy ölçüşemezdi.

Tam o sırada parlak bir ışık yükseldi, yolda o altın ışıkları karşıladı. Işık huzmeleri havada çarpışıp ayrıldı, yeniden çarpıştı. Shen Mu’nun bulunduğu uzaklıktan bu ışık huzmelerinin hızı pek yüksek görünmüyordu; ama yakından bakılsaydı, muhtemelen gözle izlenemeyecek kadar hızlıydılar.

O ışık huzmeleri beyaz parlak ışıkla birkaç kez çarpıştı; derken bir ışık topu patladı. Ardından havada bir siyah duman belirip bir kafatasına dönüştü; kafatasının içinden birkaç siyah duman fışkırdı, her biri yeniden kafatasına dönüştü.

Böylece gök, birbirine girmiş kafataslarıyla doldu.

Bu uzaklıktan bile kafatası biçimleri seçilebiliyordu; yakına gelince dağ tepesi gibi kocaman ve dehşet verici olmalıydılar. Sonra Shen Mu gökyüzünü boydan boya kesen bir bıçak gördü; altın ışıklardan biri ansızın ikiye bölündü. Mavi Öküz giderek daha hızlı koşuyordu; kısa sürede Shen Mu oradaki savaşı seçemez oldu.

Mavi Öküz birkaç dağ eteğini aşıp dağların üzerinden geçtiğinde, koca dağlar ardında hiçbir şey görünmez oldu. Güneş batıya iyice alçaldı, hava yavaş yavaş karardı.

Mavi Öküz yarım gün koştuktan sonra soluk soluğa kalmış, ağzı köpürmüştü. Önündeki bozkırda, çukurda bir gölet gördü; telaşla koşup başını eğdi ve gurul gurul su içmeye başladı.

Çok geçmeden göletin suyunun yarısı yok oldu. Göletin sığ yerlerinde mavi balık sırtları görünmeye başladı. Bir karış boyundaki birkaç balık, çamurda kıvrana kıvrana suyu bol olan yere sürünüyor, sonra »gul gul« diye suya dalıyordu. Shen Mu onun gerçekten çok yorulduğunu görünce sırtından atladı ve: »Mavi Öküz, koşmayı bırak, biraz dinlen. « dedi.

Mavi Öküz henüz doymamıştı; tam o sırada yaşlı bir ses: »Hey öküz, bırak artık su içmeyi! İçmeye devam edersen köyümüzün suyunu bitireceksin!

« dedi.

Mavi Öküz başını kaldırdı.

Koyun güden yaşlı bir adam oradan geçiyordu; koyunları bırakıp telaşla koştu, kamçısını kaldırarak uzaktan Mavi Öküz’ü kovalamaya çalıştı.

Ama öküzün korkunç büyüklüğünü görünce yaklaşamadı; uzaktan kamçısını sallayıp: »Hoşt, hoşt! « diye bağırdı. Shen Mu öküzün toynağına vurdu.

Bu mavi öküz gerçek hâlini göstermiş, korkunç derecede iriydi; Shen Mu onun ancak bileğine kadar geliyordu, bu yüzden yalnızca toynağına dokunabiliyordu.

Mavi Öküz su içmeyi bıraktı; Ling Yuxiu telaşla sırtından indi. Kar Tilkisi, Ling Yuxiu’nun kucağından sıyrılıp çıktı, Shen Mu’nun arkasına, bohçanın üzerine kondu. Yaşlı adam yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Mavi Öküz gövdesini kıvırdı, giderek küçüldü ve arka ayakları üzerinde doğruldu; yine de iki üç adam boyundaydı. Kuyruğunu sallayıp etrafına üşüşen birkaç sığır sineğini öldürdü.

Shen Mu uzaktan bir selam verdi: »İhtiyar, biz yoldan geçiyoruz. Akşam yaklaştığı için durup dinlenmek istedik.

Yol çok yorucu oldu, susuzluğa dayanamadık; bu yüzden öküzümüz biraz fazla içti, kusura bakmayın. « Yaşlı adam ilerledi, başını kaldırıp Mavi Öküz’e baktı, hayranlığını gizleyemedi; içinde bir çekingenlik de vardı. »Senin öküzünü çok iyi besliyorsun, adam gibi iri. Peki neden rengi mavi?

« dedi. Shen Mu gülerek: »Soyuna ejderha karışmış da ondan mavi.

« dedi. Yaşlı adam okşamak istedi ama çekindi; sonunda cesaretini toplayıp yanına gitti ve bir kez elini sürdü.

Postunun ipek gibi, etinin demir gibi olduğunu hissederek: »Eti çok sağlam. Bizim köyde de birkaç inek var, bunlarla eşleşir mi? « diye hayranlıkla söyledi.