Chapitre 220 — Les ombres des brigands ne s’éteignent point

Ce nuage est assez vaste, et pourtant point assez. Ce nuage, cette neige qui recouvrent le royaume de Jingping, tiennent davantage de l’avertissement.

À l’ouest, le mont Sumeru, le Grand Temple Tingming au faîte d’or. La montagne, altière et majestueuse, dresse son pic immense ; le faîte d’or trône au-dessus de la couche de nuages. Le Vieux Tathagata porte son regard sur tout le royaume de Jingping : le soleil darde ses rayons d’or, rendant la mer de nuages d’un éclat extraordinaire.

»Jadis, dans la longue histoire de notre Grand Temple Tingming, nous avons aussi été témoins de ce genre de cataclysme céleste.

« Devant le Vieux Tathagata se dressent de nombreux bodhisattvas, vénérables et arhats, et on l’entend poursuivre : »Ce cataclysme-là fut encore plus immense que celui d’aujourd’hui. C’était aussi la neige, aussi les nuages sombres ; le peuple fut plongé dans la misère, les calamités naturelles se succédèrent des années durant, et l’on ne sait combien de morts il y eut. Vénérable Ku, va chercher dans le Pavillon des Écritures le rouleau du Sutra de l’Empereur des Soupirs de l’Ère du Vide et ouvre-le à la page mille trois cent soixante-sept. « Un moine au visage soucieux se leva et partit. Peu après, ce Vénérable Ku revint, portant un épais rouleau, l’ouvrit à la page indiquée par le Vieux Tathagata et lut : »Ère du Vide, en l’an 6420 de l’Empereur des Soupirs, les cieux se dérèglent ; il neige trente jours durant ; les nuages verrouillent huit cent mille lis, le soleil ne paraît plus.

Les affamés jonchent la campagne, brigands et bandits se lèvent de toutes parts. L’Empereur des Soupirs ordonne aux dieux et aux rois-dragons d’en purger le monde. En l’an 6430, du ciel pleuvent des météores enflammés, une pluie d’étoiles déferle comme un raz-de-marée ; les volcans entrent en éruption, des milliers de volcans ; la terre tremble, le sol se fend en gouffres de mille toises et en ravines par dix mille ; les fleuves se dessèchent, la mer se vide. L’année suivante encore, le soleil disparaît, lune et soleil perdent leur lumière. . . « Derrière le Vieux Tathagata, le Maître Qiong et les autres sentent leur esprit ébranlé et laissent échapper : »Tathagata, ceci est. .

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« »La Friche.

« Le Vieux Tathagata se retourne, regarde l’étendue sauvage et sans bornes au-delà du mont Sumeru, et dit : »Ce rouleau consigne la dernière histoire du royaume divin de la Friche. La neige et les nuages sombres n’étaient que l’avertissement initial. Mais celui-ci est venu plus tôt que je ne l’imaginais, bien des années plus tôt, et bien plus léger. Il semble que les actes du royaume de Jingping aient éveillé la vigilance de là-haut. « Le Maître Qiong, le Seigneur Tian et les autres sentent leur tête bourdonner et murmurent : »La Friche.

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. « »Si l’Empereur veut apaiser ce désastre, il ne lui reste qu’à cesser immédiatement les réformes, à publier un édit de repentance, à implorer le pardon du Ciel et le pardon du peuple.

« Le regard du Vieux Tathagata est profond : »Sinon, cette calamité n’est que le commencement ; il viendra ensuite des cataclysmes bien plus terribles encore. Ce ne seront plus seulement neige et nuages, mais pluies d’étoiles, volcans, fleuves et lacs desséchés, mers évaporées, soleil et lune anéantis. C’est un châtiment du Ciel : la colère du Ciel s’abat, et c’est pourtant le peuple qui devra la subir. C’est un peu trop. .

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« »Tathagata, le prince héritier du royaume de Jingping a fait demander à vous présenter un envoyé.

« Le Vieux Tathagata, légèrement surpris, sourit : »Ce prince daigne donc venir trouver le vieux moine.

Qu’il monte. « »J’obéis à votre ordre. « Le Vieux Tathagata dit en souriant aux moines autour de lui : »Le prince héritier n’est pas un homme ordinaire ; il sera peut-être le seigneur qui sauvera le monde.

L’Empereur s’entête dans sa voie, mais le prince n’agira pas ainsi.

Son envoyé mérite une audience. « Quant au Dao, sur le mont Yuxu, dans le Kunlun.

Cet endroit est appelé la Grotte Céleste de Yuxu, comme un monde à part ; la montagne y connaît un éternel printemps, semblable à un séjour d’immortels, et ne le cède en rien au mont Sumeru. »Les nuages verrouillent Jingping : ce n’est qu’un avertissement sans grande gravité, bien plus léger que celui qui précéda la chute de la Friche.

« Le vieux Maître de la Voie dit posément aux nombreux adeptes du Dao : »Le Précepteur impérial de Jingping a entrepris des réformes ; notre Dao s’y oppose, non par intérêt personnel, mais pour le Dao. Ces réformes ont déjà brisé beaucoup de règles et beaucoup de principes ; elles sont vouées à l’échec. Il est regrettable que le Précepteur impérial de Jingping ait l’esprit trop étroit pour savoir quel dénouement apporteront les grandes terreurs à venir. « Son regard est profond, mais son souffle est d’un calme absolu. Il poursuit lentement : »Lorsque le Précepteur impérial de Jingping était jeune, il vint au Dao pour me voir.

Je perçus sa nature exceptionnelle, conçus de grandes espérances à son égard, et je l’autorisai à consulter les écritures qui soutiennent notre Dao, espérant qu’il accomplirait un jour de grandes choses. Quant aux préventions entre écoles, je les rejetai : un tel talent devait, certes, être cultivé sans esprit de chapelle. Plus tard, il devint Précepteur impérial de Jingping, et mes espérances se muèrent en déception. Pourquoi ? Parce que le Dao suit la nature. « Les nombreux maîtres du Dao écoutent en silence. »Le soi-disant ‹Dao suit la nature› signifie que les lois du Dao procèdent de la nature.

Nous qui cultivons le Dao, nous pouvons appeler vent et pluie, mais nous ne modifions ni le vent ni la pluie : ne pas modifier la nature, c’est ne pas modifier le grand Dao.

En vérité, je n’ai aucun parti pris contre la secte des Démons Obscurs ; au contraire, j’apprécie certaines de ses façons de faire. Mais nos chemins diffèrent. Pourquoi ? « Le Maître de la Voie secoue la tête : »Les lois du Dao procèdent de la nature, or la secte des Démons Obscurs veut s’en servir pour transformer la nature.

Telle est la différence fondamentale entre notre Dao et elle, et telle est la raison pour laquelle on appelle cette secte démoniaque. « Les adeptes du Dao sentent tous un tressaillement au cœur. Danyangzi dit : »Je vois des disciples des Démons Obscurs user d’arts pour amener nuages et pluie : en temps de sécheresse ils font tomber la pluie et se font payer par les paysans.

D’autres se servent de techniques de forage pour creuser des puits et résoudre le problème de l’eau. D’autres encore fondent des minerais au feu véritable, en extraient le métal occulte et fabriquent des outils agricoles qu’ils vendent. Il y a même des disciples démons qui font payer les paysans pour chasser les bêtes démoniaques. La secte des Démons Obscurs, en effet, contrevient au principe selon lequel le Dao suit la nature ; elle transforme la nature. « Le Maître de la Voie reprend : »Appliquer les pouvoirs sacrés du Dao aux besoins quotidiens du peuple, c’est transformer la nature, c’est la détruire. Transformer et détruire la nature, c’est transformer et détruire le grand Dao.

La doctrine des Démons Obscurs est fausse ; elle ne pouvait que dériver vers la voie démoniaque. Ajoutez à cela cette phrase de leur catéchisme : ‹suivre son penchant, s’abandonner purement à la nature›, c’est donner libre cours à ses désirs, n’en faire qu’à sa tête, tout se permettre. Si ce n’est pas là le démon, qu’est-ce donc que le démon ? « Il soupire : »Le Précepteur impérial de Jingping a été trop profondément influencé par les Démons Obscurs ; il gouverne l’État avec leurs idées. Aussi les désastres qu’a subis jadis la Friche se reproduiront-ils dans le royaume de Jingping. C’est un châtiment du Ciel, un fléau céleste, un arrêt tombé du ciel.