Chapitre 229 — La Cinquième Ère

« » Non. Parmi les Abandonnés de la Crête de la Désolation, presque aucun ne possède un Trésor divin du Pont divin complet. Les Immortels du Petit Yujing sont allés l'inspecter. « L'Ermite Qingyou poussa une porte et les fit entrer : » Le royaume de Jingping a jadis reçu un oracle divin, n'est-ce pas ?

Il interdisait formellement aux Abandonnés de la Crête de la Désolation d'en sortir.

En réalité, ce que l'oracle vous enjoint de craindre n'est pas les Abandonnés de la Crête de la Désolation, mais les descendants qui résident au Pays sans Souci, au sein de la Crête de la Désolation.

Leur Pont divin est intact ; c'est eux que l'oracle vous enjoint de prendre garde.

« Devant eux se dressaient des rangées d'étagères chargées de volumineux rouleaux : c'étaient les annales de l'ère Kaihuang consignées par les Immortels du Petit Yujing. » Que le Précepteur impérial de Jingping lise ces archives, et il saura ce qu'ont connu l'ère Kaihuang et le cataclysme de Kaihuang.

« L'Ermite Qingyou s'inclina et s'apprêta à quitter la bibliothèque : » Si le Précepteur impérial de Jingping persiste sur la voie qu'il s'est tracée, l'histoire de l'ère Kaihuang risque fort d'être aussi celle du royaume de Jingping. Ce que l'ère Kaihuang a affronté, l'ère Jingping l'affrontera également. « Le Précepteur impérial de Jingping lui rendit son salut : » Le Dispersé Zhen du Petit Yujing est mort de ma main ; pourquoi donc, frère de la Voie, m'avoir fait venir ici ? « » Le Petit Yujing n'intervient pas dans les affaires du monde ; il ne fait que les consigner.

Une fois que le Dispersé Zhen est descendu de la montagne, il n'était plus un Immortel du Petit Yujing ; qu'il vive ou qu'il meure ne concerne pas le Petit Yujing. « L'Ermite Qingyou se dirigea vers la sortie : » Vous êtes venus, vous et votre épouse, au Petit Yujing, et vous êtes aussi des Immortels du Petit Yujing ; après votre départ, vous ne concernerez plus le Petit Yujing.

Tous les cinq cents ans surgit un sage ; nous, du Petit Yujing, voulons voir si le sage d'aujourd'hui saura accomplir ce que les sages d'autrefois n'ont pu faire.

« » D'étranges règles. « Le regard de l'épouse du Précepteur impérial de Jingping erra et se posa sur les archives : » Mon époux, l'origine du Petit Yujing est trouble ; votre servante estime qu'ils doivent être les descendants du royaume de Kaihuang. « » C'est possible.

« Le Précepteur impérial de Jingping s'assit et prit un rouleau : » Ils n'ont pas de mauvaises intentions ; inutile de deviner leurs pensées. Je veux lire l'histoire de Kaihuang : le passé éclaire le présent.

« La Crête de la Désolation. » Je ne cherche qu'un monde inférieur où établir mes sujets, un lieu où ils puissent se multiplier et prospérer ; je ne souhaite pas faire la guerre à votre monde.

« Le Roi-démon Dutian, le regard hébété, murmura : » Notre Dutian est anéanti ; si nous nous battons encore à mort contre vous, nous disparaîtrons vraiment. Je dois assumer la responsabilité de ma race ; laissez-moi repartir, je chercherai un autre monde inférieur, laissez-moi repartir… « Xue Hu'er regarda Shen Mu et dit à voix basse : » Jeune maître, et si nous le laissions repartir ? Il est bien pitoyable.

« » Comment savoir s'il repartira vraiment ou non ?

« Shen Mu secoua la tête : » Ce n'est qu'un filament de conscience ; son corps véritable est encore à Dutian, et il peut continuer à chercher d'autres mondes sans que ce filament doive y retourner. S'il ne repartait pas et se cachait pour invoquer son vrai corps, ne serait-ce pas ma faute ?

On ne peut croire un seul mot de ce gaillard ; si tu le crois, tu as perdu.

La ville du Dragon Pourpre est droit devant ; il ne reste plus que mille li environ jusqu'au village de Yincan. « Devant eux, la ville du Dragon Pourpre se profilait ; Shen Mu se détendit : il était enfin sur son propre territoire.

» Jeune maître !

« » Le jeune maître est revenu ? « » Jeune maître, comment est le royaume de Jingping comparé à notre Crête de la Désolation ?

« … Shen Mu entra dans la ville du Dragon Pourpre avec le Qilin-dragon ; en chemin, les marchands le saluaient, et Shen Mu leur rendait leur salut avec un sourire : » Le royaume de Jingping est bien plus chaotique que notre Crête de la Désolation : rébellions et guerres quotidiennes, désordre et tumulte ; ce n'est pas un bon endroit. « » C'est vrai ; il n'y a pas longtemps, beaucoup de réfugiés ont fui vers la Crête de la Désolation, disant qu'ils fuyaient les malheurs de la guerre.

C'est bien que le jeune maître soit revenu ; après tout, on est plus tranquille chez soi.

« Shen Mu se rendit à la résidence du seigneur de la ville et demanda : » Le seigneur de la ville est-il revenu ?

« » Le seigneur de la ville est passé il y a quelques jours, puis il est reparti. Le jeune maître veut-il séjourner ici ? Je vais préparer un banquet pour fêter votre retour et vous souhaiter la bienvenue. « » Ce n'est pas la peine. « Shen Mu dit : » La fin de l'année approche ; je vais d'abord retourner au village.

« La ville du Dragon Pourpre était depuis longtemps la propriété de Shen Mu et de la grand-mère Zhu, et les forces qui y régnaient appartenaient pour l'essentiel à la Secte du Démon Ténébreux.

Contrairement à l'extérieur, où la secte appelait Shen Mu le Maître saint de la secte, on continuait à l'appeler ici le jeune maître.

Après tout, la maîtresse de la ville était la grand-mère Zhu, et Shen Mu était l'enfant qu'elle avait élevé ; qu'on l'appelât le jeune maître allait de soi.

Shen Mu reprit le chemin du retour.

Mille li étaient une courte distance : avec l'allure du Qilin-dragon, une demi-journée suffisait pour atteindre le village de Yincan.

Le Qilin-dragon foulait la surface du fleuve, remontant le courant. Le soleil d'hiver répandait une douce chaleur, bien différente de la froidure qui régnait aujourd'hui dans le royaume de Jingping. Shen Mu se rappela l'année précédente, lorsqu'il avait, avec Qi Xia'er, brisé la crue de glace.

En passant par là, il vit Qi Xia'er qui fumait du poisson avec les villageois : ils enduisaient de sel les grands poissons suspendus sous les arbres au bord du fleuve, et les enfumaient au-dessous avec du bois humide, afin que la fumée les imprègne. Les gens de ce village avaient capturé quantité de grands poissons et les avaient suspendus aux arbres à hauteur d'homme ; leur chair était claire et translucide.

Au moment du Nouvel An, on sortait rarement chasser, et l'on pouvait passer l'hiver grâce à ces prises.

Shen Mu fit arrêter le Qilin-dragon. La fillette aux trois tresses, clignant de ses yeux lumineux, dit : » Le vacher, tu reviens au pays couvert de gloire ?

C'est amusant, là-bas ?

« Shen Mu sourit : » Pas mal ; partout où je vais, on me poursuit pour me tuer.

Les moines du petit temple Leiyin ne sont pas venus te chercher ? «