Chapitre 229 — La Cinquième Ère

Le Petit Yujing céleste.

Cela faisait plus de dix jours que le Précepteur impérial de Jingping et son épouse étaient arrivés en ces lieux. Cette cité céleste ressemblait à un paradis, offrant des spectacles qu'il était difficile de contempler dans le monde des hommes.

» Le Précepteur impérial de Jingping s'est-il bien accoutumé à son séjour ces derniers jours ?

« demanda en souriant un vieil homme vêtu d'une robe blanche qui s'approchait. Le Précepteur impérial de Jingping répondit avec gravité : » Le Petit Yujing ne dément pas sa réputation ; l'atmosphère qui y règne est extraordinaire, et je m'y attarde avec délices. Cependant, si beau soit-il, ce lieu demeure éloigné du monde des hommes ; mon ambition n'est pas ici, et je devrai finir par partir.

Que l'Ermite Qingyou me pardonne. « Le vieil homme, l'Ermite Qingyou, sourit : » Le Précepteur impérial de Jingping n'a pas à s'inquiéter.

Je vous ai invité à séjourner ici, mais je ne vous ai pas encore conté l'origine du Petit Yujing.

« Le Précepteur impérial de Jingping, curieux, dit : » Je serais heureux d'en entendre le détail. « L'Ermite Qingyou ouvrit la marche et conduisit le couple du Précepteur impérial sur un pont-arc-en-ciel, sculpté dans un jade aux sept couleurs, qui enjambait le vide ; debout sur ce pont, on avait l'impression de se tenir sur un arc-en-ciel. Parvenus au milieu du pont, ils découvrirent le paysage du Petit Yujing sous un aspect différent de celui qu'ils avaient contemplé d'en bas : les montagnes célestes du Petit Yujing s'y disposaient comme une formation naturelle, et les palais qui les couronnaient semblaient être la demeure des Immortels. » L'origine du Petit Yujing est plus ancienne que ne l'imagine le Précepteur impérial de Jingping. « L'Ermite Qingyou sourit : » L'histoire de ce lieu remonte à l'ère Kaihuang.

« » Kaihuang ?

« Le Précepteur impérial de Jingping n'avait en effet jamais entendu parler de Kaihuang ; il demanda, curieux : » À quel royaume correspond l'ère Kaihuang ?

Aucun empereur de Jingping ne porta le nom de Kaihuang.

« » Kaihuang n'est pas Jingping ; Kaihuang est un territoire, appelé le royaume de Kaihuang. « L'Ermite Qingyou dit : » Le Précepteur impérial de Jingping doit connaître le royaume de Kaihuang : c'est l'actuelle Crête de la Désolation.

« Le corps du Précepteur impérial de Jingping frémit légèrement ; il exhala un souffle trouble : » La Crête de la Désolation.

« L'Ermite Qingyou les conduisit, le couple et lui, à travers le pont-arc-en-ciel vers une montagne immortelle suspendue dans les airs, et dit sans se presser : » Kaihuang est l'appellation taoïste ; le bouddhisme l'appelle l'ère du Vide.

Selon les bouddhistes, il y a formation, existence, destruction et vacuité ; l'ère du Vide est la quatrième ère, que nous, taoïstes, nommons l'ère Kaihuang.

Aujourd'hui que Jingping s'élève, nous, du Petit Yujing, appelons Jingping l'ère Jingping. Durant l'ère Kaihuang, la Crête de la Désolation était florissante et prospère ; le grand cataclysme qui anéantit Kaihuang, nous, du Petit Yujing, l'appelons le cataclysme de Kaihuang. Avant le cataclysme de Kaihuang, il y eut trois autres cataclysmes. « L'épouse du Précepteur impérial de Jingping, le regard scintillant, dit : » Vous appelez le royaume de Jingping l'ère Jingping ; si Jingping venait à s'effondrer, l'appelleriez-vous le cataclysme de Jingping ? « » Madame est perspicace. « L'Ermite Qingyou sourit et désigna le lointain, où une montagne de jade flottait dans les airs, tandis que quelques taoïstes y construisaient un palais : » Ce palais est destiné à abriter l'histoire de l'ère Jingping.

Lorsque le royaume de Jingping s'effondrera, on pourra en compiler le passé du cataclysme de Jingping et le laisser à la consultation des générations futures. « L'épouse du Précepteur impérial de Jingping ne put se retenir : » Vénérable, qu'est-ce donc que le Petit Yujing ?

Est-ce un lieu bon ou mauvais ?

Quelles sont vos intentions à notre égard, à mon époux et à moi ? Voilà quelque temps que nous sommes ici, et durant ces jours vous n'avez cessé de nous faire visiter les lieux ; ne serait-il pas temps de nous révéler la véritable pensée du Petit Yujing ? « » Le Petit Yujing n'a aucune intention.

Nous souhaitons seulement observer le Précepteur impérial de Jingping, observer les réformes, et consigner ce qui nous paraît utile pour le transmettre aux générations futures. « L'Ermite Qingyou sourit : » Nous nous nommons Immortels, et non dieux ; nous ne souhaitons pas entraver le cours des affaires du monde. « Le Précepteur impérial de Jingping demanda : » Comment distinguer l'Immortel du dieu ? « L'Ermite Qingyou dit : » L'Immortel est un homme ; le dieu n'est pas un homme.

« Le Précepteur impérial de Jingping, pensif, dit : » Vous voulez dire que l'homme ne peut devenir dieu, mais seulement Immortel ? « L'Ermite Qingyou sourit : » Le Précepteur impérial de Jingping a atteint le stade du Pont divin ; debout sur ce Pont divin, qu'a-t-il vu ?

« Le Précepteur impérial de Jingping garda le silence.

Le stade du Pont divin correspondait au Trésor divin du Pont brisé, le septième stade de la cultivation, et le plus élevé.

» Le Trésor divin du Pont divin : ce Pont divin est le pont menant au stade divin, mais chez chaque être humain, le Pont divin est brisé, et l'on ne peut atteindre l'autre rive.

Le Précepteur impérial de Jingping ne fait sans doute pas exception ?

« L'Ermite Qingyou dit : » Les Immortels du Petit Yujing ne font pas exception.

Nous avons contemplé les Trésors divins d'innombrables personnes : le Pont divin y est toujours brisé ; debout sur un Pont divin brisé, on ne peut atteindre l'autre rive, et donc on ne peut devenir dieu.

En vérité, pour ce qui est de la cultivation, nous pourrions tout à fait nous comparer aux divinités, mais notre stade est interrompu. « Le Précepteur impérial de Jingping hocha la tête : » Voilà bien des années que j'ai découvert cela ; j'en ai été tourmenté, j'ai fouillé d'innombrables textes anciens sans trouver de solution.

Le Petit Yujing possède-t-il des archives sur la reconnexion du pont brisé ? « » Oui. « L'Ermite Qingyou les conduisit vers le palais dressé sur la montagne de jade : » Mais le Petit Yujing n'y est pas parvenu non plus. Puisque nous ne pouvons devenir dieux, nous aspirons à devenir Immortels, et c'est pourquoi de vieillards comme nous résident au Petit Yujing.

Bien que nous nous nommions Immortels, lorsque le terme fatal arrive, notre âme retourne aux Sources jaunes, et nous n'échappons pas à la mort ; nous ne cherchons qu'un peu de quiétude. Précepteur impérial de Jingping, Madame, par ici, je vous prie. « Le couple du Précepteur impérial de Jingping le suivit et pénétra dans le palais de la montagne.

Là régnaient des tours de jade et des pavillons de nacre ; malgré l'éther immortel qui les baignait, ils paraissaient froids et déserts, sans âme qui vive.

Tel était le Petit Yujing : un lieu froid et désert. L'Ermite Qingyou leur fit traverser de longues galeries et franchir des portes circulaires jusqu'aux profondeurs du palais : » Cependant, durant l'ère Kaihuang, il y eut effectivement un groupe d'êtres qui reconnectèrent le Pont divin brisé. Ils bâtirent une dynastie divine d'une splendeur sans égale ; plus tard, cette dynastie divine fut réduite en cendres et cessa d'exister. Le site de cette dynastie divine est l'actuelle Crête de la Désolation. « Le Précepteur impérial de Jingping en fut quelque peu ému : » Des êtres ont reconnecté le Pont divin ?

Cela signifie-t-il qu'ils pouvaient devenir dieux ? « L'Ermite Qingyou hocha la tête et sourit : » Mais ces êtres sont aujourd'hui fort rares ; on les appelle les Abandonnés des dieux.

« Le Précepteur impérial de Jingping resta un instant interdit : » Ce sont donc ces Abandonnés de la Crête de la Désolation ?