Chapitre 623 — La suprême doctrine de la Voie du Bouddha

À Licheng, Shen Mu se rendit dès l'aube au temple que la Voie du Bouddha possédait dans la ville. Il frappa à la porte, remit sa carte de visite et dit : » Je viens voir oncle Huo. «

Le moine qui le reçut se hâta d'aller l'annoncer.

Si Shen Mu disait venir voir oncle Huo plutôt que Ma Rulai, c'est que Ma Rulai était le guide de la Voie du Bouddha : il devait rester au grand temple Dadingming pour y prêcher la Loi, tandis qu'oncle Huo était sa famille.

L'un était une dignité, l'autre un lien du sang.

Pour voir Ma Rulai, il fallait se présenter en empereur des hommes et en maître de la secte Tiansheng ; pour voir oncle Huo, on venait en enfant qu'il avait élevé.

Au bout d'un moment, le moine introducteur revint : » Oncle Huo vous prie d'entrer. «

Shen Mu sourit et le suivit dans le temple. Ce temple était un terrain que les dieux et les démons du Ciel du Grand Empereur avaient concédé au grand temple Dadingming ; les moines y avaient bâti des sanctuaires pour leurs pratiques quotidiennes.

Levant les yeux, Shen Mu apercevait les Vingt Cieux suspendus, vagues et embrumés, au-dessus des bâtiments, et, sous ces Vingt Cieux, une multitude de moines qui psalmodiaient sans relâche ; les voix des sutras se heurtaient dans l'air et se changeaient en traits de lumière bouddhique qui affluaient vers les Vingt Cieux.

Les Vingt Cieux étaient les cieux de la Voie du Bouddha ; ceux qui flottaient au-dessus du temple n'en étaient que la projection, non la réalité.

Shen Mu détourna le regard. C'est alors qu'il vit un vieil homme simple, dépouillé de la robe de Tathagata, qui le regardait en souriant.

Oncle Huo.

Shen Mu fut saisi d'émotion. Depuis qu'oncle Huo était devenu le Ma Rulai du grand temple Dadingming, leurs rencontres s'étaient raréfiées. Qu'il ôtât la robe de Tathagata, c'était pour venir à lui en parent ; comment n'aurait-il pas été bouleversé ?

Mais on était tout de même dans le domaine du grand temple Dadingming, partout des moines ; il devait contenir l'affection qui bouillonnait en lui, ne pas causer d'ennuis à oncle Huo, ne pas troubler son esprit.

» Oncle Huo, n'avez-vous pas établi le contact avec les Vingt Cieux depuis longtemps déjà ? «

Shen Mu, maîtrisant son trouble, demanda avec curiosité : » Pourquoi continuer sans cesse à les solliciter ? Les bouddhas du monde bouddhique ne vous ont-ils pas transmis des méthodes et des lois d'un ordre plus élevé ? «

» Ils l'ont fait. Mais peu. «

Oncle Huo le conduisit auprès des moines qui psalmodiaient pour communiquer avec le monde bouddhique. L'intérieur du temple était vaste : près d'un millier de moines assis en lotus, les uns à même le sol, les autres dans les airs, d'autres encore sur les pagodes. » Le monde bouddhique estime que nous devons nous consacrer au Bouddha et ne pas nous mêler des querelles du monde profane. Ils ne veulent guère s'occuper des affaires du siècle, et semblent avoir bien des tabous. Mon avis, à moi, est de leur demander de nous transmettre des méthodes profondes : le Bouddha a le cœur de sauver le monde ; comment verrait-il les gens du siècle tomber dans la souffrance sans les secourir ? «

Shen Mu promena son regard : ces centaines de moines, hommes et femmes, humains et démons, récitaient tous le nom du Bouddha, ne laissant aucun repos aux bouddhas des Vingt Cieux.

Cette manière de faire ressemblait à une méthode de harcèlement. Quand on invoque le nom d'un bouddha, le bouddha l'entend ; et ce que récitaient ces moines du grand temple Dadingming, c'étaient précisément les noms des bouddhas.

» Au début, quelques bouddhas nous ont transmis la Loi ; puis plus personne, et l'on s'enferme dans le silence. Je leur ai demandé de descendre en ce monde, ils s'y refusent. «

Oncle Huo secoua la tête : » À mon sens, ce n'est pas la crainte de se souiller au contact du siècle qu'ils éprouvent, mais la crainte de certains êtres terribles. Malgré leur niveau élevé et leurs méthodes profondes, ils sont, dans leur esprit, d'un rang inférieur. Ces derniers jours, excédés par nos importunités, les bouddhas du monde bouddhique ont proposé une joute : comparer la Loi entre fils de Bouddha. «

» Une joute de Loi ? «

Shen Mu s'anima aussitôt et demanda en riant : » Comment cela se passe-t-il ? «

» On choisit des disciples du Bouddha et l'on compare la hauteur de leur science de la Loi. La comparaison se fait à distance. Celui que j'ai envoyé, c'est Zhankong. «

Oncle Huo désigna du doigt : » Zhankong est là-bas ; il a déjà défait plusieurs fils de Bouddha des Vingt Cieux. «

Shen Mu leva les yeux : le macaque démon Xuanliao, Zhankong, était assis sur une pagode, une pagode qui semblait de la même hauteur que les Vingt Cieux ; en face de lui siégeait un fils de Bouddha, monté sur un éléphant précieux, harnaché de guirlandes de joyaux, d'une magnificence extrême.

Derrière l'éléphant précieux s'étendait un ensemble de temples somptueux ; les halos tournaient derrière la tête des grands bouddhas, dans la majesté de leur Loi.

Le débat entre les deux hommes fut ardent. Le fils de Bouddha des Vingt Cieux avait une éloquence intarissable ; il parla une demi-heure sans s'interrompre, tantôt d'une voix haute et vibrante, tantôt basse, mais si prenante qu'on ne pouvait s'empêcher d'y prêter l'oreille.

Cette argumentation était un long discours, impossible à réfuter.

Quand il eut fini, le fils de Bouddha se tut enfin, le sourire aux lèvres, et regarda le macaque démon Xuanliao.

Le macaque démon tendit sa paume velue, cinq doigts noirs et épais, et dit d'une voix rauque, un mot à la fois : » Extrême. «

Le fils de Bouddha ne comprit pas où il voulait en venir et se plongea dans une méditation pénible. Au bout d'un moment, le macaque démon reprit : » Vide. «

Le fils de Bouddha fronça les sourcils, et son esprit partit aussitôt en mille conjectures. Le macaque démon dit encore : » Être. «

Le fils de Bouddha tressaillit et s'écria malgré lui : » Si tout est vide, comment peut-il y avoir l'être ? «

Le macaque démon fit la sourde oreille : » Quiétude. «

Le fils de Bouddha, indigné, s'écria : » Puisqu'il y a l'être, comment peut-il y avoir quiétude ? Tes paroles sont contraires à la Loi ! «

Le macaque démon dit : » Infime. «

Le fils de Bouddha, hors de lui, s'apprêtait à réfuter tout en bloc, quand soudain son corps fut secoué d'un grand frisson ; il se figea sur le dos de l'éléphant précieux, pétrifié, muet.

Derrière lui, un grand bouddha soupira : » Extrême, vide, être, quiétude, infime. Trop haut, trop subtil ! Ces mots sont des perles ; chacun d'eux est un traité du Grand Véhicule, et les cinq ensemble, une profondeur insondable. Kongxiang, tu as parlé une demi-heure, tu as tenu de longs discours, et pourtant tu n'égales pas un seul de ces cinq mots. Tu as perdu. Retire-toi. «

Le fils de Bouddha Kongxiang se leva de l'éléphant précieux, salua le macaque démon Xuanliao et se retira lentement.

Shen Mu, stupéfait et effrayé, dit à oncle Huo : » Oncle Huo, le grand gaillard a vraiment la racine de la sagesse ? «

Oncle Huo dit gravement : » Il l'a, et grande ! Plus grande que la mienne, plus grande même que celle de Chenghuai ! «

Alors, un autre fils de Bouddha arriva des Vingt Cieux, descendant du ciel supérieur, suivi de plusieurs bouddhas au corps immense. À peine assis, ce fils de Bouddha irradia autour de lui une lumière éclatante, qui, des Vingt Cieux, descendait et baignait toute l'assemblée du temple.

Cette lumière universelle fit tressaillir tous les moines : » Quel haut niveau de Loi que celui de ce fils de Bouddha ! «

Le macaque démon Xuanliao leva la main et la dressa devant ses yeux ; sa grande paume barrait la lumière, et l'ombre de sa main tombait sur son visage.