Bölüm 233 — Kâğıt Katlayıp Kayık Yapmak

Çok geçmeden harabeye birkaç keşiş daha geldi; Harabelik'e tecrübe kazanmaya girmiş ustalar olmalıydılar. Shen Mu'yu görünce şaşkınlıklarını gizleyemediler, ama hiçbiri çıt çıkarmadı; her biri kendi ateşini yakıp yemeğini pişirdi.

Shen Mu da biraz yemek pişirdi, akşam yemeğini yedi ve Ejder Kirin'in yanına uzanıp uyudu.

O keşişler birbirlerine baktılar, tek kelime etmeden yere yazı yazmaya başladılar. Tam yazıyorlardı ki yer sarsıldı, dışarıdan ardı ardına haykırışlar yükseldi; ardından karanlıktan anlaşılması güç, boğuk sesler geldi — sanki şeytani tanrılar fısıldaşıyordu.

Shen Mu doğrulup oturdu; harabedeki dev iskeletlerin her birinden birden tanrısal bir ışık fışkırdı, yer sarsıntısı daha da şiddetlendi; sonra o dev iskeletlerin topraktan ağır ağır bacaklarını kaldırdığı görüldü. Hepsi canlanmış gibi harabeden dışarı yürüdüler.

Harabenin dışından yeri göğü sarsan kükremeler geldi; ara sıra tanrısal bir ışık karanlığı yırtıp içeri vuruyordu. O ışığın içinden, o birkaç dev kuru kemiğin üzerinde et ve kan bittiği, canavar tanrılara dönüşüp karanlıktaki şeytani yaratıklarla boğuştuğu görülüyordu.

O keşişler şaşkınlık ve kuşku içinde kaldılar; Dutian Şeytan Kralı da yerinden sıçradı.

Shen Mu ise buna şaşırmadı, yeniden uzanıverdi ve alçak sesle dedi: "Dutian, bakma öyle; daha tuhafını da gördüm ben."

Dutian Şeytan Kralı fısıldadı: "Şu birkaç keşişte bir tuhaflık var."

Shen Mu aldırmadı: "Biliyorum. İçlerinden o kadın keşiş, Long Jiaonan."

Bir süre sonra horultusu duyuldu; Dutian Şeytan Kralı sabredip kıpırdamamak zorunda kaldı.

Harabenin dışındaki çarpışma bütün gece sürdü. Ertesi sabah yer sarsıldı; göğü ve yeri ayakta tutan birkaç tanrısal canavar karanlıktan çıkageldi, harabeye girip yere kapandı; etleri ve kanları yok olup yeniden toprağa yarı gömülü birkaç kuru kemiğe dönüştüler ve her şey eski hâline döndü.

Karanlık bir gelgit gibi çekildi, güneş ışığı süzüldü; harabedeki öteki canavarlar üşüşerek dışarı çıktı ve dört bir yana dağıldı.

Shen Mu yine ateş yakıp yemek pişirdi; o keşişler de ateş yaktı. Kimse tek kelime etmedi, herkes kendi kahvaltısını yaptı.

Ejder Kirin, Yincan Köyü'nden aldığı leğeni nereye sakladığını Tanrı bilir; işte yine ağzında getirip Shen Mu'nun önüne koydu ve yem bekledi.

Shen Mu yarım dou Kızıl Ateş Ruh Hapı döktü, bir leğen daha alıp içine yarım leğen Yulong Gölü suyu boşalttı.

Ejder Kirin karnını doyurup suyunu içti ve yola devam ettiler. O keşişler birbirlerine baktılar, ateşlerini söndürüp kalktılar ve Shen Mu'nun arkasına takıldılar.

Shen Mu durdu, başını çevirip bir baktı ve gülümseyerek sordu: "Kardeşler, bir mesele mi var?"

Keşişlerden biri sertçe çıkıştı: "Harabelik kocaman bir yer, sana mı ait? Biz kendi yolumuzdan gideriz, sen kendi yolundan; sana engel olmayız!"

Shen Mu hafifçe gülümsedi ve yürümeye devam etti.

O gün erken yola koyulmuşlardı; gün batmadan Yong Nehri'nin sonuna vardılar. Shen Mu nehir kıyısındaki döküntü bir köyü görünce gözleri parladı ve Ejder Kirin'e oraya gitmesini söyledi.

O keşişler de arkasından geldiler; köy harap mı haraptı, her yerde örümcek ağları asılıydı, köydeki taş heykeller bile paramparçaydı.

İşin tuhafı, öteki harabelere karanlıktan korunmak için canavarlar girerdi, ama bu köyde tek bir yaratık yoktu.

O keşişler kuşkuyla tedirgin oldular. Long Jiaonan — şimdilerde yakışıklı bir kadın keşiş kılığındaydı — fısıldadı: "Buralarda bir tuhaflık var..."

Tam o sırada karanlık çöktü; hava birden alışılmadık biçimde soğudu. Yalnız bir kayık, sallana sallana öteki dünyadan süzülüp geldi; burnunda bir fener asılıydı, fenerin altında bir yaşlı adam oturmuş, kâğıttan insanlar, kâğıttan atlar, kâğıttan kayıklar yapıyordu.

Yaşlı adam köye geldi, doğruca kayıktan indi. Herkes üst üste birkaç kez ürperdi; ruhları bile donacak gibiydi.

Yaşlı adam bir kâğıt kayık bıraktı; kâğıt kayık havalandı. Keşişlerden biri birden kendini, ne zaman olduğunu bilmeden, o kâğıt kayığın içinde buldu; sallana sallana karanlığa doğru sürükleniyordu.

İçi şaşkınlıkla doldu, telaşla baktı; bir başka benliğinin hâlâ köyde oturduğunu gördü.

O, onun bedeniydi.

"Kardeşim."

Shen Mu Zhenxing Dihou Gerçek Tekniği'ni uygulayıp insan başlı, yılan gövdeli bir biçime büründü; arkasında Göğü Taşıyan Kapı belirdi. Yaşlı adama selam verdi, Youdu dilinde bir cümle söyledi, Muhtar'ın, Dan Ustası'nın ve ötekilerin resimlerini çıkarıp dedi: "Sorabilir miyim kardeşim, onları gördünüz mü?"

Okuma adresi: