Bölüm 313 — Yıldızları Koruyan Hükümdar

Hi hi hi, hiç de gerek yok buna… « Ağaçtaki adamın önüne süzüldü, yüzünü yukarı çevirip ona baktı, yılan gibi kıvrılarak onun önünden geçti ve ağır ağır dedi: »Kaygısız Diyar'ın yerini söyle; o zaman çocuğun, ailen ve bütün soyun gelip Karanlık Diyar'da sana eşlik edebilir.

Ne kadar da ilginç: tanrıyla pazarlığa girişen zavallı insan, kârlı çıkacağını sanır, oysa her şeyini kaybettiğini, hem de yaprak gibi süpürülüp gittiğini anlamaz!

Benim bu pazarlıkta ortaya koyduğum şey ise senin canından başka bir şey değildi.

« Ağaçtaki adamın sağına geçti, kendini tutamayıp güldü, hem de öyle bir güldü ki; yüzünü ağaçtaki adamın kulağına dayayıp dedi: »Ben senin canını, Kaygısız Diyar'daki herkesin canıyla, oğlunun canı da dahil, değiştim. Sen ise karşılığında yalnızca oğlunu bir kez görme fırsatını elde ettin. Ne kadar aptal bir ölümlü; tanrıların ve şeytanların gücüne hükmetse de kendi budala düşüncelerinin etkisinden kurtulamıyor, asla bir tanrının gönül dinginliğine erişemiyor. Ama sen, Toprak Efendisi anlaşması yüzünden sözünden dönemezsin.

« Ağaçtaki adam yeniden sükûnete gömüldü; ağzını açıp kapadı ama dili ağaçlaşmıştı, ses çıkaramıyordu. Yıldız Efendisi gülerek dedi: »Ne söylemek istiyorsun? « Ağaçtaki adam yine ağzını açtı ama hiçbir söz çıkmadı. Yıldız Efendisi yaklaştı, daha iyi duymak isteyerek merakla dedi: »Tam olarak ne söylemek istiyorsun? « Ağaçtaki adam yine konuşamadı.

Shen Mu'nun gönlü ansızın duruldu ve dedi: »Yıldız Efendisi, baba ile oğlun yürekleri birdir; sanırım ne söylemek istediğini anlayabilirim. « Yıldız Efendisi ona bir bakış attı: »O hiçbir ses çıkaramıyor, sen nasıl duyabilirsin? « Shen Mu dedi: »Babamın da benim de canımız senin elinde, Yıldız Efendisi; yine de bir oyun çevirmemizden mi korkuyorsun? « Yıldız Efendisi ona derin derin baktı ve alaycı bir gülüşle dedi: »Bir oyun çeviremezsiniz. Gel bakalım, ne söylemek istediğini gör.

« Shen Mu ilerleyip ağaçtaki adamın önüne geldi, başını yana eğip kulak verdi; bir süre sonra dedi: »Şöyle diyor: Gözleri görmüyor, yüzümü seçemiyor; dolayısıyla beni görmüş sayılmaz, bu yüzden Toprak Efendisi anlaşması henüz yürürlüğe girmedi.

« Yıldız Efendisi şaşkına döndü ve gülerek dedi: »İlginç; demek baba oğul gerçekten gönül gönüleymişsiniz.

Bu iş o zaman biraz zorlaşıyor.

O, yasak tekniği kullanıp tanrısal ağaçla bütünleşmiş; bu tekniğin adı Kuru Ağaç Bahara Kavuşur, ömür ödünç alan bir yasak sanat, ama aksi tepkisi de pek güçlü.

Yalnızca hayatları birbirine bağlamakla kalmıyor, bedenleri de birbirine bağlıyor.

Baban o tanrılarla büyük savaşa girişti; onların ömrünü tüketti, kendi ömrünü de tüketti ve ömrünü uzatmak için bu yasak tekniğe başvurmak zorunda kaldı.

Şimdi yalnızca yüzü tamamen ağaçlaşmadı; bu süreci geri çevirmek hayli zor.

Ama benim için zor değil; ne de olsa ben Karanlık Diyar'dan geliyorum, hayata ve ölüme hükmediyorum…

« Ensesindeki zar açıldı, göz biçimli desenler ortaya çıktı; o göz biçimli desenlerden iki ışık huzmesi fışkırdı, biri sağdan biri soldan ağaçtaki adamın bedenine girdi.

Yavaş yavaş adamın yüzeyindeki ağaçlaşma dökülmeye başladı; boynundaki deride artık ağaç damarları değil, insan derisinin çizgileri beliriyordu.