Kapitel 329 — Der alte und der neue Souverän des Schwertwegs

« Shen Mu erschrak und rief: »Dorfvorsteher, wie lange sitzt Ihr schon am Dorfeingang?

« »Fast zwei Monate. « Shen Mu war sprachlos.

Der alte Herr hatte sich beinahe zwei Monate lang nicht von der Stelle gerührt, war einfach am Dorfeingang geblieben, reglos, Wind und Regen und dem Einbruch der Dunkelheit preisgegeben!

Das war wahrlich eine Faulheit eigenen Ranges!

Xiong Xiyu aber erschrak gewaltig: Nach der Anordnung der steinernen Bildsäulen im Dorf zu schließen, konnte das Licht der vier Statuen von Yincan des Nachts unmöglich bis hierher reichen — und dieser verwahrloste Alte hatte fast zwei Monate am Dorfeingang gelegen, ohne in der Dunkelheit zu sterben. War er ein Gott?

Oder kümmerte sich das Spukwesen der Dunkelheit nicht um diesen alten Mann?

Shen Mu rasierte dem Dorfvorsteher den Bart restlos ab, wusch ihm das Gesicht, schnitt ihm das wirre weiße Haar und kämmte ihn ordentlich, dann hob er den alten Herrn auf, brachte ihn in die Kammer, zog ihm die Kleider aus, gab ihm frische und wusch die alten. Danach trug er den alten Herrn wieder hinaus und setzte ihn in den Liegestuhl, setzte Tee auf und fragte: »Sind Meister Huo und die anderen auch nicht zurückgekehrt? « Der Dorfvorsteher sagte: »Meister Huo ist einmal zurückgekommen.

Der alte Tathagata und der Dao-Herr sind ihm hierher gefolgt und sagten, er sei nicht der Tathagata.

Da hat der alte Tathagata sich einen Arm abgeschnitten und gesagt, seinen Kindern könne er ihn nicht zurückgeben, ihm aber könne er einen Arm zurückgeben. « Shen Mu rief erschrocken: »Der alte Tathagata hat sich selbst den Arm abgeschnitten? « »Ja.

Der Arm des alten Tathagata wurde vom Federkron-Feuervogel-Drachen fortgetragen, er liegt im Hühnerstall; diese Federkron-Feuervogel-Drachen können ihn nicht fressen.

« Der Dorfvorsteher seufzte: »Der alte Meister Huo wirkt sehr kalt, voller Hass auf Himmel und Erde, doch als der alte Tathagata sich den Arm abhieb und ihm gab, war er dennoch bewegt, weinte einmal und ging, um im Großen Donnergroll-Kloster zu residieren. Er sagte, wenn der neue Tathagata komme, werde er zurückkehren. Ich schätze, er wird nicht zurückkehren; er wartet auf den neuen Tathagata, doch wenn er erst auf dem Sitz des Tathagata sitzt, wird er erkennen, dass er selbst der Tathagata ist.

« Shen Mu starrte ins Leere: »Ich wollte ohnehin zum Jenseitstal; da komme ich auf dem Weg am Großen Donnergroll-Kloster vorbei und sehe ihn.

Und Großvater Hinke?

Er ist doch nie von Meister Huos Seite gewichen? « »Der hinkende Alte weicht dem alten Meister Huo nie von der Seite, also ist er im Großen Donnergroll-Kloster zu Gast; er sagt, er fürchte, der alte Meister Huo könne zu Schaden kommen. « Der Dorfvorsteher zeigte Besorgnis: »Ich fürchte, wenn der alte Meister Huo erst der Tathagata geworden ist, wird er erkennen, dass auf seinem ganzen Berg alles leer und ledig ist. « Shen Mu sah auch den Metzger, den blinden Alten und den stummen Meister nicht.

Als er sich noch einmal erkundigte, erfuhr er: der blinde Alte, der Metzger, der alte Dao-Herr und der Tathagata waren zusammen fortgegangen, sie wollten sich das Kleine Yujing ansehen; der stumme Meister war ursprünglich im Dorf geblieben, doch am Tag, bevor der Alchemist floh, wurde er jäh vom Wahnsinn ergriffen, lud sein Hab und Gut auf den Rücken und stürzte in die Dunkelheit, man wusste nicht, welcher Sache er nachjagte, und bis heute ist er nicht zurück. Und Großmutter Zhu war ebenfalls nicht zurückgekehrt; sie dürfte noch in Jingping weilen, um ihren Herzensdämon zu bezwingen und ihr Wesen zu läutern.

Shen Mu räumte im Dorf hier und da auf, packte allerlei Schätze und schatzverdächtige Dinge in zwei Taotie-Beutel, ging dann zum Kräutergarten am Dorfeingang, streckte die Hand aus, und fliegende Schwerter schossen hervor, bohrten sich rings um den Garten in die Erde und schnitten alles unterirdisch los.

Shen Mu hob beide Hände und stützte gleichsam aus der Ferne, und der ganze Kräutergarten erhob sich von selbst; auch diese Scholle barg er in Pangong Tsos Taotie-Beutel.

Pangong Tsos Beutel war besser als der seine, sein Innenraum größer, sodass eine ganze Scholle Kräutergarten hineinpasste. Shen Mu nahm die Kräutertrage des Alchemisten auf den Rücken und setzte den Dorfvorsteher hinein, und der Dorfvorsteher grollte: »Was treibt der Bengel da? Setz mich ab! « »Ich kann Euch nicht hier lassen.

« Shen Mu zog die Trage fester: »Wenn Euch etwas zustieße, wer erführe davon?

Wohin ich künftig gehe, dahin geht Großvater Dorfvorsteher mit mir! « Der Dorfvorsteher schwieg, in seinem Herzen regte sich Bewegung; er lachte: »Setz mich ab. Du törichtes Kind, ich bin alt, ich kann nicht mehr umherziehen, und ich habe dem Höllenkönig versprochen, nach meinem Tod in sein Reich der Toten zu gehen.

Wenn ich sterbe, kommt ein Gott in Vogelgestalt und holt mich. « Shen Mu spürte sogleich, wie die Trage unendlich schwer wurde, als trüge er einen Berg, und er wusste, dass der Dorfvorsteher die Ödnis nicht verlassen wollte.

Er blinzelte: »Will Großvater Dorfvorsteher nicht den Reichslehrer von Jingping sehen?

Will der alte Schwertgott nicht den neuen Schwertgott sehen?

Der Reichslehrer von Jingping gilt als ein Weiser, wie er nur alle fünfhundert Jahre geboren wird — er ist sehenswert.

« Da wurde die Trage auf seinem Rücken sogleich leichter, und in die Stimme des Dorfvorstehers mischte sich ein Hauch von Kühnheit: »Der neue Schwertgott? Nun gut, es schadet nichts, ihn noch vor meinem Tod zu sehen.

Auf, wir gehen den Reichslehrer von Jingping besuchen! «