Bölüm 445 — Kum Denizinde Yükselen Ejder

O gencin tepki hızı son derece yüksekti; Shen Mu kılıcını kıpırdatır kıpırdatmaz geriye atılıp kendini koyun derisi çadıra attı.

Koyun derisi çadır paramparça oldu; sayısız kılıç ışığı çadırdan dört bir yana fışkırdı. Derken kılıç ışıkları ansızın durdu, ardından uzun bir ejder gibi kükreyerek toprağın içine daldı — meğer o genç çadıra çekilir çekilmez toprağa gömülüp kaçmıştı.

Güm — Bir li ötedeki alevli çölde, döne döne yuvarlanan sekiz bin uçan kılıç toprağı yarıp dışarı fışkırdı ve o gencin peşine takılıp göğe doğru yükseldi.

Genç havaya sıçradı, kollarını ansızın iki yana açtı; sırtından pırıl pırıl iki altın kanat büyüdü.

Kanatlar çılgınca çırpındı, sayısız altın tüy-kılıç Shen Mu'nun kılıç ışığına karşı koydu; çın çın çarpıştılar, havada kıvılcımlar saçıldı, gökyüzü baştan başa başıboş uçuşan kılıçlarla doldu. Shen Mu koca elini ileri uzatıp kaptı; havada düzensizce savrulan uçan kılıçlar ansızın durdu, merkeze doğru toplandı, çın çın çarpışarak üç metreyi aşkın çapında, durmadan dönen metal bir küreye dönüştü. Bu tam da onun Kılıç Dan'ıydı!

Yalnız bu kılıç dan'ı gerçekten de kocamandı; havada asılı durup durmadan dönüyor, baştan aşağı metal hissi veriyordu. Bir ateş hortumu azgınca savrulup geldi, o genci sarıp yuttu.

Gencin bedeni ateş hortumunca yutuldu; ama bir an sonra hortumun tepesinde belirdi, hortumun üstünde durup uzun uzun güldü: »Shen Tarikat Lideri!

Shen İnsan İmparatoru!

Sen gerçekten de ölünün peşini bırakmayan bir belasın! Sırtındaki dövmelerle benden korkacağımı mı sandın? Al bakalım, önünde eğiliyorum —« Bu genç tam da Ban Gongcuo'ydu; hortumun tepesinde durup Shen Mu'nun önünde belini büktü ve eğildi.

Belini büküp eğilir eğilmez, arkasında ürkütücü bir sunak belirdi; sunağın üzerinde bir şeytani tanrı göründü, o da eğilmeye hazırlandı!

Shen Mu parmaklarını ansızın açıp yere bastırdı; ateş hortumunun altındaki toprak hemen bükülüp çarpıldı, yerdeki kum ve taşlar çılgınca dönerek ateş hortumunu toprağın içine doğru yuttu.

Hortumun tepesindeki Ban Gongcuo'nun dengesi bozuldu, eğilmeyi tamamlayamadı; başını kaldırıp baktığında kılıç dan'ının ne zaman dağıldığını gördü: sekiz bin kılıç çılgınca dönüyor, uçlarından bir ağız oluşturmuş, ona doğru açılıyordu. Kılıç Sarma Formu.

»Tek Parmak Dünyayı Belirler! « Ban Gongcuo'nun bedeninden art arda dört gümbürtü yükseldi; birbiri ardınca tanrı hazineleri açıldı, büyü gücü ansızın kabardı.

Sol eliyle yeri işaret etti; toprak artık bükülüp dönmedi, yerin altından birbiri ardınca ateş lotusları fışkırıp yeri sabitledi.

Sağ eliyle gökte kendisini yutmaya gelen ağzı işaret etti; havadaki sayısız uçan kılıcın oluşturduğu ağızda da birbiri ardınca ateş lotusları belirdi; dönüp dolanan kılıçlarla çarpışarak Shen Mu'nun bu hamlesini durdurdular.

Ban Gongcuo alaycı bir ifadeyle: »Shen Tarikat Lideri, ben artık Yedi Yıldız Alemi'ndeyim. Bir kat yüksek alem, bir kat yüksek gök demektir; insanı ezebilir!

Seni umutsuzluğa düşüren o büyü gücümü hissettin mi? « Ansızın ateş lotusları şangır şangır kırılıp dağıldı; Ban Gongcuo'nun içine bir korku düştü: »Onun büyü gücü benden aşağı değil!

Ben artık Yedi Yıldız Alemi'ndeyim, o nasıl olur da büyü gücünü bu noktaya kadar bilemiş olabilir? « Onlarca kez reenkarnasyon geçirmiş bir varlık olarak, aynı alemdeki büyü gücünü bileme konusunda dünyanın birincisi olduğunu söylemeye cesaret edemese de, dünyada eşi az bulunurdu; aynı alemde büyü gücünün enginliğinde onu geçebilecek kişiler bir elin parmakları kadardı.

Shen Mu bunlardan biri olsa da onu fazla geçemiyordu. Daha önce Shen Mu'yla birkaç kez dövüşmüştü.

İlkinde ikisi de aynı alemdeydi, o zaman ikisi de Altı Yön Alemi'ndeydi, büyü güçleri birbirine yakındı, neredeyse başa baştılar. Shen Mu, teknik ve tanrısal gücünün değişkenliğiyle onu baştan sona sürükleyip durmuş, onu sürekli karşılık vermeye zorlamış, sonunda önceliği ele geçirip onu yenmişti. Ama ikinci kez yüz yüze çarpıştıklarında, onun yetişme alemi Shen Mu'nunkinden daha hızlı yükselmişti; büyü gücü Shen Mu'yu çoktan epeyce aşmıştı.

Shen Mu, o sekiz bin kılıç denen o sapkın büyük kılıç dan'ı sayesinde onunla boy ölçüşüp geri kalmıyordu. Ne var ki şimdi o, Yedi Yıldız Alemi'nde bir tanrısal güç sahibiydi; Shen Mu ise hâlâ Altı Yön Alemi'ndeydi.

Kurala göre Shen Mu'nun büyü gücü kesinlikle onun tarafından ezilmeliydi; onun tanrısal gücünü Shen Mu kırıp geçemezdi!

Ama şimdi ilk yüz yüze çarpışmada, Shen Mu'nun uçan kılıçları yine de onun Tek Parmak Dünyayı Belirler tanrısal gücünü paramparça etmişti. Her ne kadar bu, uçan kılıçların keskinliği sayesinde olsa da, Shen Mu'nun büyü gücünün ondan pek de aşağı kalmadığını, ondan geri olsa bile arada büyük bir uçurum bulunmadığını gösteriyordu.

Jingping İmparatorluk Üstadı Loulan Altın Sarayı'na saldırdığında, Luandi Kağan Jingping İmparatorluk Üstadı'na teslim olmuştu; o zaman Loulan Altın Sarayı'nın mutlaka yıkılacağını anlamış, bu yüzden Jingping İmparatorluk Üstadı saldırıya geçmeden geceleyin kaçmış, Loulan Altın Sarayı'nın büyük şamanlarını, şaman krallarını hepsini geride bırakmıştı; Şaman Azizi bile onun geceleyin kaçtığını bilmiyordu. Loulan Altın Sarayı yıkıldı, Şaman Azizi de Jingping İmparatorluk Üstadı tarafından öldürüldü.

Ban Gongcuo acıdan ders çıkarıp bozkırda artık barınamayacağını anladı; Jingping İmparatorluk Üstadı mutlaka adamlarına emir verip dört bir yanda izini aratacaktı, bu yüzden Alev Çölü'ne saklandı. O bir reenkarnasyon bedeniydi; yetişmesi şaşılacak hızla ilerliyordu, öteki tanrısal güç sahiplerinin boy ölçüşemeyeceği bir üstünlüğe sahipti. Her gün bu vahada saklanıyor, geceleri Batı Toprakları'na gidip Batı Toprakları'nın halkını yakalayıp vahaya getirerek güç çalışıyordu; yarım yıl geçmeden Yedi Yıldız Alemi'ne sıçradı.

Başlangıçta önceki hayatındaki yetişme seviyesine kavuştuktan sonra Jingping'e dönüp intikam almayı, kinini kusmayı planlıyordu; o vakit onun önünde eğilip secde etmesine kim karşı koyabilirdi? Ama bu kez Shen Mu'yla karşılaşmak onu biraz telaşlandırdı; kendisi Yedi Yıldız Alemi'ne yükselmişti, aslında ezici bir üstünlük kurması gerekirken Shen Mu'nun gücünün de hızla ilerlediğini, kendisinin yine de bir avantaj sağlayamadığını görmek şaşırtıcıydı! »Ban Gongcuo, sen geride kaldın!

« Shen Mu ansızın Alev Çölü'nün vahasından fırladı; bedeni neredeyse yatay kayarak geldi, bir li'yi aşan mesafeyi kat etti, rüzgârda süzülüyormuş gibi görünüyordu. Bedenindeki kaslar ejderha dolanır gibi kıpırdıyordu; eti kemiği son derece güçlüydü.

Sakin bir sesle: »Burada saklandığın için belki de bilmiyorsun; Altın Sarayın yıkıldıktan sonra bugün Dao ve tanrısal güçler şaşılacak hızla ilerledi. Altı Yön Alemi artık ruh özünü yetiştirebiliyor; Yedi Yıldız Alemi'nden tek bir tanrı hazinesi dışında neredeyse hiçbir farkı yok. Yalnızca alem hesabına bakarsan, sen benden yüksek değilsin!

« Ban Gongcuo'nun bedeni altın bir büyük Buda gibiydi; ikisinin eti kemiği gümbürtüyle çarpıştı, ejder kükremesiyle Buda sesi kesintisiz yankılandı.

Ban Gongcuo'nun pırıl pırıl altın yüzü ansızın kar gibi beyazladı, kolu çat diye kırıldı, geriye doğru savrulup uçtu. »Bu senin Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği değil!

« diye haykırdı öfkeyle.

Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği'nin et ve kemik üzerindeki başarısı son derece yüksekti; Yanfeng İmparatoru'nun eşsiz tekniğiydi. Ban Gongcuo bu tekniği elde etmemiş olsa da Shen Mu'yla dövüşmüş, Shen Mu Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği'ni kullanmıştı. Ama o zamanki Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği güçlü olsa da, bu teknikle boy ölçüşebilecek eşsiz tanrısal teknikler az değildi; bu yüzden Ban Gongcuo hiç korkmuyordu. Ne var ki bu kez »Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği«nde büyük bir darbe yedi. Shen Mu'nun harekete geçirdiği »Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği« son derece azgın ve zorbalıydı; et ve kemik gücü eşsizdi, neredeyse insan biçimli bir gerçek ejderha gibiydi.